开阔的厅堂内，阿瑶坐在宽大的圈椅内，事无巨细地将入学第一日的“精彩”说给爹娘听。
“他们竟然都护着沈家那个庶女？！”
胡九龄气得胡子都翘起来了，他宠了十三年，捧在手心怕摔着的娇娇女，短短一天内竟然屡次险象环生。而造成她险境的不是旁人，竟然是这些年来他一直颇为关心和照顾的宋家兄妹！
宋氏有些迟疑，“阿蓉被宠坏了，可能有点不懂事，但钦文……”
她嫁进胡家后多年未生出一儿半女，对着娘家小辈难免会多关心些。钦文出生头几年，她也常回娘家帮忙照顾，还时不时将他接到府里来。所以这会她并非信不过女儿，而是实在很难相信几乎当半子养大的孩子竟然会变成现在这样。
“为了接你入学，今早他起了个五更，到这边时眼底还带着青黑。”
就知道阿娘不会轻易相信，阿瑶心下叹息。别说是出身宋家的阿娘，上辈子就连她，不也是最后一刻才发现宋钦文的真面目？
有些人天生就会做戏，阿瑶回忆着早上在高台前的一幕。当她戳穿肚兜真正属于谁，并且言之凿凿地说明，若不相信她判断，可以请几家绸缎庄经年的老师傅来确定，彻底将所有可能掐灭时，宋钦文脸上的宠辱不惊。
一身浅青色衣袍的他依旧笔直地站在高台上，四目相对间，他眼中没有丝毫愧疚。然后当着书院所有人的面，他满身正气，言明此事可能有什么误会。
刚正不阿的表情瞬间稳住了场面，甚至劝服了很大一部分学子。若非她有前世记忆，也差点相信此事可能有什么误会。
从那刻起，她就明白有些事必须要尽快告诉阿爹。
“阿娘，睡得晚才会眼底青黑。今早女儿上马车时，看到一本墨迹尚未干透的全新讲义。”
“是不是因为将旧的借予你，钦文才会熬夜赶……”
“已经记到脑子里的东西，何必再费那个事。依女儿看，准是有人问他借，不得已之下才临时赶一本。若是男学这边的公子，只需课余时间当面探讨就是。”
后面半句阿瑶没有说出来，但她的意思，在场每个人都懂。
不借给男学，当然是借给女学。到底是哪位姑娘值得他如此用心？不论是不是沈墨慈，总归宋钦文其心可诛！
“这……”宋氏无话可说。
目光在爹娘脸上依次略过，看到面色阴沉的阿娘与胸膛起伏的阿爹，阿瑶握紧拳头，用从未有过的低沉声音开口：“其实女儿有事瞒着你们。”
“是那个梦？”
阿爹果然发现了，明知有问题他却一句话都没问，甚至连日常神色间都没表现出丝毫异样，这几日他内心的受了多少煎熬！
在她思索的同时，胡九龄已经满脸心疼地说起来。
“阿瑶这几日懂事了很多，处置奶娘时非常沉稳，还孝顺地给阿爹烤棋子块，连请来的女师傅都夸你认真。阿爹活了这么久比谁都清楚，人只有经历磨难才会成长。一下子变这么多，阿瑶得吃了多少苦。这几日我夜夜惊梦，常常梦到大雪天你套着个破棉袄，手指头冻得通红，围着大锅劈柴烧火做饭……”
“阿爹竟然梦到了？”阿瑶忍不住惊讶出声。
胡九龄可没忽略“竟然”二字，“这些都是真的？”
阿瑶眼眶不可抑制地染上红色，略显沉重地点头。
还真是真的！胡九龄本就沉重的面色这会更是沉如锅底，略带愤怒地看了宋氏一眼，他朝爱女打个手势：“咱们去书房。”
“老爷。”
“阿爹。”
看着面露不可置信的娘，目光在她与阿爹跟前稍作摇摆，阿瑶朝后者点头。
虽说她是阿娘生的，可自幼她便与阿爹比较亲，加之这么多年有奶娘从中作梗，她与阿娘之间总觉得隔着些什么。刚才对上宋钦文，她又是那种反应，更是让她心里有些难受。
若是旁的事告诉她也无妨，可重生之事……她只想、也只敢告诉阿爹。
“阿娘且先歇息会，我与阿爹去书房谈点事。”
说完扭过头不再看阿娘反应，她与阿爹肩并肩走向书房。半路上对着阿爹弓起来的胳膊，她下意识伸手挽住，略显冰凉的小手伸进他腰侧衣袋中，晃的里面几把钥匙叮铃作响。
清脆的响声传来，阿爹腰间温度隔着口袋传到手上，不知不觉间她放松下来。
“能再见到阿爹真好。”
迈过书房门槛，胡九龄冷着脸，命令管家胡贵清场，务必让书房连只虫子都爬不进来。
“阿瑶可是遇到了什么事，所以才许久未见阿爹？”
“恩。就在一个月后进贡的春绸完成时，阿爹亲自押运上京，途中遭遇山匪……”
有了前几天铺垫，如今阿瑶情绪已经没有刚重生时那般激动。她如一个旁观者般，将那三年间发生的种种变故一点点说出来。
“就这样，胡家万贯家财尽皆落入沈墨慈之手，而女儿也未能逃过厄运。本想着下黄泉去与阿爹请罪，没成想上天眷顾，竟然给了机会重新来过。”
胡九龄的面色已经不能用难看来形容，他捧在手心娇养十三年的爱女，竟然在一个月后会走向另一种截然不同的人生。双亲离世、亲友背叛、家产被夺、饥困交加、不得善终。
任何一条拿出来都足够让他心揪成一团，当所有这些混在一起，足以激起他心中毁天灭地的欲望。
但再生气他也不会冲着爱女发，就如前面十三年所做一样，不论商场有多阴暗，回到家中面对阿瑶时，他始终是那个慈祥的、满足她所有愿望的爹爹。
“阿瑶受苦了，这么大的事怎么不早点告诉爹爹，这几天你一个人闷在心里，吓坏了吧？”
“有爹爹在身边，其实也没怎么害怕。女儿之所以没说，是因为宋钦文他以前实在表现得太好。书院中的事摆在跟前，阿娘都不相信，换做几日前空口无凭，只会更难说。”
不愧是他的女儿，果然聪明，懂得谋定而后动。胡九龄自问，若是前几日阿瑶说出来，只怕他也会因宋钦文一贯的良好表现而有所迟疑。甚至连这几日梦到的爱女惨状，也会在宋氏劝说下归结为日有所思。
虽然最终他会相信阿瑶，可总要费一番周折，事情绝不会像现在这般简单。
“阿瑶所言有理，你放心，阿爹绝不会白白看着你受欺负。”
太好了，阿爹相信她。
阿瑶深知自身不足，前世今生她所处环境一直很单纯，不论生意上还是算心计，比起沈墨慈她都差远了。这些东西不是一朝一夕可以学得，如今她只能扬长避短。
她不懂，却不代表阿爹不懂，只是……
“女儿不孝，常人家十三岁的姑娘早已懂得孝顺爹娘。只有女儿，不能为阿爹分忧不说，还一直让阿爹操劳。”
“那阿瑶便帮帮阿爹。”
怎么帮？阿瑶面露错愕，抬起头就见阿爹捏着一把明晃晃的钥匙，递到她眼前。
“人老了记性不好，容易丢三落四，日后库房钥匙便由阿瑶代阿爹保管。”
这……不是前世藏在拔步床暗格中，后来被庶支趁乱偷走的钥匙？有了这一把钥匙，就能打开胡家金山银山的库房。
“女儿会弄丢的……”
“丢了也没事，阿瑶懂事了，阿爹今天就给你交个底。胡家日后的一切都是你的，只要你愿意，就是全洒大街，阿爹也不会皱一下眉头。上辈子钱没了也就没了，阿爹不会怪你。”
阿爹这是在安慰她？
胡家三代单传，到如今嫡支只她与阿爹二人。这句话出口，虽不能完全抵消她前世的过失，但也让她心情好了不少。
看着爱女抿起的唇角，胡九龄心下也轻松不少。想到方才阿瑶说那些事，他心思一转，看来有些事得早些准备。
“这些事……暂时先不要告诉你娘，阿爹会寻合适的时机说给她听。”
点头应下，想了想阿瑶又加上一句：“这样阿娘难免心里难受，她身体不好，不如这几天女儿陪她到庙里祈福？”
毕竟夫妻多年，胡九龄心下一软：“也好。”