“报！”
一名传令兵急急匆匆地策马奔至项末跟前，翻身下马，抱拳禀报道：“启禀将军，卫鲁两军不知因何攻击我军！”
……
项末嘴唇微动，却不知该说什么。
想他戎马半生，经历过诸多大风大浪，可即便如此，亦对摆在眼前的局势弄懵了：卫军倒戈？鲁军也倒戈？他联军的右翼，彻底完了？
卫国的军队向魏国倒戈，此事项末倒是还能理解，可能是卫人得知了韩国覆亡、且魏军正在攻伐齐国的消息，试图再投靠到魏国那边，可鲁国的军队呢？鲁国不应该是与齐国利害一致的么？既然如此，鲁军为何倒戈？
还是说……
项末回头瞧了一眼己方军队背后的齐**队，眼眸中闪过几丝不信任的神色。
“将军！”
在旁，项末的近卫见项末迟迟不曾下达命令，连忙提醒催促。
“镇定！”
项末抬手制止了这名近卫的催促。
卫鲁两军倒戈，这固然是一件出乎他意料的事，但事已至此，惊慌失措又有什么用？
项末冷静地做出分析。
前方魏将侯聃率领的魏军，暂时被侯榆、公羊简二将率军挡住，而后侧倒戈相向的卫鲁两军，目前正在攻击项末军麾下的粮募兵，项末麾下的符离塞正规军，其实损失倒也不是很大。
在这种情况下，项末最想弄清楚的，是在他身后的齐**队的态度，是齐将田耽的态度。
倘若连田耽都向魏国倒戈了，那这样仗，他联军就彻底失去希望了。
想到这里，他沉声说道：“来人，立刻前往中军，向田耽询问个究竟，鲁国的军队，为何倒戈相向。……速去！”
“是！”项末的护卫连忙拨马而去。
而与此同时，齐将田耽亦收到了有关于卫鲁两军倒戈相向、对楚军展开进攻的消息，对此震惊不已。
卫国的军队倒戈也就算了，何以连鲁国的军队也倒戈了？
那季武在搞什么鬼？！
……等等！
田耽皱着眉头仔细思忖。
按照他对季武的了解，他不认为季武能在他眼皮底下暗通魏国，毕竟季武这个人城府不深，至少田耽轻易就能看出他心中所想。
忽然，一个面孔浮现在田耽心间。
……桓虎！是桓虎！
田耽下意识地攥紧了手中的缰绳，神色铁青。
平心而论，田耽从未想过桓虎是否会倒戈魏国这个问题，因为据他所知，桓虎是不被魏国所赦的通缉要犯，他与魏国两代君主赵、赵润父子皆有恩怨，按理来说是几乎不可能会倒戈魏国的，可是相比较季武倒戈，田耽更倾向于是桓虎、陈狩二人背叛了他们。
正在田耽思忖之际，忽见远处奔来一名骑兵，在靠近田耽后，抱拳说道：“田耽将军，项末将军命小的前来询问将军，鲁国的军队何以倒戈相向？”
田耽心说，你问我？我也不知啊。
不过在仔细想了想之后，田耽认为项末派人来质问的本意，恐怕是想试探试探自己的态度。
于是，他沉声说道：“劳烦你立刻回去转告项末将军，恐怕是……”
刚说到这里，他微微皱眉思忖了一下，又说道：“田某亲自去与项末将军解释。”说罢，他对身旁的护卫叮嘱道：“立刻传令至仲孙胜、东郭昴二将，令其代为指挥。……若鲁军进攻我军，则……给予还击！”
说罢，他示意那名项末的护卫带路，亲自前往前军，前往项末所在的位置。
大约半柱香过后，田耽便亲自来到了项末所在的位置。
待瞧见这位齐国上将后，项末心中便松了口气：好在田耽还是站在他们联军这方的，否则，这场仗别说无法取胜，可能他楚军会再次出现百万大军覆亡的局面，就像当年寿陵君景舍讨伐魏国时那般。
不过既然田耽敢在这种时候亲自来到他楚军的阵列，来到他项末的跟前，就足以证明，田耽以及齐国的军队，并没有倒戈魏国的意思倘若田耽的胆量大到敢在这种时候跟他玩心眼，那他项末也认了。
待等田耽策马靠近后，项末正色问道：“田耽将军，这究竟是怎么回事？”
田耽摇了摇头，沉声说道：“季武没有那个胆子背弃我大齐、背弃联军，必然是桓虎！”
“桓虎？”
项末愣了愣，方才他无暇细想其中的蹊跷，但此时经田耽这么一说，他亦醒悟过来。
他气急反笑道：“这个桓虎，他故意在我等面前与那卫国的卫邵发生冲突，不曾想，竟是刻意为之……”说到这里，他惊悟道：“我明白了，他故意说卫邵会背弃联军，又说什么要盯着卫邵，莫非就是为了让楚水君将鲁军安置在卫军一侧……此人真乃心机深沉之辈！”
田耽亦点了点头，感慨道：“真是没有想到，我辈竟被一个巨寇摆了一道。”
听闻此言，项末亦不禁有些尴尬。
想他联军人才济济、猛将如云，可竟然却被桓虎这个盗贼出身的家伙玩弄于股掌之上，实在是岂有此理！
“通知楚水君了么？”田耽问道。
项末点了点头，他方才在派人联系田耽询问究竟时，就已经派人将此事禀报了楚水君。
不过在想了想后，他隐晦地说道：“在等待楚水君的命令前，你我最好先想想如何应付眼下的这个局面。”
田耽看了一眼项末，微微点了点头。
诚然，楚水君并非是一个庸才，但此人擅长的，却只是如何的勾心斗角，对于兵事，未必有多么擅长，否则，去年也不会被魏王赵润在那种局面下翻盘，使联军颜面丧尽。
那一日的战败，田耽至今都耿耿于怀，因为在他看来，那本是不会输的局面，哪怕当时联军内部也深藏着桓虎这个内奸。
“就目前的局势，你说我等是暂时退兵重整旗鼓，还是……”
项末压低声音询问田耽道。
田耽沉默了片刻，随即低声说道：“田某也不想诓骗项末将军，今日无论是败是退，我大齐的军队都无力再跟随联军复战……事实上，就算此战击败了魏军，田某本来亦曾打算就此返回齐国，毕竟我大齐目前正在被赵疆、庞焕等人攻击……”
项末微微点了点头，目视着卫鲁两军的方向惆怅地说道：“也就是说，纵使是眼下这等不利的局面，我联军也只能硬着头皮继续支撑……”
在内心深处，项末亦认可田耽的观点。
暂且退兵、重整旗鼓？
开什么玩笑！
眼下若撤兵，他联军就彻底完蛋了！
到时候，卫鲁两军倒向魏军，与魏军汇合，而齐**队又军返回齐国，诸国联军就只剩下楚越两国的军队，这还打什么？必败无疑！
与其遭受惨败，被魏、卫、鲁三国的军队追杀，步上寿陵君景舍的后尘，还不如拼死一战，哪怕与魏、卫、鲁三**队同归于尽！
卫、鲁两国暂且不说，倘若此战能拼死魏国那三十余万青壮，相信魏国亦会元气大伤，终归魏国的人口不如他楚国众多。
想到这里，项末对田耽说道：“田耽将军，项某允许你齐军保存实力，但是，希望贵军坚持到最后，倘若我楚越两军果真不敌魏军，再行撤军……拜托了！”说着，他郑重地向田耽抱了抱拳。
田耽闻言不禁有些吃惊，他怎么也想到，项末竟然会允许他齐国的军队保存实力。
不过仔细一想，他便明白了项末的意思，点点头说道：“田某明白了，项末将军且放心，只要楚越两**队尚在奋战，我大齐的军队，绝不后撤！”
“多谢！”项末抱拳说道。
片刻后，待等田耽火速返回其齐军的防区，项末身边有护卫不解地问道：“将军，眼下卫鲁两军倒戈，我军正需要齐军相助，何以将军竟会允许田耽保存实力？”
项末摇了摇头，说道：“眼下我联军已在溃败边缘，此时要求田耽陪我军与魏军死战，相信田耽必定不会同意，毕竟他齐国目前正遭到魏军的进攻，他能陪我军奋战到最后，实属仁至义尽，又岂会为此赔上其麾下的齐**队？”
顿了顿，项末又说道：“暂且不说田耽不会答应，我亦不希望田耽的军队遭受太大的伤亡。……若田耽的军队在此战中损失惨重，他未必还有余力回援临淄，倘若因此使齐国被魏军攻陷，那对于我楚国而言，才是最最不利的局面。……既然如此，索性就允许田耽保存实力，在此基础上给予我军一定程度的帮助，协助我军与魏军拼至最后的一兵一卒。”
是的，在项末看来，就这场仗眼下的局势而言，魏国已立于不败之地，他联军想要击败魏军，已难如登天。
因此，项末当机立断，决定与魏国相互拼耗士卒既然他联军已注定溃败，那么，也决计不能让魏国讨得什么便宜，最起码也要魏国付出相应的代价。
而在这个前提下，项末允许田耽率领的齐军保存实力，那是因为项末考虑到齐国本土的安倘若田耽麾下的齐军损失惨重，致使其无力回援齐国、而导致齐国被魏军攻陷，那才是彻底完蛋的局面。
魏国已经击败了韩国，将韩国绑上了魏国的战车，倘若齐国亦被魏国击败，彻底臣服于魏国，介时，魏国集魏、韩、齐三国的力量，再加上今日倒戈的卫国与鲁国，顺势组成魏韩齐卫鲁五国联盟，到那时，楚国也将陷入举世皆敌的处境。
反过来说，倘若齐国能够在这场仗中保存一定的力量，日后借这股兵力击退赵疆、庞焕等人的魏军，保了齐国，那么，他楚、齐、越三国日后紧密抱团，尚有余力与魏国一拼。
不得不说，项末确实是一位眼光卓越的统帅，哪怕是在这种危机时刻，亦能冷静地分析，做出最符合他楚国利益的决定。
“传令下去，以我项末的名义传告我楚军各营兵将，卫鲁两军已倒戈魏军，已成为我军的敌人，无需留情，倾尽麾下兵力先将其铲除，然后一致对抗魏军！……纵使战至最后一兵一卒，亦不可后退一步！”
“是！”
在项末附近的传令兵们，纷纷应命离开。
见此，项末又紧急派人将他的决定转告楚水君。
而与此同时，在联军的后军本阵，楚水君正因为卫鲁两军倒戈之事而大发雷霆，怒骂卫邵、卫郧、卫振、季武、桓虎、陈狩等人。
但正如项末所猜测的那样，楚水君愤怒归愤怒，但一时半会，却想不出什么对应的良策。
好在项末很及时地就派来了传令兵，将他的建议禀告了楚水君。
在得知项末的决定后，楚水君脸上惊疑不定。
毕竟项末的决定，乍一看确实有点匪夷所思居然允许齐国的军队保存实力，同时却要他楚越两军与魏军拼个你死我活。
但不可否认，楚水君亦非愚才，在仔细一想后，便明白了项末的意思。
项末这是要我军与魏军拼个同归于尽么？唔……倘若如此的话，魏国又将损失三十万青壮，元气大伤，恐怕数年内难以复战，介时我大楚仍可联合齐、越，对抗魏国……否则，若齐国一亡，我大楚便将陷入举世皆敌的局面……
想到这里，楚水君连忙说道：“就按照项末将军的意思！”
说罢，他长长吐了口气，面色阴晴不定。
此番他说服楚王熊拓任命他为联军的统帅，亦有他自己的一番私利，可结果，他的谋算皆未能得逞。
比如他原本想扶持固陵君熊吾，结果熊吾这个蠢材在睢阳被魏将博西勒给杀了。
在此之后，他原本又想借击败魏国的功劳，提高他在楚国的地位，可没想到，在这场关键的决战中，卫鲁两军竟然向魏军倒戈，以至于他联军即将步上倾覆的结局。
事事不顺心，这让楚水君心中恼怒非常。
而最糟糕的是，此番若他打了败仗，逃回楚国，保准会遭到丞相溧阳君熊盛等人的攻歼熊盛等人一直在寻找机会，试图说服楚王熊拓将其铲除。
介时，他该如何自保？
而与此同时，项末派出的传令兵，正纷纷奔走于楚军各营军队之间，一边击打着手中的铜钲，一边大声呼喊。
“上将军项末有令，令各营兵将自主攻击卫鲁两军，卫鲁两军已倒戈魏军！……重复一遍，卫鲁两军已倒戈魏军，项末上将军命各营兵将自主攻击卫鲁将军，不得后撤！重复一遍……”
楚军各营兵将听到这个军令，顿时哗然。
他们怎么也没想到，在今日他们联军与魏军决战的日子，卫鲁两军竟然倒戈相向，投靠了魏军。
怎么会这样？
新阳君项培皱紧了眉头，因为他曾亲眼看到鲁国的桓虎与卫国的卫邵等人起矛盾，然而今日，桓虎、卫邵二人居然一同倒戈相向，要说这他娘的是巧合，项培死都不信。
很显然，是桓虎、卫邵二人演了一场戏，骗过了他联军的诸将。
岂有此理！
新阳君项培心中暗骂。
暗骂之余，他心中不禁有些庆幸，庆幸于他麾下的军队，被楚水君安置在联军的右翼后军，因此在眼下这种局面，他尚有机会挽回劣势只要他能击溃前方鲁国的军队。
想到这里，他立刻下令道：“无须惊慌！卫鲁两军不过十余万人而已，而我楚、齐、越三军仍有近百万之众，何须惊慌失措？……传令项成、项合二将，令其率军袭击鲁军的侧翼！”
“是！”传令兵接令而去。
片刻后，项成、项合二将便接到了新阳君项培的命令，毫不犹豫地率领麾下兵将，朝着前方的鲁**队展开了进攻。
此时，由于鲁国的上将季武被桓虎挟持，陈狩成为了鲁军的最高指挥将领，统领季武的曲阜军，以及桓虎的薛城军。
当项成、项合二将率军对鲁**队展开进攻的时候，亦立刻有鲁军的士卒将此事禀告于陈狩。
“将军，联军右翼后军，对我军发动攻势！”
“……”
陈狩闻言转头瞧了一眼联军右翼后军的方向，心中不以为意。
因为他很清楚，他麾下鲁国的军队，虽然进攻能力并不算强悍，但论打阵地战，却不比魏军逊色多少，毕竟鲁**队拥有大量的战争兵器，比如机关弩匣、机关弩、床弩、抛石机等等，尽管这些战争兵器的射程与威力未必有魏国的战争兵器那样强劲，但倘若攻击的对象仅仅只是楚国的军队，尤其是像粮募兵那种仅仅只有武器的乌合之众，那却是绰绰有余。
就好比他方才下令对项末麾下的军队展开弓弩齐射，那些楚军士卒仿佛被狂风卷袭的麦子一般，一片片地倒地，虽说这是占了出其不意的便宜，但由此也足以证明，鲁国的战争兵器亦不可小觑。
不过话说回来，他麾下鲁**队同时面对两个方向的楚军的反击，这压力还是很大。
这让他暗自庆幸，庆幸于还有一侧乃是卫国的军队，否则，倘若同时遭到三方楚军的围攻，纵使他麾下鲁军拥有诸多战争兵器，恐怕亦要陷入首尾难顾的窘境。
“报！”
又有一名士卒来到了陈狩面前，禀报道：“楚新阳君项培麾下，项成、项合二将，正率军攻打我军侧翼，我军侧翼吃紧，薛承将军恳求援助！”
……
陈狩闻言微微皱了皱眉。
这个薛承，乃是曲阜军的将领，也就是季武的部下，与他有过几面之缘，是一名中规中矩的将领这里所谓的中规中矩，也可以理解为毫无出彩之处，统兵平平、武力平平，很符合世人对鲁国那其国无擅战之将的评价。
不过即便如此，陈狩还是没想到这个薛承居然这么废物。
早知道，应该派我薛城军去抵挡新阳君项培……
陈狩暗自摇了摇头。
他与桓虎麾下的薛城军，其前身乃是宋郡的睢阳军，相比较曲阜军这种弱旅，薛城军的战斗力可不止高出一点半点。
不过仔细想想，就算让曲阜军去进攻项末军，其实情况也差不多，这种弱旅充其量只能在远处凭借战争兵器对项末军的士卒造成杀伤，却很难真正威胁到项末军。
因此相比较之下，还是派出薛城军去围攻项末军较好，毕竟这样，才能尽快歼灭项末麾下的兵力，只要项末麾下的军队覆亡，联军基本上就可以宣告败北了。
桓虎那厮，怎么还不回来？
陈狩皱着眉头心下暗暗想道。
毕竟桓虎如果回到了军中，他就能抽身而去，亲自去对付项成、项合二将。
就在陈狩暗自嘀咕之际，正巧瞧见桓虎骑着马徐徐返回了军中。
待桓虎走近后，陈狩皱眉问道：“季武……将军呢？”
桓虎舔了舔嘴唇，笑着说道：“还在卫军指挥战事呢……”
陈狩一听就明白了：显然，季武是被卫邵等人给挟持了。
想到这里，他对桓虎说道：“新阳君项培派项成、项合二将袭我军侧翼，这里交给你，我去对付那二人！”
“唔。”桓虎面色严肃地点了点头，随即，在见到陈狩拨马欲离开时，忍不住提醒道：“楚军眼下乃是绝地反扑，你小心点。……切记，不可冲动。魏军胜势已成，无需你逞勇增添胜势。”
陈狩回头瞥了一眼桓虎，嘴唇微微一动，旋即淡淡说道：“顾好自己吧。”
说罢，他拨马而去。
看着陈狩离去的背影，桓虎长长吐了口气，将注意力投向项末军的方向。
在那边，魏将侯聃，以及卫国将领卫邵、卫郧、卫振等人，已汇合了各自麾下的军队，对项末军展开猛攻。
从目前来看，魏军的优势已相当大，但桓虎不解的是，魏方本阵的魏军，却迟迟没有跟上。
魏军在做什么？
桓虎心下有些不解。
的确，在联军阵脚大乱的眼下，魏军的主力确实没有及时跟上，实在很难想象魏王赵润居然会出现这样的疏漏。
不过，倘若桓虎此刻知道魏军主力现在的状况，他就不会心生这个疑虑。
“好！”
就在桓虎暗自困惑的同时，在魏军前军的阵前，魏王赵润正握紧拳头，暗自庆贺。
他的谋划成功了，卫鲁两军的倒戈，致使项末无暇关注他弟弟项娈的境况，以至于魏军悄无声息地，便将项娈与其麾下昭关军给团团包围了。
倘若说项末、田耽二人麾下的军队，乃是扞卫联军的磐石，那么项娈，便是联军的利牙，只要拔除了这颗利牙，联军好比是失去了爪牙的老虎，几乎再无反扑噬人的能力。
而与此同时，楚将项娈亦意识到了自己的处境。
由于相隔较远，却中间又有魏将侯聃的军队挡住了项娈的视线，以至于项娈并未看到卫鲁两军倒戈的变故，因此他十分意外，意外于他兄长项末迟迟没有派来援军。
怎么回事？莫非联军出现了什么变故？
回头眺望着联军前军方向，项娈心下很是不解。
他不相信，他兄长项末竟然会犯下这种疏忽。