七长老微微一怔，他活了一百多年，漫长的生命之中都在族地度过，从来没有听到过这样的言论。若非莲玉流落在外，恐怕他会安安静静的在族中生活一辈子。
隐世而居，日出而作，日落而息。和外界没有任何交流，生活上也十分艰苦，他们的生活是一成不变的，没有丝毫乐趣可言。只是因为习惯了，他倒也不觉得有什么不妥。
漫长的生命都偏居一隅，哪怕身负再大的本事和能力，也注定只能沉寂一世。其实，圣主他定是不愿意忍受这样的日子吧。所以，才会有了和世俗之人争斗的野心。可是，他们终究是过惯了平和的日子，根本就没有世俗之人那么多的心计和手段。最后，反而成为了别人手上的棋子。
没有了这靠莲玉夺取万物生机得来的能力，他们就不会担心遭到旁人的觊觎，而不得不躲躲藏藏的活着。也许代价是失去异能，可是换来的，却是正常人的生活，可以儿孙绕膝，不至于担心没有传承和子嗣。
是啊，就算是变成了普通人，可依旧还是姬姓人的血脉。守着莲玉的后果，却是断绝传承，他们已经失去了前一任的圣主，连投胎转世都没有可能。逆转了三次时空，每次都付出了巨大的代价，得到的却是一样的后果。
老天爷在用事实告诉他们，莲玉带来的是祸不是福。而姬玉，他拥有始族人一半的血脉，最后却成为了千古一帝，流芳百世。实际上，这同样也是族人血脉的传承和延续啊！这些年来，他们都被莲玉迷失了心智，走错了方向。
“程姑娘，你说得对，是我们错了，错了啊！”
想通了其中的关键，七长老顿时老泪纵横。然而，再多的悔恨也无法改变已经发生的一切，他只希望，还能在最紧要的关头，有能力去阻止和挽救。
程锦绣和姬玉相互依偎着站在一起，见状都有些怅然。始族人为了莲玉出世，牺牲了那么多族人，换来的却是这样的下场。说到底，莲玉拥有的力量太过强大，所以才会引发世人的贪婪之心。
整理了一下情绪，七长老终于缓过神来。现在并不是他自责懊恼的时候，他必须表现出自己的价值，才能让姬玉和程锦绣愿意出面，去拯救圣主和余下的族人。
“姬公子，程姑娘，老夫不才，也略懂大长老的蛊毒之术。若是要想和夏青莲还有镇北王有一较之力，最稳妥的法子，就是集齐生肖令。实不相瞒，这次圣主之所以会被降低戒心中了别人的算计，就是为了生肖令。”
七长老将事情的真相娓娓道来，甚至，还道明了他们始族人真正的来历。
姬，乃是上古八大姓氏之一，为黄帝血脉。两千多年前，黄帝一统520小说明，成为了华夏的始祖。史上记载，黄帝曾有二十五个儿子，其中十四人被分封得姓。而这十四人，共得到了十二个姓氏。其中，以姬姓为首。这十二姓氏，黄帝派人铸造了十二枚生肖令，分别代表各自的身份。
相传，这十二生肖令中，封印着兽神人面的神带后裔。他们铜头铁额，不食五谷，以杀戮为生，具有极强的战斗和杀伤力。除此之外，还有山林水泽间的魑魅魍魉等精怪。黄帝建立天下的时候，将这些东西的魂魄都尽数封印在生肖令中，免得他们作恶为祸人间。且黄帝天赋异禀，能够控制号令这些妖魅为他所用。
然而黄帝乘龙升天之后，经历了历史变迁，朝代崩塌，昔日高高在上的姬姓族人也日渐没落。商周之后，天下大乱，战争频发。贪图享乐的黄帝后人，惹得民怨沸腾，互相之间争权夺利，早已经没有祖先的神勇。
而姬姓族人危难之际，带领全族携带圣物莲玉和本族的生肖令隐居于世，自称始族。在那个混乱的时代，靠着莲玉的保护，始族人才能在战火中幸存。等他们出世之后，才发现中原大陆分裂成了好几个国家，每年都是战乱不休，死伤无数。始族人不想参合其中，便利用莲玉，修习阵法，将族地与世隔绝。
比起外面朝不保夕的世人，他们生活的环境十分安稳，且有莲玉在，他们拥有着比常人更加漫长的寿命。渐渐地，始族人便超然于世，如此过了上千年。
十二生肖令早就已经随着历史的变迁而分散，甚至因为时间太过漫长，只有极少一部分人才知道其中隐含的秘密。然而，真正有能力操控生肖令的，却只有传承保存完好的始族圣主。
莲玉被姬月盗走，始族人面对灭绝危机，历经两世惨状的重莲恢复了记忆，便决定得到这十二生肖令。他不愿意让族人走向灭绝，更是想利用十二生肖令，重新让姬族人成为这天下的霸主。回到族地之后，重莲便对族人坦白了自己的野心。
如今重莲的手上有两枚生肖令，除了一枚祖上传下来的，另外一枚，则是镇北王当初不知道生肖令的重要性，始族人以听命和条件来交换，被重莲哄骗到手的。
大周朝的老皇帝临死之前，将一半生肖令随着自己的尸体葬入皇陵，剩下的几枚，分别在上官家，皇甫家，杨家和罗家手上。而镇北王身为老皇帝最疼爱的儿子，也得到了一枚。当初老皇帝将镇北王赶到西北之地，表面上放逐，实际上却是变相的保护。
这一次，重莲带着族人还有失而复得莲玉回到北疆族地，便是因为镇北王以生肖令相诱，才会一时不察放松了警惕。族地被暴露，镇北王在夏青莲的帮助下制造出了威力巨大的火药，毁掉了族地外面的阵法，从而长驱直入。
为了取信两人，七长老也是毫无隐瞒，在他看来，这世上唯一可信的，也就只有眼前这两人了。无论如何，姬玉都是始族人的血脉。
“活该！我就知道他不安好心，亏我们当初还这般信任他，相信他拿到生肖令就是为了保我的性命。搞了半天，他从头到尾就是在利用我和子佩！”
程锦绣来不及感慨始族人不凡的来历，却被重莲的举动恶心到了。哪怕他现在已经付出了代价，也不足以让程锦绣原谅。
“程姑娘，我知道圣主的所作所为有些的确是伤害到了你们。不过，当初圣主和姬公子承诺的事情，并非是骗你们的。生肖令的确可以引出程姑娘的玉灵之体而避免受到反噬而丧命。只是圣主想要谋求的更多而已。”
七长老老脸一红，讪讪地解释了起来。若是让程锦绣和姬玉因此而误会了圣主，那就得不偿失了。
“哼，你自然是为自己的主子说话的。”程锦绣冷哼了一声，心中的怒气到底还是因为七长老的解释而缓了缓。姬玉握紧了她的柔荑，虽然没有开口，脸上的神色却并不好看。他并不欠重莲什么，若他连当初的承诺都做不到，他有何必在意重莲的生死？
“姬公子，程姑娘老夫敢以性命发誓，圣主他真的没有要害你们的心思。其实，若非姬公子你的横空出世，圣主定会迎娶程姑娘的。程姑娘是我们始族人的恩人，之前种种要挟的手段，都是因为我们失去了先机。”
“绣儿与我才是天定的缘分，你们如何妄加阻挠，都是没用的。”姬玉冷冷地看了七长老一眼，十分不满他说出这样的话。
“咳咳，姬公子你说得对。但是，无论如何，我们对程姑娘都是没有恶意的。”七长老点了点头，只差赌咒发誓了。
事情说到这里，几乎已经明朗了。姬玉也懒得和一个老头计较，而是说起了正事：“我已经搜集到了九枚生肖令的下落，现在，重莲手上到底有几枚？而且，既然镇北王以生肖令引诱重莲上当，是否他也知道了生肖令的作用？还有夏青莲，若是她也同样清楚，你们又当如何扭转乾坤？”
“圣主手上有两枚，那最后一枚，定是在镇北王手上没错的！如果不是真的，圣主也不会那么轻易地上了当！至于生肖令真正的秘密，姬公子大可以放心。之前的两世之中，都没有透露出破绽，夏青莲也是绝对不知道的。
而且，镇北王他们以为的，无非是那个得生肖令者得天下的谣言罢了。只要十二枚生肖令聚齐在一起，圣主就能通过我们始族人特有的血脉之力控制。”
七长老倒是显得十分自信，其实，莲玉的作用是亲眼所见的，可是他们依然并不相信传说中莲玉能够让人灵魂不死的能力。然而因为这份不相信，他们付出了惨重的代价。
黄帝老祖传下来的东西，果然是不能小看的。也许，生肖令拥有的威力，会比莲玉还要巨大。只是，他并非圣主嫡系传人，无法知道更多的秘辛。不过，只要有圣主在，传说并不见得不能重现。
“你确定，最后一枚生肖令在镇北王手上？”姬玉沉声开口，脸上的表情显得极为凝重。七长老点了点头，他曾经见过那枚生肖令，若非是真的，又怎么骗过了圣主。
程锦绣也回过神来，她猛的想到，最后一枚生肖令，本是大长公主和皇甫家的。然而无论姬玉如何逼问，皇甫家都无法交出那枚生肖令。镇北王远在西北，如何能够得到皇甫家的生肖令？
除非，皇甫家早就已经暗中向镇北王，或者是夏青莲投诚！而且，要得到那枚生肖令，镇北王出现的时间，正好是太皇太后下葬那个时候。姬玉在皇陵遇险，就是因为出现了刺客和内歼，现在看来，那些歼细恐怕便是来自皇甫家了！
这些年来，皇甫家一直默默无闻，实际上却隐藏的如此之深。姬玉眼中迸发出怒意，他给了皇甫家一线生机，结果对方却并不满足。看来，他还是太过手下留情了！
“子佩，现在发现了对方的真面目也不算太迟，我们现在，还有反击的机会。”程锦绣出言安慰，无论什么样的境地，她都会陪在这个男人身边的。
“绣儿，你别担心，我自有打算。”姬玉点了点头，嘴角勾起一抹上扬的弧度。生死险境他经历了不少，从来就没有害怕的情绪。相反，为了守护自己在意的人，他反而更加充满了锐气。
“既然你说你略懂蛊毒之术，那就给我的紫电貂看看，它到底有没有事情，能不能让它恢复？”该知道的都已经知道了，程锦绣现在最关心的，却是吃了蛊虫之后陷入了沉睡的紫电貂。她将小家伙从一旁的软榻上抱了起来，送到了七长老的面前。
刚刚醒来就耗费心神解释和求救，现在还来不及休息，就被程锦绣交与了这样一个任务，七长老顿时有些哭笑不得。不过他也知道，若是不能表现出自己的价值说服他们，圣主和族人就危险了。在这样紧要的关头，自己就算是辛苦一点，也是值得的。
凡是中蛊之人，总会和旁人有些异常之处。而且，他们的血液颜色也会发生改变。七长老和大长老从小一起生活了上百年，虽然不精通蛊毒之术，然而基本的常识却是有的。他将紫电貂全身上下都检查了一边，用针刺破了爪子，查看血液的颜色和味道。一刻钟后，他这才抬起头来，叹了口气。
“此乃毒蛊，顾名思义，是天下剧毒的虫子经过特殊的法子养成。紫电貂是灵物，一般的蛊虫对它而言不过是吃食罢了。然而这种毒蛊，却正巧是紫电貂的克星。它能禁锢紫电貂的能力，实际上，紫电貂吃下那蛊虫，便已经是中了蛊了。三个月内，若是没有杀死母蛊，紫电貂便会被体内的子蛊吞尽医生血肉反噬而亡。而这母蛊，不是在大长老身上，便是在那夏青莲手中。”
“七长老，你别不是为了要让我们去北疆救重莲，所以故意骗我的吧？之前你明明就说过，我是玉灵之体，也能逼出蛊虫的！除了杀死母蛊，还能让我逼出紫电貂体内的子蛊不是吗？”
程锦绣眯起了眼睛，别以为她好说话人就是傻的，她还没那么愚蠢！姬玉也是神情冷厉，他是知道紫电貂在绣儿心中的重要性的。可七长老若是以此来利用他们，就别怪他们不客气！
“程姑娘，老夫绝无此意啊！这毒蛊，乃是所有蛊虫之中最难养，最厉害的一种。所谓置之死地而后生，这蛊虫必须以活人身体为载体，引出之后便会死去蜕皮重生，方成毒蛊。十几年前老夫就听大长老在研究了，只是一直没有养成。是以，老夫虽然知道此物的厉害，却并不清楚引蛊之法。除了大长老，恐怕世界上就没有第二个人知道了。”
七长老立刻解释起来，他万万没有骗人的想法。实际上，他根本不知道紫电貂对程锦绣的意义。也不认为凭着一只貂儿，就能让程锦绣亲自答应去北疆涉险救人。七长老神色紧张，程锦绣没有从他身上感觉到恶意，可见他的确说的是真的。
程锦绣百毒不侵，姬玉身为半个始族人，这些蛊虫对他也起不了作用。而紫电貂是他们两人身边最大的助力，也只有像夏青莲这样的心机深沉之辈，才能将方方面面的细节都算计到了。
她当初在密室之中，就是伤到了紫电貂手上，以她瑕疵必报的性情，用这样的手段来对付紫电貂，却是在他们的意料之中的。连一只小小的貂儿，夏青莲都能下此狠手，更别提有着血海深仇般的始族人，还有程锦绣和姬玉了。
想到这里，程锦绣和姬玉对视一眼，心情都有些沉重。其实，已经认清楚了现实，无须七长老费尽唇舌，他们也知道，要对付夏青莲，最好的法子便是和始族人联手。
想起在莲玉幻境中看到的，夏青莲得到莲玉之后，做出来的种种事情，他们都有些不寒而栗。这个女人，是个彻头彻尾，自私自利的疯子。而经历了那般痛苦的死亡之后转生，恐怕她的心性，就更加偏执了。
“姬公子，程姑娘，老夫愿意以圣主和始族人的传承来起誓。这一次，我们绝对没有抱着任何利用的目的，只是真心真意地祈求结盟。请两位，再给我们一次机会吧！”
为了族人，七长老已经顾不得任何尊严和气节了。他深深地匍匐在了地上，再次对着两人行了大礼。程锦绣到底还是不忍心，起身上前将他扶了起来。
“罢了，七长老，你快起身吧。我们会帮忙的，毕竟，那也是帮我们自己。”
如果生肖令真的有神奇的作用，那么，只有救出了重莲，他们才会有胜算。而且，她也不可能眼睁睁地看着紫电貂死去。
“你暂且跟在我们身边吧，这京城里面，可有你们的族人？”姬玉显然也是同样的想法，算起来，七长老也是他的长辈。比起灭绝了人性的夏青莲，始族人反而更加值得信任。
“应该是没有的，族人已经所剩不多，况且，夏青莲也担心族人到了京城，最终露出马脚向你们高密求救。他们派来的人，应该是自己的心腹。只是，为了圣主和族人的性命，他们不得不提供蛊虫和阵法。这样，反倒是让夏青莲和镇北王如虎添翼。”
七长老摇了摇头，他之所以能够逃出来，还是用了死遁之法。为了掩护他离开，还死去了不少族人。所以，他无论如何，都要说服姬玉和程锦绣。好在，这两个孩子都是心善的。况且，唇亡齿寒，只有齐心协力，才能对付夏青莲和镇北王的背后算计。
“子佩，既然我外祖父他们，很有可能是中了傀儡蛊。那么，现在还是回京，让他们恢复正常才行。七长老，你暂且在我身边，充当一个隐世的神医吧。正巧，外祖母正在积极地寻找神医为两个舅舅和表哥治病，我带你进门，也不会引起怀疑。”
事不宜迟，大不了她以后几天辛苦一些罢了。姬玉也点了点头，绣儿的一番心意，他又怎么会不清楚。现在，不是自己逞强硬抗的时候。
好在七长老本身就精通乔装易容之术，始族人长寿，面貌都并不显老。染黑了一部分头发弄成半百，换下了那一身标志性的白衣。仔细打扮打扮，看起来倒是像个仙风道骨的神医了。
姬玉先行一步，他已经能够预料得到，京城里面会发生的风风雨雨。而实际上，事情的发展也差不多。他刚刚进了内城，就听到下属匆匆忙忙地赶来禀告。
“王爷，大事不好了！内城也出现了疫情，并且在大幅度扩散了！”
“怎么回事？内城不是已经禁止外人出入了吗？为何会忽然染上？源头是哪里？”
“这，是各个府上的下人开始传染上的，源头还没查出来。王爷，眼下京城已经是流言四起了。现在到处都在传言，说这瘟疫乃是老天爷示警，有乱臣贼子祸乱朝纲，才会降下天灾。我们现在的情形，很不妙。”
翼影满头大汗地开口，姬玉神色微冷。这所谓的乱臣贼子，不就是说的他吗？
“可有查出来，这些流言是什么人传开的？”
“是上官家和他们背后的势力在推波助澜，除此之外，属下还查到了皇甫家活跃的情形。李家和杨家也有参与其中，属下怀疑，他们恐怕已经结盟了。”
“我知道了。你去把所有参与其中，还有见势不对暗中备齐之人的名单，都给本王写出来。”既然情形已经变成了这样，那就趁机分清楚敌我，再找机会一网打尽吧。
程锦绣回城的时候，自然也不可避免的听到了众人的传言。她一边为姬玉心疼，一边快马加鞭地赶往忠义侯府。在事态没有更严重之前，她要拼尽全力的助他一臂之力。
到了忠义侯府，下人见是程锦绣，竟然有些异样的尴尬。自家老爷的态度，今日在朝廷里面十分明显。再加上外面的流言越传越猛，就连门房都知道了。不过，程锦绣到底是忠义侯府的表小姐。他们不敢阻拦，立刻去向主子通报起来，并且，将程锦绣迎进了府上。
这个时候，李家的男主人女主人都在，杨老夫人和李义府听到这个外孙女上门的事情，心里其实都是存了想法的。自从发生了李颜柔的事情，程锦绣便不经常上门了。这忽然拜访，还是选在这个时候，身边也没有跟着李云芙。可想而知，很大的概率是上门来兴师问罪的。
李家欠着程锦绣和姬玉一个情面，杨老夫人有些尴尬。可是，自家夫君在朝廷上的表态，她首先并不清楚。看着身边神色平静的男人，杨老夫人忍不住开口道。
“夫君，都这个时候了，你也不要与我打哑谜了。你和大哥到底是在暗中谋划什么？为何忽然当着满朝文武的面，与摄政王作对？”
“男人的事情，你们女人不要瞎参合。此事我自有打算，你只需复杂内宅后院之事就行了。”李义府冷漠地看了她一眼，竟是有些不耐烦的模样。杨老夫人皱了皱眉，脸上浮现出受伤之色。
她和李义府少年夫妻，恩爱异常。再加上她出身骠骑大将军府，与平常只知道攀比和口舌之争的内宅妇人不同。杨老夫人十分聪明，颇有智谋。这些年来，李义府朝廷和公务之上遇到了什么难事，都是和杨老夫人有商有量的。她不仅仅是李义府的贤内助，还是他背后的军师。
李义府对她的聪慧十分赞赏，基本上有什么事情都不会隐瞒。可是这一次，自家夫君非但遮遮掩掩的不说，还说她只是个内宅妇人，是在瞎参合！几十年的夫妻，两人从来没有红过脸，今天竟是难得的有了矛盾。不过，杨老夫人到底不想因为这事情和自家夫君对立。
“若是不方便和我说，你就直接告诉我便是，何必说这种话来伤我的心？”
“我还有事要忙，你自己去接待客人吧。”李义府见杨老夫人服软，却并没有像以前一样出言安慰。他径直站起身来，离开了屋子。杨老夫人不敢置信地看着他的背影，气的浑身都在发抖。
“老夫人，你息怒。老爷估计是遇到了什么事情心情不好，才会这样冷漠的。用不了多久，老爷肯定会来向老夫人您道歉的！”身边的婆子立刻开口劝慰起来，生怕杨老夫人难受。
“老夫人，表小姐到了！”就在这时，门口响起了丫鬟的同传声。杨老夫人深吸了一口气，将心中的怒气和不解压抑了下去，恢复了以往和善的面容。她是无论如何，也不可能在小辈面前示弱的。
“快让她进来！”
程锦绣进了屋子，就发现气氛似乎有些异常。不过，她并没有表现出来，而是对着杨老夫人行了一礼。
“绣儿，你怎么这个时候过来了？你娘呢，怎么没有跟你一起？”
“外祖母，我这是等不及了，所以才会在第一时间赶过来。这段日子，两位舅舅和表哥的事情，我一直都放在心上。正巧，今日在外城的福慧寺，我竟然侥幸遇到了觉明大师！而跟在觉明大师身边的，竟是大名鼎鼎的鬼手神医赛华佗。
神医大人正在寻找一株千年人参，刚好摄政王不久前送了我一株。我用此物，与神医大人交换了为舅舅和表哥们治疗的机会。是以，我就率先急匆匆的赶来了。”
程锦绣有些激动地开口，觉明大师乃是福慧寺的主持，是大名鼎鼎的高僧。而鬼手神医赛华佗的名声，在大周朝也是无人不知无人不晓。传闻此人一手医术出神入化，能将刚死之人复活，可他性情乖僻，只会依照喜好为人治病。若是没有入他的眼，就算是碰上黄金万两，赛华佗也是看都不会多看一眼。
听到程锦绣的话，杨老夫人顿时流露出惊喜之色，立刻起身亲热地将程锦绣拉到了自己身边。
“绣儿，你说的可是真的？真的是赛华佗神医？”
“觉明大师亲口说的，而且，那神医只是看了我一眼，就将我的隐疾说的一清二楚。我相信他是真的，而且，他的右手有六指，觉明大师也不可能会骗我。”
“对对对，鬼手神医的确是有六指，觉明大师都说了，那肯定错不了！绣儿，外祖母真是不知道怎么感谢你。神医大人现在可在？”杨老夫人紧张地看着她，脸上流露出复杂之色。
她是听清楚了那株千年人参乃是摄政王所有的，一想到夫君和摄政王作对，绣儿却拿了摄政王送礼的人参，为李家人治病，她就有些不好意思。可是，儿子和孙子的康复最为重要，她这把老脸，舍了就舍了！
“自然是在的，眼下他就在客厅等候。外祖母，如果单独让舅舅和表哥他们过来，反而会引起不必要的麻烦。我看，干脆就趁着这个机会，让一家人都让神医大人看看吧。有什么内伤外伤暗疾的，也好抓紧了机会调养。我已经派人去叫母亲过来了，至于其他人，我也不想管。”
程锦绣点了点头，她嘴里说的其他人，自然是镇国公府上的了。杨老夫人见她为李云芙打抱不平，这样的好事没有想到程家而是让给了李家，心中就是一软。
绣儿这丫头，果真是个好孩子。她当初是鬼迷了心窍，才会将人换走。就算是程奕帆，都没有对他们这般上心过。而且，看绣儿的模样，明显还不知道朝廷里面发生的事情和外面的流言。这样，却是最好不过的。
“绣儿，你说得对，就这样办。我这就去通知他们，再让厨房准备准备。今天晚上，就都在府上用膳，再好好招待招待神医大人。”
“也好，神医大人难得请来，我们不能怠慢了他。对了，外祖父可也在？我记得他老人家之前似乎说是脊椎不适，让神医先为他老人家看吧！”
“还是你这孩子孝顺，我这就去叫你外祖父。绣儿，你也去客厅候着吧，我们稍后就来。”杨老夫人点了点头，正好趁着这个机会，修复一下方才和李义府之间的小矛盾。
程锦绣回到客厅的时候，几位舅舅已经在和七长老假扮的神医寒暄了。尤其是二舅舅，他表现得最为积极。当初女儿心狠手辣，给兄弟和侄儿们下了药。他一个人守着这个秘密，简直是日夜难眠。若是能够治好他们，也能减轻他心中的愧疚。
好在七长老本身就擅长岐黄之术，端着世外高人的架子，说了一些他们身上的暗伤，竟是一点都不错。等了大概一刻钟，杨老夫人才姗姗来迟，她脸上的神色有些不好，而李义府，却没有跟她一起过来。
“外祖母，怎么就你一个人？”眼看着忠义侯府的主子们陆陆续续都来了，程锦绣上前走到杨老夫人身边，小声地问了起来。
“绣儿，你外祖父说他已经好了，不需要看大夫。这人啊，越老越犟，我们还是先别管他了。”杨老夫人勾起了嘴角，笑意却不达眼底。程锦绣心知肚明，恐怕李义府是真的有问题了。
来之前，七长老就说过，中了傀儡蛊的人，为了避免露馅，是不会去和大夫接触的，能避则避。李义府符合了这一点，却反而证实了他们心中的猜测。不过，就算他不出面，她也有办法解决。
-本章完结-