但不管怎么忐忑，该来的还是要来。
选秀照例是在储秀宫，简珞瑶三年前在这里住了那么些天，也算是故地重游，不过心情比起三年前，委实没好多少。
人生总有剪不断的烦恼，或多或少，这一个完了，下一个继续困扰你。
不过站到储秀宫门口的时候，简珞瑶忽然淡定了，回顾她的前半生，也不是那么顺风顺水，遇到过许多麻烦，一路走来跌跌撞撞，解决的办法无非一个——兵来将挡，水来土掩。
思及此，简珞瑶大大方方的进去了。
简珞瑶到正殿的时候，大部分人到的都差不多，只最中间空了两个位置。
皇后是肯定要来主持大局的，今年六皇子要选妃了，选秀之前元贵妃就以春日之名办过几次花宴，请了许多有头脸的官太太和闺秀们去长春宫。这般的大张旗鼓，谁不清楚她是为了什么？
元贵妃摆明了要给自家儿子好好挑选儿媳妇，不能马虎，今日这么关键的日子，她自然不可能缺席，所以剩下两个位置，有一个至少是给元贵妃留的。
也就是说，今年选秀太后并不打算参加。
简珞瑶还注意到一个细节，需要选侧妃的安王和诚王各自的母妃都来了，然而淑妃并未到场。
想到这里，简珞瑶稍稍安了些心。
刚坐下安王妃和诚王妃都转过头来寒暄了，安王妃笑道：“巧了，二弟妹和三弟妹都约好了还是怎样，今儿都不带孩子进来？”
诚王妃放下手中的茶杯，抿唇笑道：“大嫂也知道，我们家明瑜喜静，就没带她来凑热闹，倒是三弟妹，怎么也舍得把皇长孙留府里？”
诚王妃这话面上听着漂亮，却实实在在的讽刺简珞瑶还带萧重乾到处凑热闹。不过自从她生了孩子以后，诚王妃见面就时不时讽刺几句，简珞瑶也早习惯了，索性大大方方的笑道：“我们家那个混世魔王，怕带他进来吓到了秀女们。”
“三弟妹谦虚了，皇长孙人见人爱，哪就能把人吓到？”安王妃也掩唇笑了，不动声色的道，“好在皇祖母今儿没来主持大局，要是知道弟妹不把皇长孙带进宫，她老人家怕是要失望的了。”
若说诚王妃只是不痛不痒的讽刺，安王妃的功力就深太多了，这番话分明在暗示简珞瑶功利性强，知道太后今天不会来储秀宫，所以就不带萧重乾进来，可见以往的表现都是有目的性的。
能撑大局的人没到，现在在场的嫔妃都是些要么有位分没儿子的，要么有儿子没地位的，都停不直腰杆，索性也没人出来打圆场，由着几个妯娌刀光剑影的交锋着。
“今儿皇祖母不来储秀宫？我怎么不知道？”简珞瑶挑眉，一脸的懵懂，旋即似真似假的抱怨道，“大嫂真真是不厚道，知道也不事先告诉弟妹一声。”
眼看着简珞瑶不但轻飘飘的避开了她挖的陷阱，如今火还蔓延到她身上，安王妃也不由在心里暗骂对方狡猾，却不得不开口解释：“弟妹委实冤枉我了，我事先哪里知道皇祖母不会来？不过是来了储秀宫以后，也没瞧见给皇祖母备的椅子，才这般猜测罢了。”
简珞瑶于是一脸佩服的表情：“还是大嫂聪明，我就愚钝，猜不出来。”
安王妃看着她真诚的眼神，气得不想搭话，打量她听不出来，简氏这是在暗骂她心思多呢！
真真是倒打一耙，要比心思深沉，她哪里比得过简氏！
好在皇后和元贵妃陆续到了，妯娌间的寒暄告一段落。
皇后坐下后也不多废话，开门见山的道：“太后今儿身子不爽利，就不来储秀宫，让本宫负责今日的选秀，你们要是看好了谁，跟本宫说便是了。”
安王妃和诚王妃脸色微凝，知道这话其实是跟她们，或者说是她们的婆婆说的，选侧妃不像正妃。正妃要选谁，上头应该早有决断，还真轮不到现在来定。
选侧妃就不用了，再名正言顺也就那样，犯不着太当真。以前选正妃的时候，她们的婆婆位分不够，连话都插不上，这会儿能做主了，哪能放过这个机会，由着她们的心意来？
只是便宜了简氏，淑妃娘娘不爱管这档子事，现下要挑谁，简氏一个人就说了算。
不得不说，安王妃和诚王妃心里挺不是滋味，原本他们府里要进侧妃，也都是因简氏而起。
皇后说到这里，顿了顿，又看向简珞瑶，笑道：“太后还特意叮嘱了本宫，上回答应老三家的，可不能忘了，她老人家今儿不方便过来，就叫你自个儿挑，看中谁当嫂子，也给本宫说便是。”
简珞瑶先前确实怀疑过这个可能，不过听了皇后的话，还是有些惊讶。选秀自来是给皇家子弟挑女人，即便有那世家子弟享此殊荣，那也必须是圣人特别信任的大臣才行，她二哥才一个举人的功名，太后能答应指婚已经是无上光荣了，竟然让她来秀女中挑？
已经不能用普通的恩宠来形容了。
皇后这话，何止是简珞瑶吃惊，安王妃和诚王妃，已经克制不住的当场变了脸色。
宫里无故宣简氏也进宫，除了要给睿王选侧妃，她们想不到其他理由。倍受上头宠爱的简氏也得到同样的待遇，让她们心里平衡了许多不说，更有些不得不说的神清气爽。
虽说满京城都知道睿王独宠王妃，但至少简氏也是善妒、不能容人的性子，否则睿王府再怎么说，也不会一个通房姨娘都没有。也就是说，自家王爷要纳侧妃这事，对简氏的打击，比对她们而言要大几倍不止。
还有什么事比处处好过自己的人难受的呢？
然而皇后这话，彻底让她们震惊加失望了。皇后宣简氏进宫，非但不是要给睿王选侧妃，还给了简氏娘家天大的恩宠？
这叫她们如何接受！
简珞瑶顶着众人羡慕嫉妒恨的眼神，刚张了张唇想说话，皇后已经摆了摆手，笑道：“本宫知道你想说什么，不过这是太后的意思，她老人家坚持，对你这般好，往后可要好好孝敬了她老人家。”
“只有一点，太后也强调了，你哥还没考上进士，没有定数。可姑娘家的名声不能坏，你得事后偷偷的告诉了本宫，不许声张，明白吗？”
皇后的话刚落音，她身侧的元贵妃似笑非笑的勾唇：“太后她老人家身子不爽利，还操这般多的心，对睿王妃还真真是恩宠呢！”
元贵妃这话说出了在场所有人的心声。
皇后侧头看了她一眼，轻笑道：“太后自来就是这性子，看中了谁，便掏心掏肺的对她好，妹妹想是不知道。”
元贵妃眼睛眯了眯，心道皇后近来不知吃错了什么药，以往都避其锋芒的，而今都会讽刺她了，这是拐弯抹角嘲笑她不被太后喜爱？
一个半只脚就迈进棺材的老太婆，能掀起多大风浪？她倒是要看看，等老不死的不在了，皇后还怎么风光！
思及此，元贵妃抿了抿唇：“时辰不早了，皇后还是先办正事罢。”
“妹妹说得是。”皇后也扬了扬唇，对身旁的苏姑姑道，“叫她们开始罢。”
简珞瑶担着的心彻底放下来，虽说没有真把这选秀当真——她觉得太后还不至于让她真选，此举或许是把恩宠变成现实，让众人瞧瞧。不过为了表示自己听了太后的叮嘱，简珞瑶还是看得很认真的。
看完秀女们，皇后还真把简珞瑶单独留下来了，亲切的问道：“老三家的，今儿可瞧仔细了？看中了谁？”
简珞瑶福了福身，一脸苦恼的道：“这么多大家闺秀，个顶个的出挑，儿媳看的都眼花缭乱了，委实挑不过来，还请母后心疼心疼儿媳。”
“这是太后发话的，本宫可做不了主。”皇后抿唇笑着，眼底却闪过一丝满意，看了身旁的苏姑姑一眼。
苏姑姑也回了个笑容，主仆俩尽在不言中。
简珞瑶没仔细琢磨她们眼神的含义，至少没当着皇后的面琢磨，闻言笑道：“母后不帮忙，儿媳可去慈宁宫烦皇祖母了。”
皇后摆了摆手，笑道：“去去去，本宫求之不得。”
其实皇后这番言辞，已经是在暗示她去找太后了，简珞瑶自然起身道：“那儿媳先行一步。”
苏姑姑笑道：“奴婢送睿王妃出去。”
待苏姑姑送完简珞瑶回来，皇后也起身要回坤宁宫了，一面搭着苏姑姑的手感叹道：“要说母后还真少有看走眼的时候，老三家的娘家得了这么大的恩宠，竟也能撑得住气，半点不轻狂。”
苏姑姑低声笑道：“要不怎么连主子您都越来越看重睿王妃了呢。”
皇后摇摇头，感叹道：“都是命。本宫现在卖她个面子，也是为了本宫自个儿。”
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选秀的结果，照例是半个月后出来的，惊呆了所有人。
主要是六皇子的正妃，竟然是陈阁老的嫡亲孙女。
陈阁老历经两朝，曾是当今圣人的帝师，以八十岁的高龄坐镇朝堂，几番要告老还乡，折子都被圣人给压下不表，可见其深得圣心。
这位陈阁老的孙女，是其长子膝下的幼女，陈大太太老蚌怀珠，生下这个嫡幼女，夫妻俩如珠似宝的宠着，陈姑娘上头兄弟也都个个有能耐，可谓是集万千宠爱于一身。
更有陈大人身为阁老长子，年少时又是圣人的伴读，曾被先帝夸赞有乃父之风范，如今也是朝堂中响当当的人物，他的幼女居然被指给六皇子，指婚一出来，几乎是整个京城都震惊了。
连皇后瞧见这份名单的时候，都惊得险些叫出来，立时抬头看向太后，难以置信的道：“母后，万岁爷这是……”
太后转着手中的佛珠，不大在意的摇头道：“这是皇帝的心意，便由他去罢。”
“可是陈家的姑娘与旁的不同，这真要成了，京里头岂不是要乱套？”皇后其实想说得是，真要连指婚都如了元贵妃的意，以后她还不得在宫里翻天？
其实皇后更想问的是，太后和圣人，到底都是什么意思？
太后却微微笑了，意味深长的道：“乱就乱罢，原就不平静。”
许是见太后这般平静，皇后心里头也稍稍淡定下来，她总归是跟着太后走的，太后都没慌，她何必自乱阵脚？
这般想着，皇后低头又看了看名单，才有些诧异的问：“怎么六皇子的婚期没定下来？”
“他年纪还小，性子又跳脱，哀家跟皇帝说再等几年，历练历练后，再叫他们完婚也不迟。正巧皇帝也舍不得小六这么早搬出去，便同意了。”
原来太后的后招在这儿，皇后点了点头，心里更放心了。
果然姜还是老的辣，元贵妃上串下跳，儿媳妇的人选总算是如她所愿了，给六皇子选了个非常能耐的岳家，其他几个王妃的娘家加起来，都指不定比陈家能耐。
可是六皇子一天不成婚，他就不能出宫建府，更不能进入朝堂，六皇子的岳家再有能耐又如何？
元贵妃既然在儿媳妇上头如了意，婚期的事太后和圣人说定了，她也改不了，再说以对方贪心不足的心思，恐怕还觉得好处都占尽了，儿子又有得力的岳家，又能天天在圣人跟前，不至于叫旁人分了宠呢！
皇后当即笑着点头：“还是母后想得周到。”
太后见她这么快冷静下来，心里头也闪过一丝满意，笑了笑，没做声。
皇后又道：“安王府和诚王府的侧妃定了，其余事臣妾都交代内务府跟安王妃和诚王妃商量了。”
“合该她们去操心，你尽管放手。”
“臣妾也是这般想的。”皇后笑了笑，又迟疑道，“只是睿王妃那儿，上回选秀后臣妾问她，她也没个回答，臣妾想着至少私底下得打个招呼，不然姑娘家被别人订走了，岂不是白忙活一场？”
“定了，是中书舍人晋大人家的姑娘，你叫人去打声招呼罢。”
中书舍人虽是天子近臣，却只是正五品，他家的姑娘原是没资格选秀的，不过晋大人的父亲是正三品的都察院御史，因此晋姑娘也有这个资格参选。
皇后闻言笑了：“看来睿王妃还是跟母后亲近，臣妾问她都不说呢，还想叫臣妾帮她选。”
太后摇头笑道：“那丫头在哀家这儿，不也想打马虎眼来着。”
“那这人选是……”
“那丫头自个儿定的。”太后眼底闪过一丝满意，“也好，晋家乃清贵世家，与简家也算门当户对，这门亲事，就算瑶丫头她二哥这回考不中，哀家也能替他们做主了。”
皇后自然跟着附和道：“睿王妃眼光好呢，晋家那姑娘臣妾深有印象，举手投足十分有大家风范。”
“你都这般说，哀家就更放心了。”
皇后点头笑了，心里却知道太后说的放心，到底是指谁。
她是真觉得睿王妃这回应对十分得体，虽说有太后做脸，她真要给娘家兄弟选个出身高贵的嫂子，那也是人之常情，难得是如此盛宠之下还能保持初心，她现在琢磨着，晋家姑娘无论是出身还是本身性子，都再适合简家不过了。
可见睿王妃并没有被盛宠迷了眼，也没有故意在太后跟前表现，是有用心在挑合适自家的嫂子。
思及此，皇后笑眯眯的道：“母后尽管放心，臣妾一回去就叫人给晋家去信，保管帮您留着这个好姑娘。”
“不急。”太后摆了摆手，冷不丁道，“皇帝数十年没选秀女入宫了，他不愿意，哀家也不好多说什么，只是因着这个，宫里头也数十年没封妃了，哀家琢磨着好些资历深的，位分太低也不像话，这才建议了皇帝，趁着选秀大封后宫，也叫大家伙都乐呵乐呵。”
皇后听到这里是真的愣了，忍不住确认了一遍：“大封后宫？”
太后点头，沉声道：“其他人也就罢了，老大、老二和老四都出宫建府了，如今入了朝堂，他们的母妃却还在嫔位上待着，委实不像话，因此陈嫔、蒋嫔和郑嫔，是要好好提一提的，其余的皇后自个儿看着办罢。”
皇后揣摩太后的心思，点头笑道：“母后说得是，几位王爷都入朝堂了，他们的母妃，少说也要个妃位，不然倒叫人说咱们皇家小气。”
大封后宫是圣人和太后要求的，她只管办得漂漂亮亮的，再多封几个妃，也影响不到她的地位，因此皇后这番话说得非常真心实意。
当初找各种由头压着，不让这些生了皇子的老人升位的人是元贵妃，如今冷不丁知道圣人要大封后宫的消息，最坐不住的自然也是元贵妃。不过她琢磨着太后发话了，圣人点头了，元贵妃能耐再大也只能由着去。
皇后想到这儿就高兴，更高兴的是，元贵妃虽然如愿得了心仪的儿媳妇，付出的代价去也不少。
这场博弈，未必就是她赢。
更难怪太后要给睿王妃这般大的恩宠，恐怕也是安抚呢，其他人都得了好处，淑妃的位分眼见着升不了，所以在睿王妃身上弥补，也叫大家伙瞧瞧，睿王府并没有失宠。
——这般的面面俱到，皇后如今是真的对太后无比佩服。