屋子里的气氛一阵诡异的静谧。
许久后，杜芷菱才再次抬头，一脸慎重地请求道：“四姐，无论如何，我想请你出面，帮我与武候王妃说几句好话。”
杜芙、杜蓉和杜萍三人纷纷暗叹了口气，虽心里有些失落，却并非不可以接受。
早在她们联抉而来的那一刻，她们就知晓，除非杜芷菱没有攀附高枝的欲望，否则，四人中，唯有杜芷菱才能获得杜芷萱的帮助！
这，不仅仅因为杜芷菱是他们四人中唯一的嫡女，更因为杜芷菱身后有整个三房作支柱，而，在大老爷与三老爷是一母同胸的嫡子，关系最最亲近的情况下，于情于理，杜芷萱都只会偏帮杜芷菱，而不会偏帮其它人。
当然，即便如此，杜芙、杜蓉和杜萍三人却也可以借由这次机会，向杜芷萱传达这样一个信息——如今，杜芷萱身份不同，时常出席顶级世家贵族举办的宴会，若遇见合适的机会，希望杜芷萱能率先想到她们。
尤其，那些皇族子弟府里缺侧妃或庶妃时……
早在四人来到文斓院的那一刻，就已经明白四人打算的杜芷萱，敛了脸上的笑意，也跟着慎重地问道：“你真得，做出决定了？”
“不错！”感受到字里行间，来自于杜芷萱独有的关心之情，杜芷菱笑了笑，脸上浮现一抹独属于候府嫡出姑娘的骄傲和自豪，“无论如何，我也要为自己的命运去拼一回，搏一回！”
虽说，如今，勇诚候府未分家，所以，候府三房的姑娘，与人交际时都能打着“勇诚候府姑娘”的藉口，但，说到底，真正隶属于候府的姑娘，也唯有长房那已嫁入安王府的杜莜，和杜芷萱，杜芷薇，杜萍这四位。
“父亲仅是正五品的中书舍人，即便嫁与人为正妻，若想要谋得一桩门当户对的姻缘，也不过是能嫁给公候之家的庶子。而，这些人家的庶子，严格说来，又有几人能真正出人头地？”
而，以杜芷菱在三房受宠的程度，衣食住行方面，和杜芷萱这位候府长房嫡女，还真没多大区别。
如此一来，嫁入公候之家的杜芷菱，势必会因为夫君的庶出身份，而受到来自于这些人家主子下人的鄙夷和不屑等情绪，那尚未出嫁时的一应远超五品嫡女规格的荣华富贵的生活，将一去不复返。
这样的天壤之别，还真没几个人能吃得消。更不用说，身受老夫人那种“万般皆下品，荣华富贵最高”思想影响的杜芷菱了！
“退一步来说，即便嫁给四品或五品官员家的嫡子，但，那些人家的清贫程度，远非我们这些生在候府的姑娘能想像得到的！”
说到这儿时，杜芷菱眼前也不由得浮现出王氏曾带她出席过的一些相关品阶官员家的聚会，那般寒碜的场景，和聚会中，那些自诩穿着打扮皆华贵，实则却早已落了下乘的官员夫人看向自己一行人时，眼底那抹绝不容忽略的艳羡等情绪。
“我曾参加过父亲上峰家举办的宴会，他们一家十多个主子，竟只有不到十个下人侍候。他们家的姑娘，虽也学习琴棋书画女红管家之道，但，不过是流于表面，煞费苦心学了数十年，学到的东西，与我们初启蒙那一年相似。”
“唯一精通的，也就是女红。那却是因为他们家根本就没有针线下人，身上穿戴的衣物配饰，全部都要自己亲自动手做。”
“即便如此，他们每季节也只能做两套普通的衣裳，总价值不能超过十两。一年到头，也只能在过年的时候，得到一套低于五十两的头面首饰。”
“这样的生活，别说我了，只怕，府里那些颇有头面的一等丫环都无法接受。”说到这儿时，杜芷菱仿若漫不经心地瞥了眼侍立在杜芷萱身后的书蝶，又慢悠悠地补充道：“更何况，府里几位生来金尊玉贵，可劲地娇养着的姐妹呢！”
确实，即便老夫人再糊涂，即便钱氏再如何地心狠手辣，但，却也不会太过严格地苛刻候府姑娘的待遇。
这一点，由哪怕杜芙和杜蓉这两位庶出二房的庶女身上不论穿戴还是佩饰，加起来总价值早已超过一百两中，就能瞧出来。
“至于那些颇有才华的寒门子弟？”杜芷菱摇了摇头，眼角眉梢间有着清晰可见的鄙夷和不屑，“即便他们一朝高中状元，也不过是七品的翰林院编修。想要奋斗到有入宫面圣的三品大员，运气好的话，也许，不到三十年就能成功，运气不好，也许，一辈子都无法成功！”
“这样的人家，你们敢嫁吗？敢将自己一生的命运，去赌那样一个不可知的未来？”杜芷菱冷笑一声，“更何况，就算你们敢嫁，谁又敢肯定，他们不是基于想要谋得能在朝堂上帮扶的岳家势力，才会趋尊降贵地迎娶所谓‘不好打交道’的候府姑娘？”
“虽将一府庶物交由你们打理，但，谁敢肯定，待到他一飞冲天之后，是否还能一如既往地尊敬帮助他颇多的嫡妻？即便碍于‘糟糠之妻不可弃’的君子之道，而依然给予正室的位置，但，谁敢肯定，他们就不会成为另一个‘宠妾灭妻’的新贵？！”
杜芙、杜蓉和杜萍三人纷纷垂眸，沉默不语，眼角眉梢间流露出来的意动，却将她们的心思出卖。
杜芷萱只是淡淡地看着这一幕，直到杜芷菱停下了那滔滔不绝的讲述话语，才道：“如此，我明白了。”
其实，若可以的话，杜芷菱还真不愿意将这些来自于王氏的经验之谈，告知杜芙、杜蓉和杜萍三人。
不过，基于要在杜芷萱面前表露出自己的决心，和让杜芷萱认知到自己对未来发生的一切早有心理准备，并做出了足够的应对措施，故，杜芷菱也只能忍着满腹的郁闷和不甘等情绪，来了这样一通侃侃而谈的表演。
“如此，那就一切拜托了。”杜芷菱一脸诚恳地说道，“日后，若有需要用到我之处，但凭四姐差遣！”
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