军情十万火急，圣人再无睡意，行宫中立时便燃起了灯火，已经睡下的众臣都被陆陆续续唤了起来。王子献亦不例外，一面急急地往议政殿中赶去，心中一面猜测必定是前线出了变故。不过，纵然是他也不曾想到，靺鞨诸部与高句丽残部居然胆敢趁火打劫、大举进犯。
自胜州叛乱以来，尚不足两个月。东北诸州民间便是得到了叛军的消息，也不至于转瞬间就传遍了关外敌国。他们怎么可能在短短数十日内便迅速作出反应，互相勾结，兵马粮草、用兵之策皆准备万全？
——除非，河间郡王与他们早已暗中勾连。就像给突厥铁勒诸部许诺以重金与裂土封侯作为诱饵一般，用大唐疆土以及粮草金银等物，换取靺鞨与高句丽的支持。
靺鞨这些年一直被大唐北疆的骑兵拒于关外，又迫于突厥与铁勒部族的不断驱赶，只得逐渐往北迁徙。北疆乃苦寒之地，据说冬季长达将近半年，他们又如何可能一直忍受下去？若有觊觎关内的机会，定然不会放过。高句丽则因扰乱百济、新罗两个小国的安宁，曾被先帝派兵教训过一回，残部勉强能维持国内平和，苟延残喘。而今有机会一雪前耻，自然也不会错失时机。
“陛下，臣以为，河间郡王必定早已勾结外敌。”随在御驾边的重臣亦并不少，兵部左侍郎便是其中之一。他亦颇通兵事，慷慨激昂地指责河间郡王祸国殃民的行为，并表示这种罪责不止他一人须得承担，女眷与子嗣也须得同罪云云。
其余诸臣无论懂不懂兵事，此时都必须表现得“略通几分”，于是也纷纷各抒己见。一时间，殿内你方唱罢我登场，此起彼伏，很是热闹。他们甚至还会提出用兵的意见，也不顾自己是不是纸上谈兵，都可因对方意见相左而争论得面红耳赤。
圣人紧紧地拧着眉，脸色瞧起来略有些青，眉宇间透出几分烦躁之意。他一夜未眠，正是疲惫的时候，尤其无法忍受这种嘈杂之声。而且，他如今需要的是真正有价值的分析与意见，而非莫名的争论。若是几位行军大总管在此，必定不会说甚么华而不实的话，只会拿出切实可用的调兵遣将之策。
“陛下。”不远处，年轻的王舍人终于开了口，“以微臣之见，眼下最为重要的已经并非平叛之战，而是御敌之战。目前调动的兵马对付逆贼当然绰绰有余，不过，若想同时迎击靺鞨与高句丽，兵力上却依然有些欠缺。虽然朔州已经攻克，单于都护府也暂时在控制之中，但都需要一段时日进行弹压。太原府外的战争也尚未彻底分出胜负。这意味着三路兵马须得即刻分为两线作战，极有可能会陷入苦战之中。”
“爱卿所言极是。朕也觉得，应当立即征召河北道的府兵，坚持守住幽州与云州。幽云二州是河北道重镇，一旦有失，敌寇便可长驱直入，吾大唐北疆危矣。过来看看舆图，不止幽云二州，幽州之东的平州离高句丽更近，军情恐怕更为紧急——若是彻底被围了城，便危矣。”
一直静静旁听的嗣越王李玮也禁不住补充道：“云州所受的攻击，说不得比幽州还更强烈几分。毕竟，云州离单于都护府、朔州等地较近，若是万一有甚么意外，便极有可能陷入三面夹击的困境。”
“陛下与大王尽管放心。”王子献接道，“简国公和永安郡王应当会急行军赶到云州，再派出两支先锋军驰援幽州与平州。若是河北道的府兵能及时赶到，粮草也陆陆续续运达，便一定能熬过这一回的困境。待到之后，再一举反击亦不迟。而且，此时陛下坐镇太原府之中，既可彻底安定军心，亦能鼓舞士气。”
君臣三人围着舆图，你一言我一语地交谈起来。那些争论的臣子见状，立即围了过来。尽管他们满心也想着加入讨论当中，当若是对兵事半通不通，总觉得有些自惭形秽，倒不如默默地听着便是了。于是，到底也只有寥寥几个言之有物的臣子开始发表自己的建议，其余人等皆静默地立在一旁。
数封紧急的密旨都发出去之后，圣人方略微松了口气。他第一次御驾亲征，本以为是十拿九稳之事，却不想临来居然出了这样的变故。听到军情的瞬间，他甚至曾怀疑过，这一切是否为河间郡王的阴谋。想借着外敌之力，令他不得不紧急迎战，最终落入战败的屈辱之中。倘若果真如此，那他大约此生此世都无法直起腰面对列祖列宗了。
而今讨论之后，一切复又变得有条不紊起来。敕旨发下，八百里加急送往各地，河北道诸州定然会在三日之内点兵赶往幽云平三州。就算靺鞨与高句丽将城池围起来，短短数日内也不可能破城。在种种极坏的推测都被推翻之后，无形之中，他内心深处也安宁了许多。
“陛下龙体贵重，不若暂时离开行宫，前往太原府罢？”王子献再度提议道，“至于行宫，留下原先驻守的卫士即可。”如今的情势实在危险，再留在行宫已经不合适了。无论是为了安全或是军心考虑，圣人都只得做出更好的抉择。
“叔父若是不愿离开，侄儿心中总是沉甸甸的，生怕自己辜负了叔母与悦娘的嘱托。”李玮也苦笑道，“叔父就当是心疼侄儿，尽快让侄儿护送移驾罢。”
念及妻女，先前始终坚持不入太原府的圣人犹豫片刻后，终是颔首答应了：“待到这两天的急报陆陆续续抵达后，朕便前往太原府。”他当然明白，与自己这个皇帝的安危相比，行宫暂时可忽略不计。得知行宫中空无一人之后，逆贼也未必会冒险前来袭击。
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两三日过去，幽云平三州的紧急军情再度传来。这一回却是好消息——简国公与永安郡王派先锋官先后赶到云州，协力击退了靺鞨。取胜之后，先锋官之一天水郡王再度拔营，前往幽州相助。而目前为止，尚未有幽州与平州陷落的消息传来，想来两地府兵与民众也正在英勇地抵抗来犯之敌。
行宫众人无不额手称庆，圣人遂命殿中监传口谕，明日便迁往太原府州城。不少最近经常入宫觐见的突厥、铁勒族长闻讯而至，几乎是争先恐后地向圣人请战，共御外敌。圣人却含笑拒绝道：“你们的部族好不容易才熬过这个冬日，朕如何忍心让他们骨瘦如柴地踏入战场？待到来日兵强马壮的时候，你们再来请战也不迟。”
不少族长都深为感动，更有好些为自己此前的小心思深感愧疚者，于是对圣人越发景仰，只恨不得字字句句都向天可汗表忠心。
然而，立在旁边的王舍人却很明白，圣人此举也不过是因着他如今并不相信这些突厥人与铁勒人罢了。当然，眼下也并不乏对大唐忠心耿耿的异族将领。尤其那些当年留在长安尚公主或娶宗室女的将领们，如今都成了皇亲国戚，子孙皆同样流淌着李家的血液。但绝大多数突厥人与铁勒人都不通晓中原礼节，更不知礼义廉耻为何物，动辄时降时叛，一切以利益为先——
在如今这般紧急的情势之下，再也容不得又一次背叛了。因为一次失误的判断，或许便会断送大唐的边疆，使无数黎民百姓陷入战火之苦。
夜色渐深，圣人终于稍稍得了些空闲，在寝殿中休憩。期间陆续来到行宫中的族长们，则由鸿胪寺少卿及其属下负责招待。至于他们希望能见到或者根本不想再见哪怕一面的王舍人，则被鸿胪寺众人礼仪周到地“请”出去，专程招待友人恩耳古爷孙。
王子献开解了因求战被拒而颇感失落的祖孙二人，亲自领着他们去歇息，又邀请道：“明日陛下启程前往太原府，二位不如同去？在太原州城里走一走，或可带些合适的物品回部落中送给亲眷们。”太原乃龙兴之地，论繁华虽不如长安与洛阳，却同样是雄伟而又热闹的北方商贸重城。
恩耳古祖孙颇为意动，立即答应下来。他们一族这个冬日过得实在太苦，眼看着便要开春了，如果能给族中的儿郎姑娘们带些鲜艳的布匹或饰物，他们一定会像过节一样高兴。至于换布匹和饰物的钱财……不是有王舍人在么？朋友一场，先借些钱财，等到日后再十倍百倍还他也不迟。
王子献向恩耳古祖孙告辞后，遂在行宫中缓缓踱起步来，心里推演着北疆交战的局势。
以他来看，眼下其实并不算是最危急的情景，若是吐蕃与西域突厥人同时进攻，那才是大唐自开国以来面临的最危急的险境。当然，吐蕃与西突厥太过遥远，河间郡王很难数千里迢迢与他们勾结在一起。而且，倘若他当真垂涎于帝位，也绝不可能主动引来两匹饿狼，亲自割肉喂饲，给自己日后埋下隐患。
不多时，他便遇上了嗣越王李玮。二人虽并未深交，但因李徽之故，对彼此亦是十分信任。而且，根本不必商量，他们便对圣人的安危达成了默契。
“若非致远提起，叔父或许还想继续留在行宫里。”李玮坦然地行了个叉手礼，“我虽是侄儿，但面对长辈时也有许多话不能直言，往后或许也须得烦劳致远了。”
王子献笑了笑：“大王无需如此，不过是分内之事罢了。”
“叔父的安危应当是我分内之事，你是中书舍人，只需负责拟旨便足矣。”李玮回道。
“话可不能如此说。臣子侍奉君王，便理应以君主之安危为要，更何况——”王子献勾起唇角，“既然都是一家人，大王又何必与我这般客气？”
闻言，嗣越王殿下不由得怔了怔，倏然才想到，眼前这一位与堂弟李徽之间的关系。他不禁觉得略有些尴尬，脸色变了变，终于想起临行之前大堂兄李欣那张冷脸。说实话，若是李徽不是堂弟而是堂妹，他定然会支持他们二人。就算大堂兄坚持反对，说不得他还会主动说服他这样的妹婿究竟有多可靠。只可惜，两个都是堂堂男儿，他实在过不了心中那一关……
见他忽地默然，王子献不禁失笑：“大王放心，我不会请托大王替我向大兄求情。”
“……”嗣越王殿下忍不住在心中腹诽道：若是你胆敢在大堂兄面前唤“大兄”，我便敬你是一条汉子。
这时候，王子献注意到，不远处又有一位族长带着族人前来觐见圣人。此时圣人似是已经醒了过来，鸿胪寺官员们遂将他们带向了议政殿。然而，王舍人眯了眯眼，却觉得似乎有些不对劲。他立即给李玮使了个眼色，自己快步迎了过去。
李玮微微一凛，将不远处的千牛卫都招了过来，低声嘱咐了几句。这些千牛卫虽不太明白为何将军让他们仔细查看行宫之外的情况，却都隐约察觉了甚么，立即匆匆离开了。
而王子献已经来到那一列来客面前，无视了鸿胪寺官员隐晦的不满，笑盈盈道：“这不是托帖族长么？也是来觐见天可汗的？族长身后这十几位勇士，我怎么觉得如此眼生？看起来应当不是族长的儿孙罢？”
这位托帖族长是之前跟着他回来的一位铁勒部落族长。当时他应当是动摇不定的人之一，但据说私下与那两位心向河间郡王的族长走得极近。王子献自然不会轻易放下任何可疑之处，从来都不曾信任过此人。
“王舍人好记性。”托帖族长清咳一声，“他们确实不是我的子孙，而是部族中的勇士。因倾慕天可汗的风姿，特地央求我带他们来觐见。”
“噢？是么？”王舍人唇角勾着，眼底却泛起了寒光，“我想，族长依然小觑了我的记性。你们这些部落当中所有的男女老少，我都已经见过了——我怎么不记得，你部族中的勇士有这么些人呢？”
托帖族长顿了顿，方又笑道：“那必然是王舍人记错了。”
“我从来不曾记错过。”王子献淡淡地道。
鸿胪寺官员们终于反应过来，立刻往后退了几步，千牛卫们迅速围拢。而托帖族长身后的那些大汉也不再装鹌鹑了，每一个都眼冒凶光，几乎是如饿虎扑食一般朝着面前这个“瘦弱”的年轻人扑了过去，显然意图挟持他！！