“夫人且听我说，如今我刚当上会首，而胡九龄捐了一百五十万两银子却什么都没捞着，这事换谁心里会高兴？这些年胡沈两家的关系你又不是不清楚，表面上一团和气，实际上胡九龄一直在跟我别着劲……”
“是你一直跟胡九龄别着劲吧？”孙氏反唇相讥。
换往日她绝对不会这样直白，可娘家几乎被毁、自己的陪嫁又要被拿出去抵债，这几乎摧垮她人生的两件事，放在沈金山那里却好似完全不值一提。那种完全不在乎的态度，成为了压弯骆驼的最后一根稻草，她实在是忍不了了。
早已习惯了孙氏的柔顺，这会沈金山难掩惊讶。
“夫人……你怎么变成这样了？”
语气中满是不可置信，不等孙氏反应，他强压下一口气，无奈道：“好，随你怎么说，但胡沈两家关系不亲近是明摆着的，如今胡九龄心下不忿也是不争的事实。若是我公然毁掉契书，他岂不会趁机狮子大开口？”
“还不是怕多花钱？”孙氏冷冷道。
“若是多花点钱能解决这事，那还算好的。你知不知道刚胡九龄怎么说？这契书可是当着小侯爷面签下的。现在若是我毁契，他直接不认账要我全赔银子，到时候募捐的军饷拿不出来，那可是欺君之罪。到时候别说会首，连咱们全家能不能保住性命都两说！”
前面的吵嚷声隔着围墙传进来，听着声音越来越高，有些辱骂之言甚至清晰的传到耳中。气愤又焦急之下，沈金山最后几个字几乎是从胸膛中吼出来，连带着唾沫星子朝孙氏脸上扑面而来。
终于孙氏被他的怒气震住了：“可那是我的嫁妆。”
“你我夫妻一体，”见她依旧一副油盐不进的模样，沈金山无奈：“大不了我再赔你一处铺子。”
赔？就他那铁公鸡性子，赔偿得等到猴年马月？还不是一拖再拖，拖到最后不了了之。
本被震住的孙氏回过神来，鼻子里发出一声冷哼：“能不能换其它铺子，归根结底还是胡老爷说了算。妾身随老爷一道出去，先问问胡老爷，若是不行就按老爷说得办。只是这样，还请老爷多带张房契。”
“夫人这是在防着我？”
“看老爷说哪的话，这不是准备着胡老爷能答应。毕竟拿妾身陪嫁去抵债，这事不管怎么说都不好听，是不是？”心彻底凉下来，孙氏从没有像现在这样理智过。纵使被沈金山看穿了心思，她也不紧不慢地反驳道。
那副皮笑肉不笑的模样，恨得沈金山牙痒痒，“夫人当真要如此？”
“这外面看笑话的人越来越多了，”孙氏摸摸腰间荷包，那里装着沈墨慈投成时给她的库房钥匙。方才回来后第一时间她便命人试验过，的确是真的钥匙无误。正因如此她才更加心凉，夫妻二十多年，沈金山向来防贼般防着她，连钥匙是什么样都没让她见着，可他却将这么重要的东西交给了宠妾所出庶长女。
其实孙氏完全误会了，连结发妻子都不信，沈金山又怎会信得过沈墨慈。之所以后者能得到钥匙，还是凭自己的一些手段，将钥匙拿出来一会，寻能工巧匠配了一把。
然而沈墨慈却不会解释此点，她恨不得孙氏误会更深些，这会不仅不解释，反倒推波助澜，扯着姨娘受宠含混不清地解释一通。本来孙氏将信将疑，可刚才沈金山的态度让她彻底相信了。心凉之下，这会任由外面骂声沸沸扬扬，她却浑然不觉。
“老爷腿脚可得快点，妾身等得、胡老爷那可不一定有耐心等。”
“你……真是钻钱眼里了。”
谁钻钱眼里谁知道，虽然没有开口，孙氏脸上明明白白写着这几个大字。
这会沈金山虽然能命下人开路，绕开孙氏直接出门。可他知道自己若不摆平夫人，凭借她在后院多年的经营，很有可能冲开下人阻挠，跑到前面把事情闹大。投鼠忌器，他只能沿着来时的路折返回书房。
边念叨着娶妻不贤，他边翻着书房暗格中装有房契的匣子。看着里面一张张房契，这些都是沈家祖辈多年经营，无论给出去哪处他都舍不得。将所有房契捂在心口，仰头他看向窗外，长叹一声后，闭眼在前面位置偏僻、经营不善的几处中抽出一处。
“这可是天意。”
喃喃自语道，他讲剩下好生放回匣子里。放到暗格后触动机关，确定无误后快步离开书房。
心疼的情绪牵扯了大半心神，沈金山没有注意到，在他走出书房后，从博古架后的阴影处走出一抹纤细的身影。
日防夜防家贼难防，孙氏也算是有所防备，带沈墨慈回来后便命下人将她看管起来。可在沈家经营多年，虽然上次诬陷阿瑶被揭穿后，她的人手被清出去大半，可总归还剩几个漏网之鱼。这不趁孙氏与沈金山争吵，下人不备时，她成功避开所有人视线躲到书房。
凝神倾听，确定外面没人后，她走到方才暗格所在墙前，按照沈金山手势敲几下。方才平坦的墙突然出现个开口，将手伸进去捞出箱子，看到上面的鲤鱼双锁，她拔下后脑勺固定碎发的细卡子，一前一后两只插-进去，逆着锁芯纹路稍微用下巧劲，“咔吧”一声锁头开了。
“是沈家先对不起我的。”
一手抓起所有房契，不知怎么脑海中突然闪过一双鹰隼般锐利的眸子。小侯爷可不是好惹的，若是沈金山拿不出那一百八十万两……若是以前沈墨慈还有自信，她能骗得过小侯爷，可屡屡失败后她却再也没有了胆子。
打个机灵，她将最上面不太值钱的那一半放回去。剩余一半揣到自己怀里，扣上鲤鱼双锁前，想了想她把两只发卡放了进去。她是被孙氏秘密接回来的，梳妆打扮也是在孙氏房中，连发卡也是顺手用的孙氏妆奁里的。
从一开始她就没打沈家库房的主意，那些金银虽然价值连城，可运出去未免太打眼。她看重的，从来都只是沈家这些产业。本以为还要费一番功夫，没想到先有胡九龄逼着沈金山开暗格拿房契，后有孙氏闹事牵扯所有人注意力，而她则是得来全不费工夫。
“沈家对不起我，可我却不能不顾沈家生养之恩，多多少少也得给他们留点。”
最后看一眼已经合上、看不出丝毫痕迹的暗格，理理脖子上的碎发，出了书房，沈墨慈沿小路三两步消失在沈家角门处，而此时一辆不起眼的马车早已等在那。跳上马车，她很快消失在街角，一路出城与平王汇合。
书房中发生的一切，沈金山浑然不觉。多取出一张房契后，沈金山没好气地走在前面，孙氏紧跟在他后面，夫妻二人一路向正门处走去。
胡九龄自问没沈金山那么损，虽然命胡贵暗中散布谣言，让附近百姓来看热闹。可见人误会，他也积极地出声解释。至于随着他的解释沈金山名声越来越臭，直接从变卖祖宗产业的败家子变成搜刮贫苦百姓血汗钱的大恶人，那就是他“无能为力”了。
原本他以为，事情到了这份上沈金山也该出来了，没想到他却成了缩头乌龟，躲在沈府任由骂声一浪高过一浪。
左等右等不见他出来，反倒等来了阿瑶。
征募军饷宴完成后还要重新核实一遍账目，所以阿瑶并未跟着沈家马车一起走。本来这账目很简单，根本不用多此一举，可阿瑶留下来也有自己的私心。
今晨在青霜坦白之前，她已经隐约明白自己对景哥哥的心意。虽然前世从不知情滋味，可她还是十分确定，那种想起他来时酸酸涩涩、与想起任何人来时都不一样的感觉，应该是喜欢。
可青霜一番话、以及随后宴会上景哥哥的表现却让她一再迟疑。一方面她相信自己的直觉，景哥哥不是那样的人；另外一方面，前世的教训却在影响着她，每个接近她对她好的外人，都是为了胡家的钱。
两种念头在她的脑海中拔河，整颗心如置身冰火两重天。即便只有短短一上午，她却觉得自己过得比前世最后三年还要煎熬。她清楚自己不能再这样下去，所以她决定留下来问个清楚。
将每个人所捐明细和总额记录在花名册上，用清晰工整的簪花小楷重写一遍后，边吹着墨迹她边走到他跟前。
“这是征募军饷宴的详细账目。”
陆景渊接过去，扫一眼后随意放在桌案上，抬头看向她：“你想问我什么？”
被他看出来了！阿瑶拳头握紧又松开，鼓起勇气问道：“景哥哥，你为什么对我这么好？”
舞姬已经散去，掌柜的以及小二也都纷纷退居后院，没有人任何人敢打扰小侯爷清净。空旷的云来楼内，阿瑶声音回荡。为什么对我这么好……你是不是像奶娘、像胡家庶支、或者像宋钦文、沈墨慈那般，只是看中了胡家的钱，对我好点好借此完成征募军饷的皇命。
阿瑶神情中的疑惑，陆景渊看得清清楚楚。
这丫头竟然在怀疑他！
一时间他怒火滔天！