“血脉相连的兄弟……呵，杨谦想拉拢你，为他所用？”李徽抬起眉，瞥了身边的挚友一眼，拉开鹿角弓连射三箭，箭箭中的。他头戴垂脚幞头，身穿时兴的翻领团花窄袖长衫，瞧起来与那些长安街头策马闲游的纨绔子弟很是相像。不过，俊秀出众的容貌，白皙的皮肤，高挑的身量，淡定从容的气度，却又令他显得十分与众不同。
立在他身侧的王子献温和而又专注地望着他，几乎无法移开自己的目光。他倏然有些庆幸，他们如今正在濮王府的演武堂内，除了他之外，旁边再也没有任何人。这般模样的李徽——不，任何模样的李徽，他都不愿与他人分享。不愿他引来倾慕的目光，更不愿有人与他怀着同样的心思，满心只想着如何才能彻底得到他。
“如此说来，不知已经有多少人替你在吏部考功员外郎面前递了话。我的举荐，倒是有些可有可无了。”李徽并未注意到他的出神，再度举起弓，身姿挺拔，动作干脆利落。顷刻间，他便又一次射出三箭，无一旁落。
经过足足四年的练习，他的射艺已然十分出众，射箭的姿态更是如行云流水，无比简洁，而又无比优美。只是，到底仍缺了几分血腥杀伐之气，也仅此而已。
“不，你的举荐才至关重要，也只需你的举荐便足矣。”王子献回道，取过他手中的弓，感受着他方才留下来的温度，微微一笑，“国子监学官愿意主动递话，是他们的好意，无从拒绝，唯有领受。至于杨家，将欲取之，必先予之，仅此而已。”杨家若真有用他之心，便不会只“予”他几句不冷不热的推荐。他倒是很好奇，杨家还能给出些什么来。
闻言，李徽却似笑非笑道：“原来你如此容易满足，枉费我替你百般筹谋，还想着让兄弟姊妹们都替你举荐一番。”说话间，他不自禁地便带着几分亲昵之态：“为着此事，我还舍出了不少珍藏，库房都空了半座。你却说，你不需要？”
王子献不由得朗朗笑了起来：“你的好意，我自然领受。至于你的珍藏，日后缓缓给你补上便是。库房究竟空了多少，列出单子来，我一样一样给你寻回来，如何？”原来，在他未曾注意的时候，他便已经替他想到了这些。这种无微不至的关切，令他心底不由得升腾起暖意，奔流的情意越发难以抑制。
李徽勾起嘴角，将身上佩的箭袋也扔入他怀中：“我府中的库房还空了许多，不如都交给你？不拘什么，总归填满了就是。”而后，他目光倏然一转，落在演武堂门口，笑容更深了几分：“悦娘，你总算是来了。”
王子献回首看去，便见穿着一身银狐裘的长宁公主正含笑翩翩行来，身畔还牵着个裹得滚圆的小家伙。永安公主披着斗篷、戴着观音兜，浑身上下毛茸茸的，只露出一张肥嫩的小脸，衬得越发玉雪可爱。
小家伙不认识王子献，抬首望见李徽后，便只顾着“滚”将过来，一头扑进他怀中，奶声奶气地唤道：“阿兄！”
李徽将她抱了起来，掂在手中只觉得沉甸甸的，不由得笑道：“悦娘，你究竟让人给婉娘穿了多少衣裳？”说罢，他亲自动手，帮小家伙解下观音兜与斗篷，只穿着里头的裘衣。演武堂毕竟是室内，墙壁四周还生着火盆，并不算太冷，他和王子献都只穿着夹衫而已。
“宁可穿得多些，也不能教她受了风寒。”长宁公主轻轻拂了拂肩头落的雪，端详着王子献，抿唇微笑。时隔三年，许多人都变了，但也有些人从未变过，或许足以教人相待如旧。
王子献不卑不亢地对她行了叉手礼，温声道：“某王子献，见过贵主。”
“王郎君不必多礼。”长宁公主笑道，“阿兄与你是知交好友，引荐你也不过是举手之劳罢了。更何况，阿兄挑了几样你带回来的土仪作为礼物，转赠给了我们。既然拿了礼物，自然不能不还人情不是？”说着，她从袖中取出一根暗红色的马鞭，不过轻轻地挥了挥，鞭梢便在空中劈啪作响。
王子献勾起嘴角：“多谢贵主相助。这马鞭是吐蕃牛皮鞣制后编织而成，中间又编入了一种火红的藤，韧性更足，故而呈暗红色。手柄是金银错镶玉石，磨得圆润光滑，粗犷处颇有吐蕃之风，用起来应当很顺手。”
“你待阿兄确实极为用心。”长宁公主仔细观察着马鞭，越发满意了，“阿兄待我们也极为用心，马鞭、弓箭、匕首，样样都给我挑了最为合适的。婉娘也得了一匣子玉石一匣子珍珠，时不时便拿出来顽耍。”身为嫡长公主，她并不缺奇珍异宝，更不缺进献礼物之人——最缺的便是真正用心关怀之人。故而，每一位真心相待之人，于她而言皆弥足珍贵。
濮王府的演武堂建得足够宽阔，就算坐在里头大声欢笑，也不虞被外头的有心人听见。李徽便索性将午食安排在此处，四人围着火盆而坐。永安公主不愿自己独坐，长宁公主便将她安置在自己与李徽之间，方便照顾。
“杨家究竟是何居心，其实并不难猜。”提起杨谦折节相交之事，王子献道，“他应当并不仅仅想在旁人面前展露自己的胸襟，而是意图将我纳入杨家，为他所用。毕竟，若是论起血缘，我没有理由拒绝。”
“关键在于，他想如何用你。”李徽接道，“或许，他是在得知我将藤园借与宋先生和你的时候，才改了主意。不然，先前王子凌去迎你返京的时候，他便不会听之任之。若是早有利用之心，便该在你回京的时候将姿态做得足些。”
“不错，他对王子凌的脾性了如指掌，只会在想给我添堵的时候，才单独用王子凌。”王子献略作沉吟，“若是如此，他便是冲着玄祺你——甚至贵主而来。莫非想将我作为安插在你们身边的棋子？若是这颗棋子暴露，便顺手推给你们除去。”
长宁公主倏然笑了起来，眉目如画：“若是并非随手便可除去的棋子，他就不会一直惦记着王郎君的性命了，而是会想着物尽其用。一旦他开始物尽其用，王郎君便是插在他们胸口的刀刃……”而后，她望向对面的王子献，轻轻弯了弯唇角：“到了那个时候，谁为刀俎，谁为鱼肉，尚未可知。”
李徽皱起眉来：“若要取得他们的信任，成为杨家信赖的左膀右臂，想必并非易事。此事不宜操之过急，徐徐图之即可。”
“确实需要合适的时机。”长宁公主道，“只是不知，王郎君是否愿意冒险？”
王子献的目光掠过她，落在李徽身上：“杨谦与某，不可能共存。而某若想出人头地，便会成为他的眼中钉肉中刺。既然早已身在险境，便已经别无选择。不过，恕某冒昧——贵主似乎并不完全相信某？”
“杨家确实是你的母族。”长宁公主淡淡地回道，“将心比心，若是让我对付杜家，我也会心怀不忍。更何况，你的两个弟弟王子凌与王子睦都是杨谦的师门兄弟。王子凌倒也罢了，你当真忍心看着王子睦深陷其中？说起来……当初正是你，亲自将他们送入周籍言先生门下的。也同样是你，拒绝了杨谦之邀，不愿拜周先生为师。难不成，无论母族或是父族，你都毫不在意？”
王子献轻轻笑了起来：确实是合情合理的怀疑，不是么？天下间有多少人，会视血脉于无物？而且，仔细论起来，他不过是因玄祺而憎恶安兴公主与杨家，不过是因杨家野心勃勃引诱了家里那两个蠢物而愤慨。他与杨家，确实并没有甚么深仇大恨。毁去杨家对他而言，确实也没甚么益处。
若他是个有情之人，难免担忧他倒向杨家；若他是个无情之人，为了利益随时都会背叛。啧，无论如何思考，他确实处处令人怀疑——是真君子或是伪君子，在攸关成败生死的选择面前，似乎已经毫无意义。
然而，不等他开始辩解，李徽便拧眉道：“悦娘，我相信子献，而你只需相信我便足矣。”
“阿兄……”长宁公主还待再说，李徽便打断了她：“悦娘，用人不疑，疑人不用。”
长宁公主沉吟片刻，这才颔首道：“我省得，这种话，我往后也不会再提。王郎君，我打从心底希望你确实永远值得阿兄如此信任。”
“贵主尽管放心。”王子献轻轻点头，垂下眼的时候，唇角不禁微微弯起来。便是天下间所有人都不信他又如何？只要玄祺信他，余心便足矣。
与此同时，在弘农郡公府的某间书房内，时任郡公的礼部尚书杨士敬，正在与他的爱子杨谦密谈：“既然他能博得国子监那群学官的赏识，可见也并非寻常之辈。若能为我们所用，自是再好不过。明笃，你做得极好，就该有这样的胸襟和气度，日后方能从容御下。”
在自己的父亲面前，杨谦并不似平常那般泰然自若，而是带着毫不掩饰的烦恼之态：“阿爷，此人心思极深，若只是如平常那般施恩，很难保证他完全为我们所用。且他家中情况复杂，想紧紧握住他的父母弟妹，徐徐以情动之……恐怕不容易。”
“呵，不能为我们所用，那便除掉就是，何须你用那么多心思？他不过是个尚未长成的少年郎，无依无靠，除掉他还不容易么？”杨士敬轻描淡写，“只不过，你一直都忧虑同辈中无人能襄助，师弟们也只有张念一人堪用，我才觉得或许也能用一用这王子献罢了。若他当真好用，便是舍去一个杨氏女又如何？杨氏女之子，再得杨氏女为妻，养出杨氏女之子——利益相交，情义相融，你觉得他还有其他选择？”
“……”杨谦默然不语。
杨士敬抚须微笑：“当然，还须得看看，他究竟值不值得咱们杨家嫁女。一切，都留待他中甲第状头后再说罢。”此刻他自得而又随意，完全不曾注意到，跟前的杨谦听见“甲第状头”四字之后，倏然攥紧的双拳。