先前被沈峤驳回面子之后，陈恭又两度派人过来，头一回还客气些，说要请沈峤去彭城县公府作客，被告知沈峤不在观里时还不信，观主放任他们四处搜查之后悻悻离去，第二回对方就没那么客气了，大张旗鼓趾高气扬，陈恭还算了解沈峤，知道他是个不愿连累他人的性子，便交代下人将观主和那两个小徒弟带回去，沈峤若知道了，肯定会主动上门。
谁知观主早有预料，带着两个徒弟躲进地窖，让陈恭的人扑了个空，对方以为观主他们连夜逃走了，无可奈何，只得回去交差。
初一不像十五这样安静，在地窖里待了几天就有点待不住，这里光线暗淡，空气混浊，的确不如地面上来得舒坦，正巧碰上城中有集会，他哀求撒娇半天，好不容易让观主答应他出门去逛集市，观主也还特地嘱咐他不要太早回来。
谁知是福不是祸，是祸躲不过，即便初一回来时蹑手蹑脚，以来人的武功，也不可能没有察觉。
因为对方一开口说话，沈峤的脸色也变了。
“小道士，你住在这里吗？”
“你是谁？”初一问。
地窖有两个孔洞供身在里头的人呼吸，最初建造这里的人，也赋予其特殊的构造，让地窖里头的人能听见外面动静，而外面却很难发现这个隐蔽的地方。
他是谁？观主看见沈峤的表情，张口无声地问。
沈峤捂嘴忍住咳嗽的*，以手蘸水在桌面上飞快写下几个字：萧瑟，合欢宗门下，元秀秀弟子，我是与跟桑景行交手受伤的。
元秀秀和桑景行固然有矛盾，可他们都是合欢宗的人，沈峤很难想象萧瑟忽然找上门会有什么好事。
十五还有些不明所以，观主却明白了，他的脸色又青又白，也变得厉害。
先前借宿时，沈峤还当这一大二小三人只是寻常道士，直到观主给自己看病把脉，他才知道对方很可能也是江湖中人。
不过此刻对方什么身份并不重要，重要的是萧瑟现在找上门，肯定来者不善，而且十有*是来找沈峤的。
“我叫萧瑟。”他们听见对方道，声音柔和，像是来访客，而非来找麻烦的。“小道士，你有没有见过一个叫沈峤的人？”
“没，没有！”
萧瑟笑了起来：“小道士，你连撒谎都不会，说罢，他在哪里？”
初一大声道：“我不知道，你是谁，你快出去，否则等我师父回来，他会打死你的！”
萧瑟半点火气也无，柔声道：“你不说，我只好带你回去给桑长老交差了，他现在脾气大得很，那些美人儿已经被他弄死三个了，我正愁没人能给他老人家发泄火气呢，你可别为了一个沈峤，去做这种傻事呀！”
地窖那头，观主死死按住想要下床出去的沈峤，力气大得沈峤根本无法反抗。
“听我说！”他压低了声音，嘴巴贴在沈峤耳边，“合欢宗的人嗜杀如命，不会因为你出去就放过初一，只能你们两个人一起搭上，你留在这里，照顾十五，我出去！”
沈峤明知对方说的是事实，却无法想象自己安然躲在这里，让别人去面对本是自己去承担的事情。
他摇摇头，正想说自己拼死也要保住初一，观主却出手迅如闪电点了他的穴道，又飞快从怀里掏出一样东西塞进他手里：“若有什么事，你就带着十五去泰山碧霞宗，就说不肖门徒竺冷泉在外面收了徒弟，让他回去认祖归宗，重列门墙。”
观主说完，顺道也点了十五的穴道，又对他们道：“我手法不重，再过一刻钟约莫就能解了，沈峤，我把十五托付给你了，你记得这份责任。”
说罢他起身，头也不回离开地窖。
离开地窖的门通往几个方向，观主为免直接出去被对方发现地窖入口，便特意从另一处屋子里的出口走出去。
“天都黑了，谁在扰人清梦啊！”他伸了个懒腰，一脸睡意惺忪。“你是谁，干嘛抓着我徒弟不放？”
“师父！”初一的肩膀被萧瑟捏在手里，看见观主的身影，眼泪都快冒出来了。
“你就是此间观主？”萧瑟问。
“不错，你到底是何人？”观主皱眉，“我徒弟有什么得罪之处，由我这个师父来向你赔罪就是，还请放了他。”
萧瑟没有松手，视线扫过观主手里提着的剑，微微一笑：“沈峤在哪里？”
观主：“沈峤是谁？我没听过此人。”
萧瑟眯起眼：“大家都是明白人，装傻对你来说并没有什么好处，你说我现在要是把你徒弟的肩膀捏碎，他会不会吃不住痛，把你想要藏的人给出卖了？”
他手下用力，初一哇哇乱叫，嘴里开始用各种市井俚语问候萧瑟的祖宗十八代。
“住手！”观主不再犹豫，抽剑出鞘，剑锋微荡，飞身朝对方掠去。
萧瑟没有松开初一，他手里提着一个人，身形速度却分毫不慢，手中拍出一掌，嘴里闷哼一声：“你师父的差事，倒要我来承担不成，再不出来，就自己逼问沈峤下落，反正这小道士生得也不赖，我带回去也足以给我师父交差了。”
边上传来一声娇笑：“萧师兄，你师父虽为门主，在门中势力却还比不上我师父，我看你不如弃暗投明，改拜我师父为师算了！”
萧瑟闷哼一下，没有接话。
观主却脸色大变。
伴随着笑声，又有两人出现在他面前。
一人身着白衣，娇俏甜美，正是数度与沈峤打交道的白茸。
还有一人，虽然光头却不是和尚，衣裳比寻常世家子弟还要华丽，看上去有点格格不入。
但观主却不敢因为他打扮奇怪而小看他，因为他也认得这人的身份。
合欢宗又一棘手人物，阎狩。
其人外号“血手佛子”，说的正是他外貌端庄似佛子，内心却残忍如恶魔，一双手血迹斑斑，不知沾了多少性命在上头。
阎狩虽不像霍西京那样变态，成日喜欢剥人脸皮，可他杀过的人，未必就比霍西京少。
很显然，桑景行虽然被沈峤重创，可他心中恨极了沈峤，自然要派手下弟子将他找出来。
若只有萧瑟一人，观主自问还有可能与对方一拼，将他逼退，可现在多了两个，以一对三，他却不敢有这样的把握了。
“把沈峤交出来。”阎狩道。
也不知他如何动作的，原本还在萧瑟手里的人，转眼就到了阎狩手里，初一武功低微，被稍稍磋磨便忍不住泪流满面，哭喊着叫“师父救我”，可不管他怎么叫喊，也没有说出沈峤和十五的下落。
观主心如刀割，也顾不上己方势单力薄，剑花一挽就刺了上去。
与他动手的是白茸而非阎狩。
她本是天资奇佳的人，进境一日千里，现在的武功又比先前沈峤见到她的时候要高了不少，“青莲印”化作万千莲花，落落盛开在观主周身，被观主一剑剑破开之后，又重新绽放，生生不息，宛若永不断绝。
观主额头见汗，单单与白茸交战，他还能应付，可旁边站着阎狩和萧瑟，令他倍感压力，他很清楚，就算白茸被击退，这两个人也随时会出手。
如果他现在撒手，或许还能全身而退，可初一在对方手里，观主根本不可能袖手不管。
阎狩看出他的弱点，手中加重力道：“沈峤的下落呢？”
初一又是一声痛叫。
观主心头一颤，手也跟着一抖，被白茸觑中空隙一掌印在胸口，吐血蹬蹬后退三步。
“我不认识什么叫沈峤的！你们这帮人讲不讲理，上来就动手，我们师徒好好地在这破地方招谁惹谁了！”
萧瑟忽然笑道：“阎长老，您看他这一手，像不像泰山碧霞宗门下的？”
阎狩：“嗯，是有点像。”
萧瑟：“泰山碧霞宗的人，如何会跑到这里隐姓埋名，莫不是被逐出师门的弃徒？”
观主心一横，咬牙冷笑：“不错，我正是碧霞宗竺冷泉，如今的赵宗主是我师侄，诸位若与碧霞宗有往来，还请放我们师徒一马，它日我自当请宗主出面，代为致谢！”
萧瑟哈哈一笑：“不好意思，让你失望了，我们与碧霞宗没什么来往，而且今日之事，反正你左右都会记仇，我们何妨将事情做得更绝一点呢？”
话方落音，阎狩便一掌印在初一头顶上。
初一口鼻出血，甚至连声音都来不及发出，就无声无息倒了下去。
“初一！！！”观主目眦欲裂，撕心裂肺，想也不想提着剑就扑向阎狩。
阎狩没有动，动的是萧瑟。
萧瑟手中折扇刷的展开，连带扇骨上根根利刃也跟着冒出来，闪烁令人战栗的寒光，他手腕一扬，折扇便自动朝观主飞了过去，像有自主意识一般，将他团团围住。
观主满心悲痛，剑法竟发挥出平日里没有的水准，当年在碧霞宗，他曾被认为资质平平还不肯努力，成日游手好闲，所以“东岳十九式”里，他始终练不好最后那几式，不管怎样都不能让师长满意。
可是如今，若已故的碧霞宗诸位长辈在此，看见他使出来的剑法，怕是要大吃一惊。
眼前这个人，哪里有半点资质平庸的影子？
伴随剑光绵绵不绝，剑身荡漾出令人炫目的光影，如果初一在这里，肯定会大呼小叫，说“师父，我可从没见您这样微风过啊”。
但初一已经死了。
他再也不会开口说话，不会咋咋呼呼惹人厌烦，不会耍赖偷懒不干活了。
观主双眼通红，招招俱是杀气凛然。
但他的剑光甚至没法突破萧瑟的扇刃，就已经被打了回去。
一个不察，手腕被扇刃划出一道长长的口子，他不由自主松了手。
剑当啷一声掉落下来。
萧瑟收回扇子，手肘顺势击向对方胸口，趁着观主后退之际，抓住他的肩膀又往前拖，瞬间将他胸口三处大穴封住，令他跪倒在地上动弹不得。
“你现在也瞧见了，我们没有跟你来虚的，你徒弟已经死了，你想必不会想步他的后尘，对罢？”萧瑟笑吟吟道，“沈峤有什么魅力，值得你这样不惜性命也要替他隐瞒？”
观主朝他吐出一口血沫：“呸！什么沈峤张桥，我都说了我不认识，你是不是听不懂人话！”
萧瑟没了笑容，他从袖中掏出一块帕子，缓缓抹去自己脸上的血沫，忽然以迅雷不及掩耳之势将观主的左耳削下来。
被点了哑穴的观主却连惨叫都发布出来，只能张大嘴，双目圆睁，死命瞪着他。
萧瑟蹲下来与他平视：“合欢宗的手段你也体会到了，一个沈峤，值得你不惜性命？说出他的下落，我放你一条生路，我们大家都好。”
他过了好一会儿，才解开观主的哑穴。
观主嗬嗬地喘着气，耳朵上还在汩汩流血，浑身狼狈，惨不忍睹。
“我说过……我不认识沈峤！”
白茸忽然笑道：“萧师兄，你何必与他废话，他就算要藏人，指定也藏在这道观里头，我们四处找找不就得了？”
她又对阎狩道：“不劳阎长老亲自动手，我与萧师兄这就去找。”
阎狩没有说话，也没有动，那便是默认她的话了。
白茸先进了方才观主走出来的房间，过了片刻出来道：“里头也没找见什么机关，想来人不可能藏在那里。”
萧瑟找了其它几处，也都没什么发现。
这道观残败破落，但胜就胜在地方大，如果哪个隐蔽处藏了人，一时半会还真未必能发现，更不要说这种年岁久远的道观一般都会有逃生密道。
阎狩不耐烦虚耗下去：“给你半炷香，再不说就死。”
观主没说话。
半炷香很快过去，白茸萧瑟陆续回来，都说没什么发现。
萧瑟斜睨白茸：“白师妹，方才有不少地方是你去找的，是不是你看见了什么，却故意说没看见，我可记得你好像与沈峤还有交情的。”
白茸不怒反笑：“萧师兄这话说得好生稀奇，我与沈峤能有什么交情？若说交过手就是交情，那萧师兄岂非与沈峤也有交情了？”
萧瑟：“你……”
阎狩皱眉：“别吵了！”
他望向观主：“你说不说？”
观主嘿嘿冷笑：“你们这帮丧心病狂的畜生，莫说我不知道什么沈峤，就算我知道，冲着你们杀了我徒弟，如此这般对我，我也不会告诉你们！你们以为武功高便能为所欲为……呸！有本事杀了我，终有一日，你们会得报应……！”
“应”字还未落音，他头顶就已经被阎狩拍了一掌。
头骨碎裂，鲜血顺着头顶流下来，流过他瞪着阎狩的眼睛，最后淌入衣领之中。
死不瞑目。
师徒两人的尸首相距不过咫尺，却永远不可能再靠近半分。
阎狩看也没看那尸体一眼，转而望向白茸：“方才你什么也没找到？”
在对方锐利的目光下，白茸似乎不受分毫影响，兀自笑吟吟道：“真没找到，不信的话，阎长老与萧师兄去找找？兴许是我找漏了。”
地窖里，沈峤和十五的穴道已经解开了，后者泪流满面，浑身颤抖。
沈峤紧紧捂住他的嘴巴，不让他发出半点声音，即使自己也在流泪，却死命扯着他往后走。
十五起初挣扎得厉害，直到观主被杀，他方才像是失去最后一丝力气，毫不反抗地任由沈峤将自己拉走。
两人撞撞跌跌，在黑暗的密道里一路前行，沈峤大病未愈，经脉甚至还没有修复好，要拖着一个不比自己轻多少的十五，浑身骨头都在发作着痛楚，像是被人用铁索牵扯皮肉，一步一步，仿佛用尽毕生艰难。
也不知走了多久，可能并没有多久，但沈峤觉得自己走过了半生一样。
他的手微微颤抖着，将封存了不知多少年的石门打开，将十五拖曳出来，又在隐蔽草丛里摸索到机关，照观主先前的吩咐，从外面将石门关上。
如此一来，就算阎狩等人发现密道追踪到尽头，从里面也是打不开石门的。
而密道外头则通向白龙山另一面的山脚，这中间的时间足够他们找个地方躲藏起来，或者从容逃走了。
做完这一切，沈峤松开十五，倚着石头剧烈咳嗽，只觉得浑身无处不疼，像刚刚受尽了酷刑一般，竟连站起来的力气也没有了，只待吐出几口血之后，方才觉得滞闷的胸口舒畅一些。
再看十五，还沉浸在极度悲伤之中，蜷缩身体环抱膝盖，将脸埋了进去，哭得浑身颤抖。
沈峤叹了口气，摸上他的脑袋：“对不住，若不是因为我，竺兄和初一也不会惨死。即便是为了他们也好，我们现在先离开好不好，等一切安全了，我由你杀由你打，你想怎样都可以。”
十五哭着抬头：“师父和初一，他们再也活不过来了，是不是？”
沈峤目中含泪，却咬着牙没落下来，心神激荡之下，喉头又涌上一股腥甜。
“是，他们活不过来了，可他们最希望你好好活着，如果你就这样被那几个人捉住，你怎么对得起他们？”
十五不再出声，只默默流泪，半晌之后，他踉踉跄跄地站起来：“你说得对！我要好好活着，我不能让师父担心……我们现在往哪里去？”
沈峤深吸了口气，哑声道：“往东，去碧霞宗，我带你回去认祖归宗。”
他从怀里掏出方才观主塞给他的物事，其实是一块小小的木牌，一面刻着碧霞宗三字，一面则写着一个“竺”，想来是观主当年在碧霞宗的身份证明。
摩挲端详了一会儿，他将木牌递给十五：“这是你师父留下来的遗物，你要好好收着。”
十五珍而重之地看了半晌，方才小心翼翼放入怀中，几次摸了又摸，像是怕一不留神，木牌就丢了。
沈峤拉着他，两人深一脚浅一脚地踏过草丛，往前方走去。
十五忍不住回头看了一眼。
他们身后，茂密的树木重重遮掩之下，将那个小小的出口石门也挡得密密实实，仿佛从来没有出现过。
十五的眼泪再一次流了下来。
沈峤握紧他的手。
……
碧霞宗在泰山，泰山则在东平郡，往东平郡可直走济州，但沈峤怕合欢宗的人猜到他们的去向，所以特地带了十五南下梁州，等于绕一大圈，多了一大半的路程。
十五变得沉默寡言，再也不是从前害羞友善的模样，见了人也不大说话，沈峤知道他的心结所在，但这种事，旁人劝是劝不来的，只能等他自己想通。
观主原先在地窖里藏了些铜钱，数目不多，但足够他们一路省吃俭用直到抵达东平郡了。
白天的时候两人赶路，夜晚就宿在城内，若是无城，尽量也找些热闹点的镇子，正所谓大隐隐于市，人多反而不容易被找出来。
这一日二人走到西兖州，正好时值傍晚，沈峤就在城中寻了一处客栈落脚，他与十五同住一间，将床让给十五，自己则打地铺练功。
用《朱阳策》重筑根基之后，沈峤仿佛进入一片闻所未闻的崭新天地。
方寸世界，纤毫毕现，素处以默，妙机其微。
真气流淌过受损的经脉，带着一丝丝疼痛，却又如同新生，连同从前受过的诸般重伤，好像都在慢慢得到修复。
这才是《朱阳策》的真正玄妙所在。
内视所及，晨光着树，明月入庐，宝华神蕴，梅萼幽生。
巨阙，中庭，华盖，璇玑，原先堵塞或受损的经脉穴道重新一一打通，长久以来一直淤塞心口的烦闷和隐痛也正一点点消失。
沈峤双目紧闭，浑然不觉旁边有双眼睛正在偷窥自己。
本来早该睡着了的十五裹在被子里，一动不动装睡，眼睛却悄悄睁开一条缝。
他看见原本好端端的沈峤忽然吐出一口血，脸色大变，再也顾不得其它，掀开被子下了床，并作几步跑到沈峤身边。
“你怎么样了，有没有事！”
沈峤睁开眼，摇头笑道：“这是淤血，吐出来才痛快。”
十五眼含泪光：“你不用哄我了，我知道这一路上你没有买药，只是为了省钱，我救你的时候，你明明伤势重得快要死了！”
沈峤：“不买药的确是省钱，不过我现在已经可以用内功慢慢恢复，喝不喝药都不要紧了。”
十五：“真的？”
沈峤摸着他的脑袋：“真的，我答应过你师父要好好照顾你，就不会抛下你的。”
十五忽然抱住沈峤嚎啕大哭：“我，我不是故意不理你的，我只是，只是很难过！”
沈峤眼底微酸：“我知道。”
他轻轻拍着十五的后背：“对不起。”
十五摇摇头：“你不要说对不起，这不是你的错。”
沈峤苦笑：“怎么不是我的错？他们本是追杀我而来，却连累了你们。”
十五：“他们这么残忍，就算没有你在，只要他们觉得师父藏匿了你，照样会下杀手，师父救你，和我当时救你一样，我们都没有怪你，你也不要怪自己，好不好？该得到惩罚的应该是那些坏人，不是好人。”
沈峤听得又是心酸又是心痛，心道竺兄啊竺兄，你在天之灵，看见十五这样懂事明理，应该可以安心了吧。
他问十五：“你想不想学武功？”
十五点点头：“我想学好武功，为师父和初一报仇。”
沈峤：“在你回碧霞宗之前，这一路上，我先教你玄都山的武功，好不好？”
十五眼睛一亮：“玄都山，难道是号称天下第一道门的玄都山？”
沈峤点点头。
十五：“沈郎君，您是玄都山的弟子吗？”
沈峤含笑：“是，我叫沈峤，是玄都山第六代掌教祁凤阁的亲传弟子。”
十五啊了一声：“我，我好像听师父说过你的名字！你是不是还当过掌教？”
沈峤摸摸他的脑袋：“是，一言难尽，就先不与你说了，我这次来邺城，也是为了寻找北上的玄都山弟子，谁知道……”
他顿了顿，“谁知遭遇桑景行，后来的事情，你都知道了。”
十五为难道：“可，师父说过，武功是每个门派的不传之秘，除非加入那个门派，否则是不能学的，我已经答应师父要去碧霞宗了，所以……”
沈峤笑道：“玄都山的武功也好，碧霞宗的武功也罢，都是为人所学，只要教的人和学的人本身没有门户之见，又何必拘泥其它？我只教你武功，你无须拜师。”
说罢他将用黑色布条重重裹起，伪作竹杖的山河同悲剑拿出来，将上面的布条一层层拆下。
“山河……同悲？”十五好奇地念着上面的篆体。
“苍生有难，山河同悲，草木有灵，天地不朽。”
沈峤悠悠道，手指抚过剑鞘，忽然握住剑柄，飞快抽剑出鞘，手腕不见如何动作，霎时间满屋光华，仿佛处处皆有剑光，处处杀意凛凛，鹤鸣高飞，雁横雪塞。
但只一瞬间，所有光芒又都消失了。
屋子还是那个屋子，剑还是那把剑，好像从来没出过鞘，刚刚一幕也只是十五的错觉。
十五早就愣在那里，合不拢嘴，一副看呆了的模样。
沈峤朝他笑道：“你去摸摸那件衣裳。”
衣裳是沈峤自己的外裳，因来时淋了雨，他便除下来挂在房间里的木架上。
十五的手指刚碰上衣服，就不由自主咦了一声。
外裳化作几片飘落下来。
除此之外，屋子里其它物事却都完好无损。
十五的表情简直可以用呆滞来形容了。
沈峤：“如何？”
十五：“好，好厉害……”
沈峤扑哧一笑：“我是问你愿不愿意和我学武？”
十五点头如捣蒜：“沈师在上，请受十五一拜！”