无论心中再如何纠结，新安郡王亦不得不接受即将前往长安为祖母侍疾的事实。他着实百思不得其解，为何自己回到年少的时候，面临的却是似是而非的过去。然而，无论何为真何为假，他都是濮王之子李徽，必须接受所有的一切，亦必须接受自家阿爷为他带来的前途未卜的命运。
许是因他特意吩咐捉驿孝敬了不少野物之故，过了两日，他那位阿爷终于愿意降尊纡贵地来瞧他了。李徽眼睁睁地瞧着他“滚”将进来，浑身上下犹如面团团似的肥壮，仿佛一动浑身的肉便跟着颤抖，一双凤眼更是被挤得几乎只剩下了一条缝隙：许多年不见，自家阿爷居然又肥壮了几分，简直不忍卒视。俗话说，心宽方能体胖，他这些年分明皆是郁结在心，居然还能体胖得起来，着实令他无法理解。
说来，他曾听过许多传闻，据说自家阿爷毫无疑问是祖父最为宠爱的儿子，数度为了他而一再逾制。只可惜这番宠爱却将嫡长子与嫡次子的前程都断送得干干净净。而当他听到这些传闻时，第一反应却并不是与有荣焉，亦不是惋惜慨叹，而是觉得——他那位祖父瞧着眼前这“面团团”似的儿子，如何能一脸溺爱得起来？
虽说大唐的风尚便是人人皆“肥壮可爱”，但到了他这个地步已经远远不可能符合人们的审美观念了罢。自家阿爷莫说骑马射猎了，光是走两步便气喘吁吁，连步舆与檐子都是特制加宽加固的，更须得五名以上身强力壮的侍卫方能抬得起来。
幸而濮王殿下并不知儿子正在腹诽自己，否则恐怕立即便会厉声训斥他，而后毫不留恋地挥袖而去。他有些艰难地在宽敞的胡床上坐下来，严肃地望着病榻上的少年郎，眯缝着细细的双眼，轻咳一声：“你在病中还惦记着我，也算是有心了。风寒可好些了？”
他其实并不是一位称职的父亲，根本不懂得如何与这个从小便长在身边的幼子相处。平日里他便只顾着自己作文作赋，很少理会儿子，更别提教诲或是监督他进学了。若不是王妃阎氏在他跟前数度提起幼子病中还记得尽孝心，他恐怕也不会来这么一遭。
“已经好多了，烦劳阿爷与母亲惦记，孩儿心里实在过意不去。”李徽勉强坐了起来，垂首回道，“这两天阴雨绵绵，阿爷打算何时动身？”这场雨眼见着不可能停了，他们回京的行程当然也不可能因一场雨而停滞。
“我看你确实好了不少，明日就启程。”李泰道，脸上流露出些许怀念之色，“说来，你在馆驿中出世，自幼生长在郧乡县，从未到过长安。待到了长安，进了太极宫，见过了你祖父祖母，便觉得此次行程再苦再累也值得了。正好，他们也从未见过你，你陪在祖母跟前侍疾，好好尽一尽孝心。”
显然，濮王殿下如今正满心惦记着长安，连做梦都想回到长安去，根本不可能听他分说什么前路艰险。李徽只得颔首答应，又问：“可能见到阿兄？”
他的兄长李欣是庶长子，亦是皇室庶长孙。因是头一个孙儿，他从小在太极宫中长大，颇得祖父祖母的宠爱，与那位叔父年纪相近，亦是颇有几分情谊。当年的魏王如今的濮王夺嫡失败后，黯然被贬出京，他却依旧留在长安替父尽孝。当然，祖父尚在时确实是尽孝的孙儿，叔父登基之时却如同质子了。
李泰仿佛这才想起十余年不见的长子，双颊上的肉微微一抖：“当然能见着。你们兄弟两个从未见过面，也该好好相处。”说罢，他似乎忆起了什么，猛然站了起来，含糊着道：“好好养病，莫忘了练一练字，你也只有那手隶书能稍微瞧得过去。”
李徽不知自己所说的那句话究竟有何处触动了他，就见他又颤巍巍地“滚”将出去，便叹了口气，随口吩咐道：“将笔墨纸砚摆出来。”
他这位阿爷别看生得肥壮，又不通什么阴谋算计，却委实才华横溢。他不仅精通草隶书法，亦好读书作诗赋文章，于绘画也颇有造诣。而他为了博他欣赏而勤学苦练，最终也不过是一笔隶书才能入得了他的青眼罢了。待阿爷去世，兄长奉着母亲阎氏离开封地之后，他心灰意冷，从此再未碰过书画文章，如今大概早已经手生了。
侍婢们不敢狠劝他，只得去禀告王妃阎氏与张傅母。
阎氏闻言，却是一笑：“既然他想写，便让他写就是了。”她出身名门望族，父祖皆是名动四方的书画大家，于书画一道亦十分擅长，自然欣喜幼子勤练上进。“若是他那一笔字有了长进，我这里还有些好笔好墨，全都给他。”
张傅母无奈接道：“殿下，三郎君大病初愈，可不能练得太狠了。让他稍动一动笔也就罢了。”
于是，这一日，李徽练了二十张大字，又泼洒淡墨绘了一幅烟雨朦胧的乡野图景，这才心满意足地倒头就睡。他却不知，自己的书画都落在了阎氏手中。她细细地端详半晌，方叹道：“用笔仿佛有些生疏，笔意却已经成了。不过，这孩子心里哪来那么多心事？看笔锋之间，竟似是有些郁愤之色。”
“这般年纪，正是有心事的时候呢。”张傅母笑道：“三郎君自小生长在郧乡县，突然离开，定是有些不习惯。何况他又病了这么些天，衣食住行皆不如意，一直都不怎么精神。待行了这一路，回到长安后，说不得便能豁然开朗了。”
阎氏颔首，将这些书画都收起来，想到父子二人一喜一愁，截然不同的反应，沉默半晌，又道：“明明尚未回到故乡，我便已经情怯起来。也罢，待回到长安，再决定是否去探望爷娘。”她当年狼狈地离开长安时，阎家竟并未派人相送，前前后后亦无人询问关怀，委实令她有些齿冷。这么些年来，自长安送来的节礼都被她锁了起来，从未看过，更从未回过礼。眼见着血脉亲情便要断绝，如今却又有峰回路转的机会，她也不知该不该抓住。
且不提濮王一家三口各怀心事，翌日却都早早地起身洗漱。天色尚未大亮，馆驿内便已是人来人往，仆婢们匆匆忙忙将行李整理妥当，又服侍贵人们用过朝食，便登上牛车启程了。从捉驿到驿丁都得了丰厚的赏钱，笑眯眯地目送他们离开。
倏然，捉驿仿佛想起了什么，忙不迭地提着绸衫下摆，踏着浑浊的雨水奔到李徽的牛车前：“小郎君，这几天下足了雨，驿道两旁的山坡极有可能被雨冲得又松又软，说不得什么时候便会崩塌下来哩！可得小心探路啊！”
“多谢老丈提醒。”李徽掀起窗纱朝他一笑，遣了一旁的侍卫去禀报亲事府与帐内府的典军，又让侍婢取了一贯钱塞给捉驿，“山高水长，老丈，就此别过。”
捉驿望着他，一时间竟是呐呐不得语。一辆辆牛车自他跟前经过，不时溅起了水花，沾染在他的新绸衫上，他忙后退几步，目送车队远行而去。
进入秦岭后，宽阔的驿道渐渐变得逼仄起来。在地势险要之处，甚至只能容得一辆牛车经过，一侧为山崖一侧为峡谷，若是摔将下去便是尸骨无存。李徽透过窗纱遥遥望着迤逦连绵的山峰，嫩绿新绿碧绿由浅入深铺洒而开的漫山翠色，脸上毫不变色。
因着捉驿特意提醒之故，侍卫与部曲们探路的时候十分小心。所幸驿道并未被松软的山石冲毁，偶有险境，也安然无恙地避开了。李泰嫌弃这般行进的速度太慢，很执拗地坚持日夜不停歇地前行，直至第三日傍晚瞧见远处的馆驿，方松口让众人歇息。
这处馆驿，应当便是岭南驿捉驿所言的“岭中驿”，瞧起来几乎同样简陋破败。捉驿与驿丁闻声出来相迎时，打扮犹如猎户，竟是连身像样的衣衫也没有。见了金鱼袋之后，捉驿一脸敬畏，又见侍卫和部曲有些凶神恶煞地四处搜查巡防，立即小心翼翼地道：“方才也有一位小公子前来投宿，贵人不知可否舍出一间房来？”
他话音未落，侍卫们便带着主仆二人过来了。李徽定睛一看，却是浑身雨水的一老一幼。
那少年郎大概与他一般年纪，生得唇红齿白、眉清目秀，浑身气度豁达，一望便知是教养出众的世家子弟；老人约莫是他的仆从或是部曲，身量魁梧，神情恭顺，举止很是有礼。
生长在郧乡县那等偏僻的封地中，李徽很少见到这种传闻中的世家子弟，便不由得多看了几眼。越是瞧着，便越觉得此人仪态优雅，纵是满身润湿、乌发贴面，也丝毫不见狼狈之意，望之便令人不禁生出结交之心。
而那少年亦是十分坦然，众目睽睽之下毫不动容，不卑不亢地微笑着朝着他们行礼：“某琅琊王子献，见过大王。区区白身，本不该进入馆驿，但冒雨行路，实在寻不着安歇之地，只得冒昧相扰了。”