“启禀侯爷，沈家有异动！”
夜深沉，陆平走后新提拔上来的暗卫走进卧房，拱手躬身朝陆景渊禀报。
这是一处离胡家后宅迫为近的院落，胡九龄爱女成痴，不仅女儿住的绣楼尽善尽美，连周围院落都要着重修缮，日日命人除草养花，年年都要重新修缮，力求阿瑶去正院请安时一路欣赏着美景、走得舒心。
这样一来，整个胡府最豪奢的地方就变成了围着绣楼的这一圈。先前拜师时还能以男女大防为由把人安排在前面客院，可这次从虎牢峡回来，小侯爷可是以病号的身份，而且还是因阿瑶受得伤，这下再不给最好的院落无论如何都说不过去。在胡九龄尚在纠结中时，宋氏已命下人收拾出这处院子，以方便照顾为由将人搬了过去。
夫人竟然如此扯他后腿！眼见着人已住进去，木已成舟，胡九龄只能接受，转而将注意力转移到宋氏身上，力争让她跟自己统一战线。
丈母娘看女婿，越看越满意，这句老话可不是白说的。因宋家之事彻底觉醒的宋氏也是个有主见的人，这会还真不像前面十三年龟缩后宅养病时那般贤良淑德。本着攘外必先安内的原则，胡九龄开始将更多功夫投在此处。
胡家夫妻二人斗法，小侯爷渔翁得利。
其实以他武功之高强，住远点也没什么。可小侯爷表面桀骜不驯，实际上也是个狂放不羁之辈，唯独面对喜欢了两辈子的姑娘时，那些过往读过、过目不忘的圣贤书上所教条条框框悉数冒出来。
越是在意之人便越重视，重视一个人就要竭尽所能给她最好的，不止富贵荣华，还有顾及她的意愿。
他隐约觉得，后一点甚至比前一点还要重要。那丫头上辈子吃了太多苦，他总忍不住多疼她些。就如现在，自打两人确定心意后，私心里他很想就这样把她带回京城，禁锢在只有他能看到的地方，两人朝夕相对，可他更清楚她有多放不下青城的胡家亲人和产业，所以硬生生忍住了。
山不来就他，他便就山。这次虎牢峡之事算不得严重，自幼游走在黑暗中，他经历过比这更加危险的境况。当时都能全身而退，这会丁点小事却受伤如此严重，传回去皇帝舅舅肯定不会相信。可不信又如何，他要的只是个能留下来的理由。
本以为离得近了能舒坦点，可真正住进胡家，他才发现情况不妙。那丫头像是融入骨髓的致命□□，吸引着他离她再近点。与此同时，铭刻在骨子里的教条却让他无法当众做出逾矩之事。暗卫进来前，本该卧床养病的他正站在窗前，看着院墙外伸进来的一截桂树枝，桂树所在的另一端便是阿瑶绣楼所在院落。一墙之隔，深嗅一口气，他隐约能感受到那丫头的气息。
该不该去看看她？趁她睡着，捏捏她小脸…那丫头的脸，手感真不错。
不行，现在还没宵禁，院中尚有丫鬟走动。再等等，夜深人静无人时，翻墙进去点掉青霜睡穴，他便能为所欲为……地抱着那丫头睡一晚。
恩，就这样！如前些养伤的时日一样制定好偷窥计划，点头默认，他便听到暗卫进来的脚步声。
收敛心思，惯常发冷的目光看向暗卫：“哦？”
“侯爷，埋伏在沈家的眼线来报，说是沈墨慈秘密归来。据属下查探，近来沈家在联络不少京中以及陪都的达官显贵。”
边说着，暗卫边从袖中掏出一封密信。若是沈墨慈在此定会大吃一惊，为防备小侯爷，明明她已经将密信处理过，但还是被发现了。
余光扫到信上名字，陆景渊脸色微变。顺手接过去，只见他将手掌覆在蜡封处，没一会封严实的蜜蜡便如有火烘烤般，悄无声息地融化。双指入内，他从厚实的信封中取出薄薄一张纸。
纸是江南最大的制纸坊出品，质地细腻且透着一股子若有似无的香味，上面一手极其标致地簪花小楷，启信之人尚未看内容，便知写信之人是何等蕙质兰心的美貌少女，连带着再忙也会对这封莫名其妙的来信多几分耐心。
陆景渊这会就很有耐心，不过他并不是为了精致信笺中所包含的无形魅惑之意，一目十行的他打眼便看完全信，准确地抓住其中重点。
从虎牢峡湍急的江水中走一遭，历经生死劫，沈墨慈心计比之以往有过之而无不及。虽然因祸得福，她得到了前世记忆，可她更清楚如今的自己处于一个怎样不利的境地。
沈家库房被搬空，她本人容貌被毁，苦苦积累多年的名声也荡然无存，无财无貌无德，现在的她甚至比不上她一直都鄙视的苏小乔。
不过她毕竟是沈墨慈，永远都打不倒的沈墨慈，很快她便从自怨自艾中醒来。就算一无所有又如何？那么多年苦读，无数个日夜揣摩人心的功夫可不是白费的，学到手的东西才是自己的。正是多年练就的对人心精准把握，才让她在记忆中那辈子左右逢源，成功在权贵云集的京城站稳脚跟、居于高处。而这辈子，即便境况再差，她依然对自己有信心。
今时不同往日，想要得到那些权贵的支持，她必须得付出更高的代价。还好，她拥有前世那些记忆，这是她翻身的把握。
渴望着重归高处，密信中沈墨慈着实拿出了点真材实料。知晓这些事的严重性，所以在密信寄出时她格外小心。沈家肯定有人暗中看着，她特意联络了宋钦文，借他之手将信夹进了胡家进贡时的往来信函中。
她就是算计个灯下黑！
沈墨慈行事也算缜密，身为皇商胡家地位本就超然，在搭上小侯爷这条线后更是无人敢怠慢，本来这信能安然到达。偏偏她千算万算，算漏了某位不按常理出牌之人。
小侯爷虽然顶着嚣张跋扈的名声，可他着实不是那种倚靠上位者宠爱狐假虎威的酒囊饭袋。时间能让人忘记许多东西，十几年过去，大多数人都忘了，当初广平侯府那个不被重视、几乎透明的嫡长子。能从那种处境中熬出头，陆景渊早已脱胎换骨。正如他在接受阿瑶表露心计时说得那般，他不需要身份尊贵的妻族来锦上添花，因为他本人足以支撑起这片花团锦簇。
可以说他肆无忌惮的背后，靠得是自己本事在支撑。
亲眼见到沈墨慈跌落虎牢峡，他也没有放松警惕，而是一直命青玉盯着沈家。不是没能力收拾沈家，而是对有些人来说，活着比死了更难受。他本想如猫捉老鼠般，多逗弄他们些时日，让这家人尝尝在炼狱苦苦挣扎的滋味，也好将那丫头上辈子所受的苦千百倍报复回来。没成想无心插柳，遇到个命大的沈墨慈。
在青玉来报沈墨慈归来后，他便知道对方不会善罢甘休。可他并未太放在心上，实力绝对悬殊摆在那，她翻不起什么风浪。
可面前的信却让他再次惊讶。
“没想到她也能有此奇遇。”
以陆景渊的聪慧，自然轻易看出了信中蹊跷。一直身居青城的沈墨慈，怎会知晓如此多朝廷官员密信，并且一针见血地分析其中利弊，让他这旁观者看了也不得不赞服。
不对劲，有那丫头的先例在，他很快想到一种可能。刚想起来他便迅速确认，既然他能重生，那丫头也能重生，为何沈墨慈不能。
凌厉的杀机自眼中划过，“此人，不能留。”
被他若有实质的杀意影响到，前来通传的暗卫身躯站得越发笔直，在听到他吩咐后，用近乎机械地声音说道：“属下领命。”
“慢着。”
阿瑶重生在她前世死时，他亦然，那么沈墨慈……会不会知晓更多？想到前世自己的突然暴毙，那隐在暗中的罪魁祸首，陆景渊忙伸手打住他。
“也不急于这一时，查清她动向。”
待暗卫退下后，陆景渊立在窗前，透过桂树枝头看向天上那一弯上弦月，心底思量着沈墨慈那封密信上透露出来内容。
前世他是真心嚣张跋扈，通身武艺也只是用来给皇帝舅舅当打手，朝廷那些盘根复杂到让人头疼的关系他很少关注。论钻营他远不如沈墨慈，这次密信上好些事他也不清楚。
总归还有点用，暂且先留着她。将信塞回去，恢复原状后交给暗卫，他心中隐隐有了成算。
上弦月隐匿到树梢，更鼓声传来，神色凌厉的他如上了发条般手扶向窗棂，以不符合自身尊贵身份的轻灵翻窗越墙，精准地避开胡九龄在绣楼围墙上设置的重重机关，熟门熟路地摸到正中间闺房。
闺房外的卧榻上，起夜回来的青霜正在自我反省。自打从虎牢峡回来后，她总是一觉睡到天亮，中间都不带醒的。
姑娘晚上起夜都得自己去，身为贴身大丫鬟，她着实失职。虽然姑娘没说什么，但那也是姑娘善良不难为他们这些当下人的，正因如此她才要更尽责。
“唔，今晚得警醒些。”
打个呵欠，她掐下手心，强行抑制住不断上涌的睡衣。刚这样想着，只觉面前一阵风吹过，脑袋上酥麻感传来，她再次睡了过去。
点睡穴解决闺房外最后一人，陆景渊大摇大摆地进了内室，轻手轻脚地走到拔步床前，撩起帐幔挂在金钩上，手无意识地抚摸过那对玉环，他的目光最终凝聚在她枕头边那本账册上。
册封大殿在即，宋氏忙里忙外张罗此事，胡府后宅中馈便交到她手上。这丫头算不得顶聪慧，本身却有股跟她娇憨有些类似的痴劲。深信勤能补拙，她每天泡在了账本上，连去铺子的时辰都少了不少。
拿过账册，因习武而夜能视物的他一目十行地看着，边看边点头。
“倒是跟往常一样，慢归慢，核算完的账目没有丁点错处。”
这丫头倒是个想得明白的，没有如一般大户人家初掌中馈之人般急于抓权或者表现自己，凡事都想插一手。她稳了下来，从最基本的地方看起，厨房、花圃、各院用度一点点熟悉，弄清楚一块再弄下一块。初时可能有些生涩，可时日渐久，她速度越来越快。
不愧是他看上的姑娘，就是这般识大体，知晓轻重缓急，不贪功冒进。
“今日又比昨日快了些。”
从账册上，陆景渊便能看出阿瑶一日日的进步。这会四下无人，他也丝毫不掩饰脸上的赞赏之情。
月光从拔步床半开的门中照进来，打在他上扬的唇角上，少年本就无懈可击的容貌因这笑容再度增色三分。睁开眼的阿瑶看到这般美景，一时间有些目眩神迷。
“景哥哥。”
说梦话都想着他，这丫头是有多喜欢他，也不枉他费尽心机为她敲打不听话的下人。
账册上能看出许多东西，陆景渊天资聪颖，很容易从中看出哪些下人在糊弄阿瑶。按他以往的脾气，这般奸滑的下人直接乱棍打出去了事，可胡府并非他的定北侯府，客居之人总得懂些分寸。
不过这等小事难不倒他，不能明着来他便暗中出手。带来青城的暗卫大都随空海大师北上进京押运银两，手上无人可用他只能亲自出手。轻功翻墙找到下人房，重者直接蒙被子里暴打一顿，轻者打轻些，轮番拳头下去，夜间不得安歇的他白日精神不济，倒真有几分养伤之人的虚弱面色。
他做事向来光明磊落，打人时也没有藏头露尾。可身份摆在那，胡府下人被打了也只能把苦水往肚子里咽，时日尚短倒没露出什么马脚。
当然这事也不是全无人知，比如掌管后院的宋氏便隐约知晓。知道后她对未来女婿的满意度更是蹭蹭蹭往上涨，在面对胡九龄的攻势时越发斗志昂扬。这般打灯笼都找不到的女婿，过了这村可没这店，无论如何都不能让糊涂老爷给赶跑！
柔顺了十三年的宋氏小宇宙大爆发，胡九龄劝解难度再次升级。
占便宜的小侯爷对此乐见其成，此时此刻，听到那丫头软绵绵地呼唤他，他如着魔般扭过头。四目相对，看到那双越发清明的杏眼，脑子一个机灵，他终于反应过来。
她醒了。
被发现了！运起轻功，他以迅雷不及掩耳之势退出拔步床。
临睡前补汤用得太多，半夜阿瑶被憋醒了。眼睛睁开，意识尚且朦胧。
“青霜。”
外面没有动静，她也没多喊，而是顺手抓过床边衣裳，披好趿拉上鞋，朝拔步床后有恭桶的屏风处走去。在解决个人需要后，她如梦游般回来，窝在床上继续睡。
平稳的呼吸声传来，隐匿在拔步床后的陆景渊走出来，脸上带着丝无可奈何的宠溺。
这种事并非头一回发生，起初他着实有些尴尬，夜探闺房什么的，显得他有多重视她似得。虽然事实是这样没错，可私心里他就是不想让那丫头知道。当时他狼狈地逃回院子，纠结了一夜，第二日清早就听她跟青霜窃窃私语。
“昨晚我梦到景哥哥了，他就站在我床边，可手伸过去却没碰到人。”
原来她当自己在做梦，意识到此点他终于放下心，然后薄施手段，让她从客院下人口中听到自己睡觉很熟、一夜无梦的消息。两相印证，她对此深信不疑。
有了这层基础，再做一些事便很简单了。站在拔步床前，陆景渊脱掉鞋子和外袍，身轻如燕般翻上床，扯开碍人的薄被，将小小的身躯牢牢禁*锢在自己怀中。少女身上独有的馨香传来，疲惫感袭来，唇角轻扬他很快睡去。
陆景渊这边睡得舒坦，阿瑶这边睡得却很不安稳。睡梦中她变成了一只小虾米，被只八角章鱼缠住了。
太阳照常升起，因姑娘管家“严明”而越发勤恳的胡府下人早早起身洒扫，胡九龄与宋氏这对老夫老妻间因连日拉锯战而有了些年轻人的活力，这一切看得阿瑶忘了昨日睡不好的疲惫，翻阅着账册与宋氏商讨完后，眼见时辰差不多，她套上马车向书院赶去。
书到用时方恨少，接手管家事物后，阿瑶才知道她有多少需要学的东西。青林书院诸位师长虽不笔墨大儒有名，但在这里她能结识不少青城商户子弟，尝试着如何处理人际关系的同时，日后胡家生意也少不了跟他们打交道，这也算是为将来做准备。
所以即便很忙，即便顾山长允许她忙时不去书院，除去虎牢峡那次，约定好的三日去一次书院，阿瑶也从未中断过。
没有了沈墨慈等人从中作梗，书院诸人也能更理智地看待阿瑶。少年人的思绪没大人那般功力和世俗，他们不会因阿瑶强大的家事背景而巴结上去，喜欢就是喜欢，讨厌就是讨厌，只看她个人品行。而阿瑶秉性和善，人也长得娇憨，是最容易让所有人接受的那种，加之她谦逊上进，学子们倒是打心底里喜欢她。
马车停在书院门口，阿瑶刚下车，便有几位差不多同时到的姑娘走上前来，跟她并行向书院内走去。而这其中离她最近的当属早早过来等着她的苏小乔，她可不能让别人抢占阿瑶最好朋友的位置。
其他人嫉妒归嫉妒，但阿瑶亲近的态度摆在那，也只能笑着摇头。一堆年少姑娘讨论着衣裳吃食，担忧着夫子课业，阿瑶也喜欢这种轻松而单纯的氛围，时不时附和几句。
叽叽喳喳走进女学房舍，阿瑶刚坐定准备收拾东西，旁边苏小乔探过头来，一反往常的大大咧咧，神色间带着些紧张，神神秘秘道：“阿瑶，你猜昨天我看到谁了？”
“谁？”正在收拾书本，摆文房四宝的阿瑶随口问道。
苏小乔探过身子，附在她耳边轻声说道：“奶娘。”
什么！阿瑶握住端砚的手僵住了。