秋雨过后，天色初霁，一场大戏将将落幕，花厅内又恢复了宁静，只余雨水一滴滴自檐角落下，好似一道透明的雨帘悬挂其上。
蔡姨娘自这雨帘中走出，突然看见墙边晃过一个人影，心中大惊，连忙快步冲过去将她拉住，低声喝道：“你怎么在这里！”
萧芷萱抬起一双泪眼，死死盯在蔡姨娘身上，黝黑的瞳仁中有失望有愤怒更蓄着浓浓的悲痛。蔡姨娘被她看得心头一悸，竟不由自主地低头回避这道锐利的目光。
萧芷萱冷冷开口道：“我终于明白了你为何要我今天呆在房里帮你抄书，原来是怕我发现你的丑事？你，你为何……”
她还未说完，蔡姨娘就一把捂住她的嘴，颤声道：“你若是想你娘死，就尽管嚷嚷好了，你难道不知道我做这件事是为了谁？”
萧芷萱目光中露出挣扎之色，她死死攥住蔡姨娘的手臂，指节被用力撑得有些发白，眸中变过数种情绪，最后终是软下了身子，认命地让蔡姨娘拉着往房内走去。
蔡姨娘将门口的丫鬟全部遣走，又猛地关上房门，才转身急切道：“萱儿你听我解释，娘是有苦衷的。”
萧芷萱又气又痛，好似陌生人一样盯着蔡姨娘，声音尖锐凄楚，“是什么样的苦衷，要让你去毒害大哥，陷害大嫂！”
蔡姨娘面色一变，道：“原来在你心中娘就是这样的人吗？”她又自嘲地笑了起来，道：“你大哥是何等人物，你觉得我有这么大的本事毒害得了他吗？”
萧芷萱怔了怔，她在盛怒之下的确没有想到这点，此刻也略有了些动摇。但她很快转过念头，又冷冷质问道：“就算大哥中毒和你无关，那大嫂呢？那个香囊是你动得手脚吧。我问过桂禾，她说你回房后就一个人关在房里，过了一会儿，又不让任何丫鬟跟着独自去了公主的院子，后来大嫂就被叫去了，你敢说这件事和你无关吗？”
蔡姨娘叹了口气，目光略有些闪烁道：“萱儿，我和你说过这件事你不要插手，只管让娘亲处理就好，你为什么就是不听话呢。”
这话已经等于默认，萧芷萱气得说不出话来，只拿眼神狠狠瞪着她。蔡姨娘与她对视良久，脸上露出悲凉之色，道：“这件事比你想象得复杂的多。总之现在侯爷昏迷不醒，夫人也是自身难保，你我的事就不会有任何人知道，等府里解禁，我会想办法离开，没了我这个满身污点的娘，你就能安心做你侯府小姐。你大哥和爹爹从小对你一向疼爱，必定不会多为难你。”
萧芷萱被她说得愣住，一时间忘了方才的怒火，颤声问道：“娘，你要离开我吗？”
蔡姨娘心中酸楚，想要伸手去抱她，萧芷萱却猛地后退一步，倔强地扭过头去。蔡姨娘只得无奈地收回手，理了理鬓发，道：“娘也舍不得你，但如果到了万不得已之时，只有走为上策。不过走之前，我也不会让那人好过，现在府里的水正浑，也许争一争，事情还能有所转机。”
萧芷萱怔怔地往后退去，跌坐在炕上，眼泪不断涌出，只觉得无助又彷徨。她将头埋在臂间哭了许久，才抬头喃喃道：“可大嫂怎么办，她不能就这么被冤枉啊。”
蔡姨娘摇头，道：“傻孩子，现在我们自身难保，你还要管她做什么？你以为你大哥试探你那件事，她会毫不知情吗？你望了之前得罪她的事吗，若是她以后得了势、当了家，你在府里不是更难自处。”
萧芷萱红着眼拼命摇头，道：“不会，大嫂不是这样的人，娘我求你，救救大嫂，若是这罪名坐实，大嫂会死得！”
蔡姨娘冷起脸道：“若是要保她，便只有我站出来承认是我做了手脚，你以为那时，娘还活得了吗？“她悲戚地阖上双目，道：”娘和她之间，你自己选一个吧！”
萧芷萱目光中露出绝望之色，痛苦地埋下头来，一时间不知该如何是好……
第二日清晨，骆渊拍了拍身上的露水，撩袍踏出家门，正准备去翰林院应卯，突然看见一个熟悉的身影从旁边冲了过来。
待他看清那人，忍不住惊呼道：“三小姐，你怎么在这里！”
萧芷萱的衣服上全是污泥，鬓发散乱，眼睛已经哭肿，对着他戚声道：“骆先生，你一定要救救大嫂！”
骆渊心中咯噔一声，立即转过身平静道：“侯府中的家事，和骆某毫无关系。我早就不是侯府的先生了，三小姐又何须来找我。这里风寒露重，小心伤了身子，三小姐还是赶快回去吧。”
萧芷萱不断摇头，道：“骆先生，我知道以前是我不好，也知道你和大嫂绝不可能有半点苟且之事！但是现在形势危急，只有你能救她了，求你一定要帮她啊！”说完她走到骆渊身边，小声将萧渡如何中毒，元夕如何被诬的事大致讲了一遍，却故意略去了真凶，只说有奸人在背后动作，希望他给元夕想个主意脱困。
骆渊听得手心生出汗来，却又狐疑地看着她道：“发生了这样的大事，三小姐你是怎么出来得。”
萧芷萱愣了愣，知道他始终不相信自己，脸立即涨得通红道：“府里的所又地形我都再熟悉不过，我今日……是从一个狗洞中爬出来得！”她到底是侯府小姐，说起这种丢人的事，便羞得满面通红，已经不敢抬头去看他。
骆渊思忖良久，又长叹一声，道：“萧夫人的遭遇，骆某实在同情，也明白三小姐是救嫂心切，但是骆某确实是爱某能做，三小姐还是请回吧。”说完径直越过她，准备朝前走去。
萧芷萱急了起来，竟也顾不得其他，一把抓住他的胳膊，道：“说到底，骆先生还是不信我，是吧！我萧芷萱发誓，此次只为救大嫂而来，若有便半点别的心思，便罚我明日口舌生疮，肠穿肚烂而死。”
骆渊回头望着她尚余稚气的小脸上流露出的果决神色，目光渐转复杂，过了一会儿，才道：“你是真心想救你大嫂吗？”
萧芷萱连忙点了点头，恳切道：“请骆先生一定帮我。”
骆渊收回目光，慢慢道：“那你就替我给夫人带一句话，无论顺境逆境，只要回想初心，就不至于被困住。我以前曾教过她一句诗：‘姚黄性似天人洁，粪壤埋根气不平。’若是她能参透了这道理，自能在迷雾中找出光明之路。”
萧芷萱愣愣地皱起眉头，有些丈二和尚摸不着头脑，就在她怔忪间，骆渊突然加重语气，道：“三小姐你可记清楚了，我再说一遍，要记得一字不差地转告夫人。”
萧芷萱回过神来，好像终于明白了一些，连忙激动地点头仔细记下。阳光自云层中慢慢探出，将两人在门前的身影慢慢拉长。
“姚黄性似天人洁，粪壤埋根气不平。”元夕在心中默念一遍，又望向坐在她前方一身狼狈，却因激动而双目泛光的萧芷萱，也觉得十分困惑。
萧芷萱生怕她不信自己，连忙又是赌咒又是发誓，急得几乎快要哭出来，道：“骆先生当时真的说得是这句，还让我好好记下，说你只要好好参透，一定能明白。大嫂你一定要信我！”
元夕见她急成这幅模样，也明白她这次确实是出自真心，心中生出些感动来。何况这句诗，确实是小夫子曾经教过她得，她依稀记得好像是写牡丹的。
她的目光缓缓移向窗外，突然惊醒过来，忆起萧渡曾经说过，“等到明年春天，你窗外会开出一片黄色的牡丹。”“若是我不在了，就让这花替我来陪你。”
姚黄、牡丹、粪壤……难道是说这黄色的牡丹下，埋了什么东西吗？元夕猛地攥紧双手，心中狂跳起来。可是，小夫子为什么会知道这件事？又为何要通过萧芷萱告诉她？
她心中激荡难平，却又疑虑丛生，一时间下不了决定。这时，萧芷萱见她神色不对，忙问道：“大嫂，你可是想起什么了？”
元夕回头看着她，犹豫一番，终是勉强笑道：“还没有，可能还需要翻些书来看看，再想想。今天你辛苦了，快回房去换身衣服歇息下，若是有了眉目，我让安荷去通知你。”
萧芷萱也明白自己现在的模样一定十分狼狈，方才因为是急着想来为元夕带话，此刻便点了点头，握住她的手说了许多宽慰的话，才不舍地离开。
元夕自窗前见她背影走远，连忙叫来李嬷嬷和安荷，道：“快去院中那株侯爷亲手种得‘娇黄’下挖一挖，看有没有埋着什么东西。”
她转念一想，又叫住她们道：“等一等，等到晚上，晚上没有人了再去，一定要小心不要被人发现了。”
夜深人静时，院中银杏树下出现两道身影，她们拿着一把小铲小心地翻着土，尽力不去触到花根，幸好只翻了不久，便挖到一个硬硬的东西，两人脸上露出惊喜表情，连忙用手小心把那物扒出，仔细看来，竟是一个刻着蛇纹的扳指，在月华的照耀下淡淡泛起银光。