大多数门派都有长老，修为深厚的，或者地位超然，便被尊称“大长老”。这并不稀奇。
而放眼整个西仙界，纵横亿万丈的广袤大陆，宗门林立，不下数百家。而修士们公认的“大长老”，只有六人。
若没有过人之处，断断得不到如此推崇。
紫凝仙宗的大长老，曾经便是其一。
只是闭关太久，若非刻意提起，外界几乎都要遗忘。
大长老闭关已有数百年。修真之人，闭关十一二年只算一眨眼，三四十年更是不新鲜，一两百年放眼西仙界算不了什么。
而这位大长老闭关，一次五百年。
这就有点吓人了。
要知道，金丹修士的寿元，也只不过五百年。
大长老一次闭关，若熟人里面有金丹修士不能修成元婴，那便是天人永隔。
事实亦是如此，在五百年里，紫凝仙宗有些金丹期、甚至元婴期修士，业已陨落。
如今紫凝仙宗上下寄予厚望的大长老出关，非同小可。
一时间，蜂鸟傀儡乱飞，子母金蟾傀儡乱响。不消片时，紫凝仙宗从宗主到峰主到殿主到长老，除了出门在外回不来的，上层人物二十八人，齐聚随意洞洞口，翘首以盼。
随意洞，紫凝仙宗十大神秘所在之一。紫凝仙宗主峰有三，从峰有十三，小峰头无数。随意洞既不在主峰，亦不在从峰，而是在小峰头之一的偃师峰下。
当初大长老相中此处地形，掘出一处火脉，凿了这石洞，外面看去毫不起眼，实则几乎将偃师峰内部挖空。
自然，不能就这么空着。
积年材料堆积，只有想不到，没有找不到。分神期老祖的积累，紫凝仙宗的大力支持，莫说填一座偃师峰，多填几座亦不在话下。
当年大长老炼制傀儡便在这里，后来闭关，依然在这里。
不知材料消耗几多，不知道会出现什么傀儡，更不知大长老修为晋境如何，总之众人都颇为期待。
其中两位长老，每每看着洞口落满灰尘的匾额，嘴角微有抽搐之意。
——随意洞。
当年开凿石洞后，当初那一任的宗主——当宗主是受累不讨好的活计，若不是紫凝仙宗规定百年一换，没人愿意接这个担子——便问：“此处取个什么名号？”
大长老似乎正在思考着什么，看了看天，看了看人，点点头，说：“随意。”
说完，挥一挥袖便继续往内搬运材料。
宗主哑然。
是以为名。
后有考据派，认为高人一颦一笑，一举一动均有深意，这洞名必然有所寓意，于是请教之。
“随”，为周易第十七卦，泽中有雷，随。元亨，利贞，无咎。
“意”，心之所谓，志也。意者，性之用，即其土也。又称作“黄婆”，谓之阴阳调和之媒介。
因此“随意”二字，当为大长老炼制傀儡之奥义：因势利导，沟通阴阳……省略阐述若干字。
大长老听完，疑惑：“……啊？”
他沉思片刻，若有所忆。
考据者端起茶杯一饮而尽，欣喜雀跃，蠢蠢欲动等待肯定。
大长老思索着说：“我好像是说，洞名你们随意取一个便是。”他说着又点点头，肯定地道，“果然是随意取的。”
——余之归常常说他好友不擅取名，真是夸奖他。
他何止不擅，压根儿就没关心过任何取名之事。
大家等了许久。
然而石门并未开启。
随意洞内里极深极广，或许大长老在最底部，缓缓行来，自然耗时。
——然而这都两个时辰了，为何依然动静全无？
尚贤峰峰主李贤性子急，惦记自己做到一半的傀儡，不打算再这么等下去，于是从怀中掏出子蟾傀儡，在金蟾后背几个疙瘩上依次按动。
子蟾通体光华流转，与之相通的母蟾不多时便有动静。只见子蟾嘴巴张开，双眼亮起绿光，生机殿的修士声音从蟾腹内传出：“李长老，请问何事？”
李贤对着子蟾的嘴巴，道：“你等确定大长老出关？”
“大长老的符匣今日闪烁，确实是出关之兆。在下断断不敢看错，做出谎报军情之事。”那修士道，“此时符匣依然闪烁如常，并无任何疾病劳累或者性命垂危之意。”
“那就怪了，为何此时毫无动静……”李贤挠挠子蟾下巴，子蟾嘴巴一闭，双目黯淡，截断了通话。
宗主南宫子铭也知大家能赶来此地，是挤出的时间，手上诸事繁多，确实不宜在此盘桓太久，便招来几位弟子轮番守候等待，诸人散去。
只要大长老符匣显示安然无恙便已足够，全宗上下对大长老的傀儡术一向放心。
——之后他们才发现，放心得太早。
因为大家都灯下黑地忘记了一条傀儡师名言：
“不给傀儡留后门的傀儡师，不是真正的傀儡师。”
大长老自制的傀儡物品，会不给自己留一手？
紫凝仙宗，偃师峰随意洞，大长老闭关出关……这一切，与眼下无关。
余之归醒来时颇为诧异。
口中带着血的味道，不奇怪。
然而还有草的青涩味儿，便有些稀奇了。
眼前一片黑暗，耳中一片安静。鼻端嗅到泥土气息和微微潮湿的味道，当然还有血腥和腥味。身子底下垫的不知道什么，感觉干而且硬。
身边，毛绒绒的，暖呼呼的。大概是什么动物，依偎着他。
余之归立刻一道御兽决打上去，回馈的情绪，竟然是……不安？惊惧？
他打算抬手摸摸对方，身体刚一动，胸背钻心疼痛。
余之归冷汗大颗大颗冒，忍不住呻|吟出声。
他想起之前的事情。
手心一握，空荡荡。
席长天塞给他的最后一样东西，是被丢掉了，还是在别人手上？
自己这还重伤着，必定是被人救了。只是不知为什么眼睛看不见。
看不见没关系，能捡一条命就好，余之归丝毫不在意。对驭兽师而言，只要身边有飞禽走兽在，就是他的眼、他的耳。
他一出声，感到身边这头野兽更加紧张了。
腥风扑面。
地面传来不规则的震动，由远及近。
有野兽靠近。
余之归二话不说，继续撒御兽决。
——噫！来的动物不少啊。除了其中一只特别大的野兽战战兢兢以外，其他都还很欣喜的样子？
只是这欣喜，有几分是因为自己醒来，又有几分是觉得可以饱餐一顿血食？
救自己的人呢？
余之归还来不及细想，一道细长而冰凉的东西，舔上他的脸！
身边野兽显然在哆嗦，哆嗦得很厉害，忽然间往旁一闪，仿佛遇赦一般躲开。
那头战兢兢的野兽靠过来。
附带着一群蛇。
细长分叉的舌头，冰凉的感觉，是蛇信。
还好，没有感觉到任何杀意，但余之归依然不敢轻举妄动。
尽管没有杀意，也不能保证对方一个紧张或者一个慌神，咬自己一口，注入毒素就糟糕了。
他静静躺在原地，一动不动，感到蛇信收回，紧接着一条粗长得多的东西，搭在自己唇上。
这是什么意思？
他发问。
那条蛇显然被他吓了一跳，蛇尾在他脸上滚了几下。
弄了他一脸湿乎乎。
——不是水。
奶腥味。
余之归舔舔嘴唇。
——哪里来的奶？
蛇尾再次轻轻搭在他唇上，奶液随之蜿蜒而下，落在他口里。
这条蛇的上半身，则缠在野鹿的大腿。
自然，为了防止野鹿反抗或逃走，好几条蛇围着鹿脖子鹿肚子，看似轻轻缠绕，实则只要野鹿稍有逃走之意，顷刻之间便可束紧，折筋断骨。
另外几条蛇，缠住了野鹿的乳|房，胡乱挤压着。
鹿乳便流出来，随着蛇身淌进余之归嘴里。
余之归看不见，但他笑了。
天无绝人之路。
世上并非没有产乳的蛇，但乳的味道全然不同。
结合身边的野兽，他大略可以猜出，这是被群蛇驱使过来，给他喂食的。周围弥散的腥味儿可以推断它们喂了他不止一两次。
能做出这样的事，如果这些蛇不是人为豢养的，他可捡到宝。
他努力传递着喜悦和感激之意。
群蛇莫说接触过驭兽师，这深山老林人迹罕至，它们又都深居简出，简直不谙世事。头次遇上这么个奇妙的、不用触碰便能传达意思的主儿，亦颇有几分兴奋之意，表示方式便是凑过来舔舔舐舐，挨挨蹭蹭。
奇异的是，它们完全避开了余之归的伤口。
不消片刻余之归脸上全是口水，十分狼狈。
尽管狼狈，他却放下心来。
野鹿也在他安抚下，放松下来。
喝够了鹿奶，原先那头紧张胆怯的动物靠过来，偎着他，用体温温暖他。
余之归继续表达感谢，口中猝不及防被蛇塞入一枚草球。
这喂药姿势十分熟练，显然做过不止一两次。
野兽们天生地长，自有一套寻药本事，余之归清楚自己伤势，既然自己都能醒过来，这药应该立了大功。
他想着，小心翼翼抬手摸了摸自己伤口。
被什么薄薄的东西裹得严严实实，与身下垫着的物事一样，干干的，有着细纹。
蛇蜕。
不知用什么法子处理过的蛇蜕。