“见过公主殿下！”大齐几位公主同时驾临，方才还三三两两聚在一起小声交谈的宾客们忙站起身来，施礼相迎。
安宁公主作为女主人，自然走在最前面。她一身姜黄色的金线绣凰薄纱裙，长长的裙摆拖拽在光可鉴人的地砖上，婷婷袅袅，仪态万千。
她微笑着颔首示意，带领几位皇姐入座之后，这才走到主位之上坐下。“大家不必拘礼，都入座吧。”
一时之间，屋子里的气氛变得格外静谧，青年才俊大家闺秀们个个屏住呼吸，摆出自认为最美的姿势，努力的想要在几位公主殿下面前展现出最完美的一面。
看着满屋子的俊男美女，安宁公主觉得确赏心悦目极了。
“还是皇妹的面子大啊。瞧瞧这满屋子的宾客，大半个京城的才子佳人都悉数到场了吧。”坐在安宁公主右下方位置的，是先皇庶出的两位公主——安乐长公主和安康公主。而这率先开口打破沉默的，便是安乐公主。
安乐公主乃是先皇庶出的长女，生母身份卑微，是个宫女，后来被封了美人，在大齐后宫里完全可以被忽视的一位。故而这安乐公主虽然占了一个长字，却并不得宠。可她却是极爱面子之人，出门在外总是将头上堆满了各式钗环。远远望去，头上金灿灿一片，就好像一个移动的首饰盒。而她却自以为是，丝毫没觉得有什么不妥之处。放佛只有这样，才能彰显她身份的尊贵。
相反，她身边一身黑色罗袍的安康公主就低调多了。可能因为年纪轻轻就守了寡，她极少出现在人前。这一次，若不是给安宁公主这个皇妹面子，怕是也不会出席的。身上的饰物也极为简单，倒是显得端庄典雅，有着皇家公主的气势。
听到安乐公主的这番言辞，她只是端着茶盏浅抿了一口，并没有跟着附和。为此，安乐公主还极为不屑的睨了她一眼。
对于这位庶出的长姐，安宁公主并不怎么亲厚。所以，她只是笑了一笑，并未想要与她多说。
可安乐公主却一点儿闭嘴的自觉性都没有，还一直唠叨个没完没了，好像几辈子没说过话一样。最后，还将大家的注意力引到了刚才那敏感的话题上。“皇妹，方才进来的时候，说谁出事了？”
她这一开口，安宁公主想要轻描淡写的将这事儿揭过去是不可能了，只得忍着心头的不快，朝着谢荣华这边望了过来。“骄阳，怎么回事？”
谢荣华起身，朝着几位长辈福了福身，道：“皇姨母怕是听错了。这青天白日朗朗乾坤的，能出什么岔子？不过是小姑娘一时失言，让大家受惊了。”
说完，她给了祝芸香一个别有深意的眼神，警告她不得胡言乱语。
安乐公主的视线在谢荣华身侧的小姑娘身上扫了扫，眼底的算计毫不掩饰。她早就对这个一出生就获封郡主的外甥女看不顺眼，又见她想要将事情糊弄过去，说话的口气就更加没有遮掩了。“哦…骄阳的意思，是觉得皇姨母大惊小怪了？”
“皇姨母怎么会有这种想法？骄阳何曾说过这句话！”谢荣华欠了欠身，做出一副很无辜的样子。
皇姨母您可别冤枉我！
安乐公主气恼的瞪着谢荣华，恨不得撕了她那虚伪的笑容。
安宁公主见这个皇姐又要闹起来，心里隐隐不悦。骄阳可是她的宝贝疙瘩，哪里让人这般埋汰。“皇姐，骄阳的确没说过你的坏话。不信，你问问在座的各位？”
谢荣华几不可见的扯了扯嘴角，心中暗喜。母亲大人果然长进不少，遇到这种没事找事的，也会反击了。嗯，这才像是个皇室娇宠的公主嘛！
安乐公主狠狠地瞪了安宁公主一眼，这皇妹果然几十年如一日的没心没肺。在这种场合，也能说出如此随性的话出来。谢荣华是没直白的说过她的不是，可在场的人哪个听不出这话里头隐含的贬低之意？她这么一解释，倒是光明磊落，反倒让人觉得她小肚鸡肠斤斤计较了。
“我不过好意的问上一句，你们不领情就算了，何必这么欺负人！”安乐公主找不到话反驳，只得故意转移话题。
谢荣华见她这么快就败下阵来，觉得很是可惜。战斗力这么弱，也敢在公主府撒野，简直不知死活！
就在大家以为这件事要这么算了的时候，刚才一直低垂着头的祝芸香却再次抬起头来，怯怯的说道：“启禀公主殿下…我…我家表姐是真的不见了！”
说完，还噗通一声跪倒在地。“求公主殿下看在亲戚的份儿上，帮忙寻上一寻，小女感激不尽！”
安乐公主见事情居然还有转机，一双黯淡下去的眸子瞬间又亮了起来。“哎，刚才说什么来着？还讽刺本公主耳朵不好使，哼！”
不等安宁公主发话，她又自作主张的走到那跪在地上的小姑娘面前，面色和蔼的问道：“快别跪着了，起来回话。你说谁不见了？”
问完，还给了安宁公主一个挑衅的眼神。
安宁公主胸口起伏了几下，好不容易才将怒火压制下去。“你究竟是何人，你表姐又是谁？”
“小女…小女乃礼部侍郎外孙女，姓祝，闺名芸香。小女的表姐，正是奉国公府的大姑娘，谢氏霜华。”祝芸香一边自报家门，一边含羞带怯的朝着男宾席的某个方位偷偷的瞥了一眼。
安宁公主挑眉，问道身边的锦溪姑姑。“姓祝？本公主的派发出去的帖子，好像没有一个姓祝的人家。”
安宁公主故意忽略掉礼部侍郎这个称谓，直接奔着她的姓氏而去。敢让她不高兴，她就让别人一千倍的不高兴。
这一点，谢荣华母女二人还是挺像的。磋磨人的方式，也大同小异。
锦溪阅人无数，哪里看不出这个小姑娘心思深沉，不知道又在算计什么，于是毫不留情的大声答道：“回公主的话，的确没有邀请姓祝的人家。”
祝芸香的脸色再次因为这句话而变得十分难看，她没想到，性子温和的安宁公主居然会当着这么多人的面给她一个小辈难堪。
“公…公主…不记得小女了吗？小的时候，您还抱过小女呢…”祝芸香不愧是个心机深沉的，很快就找到了化解尴尬的台阶。
于是，众人又将视线落到安宁公主的身上。
安宁公主眯了眯眼，没想到一个看起来单纯可爱的小姑娘，竟也敢给她使绊子。“哦，是么？本宫不记得了。”
她是高高在上的公主，像这种微不足道的事情不记得也是情有可原。很干脆的承认，倒也显得直爽。
谢荣华嘴角微微翘起，对母亲的机智应对很是赞赏，恨不得带头鼓掌。她就说嘛，母亲这个受宠的公主，怎么可能容许被人欺负。以前在国公府忍气吞声，也不过是为了心爱的夫君，为了自己人。这个祝芸香又算哪根葱？怎么配得到母亲的另眼相待。嗯，不过，她也得感谢这个不知天高地厚的女子，能够激发母亲潜在的威仪。
在座的，已经有人忍不住轻笑出声。
“这是谁家的姑娘啊，胆子真够大的，居然敢跟公主对着干，真是不知死活！”
“想出风头想的疯掉了吧，也不看看什么场合，真是不知所谓！”
“京城有姓祝的名门望族么，我怎么没听过？”
那一声高过一声的冷嘲热讽，让祝芸香面红耳赤，脸红的都要滴出血来。
安乐公主好不容易能够给自己的皇妹找点儿不痛快，岂会这么轻易的放过这次机会？于是，嘴角扯出一抹弧度，转身对安宁公主说道：“我瞧着她不像是在说谎，说不定真有其事呢？更何况，她所说的表姐，可是奉国公府的大姑娘，是皇妹你的亲侄女儿呢！”
被她这么一挑唆，事情又回到了原地。
祝芸香满是感激的望着安乐公主，急急地说道：“小女说的千真万确！霜表姐不小心被人弄脏了衣裳，说是去换身衣服就回来的，可到如今还未现身。请公主垂怜，派人去找一找霜吧！”
安宁公主清冷的目光幽幽的落在祝芸香的身上，衣袖下的十指早已紧握成拳。“锦溪，去把管事的婆子叫来。本宫倒要问问她，究竟是怎么办事的，竟还能凭空的把人给弄没了！”
一听公主这话，屋子里很多人都乖乖的闭了嘴。
公主很生气，后果很严重。
安乐公主脸上的笑容一窒，慢慢的地朝后退了两步，与那祝芸香拉开一段距离。今日的安宁公主好像跟以往不一样了，她还是先看看情况再说。
见安乐公主识相的退到一旁，安宁公主这才端起桌子上的茶盏，不急不慢的啜饮着，也不管那祝芸香是站着还是跪着，热情的招呼宾客道：“来呀，咱们一边用膳，一边等消息。可别让些无关紧要的人，坏了大好的兴致。”
她说出这番话的时候，故意将无关紧要这四个字咬得特别重。
谢荣华眉眼弯弯，配合母亲的意思，给了管事的一个眼神示意，负责膳食的丫鬟婆子便将香色味俱全的美味佳肴端上了桌。
有了美食的诱惑，客人们哪里还顾得上这茬儿，都纷纷的拿起了筷子。
“不愧是公主府，还真是大手笔。光是这一道桂花鱼条，就很是要费一番功夫。”有不少人皆是食中饕餮，光是看品相，就已经知道菜的好坏。
“还有这道白扒鱼唇，色香味俱全，简直是菜中精品。”
“对对对…这赏花宴，咱们是来对了。”
听着不绝于耳的赞叹声，安宁公主的心情稍稍好了那么一些。不过，隔壁桌子上的安乐公主就显得没那么高兴了。
“不就是几道宫廷御膳么，值得这么抬举么？”她一边拿着筷子拨弄着盘子里的菜，一边带着嫉妒的口吻嘀咕着。
谢荣华见到她那副嘴脸，心里很是不屑。府里为了办好宴会，的确向宫里借了几个御厨过来。就算不是什么独一无二的菜肴，可也不是谁想吃就能吃得上的。至少，如今一日不如一日的安乐公主就极少有机会吃到，居然还嫌这嫌那的！
楚旻宁一直安静的喝着茶水，低调的几乎被人忘记他的存在。只不过，他的气场摆在那里，不管怎么样的低调，还是免不得要被人当成靶子。
“大皇兄能够出席宴会，还真是难得啊！只不过，你身子娇贵，不宜劳累。若是撑不住了，就早些回府歇息，免得给别人添麻烦，你说是不是？”二皇子楚昀齐对于他霸占了原本应该属于他的位子很是恼火，故而便拿他的身体说事儿。
楚旻宁淡淡的瞥了他一眼，徐徐说道：“本皇子的身体无恙，二皇子不必担心。”
谁担心你啊，妈蛋！楚昀齐暗暗在心里咒骂，脸上却带着优越感十足的笑容。“是嘛…可我见皇兄你一直饮着茶水，滴酒不沾，还以为你身子还未好呢。想来，是我误会了。”
他故意抬高声音，就是想引起众人的注意。一来，是想让楚旻宁在众人面前难堪。在安宁公主的宴会上以茶代酒，分明就是不给安宁公主面子。二来，也可以说明楚旻宁身体是真的不好，尽管他否认了，可事实摆在面前。在场的大都是京城中的名门望族，谁都不希望将宝贝女儿嫁给一个病秧子的。如此一来，他想与哪个世家大族联姻的可能性就大大降低。
如此不动声色的就解决掉一个潜在的对手，楚昀齐很是得意。
楚旻宁根本没将他的这些把戏放在眼里，也懒得跟他一般计较。他更关心的是，如此帮着他的心上人解决问题。若谢霜华真的在公主府出了事，怕是会影响安宁公主的声誉。
“龙一。”他轻轻唤道。
龙一向前两步，弯下腰来，静候主子吩咐。
“谢霜华人呢？”
龙一压低声音，以只有两个人能够听到的声音说道：“回主子，打晕丢茅房了。”
楚旻宁：……
嗯，果然是龙一一贯的做事风格。
“将人丢回国公府去，再派人易容成她的丫鬟来报个信。若是再敢来公主府寻事，就直接弄死得了。”楚旻宁思索片刻，下令道。
龙一应了一声，站起身来，一个闪身，离开正堂。
二皇子楚昀齐一直默默地注视着这主仆二人的一举一动，可惜他武功不够高，根本听不清他们在说些什么。不过，看他们那神神秘秘的样子，肯定是有什么事。于是也招来侍卫，吩咐道：“去，跟着大皇子的那个侍卫。”
侍卫领命而去，没有引起任何人的注意。
龙一刚离开不久，就察觉了身后跟上来的探子。嘴角泛起一丝冷笑，暗提一口气，几个来回就把人远远地甩开了。
龙卫，可不是什么人都能比的。
那侍卫一个眨眼，就不见了前面那人的踪迹，一张脸顿时就垮了下来。就这么把人给跟丢了，一会儿怎么跟主子交代？
龙一几个纵身，就到了刚才丢弃谢霜华的地方。想到要从茅房里把人弄走，他的眉头就皱的没边儿。
唉，主子还真是会给他出难题。
嫌恶的捏着鼻子，一把将谢霜华拽起来，龙一轻松的拎着她就飞上了屋檐。不到一盏茶的功夫，人已经被她丢到了奉国公府的后花园。匆匆的赶回公主府，又将那丫鬟弄醒，喂她吃了一颗糖丸，胁迫了一番，这才整理了一番仪容，重新回到楚旻宁的身边。
见到龙一一会儿的功夫就回来了，二皇子身后的那侍卫不由得紧抿双唇。一双眼睛里，也满是怨毒。
都是因为他，他刚才被主子训斥了。
“公主殿下，霜华姑娘的丫鬟求见。”管事的刚被带上来，还没来得及问话呢，就见一个丫鬟急匆匆的进来禀报。
安宁公主秀眉微蹙，抬手道：“宣。”
红袖低着头，掩饰住满脸的惊慌，快步走到安宁公主面前，屈身行礼。“奴婢红袖，拜见公主殿下！”
祝芸香见到红袖，忽然生出一丝希望来。表姐迟迟没有现身，三皇子殿下也未出现在正厅之中，应该是得手了。只要她帮着将此事宣扬出去，表姐定能如愿以偿的成为皇子妃。到时候，她便可以借助表姐的身份来接近自己的目标。
这样想着，她便迫不及待的拉着红袖，一边对她使眼色，一边拔高声音说道：“红袖，是不是表姐出了什么事了？”
红袖为难的握紧拳头，使劲儿的摇了摇头。“表姑娘莫要胡说，我家姑娘只不过因为身子不适提前回府了，没来得及跟公主殿下禀报而已。”
祝芸香一脸不敢置信的模样，完全没料到红袖会在她背后拆她的台。事情不该是这样的，不该是这样的！她明明听见表姐跟丫鬟说，要去前院找三皇子表哥的啊！难道，是她弄错了，表姐真心爱慕的不是三皇子殿下，而是另有其人？
想到刚才无礼的举动，祝芸香就羞愤的抬不起头来。
“我就说嘛…公主事事都安排的妥帖，怎么会无缘无故的将人给弄没了。”
“是啊是啊…这谢家大姑娘也真的是，要走也要跟主人家交待一声嘛，搞出这么多事来，白白让人担心！”
“也不知道这小姑娘是何用心，一直诅咒自家的表姐。”
“小小年纪，就如此的哗众取宠，真是没有教养！”
这一句比一句严重的话传入祝芸香的耳中，简直像一把把尖刀，直戳她的心窝子。她不过是想帮表姐一把，怎么会落得如此境地？
“表姑娘…时辰不早了，您随奴婢回府吧…不然，姨夫人又要担心了…”红袖上前将她扶起，想要尽快离开这个是非之地。
祝芸香面色苍白，不见一丝血色，整个人都是懵的。她打小就很要强，自以为姿容出众才思敏捷，想着凭着自己的心机，就能轻松的跻身京城的贵族之列。可没想到的是，事与愿违。她第一次参加名门闺秀的聚会，美好的愿景尚未展开，就丢了这么大一回脸。
“表姑娘…”红袖见她一动不动的站在原地，忙急着去拽她的胳膊。
祝芸香回过神来，一脸悲戚的哽咽道：“我也是一时着急，才口不择言…表姐没事我也就放心了…”
她一边抚着心口，一边喃喃自语，将一个担忧表姐的心善少女演绎的淋漓尽致，最后，一口气没缓过来就晕了过去，让人见了不得不产生几分同情。
“这个祝家姑娘可真是不简单…”芷兰郡主的位子紧挨着谢荣华，看见祝芸香被几个丫鬟搀扶下去，并未追究她的责任，不由啧啧几声。
谢荣华什么样的手段没见过，也不得不给这个祝姑娘点个赞。虽然手段不见得有多高明，可脸皮够厚，心性够顽强。在受了那么多的指指点点之后，还能坚持到最后搬回一成，的确不容小觑。
“好好儿的一个宴会，被人给搅和了，真是扫兴。”谢荣华有一口没一口的品尝着碗里的菜肴，明亮的凤眸却不由自主的瞟向对面的某人。
似乎察觉到她的视线，楚旻宁端起茶杯，隔空朝着她举了举杯。
谢荣华见到他的这个举动，嘴角向上翘了翘，也端起桌上的杯子，微微往前送了送，然后用衣袖遮掩，一饮而尽。
瞧着谢荣华这诡异的举动，芷兰郡主一脸狐疑的盯着她看了好久。可是除了刚才那莫名其妙的举杯，她又再无其他动作，想要一探究竟也是枉然。
骄阳肯定有什么事情瞒着她！芷兰郡主在心里嘀咕着。一会儿宴席散了，她定要好好的问问她。
“郡主，听芷兰郡主说，今儿个还有什么有趣的节目，不知道什么时候开始啊？”酒过三巡，年轻的男女就有些坐不住了。
“是啊，是啊…拿出来，也好让大家开开眼界嘛！”
众人一脸期待的望着谢荣华，想要看看，她到底准备了什么别出心裁的节目。
谢荣华见时机差不多了，便小声的对身后的红妆吩咐了几句。不一会儿，几个奇装异服蓝眼睛大胡子的高壮男子拿着各种道具走了进来。
“哇…他们的眼珠怎么是蓝色的？”
“还有皮肤，比闺阁女儿家还要白呢！”
“他们穿的那是什么衣裳，看起来好奇怪！”
他们一进来，顿时便成为众人瞩目的焦点。
其中一个瘦高个儿向前跨了一步，单手放于胸口处，来了个九十度的鞠躬。“见过尊敬的公主殿下！”
“呀，他居然会讲咱们大齐的话！”
“虽然看着别扭，但确实挺好玩的…”
谢荣华站起身来，朝着主位上的长辈们福了福身，道：“这就是骄阳给给位准备的节目，来自西洋国的魔术。”
“魔术？”听到这个词汇，不少人都不停地品鉴着，似乎都在猜测其含义。“难道就是古书上记载的，称之为眩术的技艺？”
“眩术…那不是街头杂耍卖艺的？”安乐公主听到这两个字，这句话便脱口而出。语气中酸涩的意味，显然是极为瞧不上这种小把戏。
那几个金发碧眼的西洋人不能完全听懂大齐话，故而并不在意别人如何评价。那个为首的瘦高个儿朝着谢荣华拱了拱手，问道：“郡主殿下，可以开始了么？”
谢荣华点点头，算是准允了。
一开始，很多人并不怎么看好这个表演。有的或随意的观望，或好奇的打量，甚至有不屑地根本连头都懒得抬一下。可随着一个又一个精彩绝伦的魔术节目铺陈开来，就连刚才还嗤之以鼻十分不屑的安乐公主也看的入了迷，甚至在心里暗暗地猜测，这里头到底是有什么玄机。
楚旻宁淡淡的瞥了一眼正堂中央的西洋人，注意力很快又回到了谢荣华的身上。
谢荣华早已观看过他们的表演，第二次看便没了什么新鲜劲儿，于是接过红绸递过来的茶盏，享受起来。
注意到那炙热的目光一直紧随不放，谢荣华抬眸，警告得瞪了对方一眼。
佳人娇嗔而怒，尽管看的不甚清楚，可楚旻宁还是察觉到了。最近不自觉地又朝上弯了弯，觉得这沉闷无趣的宴会总算是有了些趣味。
只是，他这不经意的一笑落入其他人的眼里，顿时惊艳一方。
“方才，大皇子殿下是笑了吗？”
“虽然看起来瘦弱，可长相却不输给其他几位皇子呢！”
“先后嫡出的皇长子，身份可是不一般的尊贵呢…”
楚旻宁俨然不知，他无意的一个举动，竟吸引了无数闺秀的目光。
永和宫
“欢儿…母后身子无碍，你不必守着母后…公主府的赏花宴应该还没结束，你赶过去应该还来得及…”王皇后有气无力的躺在凤榻之上，努力的克制着喉咙的不适，一张脸憔悴不堪，却还极力的劝说着儿子，不想白白的错过这么一个大好的机会。
楚昀欢早在收到消息的时候，就一直没再露过笑脸。母后早不病倒晚不病倒，偏偏在这个节骨眼儿上引发了旧疾，想想就觉得可疑。可就算知道是被人算计了又如何，他还是得乖乖的被人牵着鼻子走。
大齐最重的就是孝道，王皇后病倒晕厥的消息怕是整个京城都传遍了。他若是弃母后的身子于不顾，跑去参加什么劳什子的赏花宴，怕是又要遭到无数的参奏。
强压下心头的怒火，楚昀欢依旧端着药碗，一勺一勺的给王皇后喂着药。“母后…这样的赏花宴每年都有好几次，孩儿都有些腻了。”
“可这次的不一样…”王皇后急切的说道。“谁知道安宁公主什么时候才会再举办宴会，错过这一次，怕是…”
“母后不必担心。不过一场小小的宴会罢了，又不能说明什么。”楚昀欢向来自负，是不会轻易认输的。“即便孩儿没去，也不是全然消息闭塞。据孩儿所知，安宁皇姑姑这次是想替她的两个公子挑媳妇人选，并不是为骄阳郡主择婿。”
“可近水楼台先得月…万一被二皇子捷足先登了呢？”王皇后最担心的还是这个。一旦有了接触的机会，她不相信二皇子那边儿会什么都不做。若是骄阳郡主跟二皇子在宴会上有了点儿什么，那可就晚了。
“母后放心，孩儿岂会什么都没准备？”楚昀欢面色依旧，看不出任何的慌张。“保证让楚昀齐接近不了骄阳郡主！”
见他那自信满满的模样，王皇后这才放了心。
“母后还是好好的调理身子要紧，来，把药喝了。”楚昀欢将勺子凑近王皇后的嘴唇，做出一副孝子的模样。
相比起楚昀欢，九皇子楚昀祺就有些沉不住气了。“一定是那个狐狸精干的好事！居然敢算计母后，我找她算账去！”
“回来！”王皇后和楚昀欢同时出声，喝止了他。
楚昀祺嘟着嘴巴，很不甘心的反驳道：“为何不能？！昨儿个只有她来过永和宫，接近过母后，不是她还有谁？”
“母后何尝不知道是她暗中搞鬼，可是无凭无证的，你让本宫怎么定她的罪？”王皇后咬牙切齿，恨不得将文贵妃千刀万剐。
因为，除了她，还没有谁敢对她下手。
楚昀欢生性多疑，见王皇后如此的笃定，反而变得不确定起来。他总觉得此事太过名正言顺，联想起近来的诸多不顺，以及他对二皇子楚昀齐的了解。能够天衣无缝的算计到他们母子，绝对不是文贵妃那种小聪明的女人能够想出来的。
回想近来的种种，这种想法也越来越强烈。
看来，除了楚昀齐这个想要跟他一争高下的二皇兄之外，还有人躲在背后暗中窥视着他的一举一动。
那个人，究竟是谁？
－－－－－－题外话－－－－－－
昨天带小小七去医院所以更新晚了…