“殿下，您没事吧！”惊魂未定的小姓从地上爬起来，顾不得擦拭脸上的血迹，赶忙向后藤五郎那边跑过去。正好看到对方从地上爬起来，满是尘土的脸上露出得意的笑容：“看来还没到我成佛的时候呀！”
“您没事，真的太好了！”旁边的几个武士也过来了，他们看了看山下正在大炮旁忙碌的敌军炮手，对后藤五郎恳求道：“殿下，这里距离敌人太近了，您还是向后退一些吧！“
“不必了！”后藤五郎借助小姓的帮助站起身来：“士兵们也处于危险之中，如果他们看到大将向后退却，会怎么想呢？小一郎，将我的旗子打的更高一些！”
“是，殿下！”小姓应了一声，转身将旗子举得更高了些。
“真是个难缠的家伙呀！”看着山上的那面马勺旗，杜固叹了口气，他本来还想用大炮来解决问题的，但那个倭将十分老道，将步队布置在高处，又有预先修筑的工事。由于仰角太高，炮兵不得不专门修建了一个斜坡，在斜坡上向上射击，而这样一来，命中率就大打折扣，大部分炮弹都从敌军头顶上飞过去了。眼看着这一炮打到了敌军的将旗旁，本来还以为能乱了敌军阵脚，却想不到那个倭将竟然丝毫不动，旗子还举得更高了。
“将军，我们可以把大炮推近了，用霰弹轰击！”那个混血儿军官跑了过来。
“也只有这样了！”杜固叹了口气：“待会我们步队上前，你就跟在我们后面十步的距离，等到我们牛角号响起，你就开炮！”
“是，大人！”
“终于要交锋了，即便是打败了，能够死在这样深通韬略的敌将手中，作为一个武士也没有什么好遗憾的了！”后藤五郎脸上现出一丝激动，山坡后一片黑压压的人群，他想还是让他们多爬一段山路，这可以多消耗敌人一些体力，让己方占据优势。
“射击！”后藤五郎猛地挥下军配（日本武将在战场上发出指令的道具，通常是用皮革或者薄铁皮制成的团扇），倭兵们用鸟铳与几乎与他们一般高的和弓向大约八十步外的敌人射击，后藤五郎看到敌军的行列里不时有人倒下，但队形不乱，依旧保持着严整的队形向己方逼近。
“果然是强兵呀！可以忍受这种程度的死伤却队形不乱。只是明明敌军行列里也有铳手，为何不还击呢？”后藤五郎怀疑的看着正在以便步向自己逼近的敌军，他可不认为敌人的指挥官是个蠢货。正当他疑惑不解的时候，双方的距离已经缩短到了大约三十步的距离，随着一声号角声，敌军的脚步突然停住了，还没等后藤五郎明白是怎么回事，敌军的行列的中央突然向两边撤开，露出一个缺口来。他的脸色大变，血液几乎都要凝固了，先前在山脚下那两门不时向己方开火的大炮被推了出来，黑洞洞的炮口正指向自己。
“殿下小心！”小姓的机敏救了后藤五郎的命，情急之下小姓猛地一掀乘舆，后藤五郎从乘舆上摔了下来，恰好避过了死亡的风暴，两门三磅炮将数百枚大拇指大小的霰弹倾泻过来，三十步的距离正好让这种可怕的武器的威力发挥到极限——即近到能确保霰弹有足够的动能射穿盔甲，又能够让铅弹散的足够开，一段宽度大约为三十米左右的扇面被清扫一空，大多数被击中者都是身中数弹，一声不吭便毙命，而只有少数人倒在地上哀嚎，以当时的医疗技术来看，这些人的命运要比那些当场毙命的人要悲惨得多，他们当中的绝大多数将在病榻上被痛苦折磨或长或短的一段时间然后断气，只有极少数人能够活下来。
由于被小姓推倒在地的缘故，后藤五郎没有亲眼目睹部下霰弹轰击的惨状，但仅凭惨呼声他就能判断出惨状，他竭力推开压在自己身上的小姓，一边从地上爬起来，一边拔出佩刀高声喊道：“站住了，准备与敌死战！”
进攻者的冲击来的比后藤五郎想象的还要猛烈一些，敌军所使用的肉搏武器中最多的是一种长矛，相比起日本足轻常用的三间长枪（约4.8米）来，这种长矛的长度要短一些，大概只有3米左右，但矛杆用粗硬的木材制造，矛尖长达一尺半长，反而要比日本足轻常用的三间枪要重一些，使用的方法也更趋近于刺杀而非日式枪术中的拍击。显然，胜负取决于后藤队是否能将进攻者控制在一定距离以外——他们的长枪要更长一些，而杜固显然也清楚这一点，所以他将自己的士兵排成了一个楔形阵，突破口选择在了刚才炮击的地点，由于刚刚被霰弹清洗过，进攻方轻而易举的冲破了防线，将后藤队切成了两半，然后向两翼横扫过来，形成了两个相互独立的战场。
“所有人肩并肩，排成横队，不要乱！”后藤五郎用最大的嗓门高声呼喊，矛尖近在咫尺，撕碎盔甲、刺穿血肉，在他的目光所及之处，生命如朝露一般逝去。他只觉得脚下湿滑无比，受伤的胯部更是剧痛难忍，如果不是身旁的小姓拼死搀扶，只怕早已被摔倒在地。他心里清楚此时士兵们都成了聋子和近视眼，目光所及之处唯有眼前的敌人，任何调度指挥都已经失效，自己唯一能做的就是站在士兵们身后，大声呐喊，宁死不退，让士兵们知道自己没有被抛弃。
“杀呀，杀呀！”杜固的额头上已经满是汗珠，这队倭兵们的顽强超出了他的预料，按照过往的经验，只要突破阵线，敌人就会丢下武器四处逃窜，胜利就唾手可得了，更不要说敌人已经被切成了两块，通常情况下士兵们都会以为另外一半的友军已经逃走，自己必须独自面对所有的敌人，很少有人有勇气留下来死战的。而这队倭兵却依旧能够坚持下来，确切的说是左边的那一半还能够坚持下来，考虑到那面马勺认旗就在那边，应该是敌将激励的功劳。即使不考虑先前的谋略和眼光，只看眼下激励士卒的能力，这也是一员良将了。想到这里，杜固心中不由得生出这样一种念头：“像这样的男人，死在这里实在是有些可惜了！”
“大人，大人，您看那边，长臂岬那边起火了，起火了！”亲兵大声喊道，杜固顺着亲兵手指的方向望去，只见远处升出数股浓烟，正是长臂岬方向，他不由得心中大喜，看来席尔瓦的海上那一路已经成功了。此时杜固心中大定，即便他这边没有全胜，只要水路那边赢了，郑彩也是死路一条。既然如此在这里继续多损人命也不过是浪费罢了，想到这里，杜固高声喊道：“传令下去，两翼的射生手展开，中央退兵！”
随着有节奏的号角声，杜固军的中央的矛手们开始缓慢的向后退却，而后藤队也没有追击——敌人两翼的射手们已经如羽翼一般展开，假如自己冲出去正好位于夹射之中。劫后余生的士兵个个气喘吁吁，呆若木鸡的看着退却的敌人，不少人干脆就一屁股坐在满是袍泽尸体的地上，跟随郑彩突袭大员的三百余倭兵，现在只剩下一半不到。
后藤五郎拄着一根断矛，行走在残余士兵的行列里，轻轻的拍着每个人的肩膀，他很少说话，因为他知道这些历经生死的人们此时需要的不是语言的慰藉，而是一点点温情与体谅。一个失去了左手的士兵抬起头问：“殿下，我们能活着回去吗？”
“能！”后藤五郎的声音十分坚定：“战场上只有抱有希望的人才能活下来！”
那个士兵裂开嘴笑了笑，这时对面传来一阵尖利的喇叭声，后藤五郎转过头，只见一个军官走出行列，高声喊道：“你们的头领在那儿，将军大人有话要和你们说！”
“你看，这不就有希望了！”后藤五郎笑了笑，转过身一瘸一拐的走出行列，高声道：“我是后藤五郎兵卫，是这队的首领，有什么事情便对在下说吧！”
杜固用好奇的目光打量着眼前这个干瘦的中年人，似乎觉得眼前这个干瘦中年人与自己想象中的良将有些不相符：“本官乃是大明浙江都指挥使中军杜固，受朝廷之命出兵驱逐占据大员的红毛番人，你们这些倭兵受何人指使，居然敢对抗王师？”
后藤五郎恭谨的向杜固躬身行礼：“请见谅，我等都是来自日本的浪人，被主君放逐，便如那无根的浮草，颠沛流离，无有生路。一官大人待我等甚厚，使饥者得食，寒者得衣。我听说贵国有句古话‘乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事。’一官大人与我等有再造之恩，我等也只有以死报之。”
“哎！”杜固点了点头，脸上现出悲戚之色来，准备劝降的话便说不出口来了。原来后藤五郎方才讲述了自己的遭遇，听在杜固耳中，让他不由得想起了自己当初在勤王途中由于地方官员拒绝放粮而激起兵变，自己沦为乱军流贼的经历，心中不由得生出一股兔死狐悲之情。在杜固看来，后藤五郎对郑彩的忠诚就好像自己对刘成的一般，自己一身衣食，满身朱紫皆是从刘成身上来的，岂有不载人之患、怀人之忧、死人之事的道理？自己若是易地而处，只怕也是宁死不降的。
林河水在杜固身旁看得清楚，已经猜出了六七分心思，便低咳了一声，上前两步道：“后藤先生，在下林河水，乃是杜大人的僚属，有几句话想要说与您听，不知当讲不当讲？”
“在下不过是垂死之人，还有什么当讲不当讲的，林先生请讲！”
“好！”林河水见后藤五郎没有拒绝，心中暗喜，赶忙说道：“郑大人有大恩与后藤先生，而先生你以性命相报，有国士之风，这本是一桩美事。只是以在下所见，只怕郑大人恐怕不希望后藤先生就这么死在这儿吧？”
“林先生是想要我后藤解甲归降？”
“呵呵！”林河水笑了笑，指着后藤五郎背后的方向：“后藤先生，你回头看看，那边火起的是什么地方？”
后藤五郎回头一看，脸色微变：“长臂岬？”
“不错！”林河水笑道：“郑彩出兵突袭大员之事，杜大人早已知晓。因此他才双管齐下，自己领兵在半路拦截，同时派出船队从海路袭击尔等的营寨。你虽然舍己断后，挡住了我家大人的追击，可是却挡不住海上那一路。这台湾孤悬海上，四周都是蛮夷生番，如果船只被焚毁，老营被烧，即便郑彩能够全军而回，也不过是晚死个几天，于大局无碍。后藤先生，不知我说的对否？”
“哎——！”过了半响功夫，后藤五郎慨叹了一声：“夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎。贵军庙算在先，在下一介败军之将，又怎么敢妄论兵法！”
“后藤先生，胜负之数，除了谋略勇武，还要看天命。今日你在这里便是死战到底，最多也不过是多杀几个兵卒，与大局无碍。郑彩那边数千人马，还是死路一条。以在下所见，若是你抛却个人的名声荣辱，前往郑彩处，大家坐下来谈一谈，化干戈于玉帛，岂不为妙？”
“你让我去劝说郑大人投降？”
“后藤先生说笑了！我家是大明的王师，一官也已经被朝廷招安，也是官军。天下间岂有官军投降官军的道理？你我两家不过是起了误会而已，只要郑芝龙他保证不再插手大员这边的事情，郑彩和这几千人我们放回去又有什么不行的？“说到这里，林河水转过头对一旁的杜固笑道：“大人，不知在下说的有无道理？”(未完待续。)