谢允刚开始还以为天只是没亮，却原来是还没放晴。
木小乔和霓裳夫人萍踪飘渺地唱了一出白骨传后飘然离去，却给京城禁卫出了好大一个难题。虽得了谢允一句“将错就错未尝不可”的保证，赵渊仍是如履薄冰地叫人戒严了。
谢允身着繁复的礼服，感觉脖子上的裂口快给冠冕压得裂开了，幸好他此时血流速极缓，一会就给冻住了，他陪在一边，冷眼旁观赵渊祭告先祖。
仪式又臭又长，听得他昏昏欲睡，便忍不住想，先帝若真有在天之灵，只怕已经给念叨烦了。
金陵的冬天潮湿而阴冷，虽没有旧都那样冷冽的西风，却也绝不好受，不多时，又飘起了细盐一般的小雪来，各怀心思的文武百官冻得瑟瑟发抖，在一边陪着，赵明琛领着一帮大大小小的皇子列队整齐，目光不小心和谢允碰在一起，立刻便又移开。
谢允懒得揣测他在想什么，他同旁人不同，雪渣沾在身上，并不融化，很快便落了薄薄的一层，他已经感觉不到冷热了，觉得心脏越跳越慢，心里漫无边际地走着神，掐算着自己的时间，寻思道：“恐怕我这辈子是回不去旧都了。”
这时，赵渊拉住他。
谢允回过神来，这才发现已经到了这个环节，他觉得腿有些发麻，好不容易稳住了往前走了几步，顺势跪下。
赵渊深深地看了他一眼，朗声开腔道：“朕父兄当年为奸人所害，亲人离散，朕年幼无知，临危受命……”
谢允面无表情地听着，看着黑压压的禁卫，心道：“这种场合，阿翡恐怕是来不了了，也好，省得让她看见我这傻样。”
“为政二十余载，夙兴夜寐，惶惶不可终日……”
一股难以言喻的感觉从谢允胸口升起，先是有点麻、有点痒，好一会，他才反应过来，那是某种尖锐的刺痛感，华服之下，缓缓蔓延全身，谢允眼前忽然有点模糊。
“朕以薄德，不敢贪权恋位，欲以托丕图于先皇兄之贤侄，遵天序、恭景命……”
谢允缓缓将气海中最后一丝仿佛尚带余温的真气放出来，聊胜于无地游走于快要枯死的经脉中，心里苦中作乐地想道：“要是我死在这里，陛下可就好看了，幸亏头天晚上就把‘熹微’给阿翡送去了。”
“钦此——”
谢允微微一抬眼，落下的雪渣从他睫毛的间隙中落了下来，扫过鼻梁，又扑簌簌地落入他同样冰冷的衣襟中。
“臣……”谢允重重轻了一下自己的嗓子，“臣不敢奉诏。”
一声落下，谢允也不知是自己耳鸣听不清，还是身边这帮大傻子真没料到这个答案，都愣了，总之四下是静谧一片，落针可闻，一阵阴冷的风从高高的天地祭台上卷下来，谢允同他一下比一下沉的心一样平静，不慌不忙地说道：“臣有负先祖叔父所望，文不成武不就，才不足半斗，德行不端，六艺不通，体格不健，恐……”
赵渊陡然喝道：“明允！”
“恐无福泽深厚之相。”谢允充耳不闻，缓缓补全自己的话，继而抬头，“臣……”
就在这时，突然有人冷冷地哼了一声，截口打断谢允。
那声音好似离得极远，又好似就在耳边，极沙哑，喉咙中好似生了两片生锈的老铁。
赵渊心口重重地一跳，猛地抬头望去，只见遥远的御辇所在之处，有个鬼影似的人“飘”在御辇高高的华盖之上，那人只有脚尖一点轻轻地支在一丈八的华盖上，周身裹在黑衣之中，黑袍宽大，随风猎猎而动。
所有禁卫身上的弦一齐绷紧了，没有人知道此人是什么时候来、什么时候上去的！
好一会，黑衣的统领才压低声音道：“拿下。”
进退无声的禁卫令行禁止，“拿下”二字话音未曾落地，所有弓/箭手便转身就位，四支小队同一时间包抄上前，第一支羽箭擦破了昏沉的夜空，“咻”的一声——那“鬼影”倏地动了！
他黑云似的从高高的华盖上悠然而下，长袖挥出，好似推出了一堵看不见的墙，将潮水一样的箭头与禁卫挡了出去，口中朗声尖啸，不少平时身体不怎么样的文官当时便被那声音刺得头晕眼花，一时站立不稳。
一个侍卫两步上前，一把扶住赵渊：“皇上，请先移驾！”
“鬼影”却出了声，用那种沙哑而阴森的声音一字一顿道：“你们以为南渡归来的真是你们的皇帝吗？哈哈哈，可笑，死后为何不去问问山川剑，因何被灭口？“
赵渊整个人一震，好似逆鳞被人强行拔去，整个人脸上顿时青白一片。
一只冰冷的手轻轻地抓住了他的手肘，有什么东西从眼前闪过，赵渊猝然回头，见那与自己擦身而过的竟是亲王高冠，那么重的冠冕横着便飞了出去，“呜”一声尖鸣，极刁钻地撞在了那“鬼影”腿上，竟当空将他打了下来！
谢允轻轻呵出一口白气，将赵渊甩向身后侍卫：“妖言惑众的疯子。”
那“鬼影”一落地，顿时便陷入了禁卫包围圈中，槍阵立刻压上，“鬼影”踉跄了两步，头上的兜帽应声落下，竟露出一张骇人的骷髅脸来！
他所有的皮肉都紧紧贴在头骨上，干瘪的嘴唇上包裹出牙齿的痕迹，血管与经脉青青紫紫、爬虫似的盘踞在薄得近乎透明的皮下，最可怖的是，细得一只手能握住的脖颈上，皮下竟有一只巴掌大的虫子形状凸了出来！
谢允叹了口气，隔着重重的人群，几不可闻地叫道：“殷沛。”
几个侍卫冲上来：“殿下，还请速速离开是非之地！”
殷沛纵声大笑：“既然名为‘涅槃’，怎会死在你们这些凡胎肉体手中，我还是独步天下第一人——”
谢允挪了一步，脚下微微有些踉跄，好像刚才将殷沛砸下来的那一下已经耗尽了他全身的力气，被侍卫慌忙扶了一把：“殿下！”
殷沛一露脸，好似凭空降下了个大妖怪，吓得当场一片混乱，赵渊一边被一众侍卫簇拥着离开，一边大声喝令着他们顾着谢允。
谢允觉得有点啼笑皆非，不知为什么，他永远也分不出这位陛下的真情和假意。
人心和人心之间，隔了这样遥远的千山万水吗？
“不用怕。”谢允几不可闻地开口道，“我说了将错就错，就是将错就错。”
扶着他的侍卫没听清：“殿下？”
谢允轻轻一挥手，自己站稳，强提了一口气：“保护皇上去。”
与此同时，一处高楼上，曹宁听见一个北斗黑衣人上前耳语，忽然便笑了，说道：“怎么是他？唉，我一直以为是我生不逢时，原来只是风水轮流转，赵渊也有今天——告诉沈先生，机不可失，不必管原计划，便宜从事。”
那黑衣人闻声一点头，好像一道影子，贴着墙面滑了下去，转眼便不见了踪影。
赵渊自从继位以来，还从未这样狼狈过，脚步仓皇中，他几乎有种错觉，觉得自己好像又回到了二十多年前的逃亡之路。
他已经忘了自己的故乡，只记得他从小便被养在永平朝一个名不见经传的小小京官府上，按辈分，那京官是他的远房叔爷，小女儿嫁进宫中做了个不受宠的庶妃。他父母双亡，被亲戚来回推诿，因为面貌长得与娘娘的小皇子有几分相像，被这位叔爷领回去收养，本想让他同小皇子做个玩伴。
可是体弱多病的小皇子似乎并不需要一个宫外的玩伴，他连那位殿下的面都只见过一次，本以为自己这一辈子便是好好读书，考个功名，仗着这一点遥远的皇亲，将来讨些微不足道的照拂。
谁知一朝风云突变，他不过稚龄，便懵懵懂懂地被人盛装收拾，塞进了南渡的路。
人人都称他为“殿下”，待他毕恭毕敬，唯独他怕得要死，他过于敏感、过于早熟，乃至于意识到了自己是一个活靶子。
那一路上，到处都在死人，他无数次从梦中被人唤醒，在刀光剑影中缩成一团，祈求上天再给他一点运气，叫他能再活一天……
“刺客！保护皇上！”一声惊叫突然拉扯住赵渊紧张的神经，他蓦地回过神来，只见不知从哪杀出了一对黑衣人，横冲直撞地抢入侍卫中间。
“北斗！是北斗！”
“保护皇上！”
“护驾！”
无数双手在他周围推来搡去，九五之尊成了个被人击鼓传花里的那朵“花”。
赵渊与从小在东海学艺的谢允不同，纵然有武师父，也不过是学些骑射之类的强身健体功夫，他踉踉跄跄，心里一时升起些许茫然，心道：“为什么单单是今天？就因为我不是正根，所以贸然‘祭祖’，遭了报应吗？”
“皇上，这边走！”混乱中，不知是谁拽了他一把，护着他从来势汹汹的北斗黑衣人刀剑下逃离，都是一样的禁卫，赵渊不疑有他，不知不觉中便跟着走了。
周翡头天晚上在暗桩中等到了风尘仆仆赶来的应何从，先是猝不及防地被他灌了一耳朵齐门禁地中的密信与各种推测，脑袋整个大了三圈不止，找不着北的旧疾差点当场犯了，及至听到殷沛那一段，更是恍如雷击，一迭声问道：“什么？殷沛？他还没死？他抢走死蛊虫干什么？难道他能复活涅槃蛊母？”
应何从一问三不知，周翡却当时就坐不住了，刚开始还算勉强有理智，谁知半夜三更突然有个宫人送了一把莫名其妙的长刀来。
周翡握着那把铭为“熹微”的刀呆立半晌，突然就失心疯了，连夜催着应何从处出门，四下去搜索那不知躲去了哪里的殷沛——为此，她还想出了一个馊主意，既然殷沛身上不知有什么东西，让虫蛇全部退避三舍，不如叫应何从带她去“放蛇”，因为毒郎中的蛇听话得很，让往哪走往哪走，倘若到了什么地方，蛇群要发疯，那里便必然有殷沛的踪迹。
应何从闻听这“绝妙”的主意，认为姓周的怕是病得不轻，但又打不过她，只好屈从。
他们俩大海捞针似的从半夜找到了天亮，一直搜到了禁卫提前戒严，两个人还得一路躲躲藏藏，就这样，也没找到殷沛一根毛。
周翡正在暴躁地逼问应何从：“李晟那孙子说得准吗？”
突然，她松开了毒郎中，皱眉望去，见城中大批的黑甲禁卫军如临大敌地经过他们，径直往城南天地坛方向跑去了。