一个是带着关怀的打量，一个是带着怔忡的回望。两双眼睛都在搜寻着自己想要的东西，也都得到了意外的收获。
“殿下，您……”
“王师？”
宁亚霍然坐起来，被霍普扶住。
霍普惊喜地说：“您清醒过来了？”
宁亚道：“这段时间……辛苦您了。”虽然没有记忆，但是自身的状态，他大概能猜到发生了什么事。
霍普道：“醒过来就好了。”他有很多问题想问，比如宁亚是怎么醒过来的，诅咒怎么样了……尽管附在宁亚皮肤表面的火元素已然退却，他却无法肯定是暂时还是永久，又或者，还有什么更厉害的后招等着，但看到宁亚眼下的疲累，就自觉地将话咽了下去。
宁亚也有很多话要说。父王母后，朗赞……千头万绪，理不出个头，等激越的心情平复后，反而一个字都说不出来。
倒是霍提起了朗赞最近发生的事，包括圣帕德斯魔法学院、魔法公会和光明神会的支援。
不说光明神会，只看圣帕德斯魔法学院与魔法公会的阵容，就算遇到沙曼里尔或坎丁帝国进攻都不需要太担忧了。可是对上红发男子，哪怕只在梦境中出现过，宁亚都没有把握。
霍普看宁亚皱着脸，安慰道：“放心吧，最坏的情况国王已经考虑到了，大贝城附近的居民全部南迁完成。”
宁亚沉默了会儿道：“如果沙尘暴继续向南呢？”
“国王已经与森里斯加的国王签订了协议。”霍普顿了顿，道，“那一天不会发生的。”
那一天是哪一天？
他没有明说，可宁亚心知肚明了。
如果东瑰漠的黄沙持续南下，吞并朗赞是迟早的事。和森里斯加签订的是迁徙的协议吧。可那时候，森里斯加兴许也不是一个好去处了。因为它与朗赞一样，都在东瑰漠的南端，它可以吞并朗赞，一样可以吞掉森里斯加。可惜沙曼里尔和坎丁帝国太远了，不然，投靠这两大国倒是更好些。一是它们容纳度更高，不用太担心民众搬迁过去之后会失业，一是它们国家的实力和光明神会的关系都远胜于森里斯加。
这个念头在宁亚脑海中一闪而过，很快就抛到脑后。
既然是最坏的打算，他当然不想让它成真。
宁亚又问起边境现在的情况，心里还抱着一丝期望，希望圣帕德斯魔法学院和魔法公会能够起作用。霍普这些天一直守着他，收到的前线消息不但严重滞后，而且简洁，并没有太大价值。
正好宁亚肚子咕噜噜地响起来，霍普便结束了对话，叫人带了食物进来。
居民搬迁的缘故，目前的大贝城物资匮乏，拿来的食物都是粗粮。宁亚出了两根玉米，喝了碗牛奶，就吃不下了，躺在床上打盹儿。霍普看了他这么些天，精神一直处于高度紧张中，此时松懈下来，也有些疲倦。
等他闭上眼睛，宁亚的眼睛睁开了会儿，一动不动地等了会儿，确定霍普进入梦乡，蹑手蹑脚地起来出了帐篷。
早在他清醒过来时就已经做出了决定，父王的决定更是坚定了他的决定。
做人不能太自私。
身为王子更是不能自私。
如果朗赞的厄运真的如红发男子所说，因自己而起，那他就有义务解开它。
至少，他的父王会幸福，母后会幸福，朋友会幸福，臣民会幸福。
一个人能够为这么多人带来幸福，已经够了。
宁亚走出帐篷，发现又近傍晚。
黑夜带来过太多痛苦，而傍晚是夜晚来临的预兆。有一段时间，他看到傍晚就会紧张到胃痛。可是今天很特别。他依旧很紧张，却不是害怕，而是期待。
如果红发男子说的都是真的，那么，只要自己去了，这一切都会结束了吧。
他深吸了口气，正要迈步，就听霍普在他身后问道：“殿下，你要去哪里？”
宁亚脚步一僵，回头笑了笑道：“我吃饱了，有点撑，想出来走走。”
霍普跟上来：“正好，我也睡得有点脚麻，可与殿下一起走走。”
宁亚道：“王师久未歇息……”
“殿下，国王将您交给我，我就要将您平安地送回王宫。”霍普站在帐篷前，袍子因为起得匆忙而翻了起来，缺眠而红的眼睛静静地看着他。
宁亚心抖了一下。
突然就不舍起来。
他不知道红发男子为什么执着地要寻找自己，甚至不惜沙淹朗赞，可预见的是他未来的命运大概不会再掌握在自己手里。
……也不知道还有没有回到朗赞的机会。想要再见父王母后一面的机会是没有了，目前在身边最亲近的人只有霍普王师。依恋之情如星火燎原，猛然地灼烧胸口。
“王师。”宁亚垂下眼眸，“那就走走吧。”
霍普点了点头，仿佛知道他想要私人的空间，并没有与他平行，而是静静地跟在他身后。
宁亚走在前面，眼睛静静地看着太阳的方向。
还可以拖延多少时间？
他放缓脚步，好似这样时间就可以过得更慢一些。
“殿下。”霍普突然开口，“您才十六岁。”
“是的。”宁亚停下脚步。
霍普走到他的身边：“您还在可以任性的年纪。”
宁亚微笑道：“我也有不任性的权利。”
霍普皱眉，眼角突然扫入一道鬼祟的身影，脸顿时拉下来：“谁在那里？出来。”
宁亚回头。
一个矮小的身影从帐篷后面钻出来，看到宁亚，露出了憨憨的笑容：“殿下，我找的你好苦啊。”
宁亚愣了下。他刚才怀念了很多人，显然不包括侏儒。
侏儒欣喜地跑过来，想要握住他的手，又有些拘谨地往后退缩了一下：“殿下。您要去哪里，为什么不通知我呢，我可以保护您。”
“谢谢你。”虽然对侏儒没有任何感情，并且一直对他保持着怀疑和警惕，可是离别在即，他不想再带着这些烦恼走。而且，只要朗赞危机解除，侏儒就算有阴谋也找不到发展的土壤了吧。
侏儒眼珠子一转道：“殿下要去哪里，我陪您。”
“只是附近走走。”宁亚心念一动，对霍普说，“我想与他单独相处一会儿，请王师先回去休息。”
霍普对侏儒的想法与王后差不多，不同的是，王后是宁亚的母亲，有权对他的未来发表看法，而霍普只能纯粹旁观。他没有离开，而是后退了几米，远远地跟着。
侏儒激动地上前：“殿下。”
“请帮我一个忙。”宁亚说。
“您与我之前还需要这么客气吗？”侏儒深切地看着，“在我的心里，我与您早就已经不分彼此。”
……
尽管要走了，但是对侏儒的好感应当是培养不出来的。
宁亚干咳一声道：“我想请你引开霍普王师。”侏儒是七阶骑士，应当有办法吧。
侏儒转了转眼珠：“可以问为什么吗？”
宁亚道：“你不是说，咳，我们已经不分彼此了吗？为什么还要问我要做的事情呢？”
侏儒说：“我只是担心您再次抛弃我。您实在有太多这样的前科了。”
宁亚有点尴尬。他的确是这样打算的。“我只是想让王师好好休息，毕竟，他已经很多天没有好好休息了。”
“我有个办法让您离开王师的视线，却没有办法让他去休息。魔法师的精神力太强，我可做不到催眠他。”侏儒瞄了宁亚一眼，“看来您交给我的任务我是无能为力的了。”
“……怎样离开他的视线？”
侏儒有点生气地说：“看，您刚刚说的果然是借口。您只是想要甩脱王师，顺便甩脱我。”
宁亚转身就走。
侏儒立马跟上去，小心翼翼地说：“殿下，您生气了吗？”
“没有。”
“不，您生气了。”侏儒肯定地说。
宁亚心力憔悴，不想争辩。
侏儒沮丧地说：“殿下，您真的这么讨厌我吗？”
宁亚低头看他：“那样看欧克什么时候回来。”
“……您倒是很在意他。”侏儒气鼓鼓地说，垂下的眼眸闪过一丝冷厉，“我不想听到你关心别人。我不高兴。”
他表现得就像一个正常的吃醋的人。宁亚无言以对。
侏儒低头，两只手的大拇指互相抠着，支支吾吾地说：“帮你也不是不行。”
……
之前自己说帮忙，他说不分彼此。现在他又主动说帮忙了。
宁亚有点无奈：“条件是什么？”
侏儒抬起头，双眼晶晶亮地看着他：“你亲我一下。”
宁亚：“……”
侏儒羞涩地说：“我长这么大，还没有给别人亲过。”他见宁亚站在原地，一动不动，有点不安，“你不愿意？”
宁亚很想点头。
侏儒说：“那换成谁你愿意？”语气又很快不高兴了，“你的父亲，朗赞的国王，已经同意我们在一起了。这个时候，你无论想谁都是不对的。不但对不起我，也对不起你的父亲。”
宁亚本来还没有想到谁，被他一“提醒”，脑海中立刻闪过两张半的面孔。
一张是狄林。
不管自己当时出于什么原因，但狄林的的确确是他这辈子第一个表白的对象。在知道对安就在朗赞大贝城，离自己不远的地方时，更是生出了几分羞愧。那时候的冲动现在看来，实在是胆大得近乎于无耻了。
一张是红发男子。
与狄林截然不同的感受，但不管怎么样，夜夜的折磨的确将这张脸深深地烙入了他的脑海中。
最后的半张却是在光明神会遇到的那道黑影。
完全不明白自己为什么会想到他，可是闪过狄林和红发男子之后，留在脑海中的，确实是它。
“你还想了这么久！”侏儒的声音有些尖锐。
宁亚有些不明所以。
侏儒突然抱起他狂奔。
一切来得太快，宁亚还调整好姿势，就感到胃部一紧，上半身直接倒在侏儒的肩膀上。抬眼看到的是霍普急切的面容。风在倒掠，吹乱了他呃刘海，霍普的身影在视线中越来越小。
怎么回事？
霍普王师竟然输给了一个七阶骑士？
他记得王师明明是九阶魔法师啊。
宁亚满脑的疑问，来不及问，就看到了一座破败的城市。
说破败，其实建筑还是那些建筑，与上次看到的并没有太大的区别。最大的不同还是人。以前的大贝城车水马龙，川流不息，而现在，人去楼空，来来回回的多是巡逻的士兵。
宁亚让侏儒将他放下，跑去打听前线的情况。
士兵以为他是滞留不走的居民，将他训斥了一顿，后来看到宁亚展示的土系魔法，才以为他是魔法师，连忙告诉他，圣帕德斯魔法学院的导师想出了一个空间魔法阵，可以隔阻黄沙，但是失败了，沙尘暴仍在逼近大贝城，再过不久，大贝城可能就会完全被沙漠覆盖。
宁亚听得眉头直皱。
“瓦拉城主已经下令弃守，现在还有塔吉利斯魔导师挡在最前线，以后可不好说了。您也早点做准备吧。”士兵叹了口气。他驻守大贝城多年，看着它日益繁华，还以为一生如此，谁想又会见证它走向末路。
宁亚说：“塔吉利斯……魔导师？”
士兵道：“就是想用空间魔法阻止沙尘暴的那位。可惜失败了。”
宁亚道：“他还在前线。”
“是的，也只有他了，其他人……”士兵还没有说完，眼前已经没有了宁亚的身影。
宁亚不知道自己居然能跑得这么快，可是当他跑出大贝城的时候，速度明显提上来了，而且完全不需要辨别方向，两条腿好似安装了指南针，毫不犹豫地朝着某个方向前进。
渐渐地，眼前出现了大片的沙漠，覆盖了地，支撑着天。
在黄沙飞舞的地方，火焰冲天而起。
宁亚心中稍定。他记得，海德因·塔吉利斯魔导师就是火系魔法师。火势这么大，是否意味着他还没有事？
临近了。
黄沙与火焰疯狂纠缠，难分难解。两道身影分立在两个方向。海德因背对着宁亚，可是看到他的刹那，宁亚就能感觉到，他已经到了强弩之末。
毫不犹豫的，他硬生生地插|入了黄沙与火焰之间。
海德因是人类最顶尖的魔法师，而红发男子，虽然还不知道他的身份，却能感觉到他的力量远超人类，以宁亚的能力本来应该无法插|入两人的战局的，可是走近的时候，他明显能够感觉到一股力量在推动着自己，阻挡住了四周的火元素和黄沙。
宁亚的第一反应是侏儒，可是他的身边哪里还有其他人？
黄沙和火焰停下来。
露出另外两个人的身影——
海德因·塔吉利斯。
红发男子。
天暗下来。
宁亚明显能感觉到咒文在自己的肌肤上攀爬。被记忆铭刻的痛苦在肉体还没有开始时，先一步地折磨起他的精神来。
“你输了。”
他听到红发男子冷冷地开口，却久久没有听到海德因的回答。
宁亚咬着牙，抬头看了红发男子一眼。
红发男子盯着他，神色十分复杂，态度倒是比梦境中好了许多，至少开口说了比前几次加起来都要多的话：“我是为你好。我是为你好。”重复了一次，像是在肯定着什么，“只有跟我走，你才能拥有最好的一切。到时候你就会知道，执着于现在是多么愚蠢的一件事。”
哦，最好的一切。
真好啊。离开亲人，离开朋友，跟着一个始终折磨自己的人走。
宁亚眼角瞄到海德因苍白的面孔，突然流下泪来。
在圣帕德斯的时候，他并不喜欢海德因。事实上，以学生的身份喜欢海德因的人大概不会太多。他才华横溢却高傲得不近人情，宁亚知道圣帕德斯派出很多魔导师来支援，却怎么都没想到其中包括海德因。记忆中的海德因应该是事不关己，高高挂起的。
其实自己拥有的，远比自己想象中的要多的多得多。
还有什么好遗憾的呢？
曾经有这么多人为自己努力过，而现在，是时候轮到自己付出了。
红发男子有些激动，还过来抓住他的胳膊说什么。
宁亚看着他，突然无比平静。人像是看穿了一切放下了一切，抵达了另一个原以为遥不可及的境界。他双腿一屈，跪了下来。
“我答应了。”
其实说出这四个字也没有那么难。
可对方还不满意，追问道：“答应什么？”
还能是什么呢？宁亚虽然觉得对方明知故问，却很识趣地说：“答应跟你走。”
红发男子装模作样地叹息：“如果你一开始就答应，也不会闹出这么多事。”
一开始就答应？
他不记得对方在开始的时候问过。不是一上来就黄沙漫天了吗？宁亚在心里冷嘲，态度却越发的平静：“放过他们。”
红发男子这次倒答应得很爽快。“好。”
他伸出手，朝前一探，宁亚身上的咒文如游蛇一般，一条条地从他身上溜回红发男子的手中，最后消失在对方古铜色的肌肤下。
看着咒文离开自己的那一刻，宁亚就像是获得了新生。惊喜之余又有些不敢肯定。
自己的诅咒真的被解除了？
就这么简单？
从今天起，真的不用再忍受诅咒发作时的痛苦？
他悄悄地捏了自己一下，以确定这真的不是连续噩梦之后自作多情的一场美梦。
“走吧。”红发男子的手顺势递到了宁亚的面前。
到了一步，宁亚已经没有后退的路了，温顺地抬手牵住。
海德因面露不悦。
“导师。”宁亚回头看着他，“这是我自己的选择。还有，谢谢和对不起。”谢谢他不远千里跑来支援朗赞，对不起他为自己付出的这些……终究是白费了。
不等海德因做出反应，红发男子已经不耐烦地将他拖进怀里，然后转身消失在黄沙里。
伏在红发男子的怀抱中，宁亚大气也不敢出，眼睁睁地看着海德因在自己的视线中越来越小，直到完全看不见。
“好了。”红发男子在一望无垠的沙漠中间将他放下，双手托着他，“从今以后，我们就会……”他脸色骤然一变，手掌按在他心脏的位置，然后狂暴地撕开的衣服。
宁亚下意识地抬手挡胸，被他一下拨开。
红发男子死死地盯着他心脏位置的伤口，脸色凶横得难以直视：“是谁？是谁对你下了毒手！”
是毒手吗？
宁亚回想自己被开膛的时候，好像并没有感受到什么痛苦，更不要说红发男子带给他的诅咒了。
他的沉默让红发男子的脸色越发难看。他抬起手，按住心脏上的伤痕，脸色很快变得越来越黑：“神格……你的神格呢？你没有恢复力量？那么之前是谁在保护你？”
一连串的问题，每个都超出宁亚的知识范围。他只能呆呆地看着红发男子一个人在那里咆哮，发狂。
他的这个样子，在宁亚的心目中与梦境中的那个人重叠，让梦境变得真实起来。
“你为什么不说话！”红发男子忍无可忍。
宁亚道：“我不知道说什么。我不知道你是谁，不知道你在说什么……我甚至，有点不知道我是谁了。”曾经清晰的身份，在红发男子熟稔的口气下，变得有些模糊。
他是谁？
为什么红发男子会认识他，纠缠他？
他说的神格是那颗从他心脏里取出来的东西吗？
可是，它为什么会在他的身体里？
太多的疑问在宁亚的脑袋里盘旋。
可是，当对方开始释疑的时候，宁亚才知道，原来这世上有一种答案叫做——让思路变得更加混乱。
“我是司顿，是杀戮之神。”