巫师的表现虽然有些神经质，但铁渣却嗅出了一股不同寻常的味道。
“你是说，北方的虫群朝这里来了？”铁渣问道。
巫师摇了摇头，指着东南方向，蠕动着干巴巴的嘴唇，开口说道：“那……哈夫林……城堡……”说着，他举起双手，比划着一个很大的圆圈，继续念叨着，“很多……很多虫……还有……铁牛……红大虫……”
铁渣顿时目光一凝，快步走出帐篷。此刻，铸火锤和酥羽正候在帐篷外，看见铁渣出来，便迎了上去。铁渣随即将巫师的话告诉了前两者。铸火锤听到这消息，顿时脸色大变，三步并作两步地走进帐篷，略显紧张地抓着巫师的手，问道：“大巫，虫群要来袭击这里吗？”
巫师摇了摇头，吃力地说道，“不是这里……是哈夫林的……城堡……”
“嗯……”铸火锤沉默了片刻，接着走出帐篷，叫来几名艾尔塔勇士，说这里可能会有危险，要他们马上送巫师回大聚集地。没过多久，这几名艾尔塔勇士开来一辆大皮卡，将巫师扶上车，然后朝着东北方去了。虽然这名巫师只是艾尔塔人中最低级的“花袍巫师”，但依然是他们最珍视的隗宝，不容有任何闪失。
目送车辆离开后，铁渣随即向铸火锤告别，准备前往北方侦查虫群的动向。临走前，铸火锤握着他的手，并提醒了他一些关于和其他艾尔塔人部落接触的细节。
尔塔人通常以部落为单位，而部落首领的态度就是整个部落的态度。像他们这样，愿意和异族接触、交易，并能友好相处的艾尔塔人部落只是族群中的极少数。而大多数部落都对异族都充满了敌视，甚至有些部落还把哈夫林当成食物。因此，在了解情况之前，不能轻易接近陌生的艾尔塔人部落。此外，雷矛的射程大约在一千米左右，靠近这个范围的时候，要分外小心来自天空的袭击。
接着，他还介绍道，艾尔塔人的身份可以从肤色上看出来，红铜色和灰褐色的是平民，淡蓝色的是贵族，紫色的是王族。通常情况下，王族都会说银城通用语，而贵族只有部分会说，平民则基本都不会说。
说完这些，铸火锤轻轻地拍了拍萨喳喳的肩膀，说道：“朋友，祝你一路顺风。”
离开聚集地后，铁渣骑着红色彗星，在夜色中朝北疾驰而去。
深夜的戈壁滩温度极低，那凛冽的寒风吹得衣物猎猎作响。半小时后，铁渣实在冷得受不了，便停下车，从侧面的帆布袋里取出一件厚实的军大衣，披在了身上。
[团长，大约向北再前行五十公里，我们就会离开卫星信号的覆盖范围]车头的扬声器里传出少女的机械合成。
听到爱丽丝的提示，铁渣取出通讯器，联通了王虎的语音，简单地交代了他的去向和目的……
而就在铁渣和王虎通话的时候，位于要塞二层的军官宿舍中，爱德华·索锡正穿着厚重的第二代灵能动力甲，目光涣散地坐在床沿。那天回来后，他就有些后悔了。可世上没有后悔药吃，现在已是箭在弦上，不得不发了。他知道，他出卖了提尔要塞的军事情报，就等于成为了人类世界的叛逆。一旦被发现，不仅自己要被处以极刑，就连索锡家族也会受到牵连，至少在三代之内，都要背负叛逆者的骂名。
然而，他很快就把这一切都归咎于那个“不知天高地厚，狂妄自大，践踏银城法律和贵族尊严的远东骗子，掠夺他人财产的杀人犯，卑微的爬虫……”
“这种人，做事毫无底线，从不看重尊严，毫无荣耀感，什么下三滥的阴谋诡计都能使出来，因此才能靠卑劣的手段骗到这个位置上；这种耍小聪明，虚溜拍马，总想不劳而获的害虫，一直都是这样，不停地钻各种空子……”
“而我身为银城贵族，拥有荣耀之心，不屑于使用这种下三滥的手段，所以才会被他压过一头，不过他也只是一时运气，成功地欺骗了几个脑子进水的女人……”
想着想着，他的目光愈发地阴冷起来。
“用不了多久，人们就会看清他的真面目，把他像条狗一样拖到大街上活活打死……”
“我爱德华·索锡，为了世间的正义，为了那些被蒙蔽人们，即便投身黑暗，也是为了诛杀邪恶……”
“让这种人存在于这个世界，其危害远远大于蜂蚁虫群，他们会从内部腐蚀公平和正义……”
“蜂蚁虫群是高等智慧生物，而控制她们的，正是曾经的人类圣阶强者……”
“严格来说，她们是人类的分支，属于人类的一部分……”
“如果人类能团结蜂蚁虫群，就能成为宇宙的霸主，只是很多愚蠢的人类看不透这点……”
“就让我爱德华·索锡，成为人类先驱者……”
他就这样想着，那低落的情绪逐渐被自信和骄傲所代替，在他的脑海中，他已然是拯救人类于水深火热的英雄……
三小时后，时至银城时间早上8点，赛特时间凌晨3点，爱德华收到了一封电子邮件。打开邮件后，里面没有其他内容，就只有一个时间点。
当一切都明确的时候，他恢复了以往的神采，起身剃了胡子，经过一番梳洗，来到三层的休息中心。坐下后，他拨打了两位小贵族团长的语音，约他们上来聊聊。
没过多久，尼克·瓦格纳和另一名小贵族团长来到休息中心。见到爱德华后，他们彼此对视了一眼，然后并肩坐到了爱德华的对面。他们用这个略微生硬的小动作，表明了他们此刻的态度——和爱德华·索锡保持适当的距离。
“两位朋友，我得到了一个可靠的消息……”爱德华身体前倾，压低声音问道，“你们有兴趣吗？”
“什么消息？”尼克团长皱着眉头问道。
“我问你们，还想活命吗？”爱德华脸色忽然一沉，意味深长地问道。
“你……你什么意思？”“你想干什么？”前者语带威胁，尼克团长和另一名团长顿时脸色大变，不由自主地相视了一眼。
“据我猜测，这里很快就会遭到蜂蚁虫群的进攻……”爱德华缓缓说道。
“爱德华·索锡，我想……我们还算是朋友，请你尊敬我们，也尊敬你自己。”尼克团长眉头一皱，毫不客气地说道。
“正因为我们是朋友，我才会冒着如此巨大的风险来告诉你们这个消息，我不能看着自己的朋友在无知中走向灭亡。”爱德华诚恳地说道，“虫群已经朝这里移动了，天亮的时候它们就会发动进攻，以要塞目前的兵力，用不了几个小时就会陷落。”
“消息来源。”尼克团长看了另一名团长一眼，然后双手抱胸地问道。
“一名风沙堡军情部的老同学，具体是谁我就不说了，这是绝密的消息。”爱德华解释道。
“既然军情部知道……”另一名团长不禁开头问道。
“大人物的事情，我们又怎能猜测，难道尤歌·隆巴尔就没有敌人吗？要塞刚刚换防，难道就没有人想趁机打压圣殿公主吗？虽然她现在如日中天、呼声最高，但她始终还没有登基教皇，只要还没到那一刻，那些隐藏在暗处的继承者就会不遗余力地寻找拉她下来的机会。”
“这……”“嗯……”听到这里，两位团长同时点了点头。
“我实在不愿看见，两位好友成为权力斗争下的牺牲品，如果我没猜错的话，要塞的情况已经无法传递出去了。”爱德华说道。
“不可能吧……”尼克团长迟疑道。
“试试看……”说完，爱德华做了个请的手势。离开宿舍前，他就收到了老肖恩的信息。按照约定，到了这个时间点，提尔要塞四周的卫星信号发射器就会同时当机，全数失灵。
尼克团长半信半疑地取出手机，点亮屏幕后只看一眼，就大吃一惊，因为屏幕上的卫星信号显示为零。
“我相信，等到伊娃·格林单方面地发现要塞通讯中断的时候，这里就已经爬满啼蛉了，所以，请你们好好考虑，十个小时后我就会离开，祝你们好运。”爱德华起身说道，随即离开了休息厅，留下两名面面相窥小贵族团长。
就在爱德华离开休息厅的半小时后，公主卫队第六小队队长阿诺德在拨打女儿的语音通讯时，发现了通讯信号的异状。他立即找到王虎，将情况告知了对方。而后者听到这个消息，就马上想起数小时前，铁渣提到的关于蜂蚁虫群动向的事情，随即反应过来——要出大事了！
紧接着，王虎代表临时负责人萨喳喳，紧急召集所有军团团长商议对策，并下令提尔要塞进入战争状态。
与此同时，位于数百公里外的铁渣正朝北方疾驰而去……