“娘娘，那位章姑娘似乎打算常住在慈宁宫不走了…”红妆经历了一次打击之后，很快就恢复了过来，依旧爱打听八卦，果真如她们所说，是个没心没肺的。其实，只有红绸知道，红妆心里是多么的难过。只是人前，装作一副不在意的样子罢了。
谢荣华因为要安胎，所以很少在外头走动。这宫里，又没有其他的妃嫔，这些日子可把她给憋坏了。
听红妆这么一提，谢荣华顿时来了精神。“看来，太皇太后还真是疼她…”
自打太皇太后将章涵倩留在宫里替她谋划着什么，谢荣华对这位外祖母就彻底的冷了心。出嫁从夫，这是亘古不变的名言。太皇太后倒好，不向着自家人，却偏爱娘家的一个侄孙女，这胳膊肘也太往外拐了些。
“那位章家姑娘也不是什么好货色！一个未出阁的姑娘家，不陪伴在父母身边，留在宫里算是怎么回事？！”红妆很是替主子打抱不平。“而且，外头现在传的可难听了。说什么，皇上娘娘还有太后娘娘不孝，怠慢了太皇太后，真是够气人的！”
“我都没生气，你气个什么？”谢荣华有些哭笑不得看着这个忠心的丫鬟，说道。
“可奴婢就是替主子不平嘛！又没有少了太皇太后的吃穿，还隔三差五的去请安，哪里就不孝了？”红妆越说越气愤。“她们说这个也就罢了，也不知道是谁放出去的谣言，说娘娘您善妒，不肯替皇上纳妃。呸，那些人自个儿入不了皇上的眼，还将所有的罪过都推到娘娘您的身上…”
“好啦好啦…消消气儿，啊…”谢荣华一边笑着打趣，一边吩咐身边伺候的小宫女。“去，给红妆姑娘倒杯茶来，说了这么会子话，也该口渴了…”
这些刚进宫不久的小宫女们，性子都还比较单纯。加上宫里没有起他的嫔妃，倒也少了很多勾心斗角之事。主子又是和气之人，她们当差也十分轻松。
红妆灌了两杯茶，这才平静下来。只不过，还是忍不住替主子担心。“娘娘，那位章家姑娘还是尽快处置了吧，免得夜长梦多。”
觊觎皇上的人实在是太多，而这章家姑娘又有太皇太后撑腰，若是叫她得了逞，想必这宫里定是永无宁日了。在红妆的认知里，皇上宠着自家主子没有什么不对的。至于那些肖想入宫为妃的女人，她看着就觉得碍眼。
谢荣华很是满意的昂了昂下巴，这丫头被她调教的很是不错啊。不过，那章涵倩，她还真没将她放在眼里。就凭她那点儿心思，一眼就能看穿。只不过，留着这么个人在宫里，的确是叫人心里膈应。嗯，或许，她该想个法子，将她远远地打发了。
勤政殿
楚旻宁刚下朝，摆架勤政殿的时候，脸色阴沉沉的，四周散发着生人勿进的讯息。殿内伺候的宫人更是屏气凝神，不敢发出任何声响。
“北疆旱情未解，南方水患之忧。朕让他们拿个主意，就知道互相推诿，毫无建树。正经事做不好，倒是有那个闲工夫过问朕的后宫之事！”若不是有所克制，楚旻宁早就想将那些上折子干涉后宫事务的臣子给砍了。
原先，他可以心平气和的将那些大臣的折子打回去，然后再敲打一番。可谁知道，这些人安分了没多久，就又旧态复萌。他们这般三番五次的忤逆他的意思，一再的旧事重提，实在是让人大为恼火。
高全盛迈着步子上前两步，手里的茶盏一丝一毫都没有洒出来。“陛下息怒…龙体为重…”
楚旻宁深吸一口气，才让自己冷静下来。“高全盛，派人去查查，那些谣言，究竟是谁最开始散播出去的。”
“是，老奴这就去。”高全盛见帝王盛怒，不敢有半点儿耽搁，心里默默地替那些始作俑者点了几排蜡烛。
得罪了皇上，就自求多福吧。
龙卫的办事效率一向不慢，两个时辰之后，高全盛便带来了可靠的消息。
“说吧。”楚旻宁正在批阅奏折，见他靠近，连头都没抬一下。
高全盛斟酌了一番说辞，才开口应道：“最初，消息只在世家大族流传着，后来不知怎么的，就连京城茶楼里的说书先生也开始议论起此事…”
楚旻宁抬眸扫了他一眼，高全盛忍不住咽了口口水，不敢再有所隐瞒，忙进入正题。“听说，消息是从靖阳侯府的某个姬妾嘴里传出来的…不过，在此之前，太皇太后宫里的一个小太监借着探亲的由头出了趟宫，与靖阳侯身边的小厮有过接触…”
听完高全盛的汇报，楚旻宁倒是没有吭声。只是，眸底一闪而逝的厌恶却是怎么都隐藏不住的。因为涉及到太皇太后，楚旻宁的确不能直接将她申斥一顿。可惹得他心里不快，他也不会任凭人磋磨而毫无反击之力。
“高全盛，靖阳侯世子早已成年了吧？”他突然来了这么一句。
高全盛年纪虽然大了，脑子却还十分的管用，记性不错的他很快便想起了这么号人来。“回陛下的话，靖阳侯世子二十有一了。”
楚旻宁对这个答案显得很满意，大笔一挥，便颁下一道圣旨，然后扔给了高全盛。“让人去宣旨吧，也算是朕给靖阳侯府的恩典了！”
高全盛偷偷的瞥了一眼圣旨的内容，嘴角隐隐抽动。“是，老奴这就派人去宣旨。”
靖阳侯府
“老爷，老爷，宫里来人了…让去接旨呢…”负责看门的小厮，见到那些穿着太监服的公公们，心里顿时一喜，麻溜儿的都来到书房，想要多领几个赏钱。
宫里来人，还说是好事儿，那自然就是三姑娘要进宫做娘娘了。这么天大的好事，侯爷肯定不会吝啬的。
靖阳侯听说要去接旨，脸上不由得露出得意的笑容，果真赏了那小厮一锭银子。“来得好，来得好啊…”
靖阳侯府多少年没遇到过这样的喜事了，阖府上下都兴高采烈，奴仆们做起事来都脚下生风，格外的卖力。
只是，那些传旨的公公却是面露不屑。想着一会儿众人会露出的表情，他们就忍不住想要笑出声来。
果然，得罪了皇上，那就是一个大写的——衰！
靖阳侯夫人在后宅听到了消息，亦是满脸的欣喜。忙换了身喜庆的衣裳，在丫鬟婆子的恭维声中去了前院。
“靖阳侯，杂家先在这儿恭喜啦！”负责传旨的太监朝着靖阳侯作揖，脸上带着明媚的笑容。
靖阳侯笑得合不拢嘴，一个眼神示意，管家便将一个沉甸甸的荷包塞进了那传旨公公的手里。“有劳公公了。”
传旨公公掂了掂手里的重量，也不跟他客气，将荷包稳妥的收入袖袋中。清了清嗓子之后，才高唱一声。“靖阳侯接旨。”
靖阳侯府一应家眷匆忙下跪，等着宣布这个喜讯。
“奉天承运，皇帝诏曰：靖阳侯劳苦功高，缠绵病榻，朕体恤之，赏白银五千两，贡缎五匹…靖阳侯世子，气宇轩昂、文韬武略…堪为朝廷大用。即日起晋为靖阳侯，另赐礼部员外郎之职，即刻上任，钦此！”
前面一大段，都是在说靖阳侯如何如何的尽职尽责任劳任怨，还赏赐了不少东西，世子又如何如何的年少英才，卓越不凡，听的侯府众人个个激动不已。尤其是靖阳侯夫人管氏，乐得眼角的皱纹都挤成一朵花儿了，很是替自个儿的丈夫和儿子感到自豪。
只有靖阳侯听到一半，察觉出一丝不对劲来。不该是册封他宝贝女儿的旨意嘛，怎么变成夸赞他和世子的了？
果然不出所料，当后半段念出来的时候，众人的表情就急转直下，甚至有好些人因为惊吓过度而晕厥过去。比如，靖阳侯夫人管氏。
“靖阳侯，接旨吧？”传旨公公一脸笑意的将圣旨往前推了推，态度坚决，容不得他不接下。“这可是皇上对靖阳侯府的恩典。”
靖阳侯死死地咬着牙关，恨不得冲上前去将这道圣旨给毁了。皇上这是将心头的不满，发泄到侯府的身上了啊！什么恩典，我呸！他儿子那病歪歪的样子，如何担得起靖阳侯这个名号，如何承担得起靖阳侯府百年基业！皇上这分明就是想要让他们父子离心，让侯府一蹶不振啊！
“怎么，靖阳侯这是要抗旨？”传旨的公公见他久久没有动作，不由蹙起了眉头。“以靖阳侯世子的病弱之躯，能不能活过三十都很难说。皇上赏识，才好心让他提前承爵，你们还有什么不满的…”
靖阳侯气得双手微微颤抖，恨不得扑上去咬这个阉人一口。
“靖阳侯？”传旨公公见他露出狰狞的表情，脸上的笑容也一点一点的消失，称呼他的时候，语气也变得十分不善。
靖阳侯很想跳起来大骂皇上的阴险，可理智却告诉他不能这么做。否则，整个靖阳侯府都要跟着陪葬。
好不容易冷静下来，靖阳侯才认命的将双手高高的举过头顶，咬着牙道了一声。“微臣接旨，吾皇万岁万岁万万岁！”
见他老老实实的接下了圣旨，传旨公公才满意的勾起了嘴角。“这就对了嘛…章大人快快请起。”
说完，还上前两步，搀扶了他一把。
靖阳侯，不，应该说是老靖阳侯负气的推开这位公公的手，冷冷的说道：“不劳公公费心，本侯自己能走。”
那位公公听见他还自称本侯，倒也没那么无聊的去戳破，只说时辰不早了，还得回宫去复命，便带着两个小跟班大摇大摆的离开了靖阳侯府。
“简直欺人太甚！”等到传旨的公公们一离开，靖阳侯就气得将手上的圣旨给摔到了地上。
如此大不敬的举止，让府里上上下下的奴仆吓得连大气都不敢出，生怕被牵连。
管氏好一会儿才幽幽转醒，回想起刚才听到的那道旨意，不禁悲从中来。“侯爷…这可如何是好啊…”
靖阳侯听到这一声侯爷，更是气不打一处来。“给我闭嘴！我早就不是什么侯爷了！要叫，到你儿子跟前叫去！”
管氏知道他心里不服气，只得乖乖的闭了嘴。她的夫君正值壮年，正是意气风发建功立业的时候。皇上却在此时撤了他的爵位，将体弱多病的儿子拱上了侯爷的位子，这简直比杀了他还要难受。“老爷…”
“不行，我不能就这么坐以待毙…”章启正腾地一下子从椅子里跳起来，连朝服都来不及换下，就急匆匆的踏出了门槛。
管氏双腿一软，跌坐回椅子里，好半晌都没有反应，可把身边伺候的丫鬟婆子急坏了。
“夫人，夫人…”
管氏怔了许久，总算是回过神来，眼泪更是豆子似的往下掉。“当初太皇太后说要将倩儿留在宫里，我就不同意…看看看看，果然出事了吧…”
“夫人，太皇太后若是知道了皇上如此肆意妄为，不会不管的…”丫鬟们知道一荣俱荣一损俱损的道理，故而都往好的方面劝。
管氏却是摇了摇头，她虽然是靖阳侯府的当家主母，心里可却清楚明白着呢。太皇太后是章家人又如何，毕竟上了年纪，又与皇上不亲近，怕是做不得皇上的主。可侯爷与太皇太后却认为，一个孝字便能将皇上压得死死的，他们也不想想，这位帝王一直在武穆侯府寄养着长大，却连武穆侯夫人都没放在眼里，又怎么会任由关系更远的太皇太后摆布！
“夫人，您也别太伤心了，至少，皇上并未废除侯府的爵位不是？世子若是知道这个消息，说不定身子就大好了呢？”管氏的陪嫁妈妈上前递了帕子，耐心的说道。
管氏怔了怔，这才止住了啼哭。是啊，或许这是侯府最后的希望了。不过，想着儿子至今尚未娶妻，膝下空空，又是一阵头疼。“圣旨上说，让琅儿即刻上任，就他那身子骨儿，怎么吃得消哟…”
陪嫁妈妈是管氏的心腹，自然知道她的担忧，忙劝道：“夫人，朝堂上的事情，咱们女人家不好过问。您倒不如宽宽心，趁着世子承袭了爵位，将世子的亲事给定下来…”
管氏听了连连点头，道：“你说的是…走吧，扶我会后院…”
侯府上下一阵鸡飞狗跳，慈宁宫里亦是骂声连天。一向以仁慈和蔼著称的太皇太后，在得知皇上撤了侄子的爵位，封赏给那个病秧子侄孙子时，差点儿没气得吐血。“好好好…他果然够狠…”
章涵倩生怕太皇太后有个什么，忙好言相劝道：“姑祖母，太医说了，您不能再动怒了…”
“哀家如何能不动怒，他都欺负到我章家头上来了！”太皇太后一边大口的喘着气，一边叫骂着，完全没了昔日温婉慈爱的模样。
章涵倩勉强挤出一丝笑容，低声说道：“姑祖母要怪就怪倩儿吧…若不是倩儿一意孤行，也不会招了皇上的厌恶，让皇上对侯府产生了不满…都是倩儿的错…”
“你一个姑娘家家的，有什么错？！哀家给他纳妃，难道是害了他吗？堂堂帝王，后宫虚置，成何体统？！”太皇太后越说越觉得自己有理，甚至站起身来，想要去勤政殿找楚旻宁理论。
章涵倩却是看的透彻，知道不能在这个节骨眼儿上去触皇上的霉头，于是上前两步，噗通一声跪倒在太皇太后面前。“太皇太后…倩儿知道您心疼倩儿，可倩儿却不能为了一己之私，让太皇太后背上骂名…”
“倩儿你…”太皇太后没想到一直疼爱的侄孙女居然会做出这样的举动，顿时呆愣在原地。
“后宫不得干政。”章涵倩的理由很是充分。“太皇太后，这是祖上传下来的规矩，不可违抗。否则，于您的名声不利啊！”
太皇太后吸了一口冷气，激动的情绪也渐渐地平静下来。“你说的对，哀家着实是太过冲动，险些犯了大忌！”
见太皇太后镇定下来，章涵倩才起身，搀扶着她老人家回到软榻上坐下。“姑祖母，皇上对皇后娘娘的偏爱，这么做也是无可厚非。再说了，皇后娘娘不但是您的孙媳妇，还是安宁公主的女儿，您的外孙女。倩儿不想您为了倩儿，跟皇上皇后生分了…”
“哼，他们眼里，可还有哀家这个长辈。”太皇太后刚刚平息下来的怒火，因为章涵倩这几句劝说的话，又重新冒了头。“不愧是苏氏那个贱人生出来的杂种，跟她一样，都是目无尊长的！”
章涵倩见太皇太后连贱人杂种这样的词汇都说出口了，心里暗暗欣喜。她还怕太皇太后经此一事，就不敢跟皇上硬碰硬，歇了让她进宫的心思呢。“姑祖母…说起来，哥哥也过了及冠之年，如今承袭了爵位，您看，是不是该为他定下一门亲事？将来，侯府也好后继有人。”
说起章家的事，太皇太后也不禁唉声叹气。
章家人丁本来就不兴旺，到了章涵倩这一辈，就只有章瑞琅一个带把儿的，偏又是个病歪歪的，看起来随时都要断气的样子，真是叫人忧心。“你说的对，是该好好儿张罗他的亲事了。”
顿了顿之后，太皇太后又问道：“哀家常年不在京城，你可知那些待嫁的闺阁千金当中，有哪个品行不错，能与琅儿匹配的？”
章涵倩一步步的将太皇太后往这上头引，自然是早就想好了人选。于是，不经意的说道：“倩儿整日足不出户的，哪里知道这些。不过偶尔听母亲提起，记得几个还不错的人选。只是…只是哥哥的身子羸弱，那些人家似乎并不愿意将闺女嫁到咱们章家来…”
不得不说，这章涵倩是个城府极深之人。想要达到一个目的，非得拐弯抹角，让人挑不出一丝的错处来。
什么足不出户，还不是往自己脸上贴金，抬高自个儿的品行。又将管氏拿出来当幌子，以遮盖自己的那点儿私心。
“哼，也不看看自个儿什么货色，也敢挑三拣四！”太皇太后身为章家人，自然是要维护自己人说话的。
章涵倩也身为章家人，也深有同感。她大哥再不济，也是靖阳侯府的世子，未来的侯爷，怎么看都是个香饽饽。是那些名门千金有眼无珠，到时候有她们后悔的时候！
太皇太后将那些狗眼看人低的咒骂了一顿，然后才追问道：“你母亲说，哪几家的姑娘还不错，说来哀家也听听。”
章涵倩正等着太皇太后这句话呢，眼珠子转了几转，避重就轻的说道：“像是左相大人的嫡孙女、内阁张大人的嫡长女、刘太傅家的四姑娘，都是性子温柔贤惠有度的。再有就是，宁王府的芷兰郡主，性子虽然大大咧咧的…”
不等她把话说完，太皇太后就打断了她的话。“经你这么一提醒，哀家算是想起来了。芷兰好像也十六了，是该到了议亲的年纪了…”
章涵倩附和了一声，道：“可不是呢…倩儿瞧着，芷兰郡主个性耿直，心思单纯，又富有同情心，想必能够与哥哥合得来…”
太皇太后听完最后一句，心里顿时亮堂起来。芷兰这个孙女，的确是个心善的。别的世家贵女可能会嫌弃琅儿病弱的身子，但以她的性子，肯定不会。
章涵倩见太皇太后神色变换了几次，于是最后再添了一把火，说道：“听闻芷兰郡主最是心仪文采有着过人之处的青年才俊，哥哥身子虽然不好，但也喜欢吟诗作对。他们二人若是在一块儿，堪称男才女貌珠联璧合的一对儿。”
芷兰郡主喜欢文弱书生的事情，太皇太后也是知道的。这么一想，心里就更加想要促成这门亲事。“也好。明儿个哀家就宣宁王妃进宫，与她商量此事。”
“姑祖母…倩儿听说宁王妃正欲与安宁公主府上亲上加亲，怕是…”这个消息，还是章涵倩无意之间从宫人的嘴里听来的。也不知是哪个宫女不小心说漏了嘴，说芷兰郡主心仪谢家二公子的事，她便将此事放在了心上。
哼，怎么什么好事都让谢荣华沾上？！她就是心有不服。只要太皇太后一道懿旨，将芷兰郡主赐婚给大哥。到时候，皇后娘娘怕是要急的直跳脚吧。最好一气之下，动了胎气，甚至是小产，那就再好不过了。
果然，太皇太后听了她的话，不由得拧起了眉头。国公府二房已经出了个皇后，若是再与宁王府结亲，谢荣华的地位就更加的无法动摇了。
自打苏太后当中给她下了脸，将她气得晕倒，太皇太后对谢荣华这个外孙女也一并恨上了。谁让她不分青红皂白，与苏氏那个贱人走的近呢？她可是她的外祖母！只是，她在抱怨他人的时候，却将自己胳膊肘往外拐的事实给忽略了。
“亲上加亲？哼，那哀家就让他们做不成亲家！”太皇太后不是个没脑子的，只是如今被气晕了头，又让章涵倩牵着鼻子走，才忽略了可能带来的后果。宁王可是她一手带大的，感情不说特别亲厚，却也顾念着母子之情，时常进宫来请安。若是知道太皇太后擅自做主，将他的宝贝女儿赐婚给了一个随时会没命的病秧子，还不将她给恨上。
“锦兰，你立刻去拟一道赐婚的懿旨给宁王府送去。”太皇太后越想越生气，于是决定趁热打铁，赶在事情传开之前坐实了，也好堵住某些人的嘴。
锦兰姑姑几不可见的蹙了蹙眉，恭敬地退了下去。只是一出太皇太后的寝殿，她就唤来一个心腹宫女，在她耳边低语了几句。那小宫女只是慈宁宫负责伺候笔墨的，不怎么起眼。得了姑姑的吩咐，便飞快的朝着雍和宫而去。
锦兰姑姑越想越后怕。太皇太后以前不是这样的！怎么被一个小姑娘忽悠了几句，就做出这等不明智的事来，着实叫人担心。
谢荣华刚躺下不久，就听见外头一阵窸窣声，低声的交谈，压抑而又急切，似乎是遇到了什么难事，却又不敢打扰她歇息。
“红绸，出了什么事？”听见床榻上的动静，红绸朝着那报信儿的小宫女摆了摆手，示意她先出去，然后快步走到谢荣华的身边，飞快的说道：“娘娘，大事不好。慈宁宫的锦兰姑姑派人偷偷来报信儿，说是太皇太后打算给芷兰郡主赐婚，要将郡主嫁给靖阳侯世子，如今的靖阳侯！”
谢荣华听到这个消息，顿时没了睡意。“你说什么，再说一遍？”
红绸不敢隐瞒，又把方才的话重复了一遍。“娘娘，您可得想个法子。不然，二公子该怎么办？”
芷兰郡主心仪谢家二公子的事情，她们都是知道的，也很是替二公子高兴。公主府能再添个郡主儿媳，那可是打着灯笼都找不着的好事。可太皇太后什么话都不说，就直接赐了婚，分明就是给娘娘心里添堵嘛。
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太皇太后成功的激活了凉凉争强斗狠的属性，就等着栽吧！