高台上，舍灿莲花的司仪开口，直将这间铺子夸得天上有地下无。
也不怪司仪如此卖命，正值午膳时辰，在阿瑶的精心准备下，即便大锅饭也是色香味俱全，勾得人食欲大开，完全没心思去管台上讲什么。
司仪可是本州有名的人物，一张嘴能把黑的说成白的、死的说成活的，且本次拍卖会乃是小侯爷起头，背后站着的是整个朝廷，他更是不敢有丝毫怠慢，有十分力恨不得使出二十分。
为吸引台下注意力，这会他更是将好话不要钱似的往上套，硬是将原本平凡的铺子吹得天上有地下无。
“说了这些，该说的也都说明白了，铺子怎么样想必各位乡亲父老也都心里有数，在这小可也不再多言。这间玲珑阁，起拍价五十两纹银。”
才五十两？
随着司仪话落，现场出现了罕见寂静，这么好一间铺子，才卖这么点？
就是五十两，司仪点头。本来就不是什么好好位置，房子也旧，差不多当个添头就是。
道理虽然这样讲，可话却不能这样说。见吸引了所有人目光，司仪话锋一转：
“青城近日来倒春寒，正值午时太阳最盛之时，铺子这般出价，也算讨个好彩头。希望天公作美，早日让这天暖和起来。”
司仪也是见人说人话见鬼说鬼话的主，倒春寒与拍卖会全然不相干的两件事，就这样被他生生扯到一块，而且还丝毫不突兀。
一楼大厅内坐这些平民百姓近来最关心的是什么？那不是沈家，而是这场攸关自身的倒春寒！
铺子又好又便宜，还能讨个好彩头，买！
一时间气氛热络起来，不少人摩拳擦掌。
“这间铺子有那么好？”
二楼隔间内，阿瑶停住筷子，皱眉看向高台上的一幕。
“阿瑶且放心叫价，钱不够还有阿爹。”胡九龄拍着胸脯，一副财大气粗的模样。
“不是银子的事……”
阿瑶摇头，犹豫这会功夫，下面已经有人开始喊价。这间不起眼的铺子，很快从五十两攀升到二百两，而这也是阿瑶当初预估的价格。
“盘下这间铺子就是为了赚钱，价钱太高了总归不合适。女儿当时还看了另外几间，等等下一间就是。”
她做生意本就是为了赚钱，还没等开始便折进去大把不必要的银子，未免得不偿失。
不愧是他的女儿，胡九龄赞许地点头。生意人，就要做到心中有数。
单从生意的角度他完全赞同阿瑶，可切换到那腔慈父心肠后，他却希望用一点微不足道的银钱满足爱女这点愿望。
“既然阿瑶想要…”
“五百两！”
没等胡九龄报出数字，将一整碗饭吃个干干净净的小侯爷起身推开隔间门，一身玄衣的他扶着围栏站在门口，朗声朝下面喊道。
谁？一下加了一倍还多！
循声看去，就见二楼最中间，剑眉星目的小侯爷身姿挺拔地站在那，明明没有什么多余的动作和话语，可单单站在那，他便给人一种凌然不可侵犯的神圣庄严之感。
条凳上的平民百姓纷纷噤声，拿起筷子该扒饭扒饭，饭碗空了的也做做样子。
与这些人相反，二楼隔间内的各绸缎商反应却是完全不同。任凭司仪说得天花乱坠，他们有自己的判断力，沈家那铺子就那么一点地方，房子旧不说、位置还不怎么样，实在是没必要抢。
顶天值二百两，这是在场大多数商贾的心声，在这点上他们大多数人与阿瑶想到了一块去。
所以当下面百姓争得火热时，他们并没有过多插手。慢悠悠吃着许多年未曾尝过的“粗茶淡饭”，悠闲惬意地听到下面五两十两银子一点点往上加。正当身心完全放松时，突兀的声音传来。
五百两？！
这声音，好像是征募军饷宴上曾听过的小侯爷。
绝对错不了！卡在嘴里的饭粒呛到了嗓子眼，不少隔间传来剧烈的咳嗽声。声音平息之后，西侧包间内的孙家、钱家等不少人家突然心生不妙。
刚才他们好像跟胡家争锋？
小侯爷与胡家？
双手合十默默祈祷，却依旧抵不住由脊梁骨蹿上来的寒意。
而后续小侯爷的反应，更是让这股寒意悉数化为冰锥。站在万众目光焦点，陆景渊扬起下巴，一枚眼刀隔空朝司仪飘去。
“还不继续？”
“候……定北侯出价纹银五百两，还有哪位要加价？”稍微哆嗦下后，司仪强行保持镇定。
而后他唯恐有人冒天下之大不韪，出声捣乱，连声喊道：“五百两第一次、五百两第二次、第三次，没有人加价，那恭喜这间良铺，被定北侯以五百两纹银的高价拍得。”
“恩？”
二楼冷哼声传来，司仪打个哆嗦，忙抱拳抬头问道：“侯爷可是觉得，有何不妥？”
陆景渊回首，透过开着的门看向坐在里面的傻丫头，四目相对间朝她微微点头。在她还没反应过来时，他已经扭头，用稍微温和点的声音说道：“这间铺子，本候赠予胡家姑娘。”
赠予胡家姑娘？
犹豫片刻，司仪很快反应过来，改口道：“这间铺子被定北侯以五百两纹银高价拍得，赠予胡家姑娘，日后铺主便是胡家姑娘。”
随着司仪话落，各方反应不一。大厅内坐在条凳上的百姓自是羡慕胡家姑娘有位这么好的师兄，他们争抢不休的良铺，就这么送到她手边。不过有五百两高价摆在那，大多数人也是心服口服。
而二楼东西两侧各隔间内，众商贾则是重新审视小侯爷对胡家的态度。如果今晨门前亲迎只是因胡家姑娘负责掌管此次拍卖会的话，那如今小侯爷此举，却是无论如何都不能再忽略。想明白后，东边各商贾面露喜色，有小侯爷做靠山，胡家日后还愁什么，跟着胡家好啊；而西边隔间内则是一片愁云惨雾，尤其是前面为几间“良铺”争破头的孙家、钱家等人家，这会还来不及庆祝战果，整个人差不多被汹涌袭来的寒冰利刃扎成了筛子。
怎么想不通跟胡家作对？这些踢到铁板了是吧！
而位于最中间隔间内，跟整件事息息相关的胡家父女，却是完全没想那么多。
此刻的阿瑶完全处于狂喜中，站起来她看向门边，不可置信地问道：“景哥哥将铺子送给我？”
这丫头，叫起“景哥哥”来真甜。心下满意，陆景渊神色间越发柔和，“本来另有准备，谁知你就看上了这间不起眼的。”
早在知道这丫头要自己做生意的一瞬间，陆景渊已经打定主意，要将沈家位于城中央，位置最好占地最广的那间铺子单独留出来给她。反正沈墨慈偷出来那些房契都在他手上，该怎么用没人管得着。至于公权私用？连皇帝舅舅都不会说什么，别人又岂敢多言！
谁知她偏偏看上了处偏僻破败的所在，本来他对此不屑一顾，他的丫头，难得做次生意，当然什么都要用最好的，至于赚钱赔钱无所谓，反正他赚得足够她赔。可方才在三楼，听她说出对于铺子的种种设想，原本的想法也慢慢开始改变。既然是她希望的，那就这么来。至于先前准备那间铺子，有谁规定不能同时送两间？
“能被景哥哥看上的都是好东西，我初做生意，各方面都是生手，这间就够了。”
“恩，那间等以后再用。”
以后？稍作迟疑后阿瑶想明白过来，她一定会把生意慢慢做大。握紧拳头，她坚定地点头。
得亏说这番话时，小侯爷已经转身进了隔间，种种温柔承诺也完全被隔绝在门外，不然被外面人、尤其是西边隔间那几位商贾听到，还不得炸了锅，上了岁数的指不定就犯了心疾。
外面那些人保住了，隔间内、桌旁守着三只空饭碗的那位上了年纪的，心里却开始不舒坦。
阿瑶不去想小侯爷此举造成的影响，是因为她心性单纯且头脑简单，想不到也想不过来那么多事。她想不过来的事，对于经验丰富的胡九龄来说却是脑子一转就能清楚。知晓此举对胡家有利后，别人高兴都来不及的事，轮到他却是心绪复杂。
胡家虽为皇商，但这些年他尽量避免陷入朝局争斗中。没有太复杂的原因，就是因为朝中局势太过诡谲多变，以他的心智和见识无法完全驾驭，稍有不慎便要翻船。他尚且如此，阿瑶呢？
抛却这点，他还敏锐地注意到另一点。
先前在众人面前，小侯爷向来唤阿瑶为“师妹”，可这次他却改称“胡家姑娘”。虽然乍听起来没什么，可单是换了个称呼，这意思就完全变了味。
这狼崽子，心思越发明显了。
想到这他越发郁卒，而在他出言要代付那五百两纹银被小侯爷轻松拒绝后，这股郁闷达到了顶峰。
小侯爷拒绝的理由很简单，“拍卖会主要是抵偿朝廷征募军饷，钱由本候掌管，不过是左边换到右边，多点少点无所谓。”
瞧瞧，这正大光明的徇私枉法，朝廷怎会封这样的人为侯爵！
与他所想完全不同，正在为五百两价钱太高而略有纠结的阿瑶听到此言后彻底放心，甜甜地朝景哥哥一笑。
看她这样，胡九龄更是郁闷。可无论他如何郁闷，外面拍卖会仍要继续。
小侯爷突然间的举动彻底震住了孙家等人家，在后半程的拍卖中，他们完全哑火了。与之截然相反，另一侧隔间内得到过胡贵吩咐的商贾则是频频开口。几家多年来跟着胡家，相熟之下彼此很有默契，往往见一方出价，另一方便自动收手，不会把价钱往高里抬。
就这样相互配合，几户人家都以颇为低廉的价格盘下了不少铺子。得到便宜后他们也没忘了胡家，与沈金山对人重重防备不同，胡九龄向来秉承的是有钱大家赚，胡家铺子经营状况，相熟的商户大致也算了解。每当遇到适合胡家的铺子，几家便齐齐住口，没有人喊价，任凭司仪说得天花乱坠，底价摆在那寻常人买不起，最后这间铺子也只能流拍。
而流拍下来的铺子捏在小侯爷手里，给哪家、给得价或高或低，还不都是他一句话的事。
就这样即便郁卒不已的胡九龄从头到尾没喊过一次价，但胡家却拿到了本次拍卖会上最肥美的一块肉。
有小侯爷做靠山，胡家的崛起乃是必然，对此这会没有人敢反对。孙家、钱家等商户庆幸前面抢到些良铺，跟随胡家的商户低价拿到铺子满意，前来凑热闹的普通百姓饭吃得满意，这样算起来本次拍卖宴也算是人人皆有所得、宾主尽欢。
黄昏时分，一辆辆或豪华或朴素的马车将云来楼跟前挤得水泄不通，参加完拍卖宴的众人面露喜色地回去。
喜悦随着四散的人群传遍青城大街小巷，一时间满城皆弥漫在欢悦的氛围中。而在这无处不在的喜气洋洋中，沈家却如门口那块刚安上，脏兮兮晃晃悠悠的大门一样，一副风雨飘摇的景象。
在这凄凉的氛围中，一直昏迷的沈墨慈突然睁开了眼。