楔子
大齐景宣十八年，深夜。
京都长安城，大内皇庭，慈安宫。
“昭圣皇太后，薨。”随着一声凄厉的高呼，大齐后宫最为尊贵的女人永远的闭上了眼睛。
守候在榻前身着明黄色袍服的男子听闻这个消息，身子摇摇欲坠，若不是身边的内侍总管及时扶住，险些栽倒在地。过了好一会儿，他似是反应了过来，噗通一声跪倒在凤榻前，哀恸出声。“母后…”
他这么一跪，身后环肥燕瘦的各色美人也都齐齐的下跪，掏出帕子来使劲儿挤眼泪。“太后娘娘…”
一时之间，慈安宫内哀嚎一片，直冲云霄。
地府
“阎君，贵人的魂魄请来了。”
坐在书案后，正奋笔疾书的娇媚女子听见汇报，头都没抬一下。“贵人，哪位贵人？来了咱们地府，纵使生前身家背景再强大，也不过一缕阴魂而已。”
面容清秀的判官手拿生死簿，耐心的解释道：“这位贵人可不一般，她可是人间最为尊贵的女人，位同帝君。亦是阎君一再叮嘱，让小的留意之人。”
阎君这才抬起头来，露出她那张倾世容颜。对，你没有看过。地府的头头，的确是个貌若天仙的绝色女子。而且，还是个脾气暴躁的大美女。“你说的是她？既然知道，那还愣着做什么，还不快请进来？！”
判官连连点头称是，长袖一挥，命人将一个雍容华贵的女人带了进来。
那女子约莫三十岁上下，鬓发高挽，华服加身，端的是高贵典雅，仪态万千。她有着白皙而棱角分明的脸蛋，狭长妖艳的丹凤眼，高挺的瑶鼻，一张嫣红的樱桃小嘴。每走一步，额头处凤钗上的玉珠就随着她的步伐摇曳生姿。
她的长相倒是其次，最引人注目的还是她那不怒自威，睥睨天下不可一世的气势。即便是到了阴曹地府，她仍旧高昂着下巴，没将任何人放在眼里。
“你就是阎君？”瞥了一眼那高座上的妩媚女子，昭圣太后与她对视，不怒不喜。
“怎么，不像吗？”阎君将手里的公事簿随处一扔，从高台上缓缓而下。
两个女人，一个人间的主宰，一个地府的王者，同样的风姿绰约，美艳绝伦，站在一起，那真叫一个养眼。
“我阳寿真的已尽？”昭圣太后找了一把太师椅坐了下来，俨然已将这里当成了慈安宫的长寿殿。
阎君抿唇一笑，道：“不然呢？你若是不死，又怎能见到本君？”
阎君娇笑几声，吩咐小鬼上了茶水，才叹道：“如今太平盛世，本该是河清海晏，国泰民安。可就因为人类无休止的贪念，导致冤死的亡魂是一个接一个，我这地府都快要人满为患了。”
“这与我何干？”昭圣太后呷了一口茶之后，才淡淡的回应。纵使她身份尊贵，可如今不也只是轻飘飘的魂魄一缕？
这般毫不客气的语气，令四周的守卫都忍不住吸了一口凉气。敢这么跟阎君说话的，也就是九霄云上的那两位。
不过，阎君倒是没生气，反而对眼前这个女人生出一股惺惺相惜的好感来。处在高位的女人，都是寂寞的啊！
“自然与你有关。”
昭圣太后微微蹙起眉头，神情却岿然不动。“哦…此话怎讲？”
“回想你的这一生，也算是风生水起，风光无限，不知道羡煞多少人。从皇子妃到东宫太子妃，再到母仪天下的皇后万人敬仰的太后，每一步都走得很稳。打理后宫，协理政务，辅佐幼君，你可谓居功至伟。”阎君将她的这一生细细数来，放佛是她自个儿亲生经历过一般。“只是，这些浮华背后，却是无数条鲜活的生命和森森的白骨。”
昭圣太后微微抬眸，并没有接话。但阎君说的每一句话，都深深地戳中她的心窝子。的确，她在人间的时候可谓风光一时无两，奈何有得必有失。她能够得到全天下女人艳羡的位子，的确是踩着无数人的尸体而上，付出的代价非同小可。即使，她是迫不得已而为之。
世人皆羡慕她身份尊贵，可又有谁知道她心里的苦？一辈子呆在那金丝牢笼之中，每天为了先帝的遗愿殚精竭虑，却连骨肉亲情夫妻情爱都不曾拥有过。到最后，还不是落得个孤枕难眠寂寞而死的下场。若能重新选择，她宁愿嫁入平凡百姓家，也不愿再踏进那巍巍的皇宫一步。
阎君见她态度有所转变，抓住时机与之商议道：“本君有心将地府整治一番，若能得你相助，我便还你一个人情，了了你的心愿，如何？”
“了我心愿？”昭圣太后突然笑道。“人都已经死了，你如何了结？”
“我自有我的法子。”阎君这会儿倒是不摆架子了，称呼都改成了我。“你且附耳过来…我们这般这般…”农历新年伊始，正是春寒陡峭的时候。
长安城刚刚下过一场大雪，四周银装素裹，白茫茫一片，青色的地砖上了覆上了一层薄薄的银白色的霜花，一股股寒气直往骨头缝里钻。
“这大冷的天儿，其他院子里的婆子都在屋子里烤火嗑瓜子儿。偏偏我俩时运不济，还得在这冰冷的院子里伺候那药罐子，真是晦气！”一个身穿着藏青色暗花夹袄，额头上满是褶子的婆子朝着里屋瞥了一眼，不屑地哼道。
她话音刚落，身旁那穿着浅蓝色花纹小袄，头发梳得一丝不苟的年轻媳妇便一脸焦急的将婆子拉到一边，小声的叮嘱道：“你小声儿点儿…再怎么说，她也是府里的主子，是三爷明媒正娶回来的…”
那婆子扯了扯嘴角，眼神更加的不屑。一个正妻，沦落到连大丫鬟都不如的地步，也真是够窝囊的。自己折腾出一身的病不算，还连累她们这些下人跟着一起受苦。就算是侯府嫡出的姑娘又如何，在这镇国公府里，也不比她们高贵多少！
“你担心个什么…昨儿个我可是听敬安堂那边的小丫头透出信儿来，老夫人这几天已经开始张罗着给三爷物色继室的人选了…听说，门第不比侯府差…”婆子见里屋没有任何动静，索性不顾规矩的往凳子上一坐，阴阳怪气儿的说道。
有些拘谨的年轻媳妇听了这个消息，望着里屋的方向忍不住露出几分怜悯来。“三夫人还没咽气呢，这岂不是打侯府的脸？”
“那又如何？”婆子嗤笑一声，道：“侯府若真的还在乎里边儿的这位，这些年来又岂会不闻不问？”
年轻媳妇咬了咬唇，眉头蹙得都没边儿了。她本就刚进府不久，在国公府里没啥根基，所以才会被派到三夫人跟前伺候。若是三夫人去了，新夫人进了门，又岂会用她这个先夫人跟前伺候过的。如此一来，她在国公府的处境岂不是更加的堪忧？
见她露出这般为难的神色，那婆子不由暗暗得意。
她虽然是三夫人院子里伺候的，但她的儿子可是三公子跟前得力的小厮，媳妇又在老夫人院子里当差，自然不愁以后没去处。
隔着一道门听完她二人之间的谈话，青芽气得身子直发抖。但想到夫人的交待，她还是忍下了这一口气，决定先进屋去回话。
将那婆子和媳妇子的谈话内容转述了一遍，青芽再也忍不住，气愤的说道：“她们简直欺人太甚！夫人您还好好儿的活着呢，她们就敢光明正大的张罗着娶继室了，分明就是没将侯府放在眼里。”
歪在跋步床大引枕上的女子身材清瘦，面容姣好，除了脸色略显苍白之外，并无任何的病兆，根本并不像外界传闻中的那般已经药石无医病入膏肓。
她好似没听到她的话一般，答非所问道：“红笺离开也有两个时辰了吧，还没回来么？”
提到红笺，春芽的脸色才稍稍好了一些。不过言语之间，却充满了担忧。“从国公府到皇城门口，坐马车也得小半个时辰。红笺偷偷溜出去，也不知道租到马车没有…”
谢荣华轻叹一声，这个身份也真够憋屈的。她前几天醒来的时候，就已经重生在了这个靖阳侯嫡女如今镇国公府三夫人的许婉清身上。光是看这一长串的头衔，身份还挺显赫的。本该是世人羡慕的贵妇，却生生被一些上不得台面的小妾给气死。那婆子有一句话说的没错，许婉清的确活得太窝囊了。
看看这破败的四周，就知道她过得有多潦倒。巴掌大的一座院子，连敬安堂大丫鬟的住处都不如。屋子里除了一张陈旧的跋步床，甚至连把像样的椅子都没有，更别提其他的摆件儿。身边服侍的人，除了两个她从娘家带过来的丫鬟，就只有在外间胡乱议论主子是非的婆子和媳妇子了。
“一会儿送药的丫鬟就要来了，知道该怎么做？”许婉清云淡风轻的问道。
青芽点了点头，然后指了指床底下的那个陶壶。
果然，不到一盏茶的功夫，门口就响起了纷沓的脚步声。未经任何的通报，一个穿着桃粉色袄裙的冷面丫鬟就端着一碗药走了进来。她象征性的曲了曲膝，不冷不热的说道：“这是刚煎好的药，三夫人趁热喝了吧。”
许婉清闭着眼睛，没有吭声，好像睡着了一样。
春芽上前两步，从那丫鬟手里接过药碗，说道：“不凑巧，夫人刚刚睡下。这药，等夫人醒了再喝，有劳秋虹姐姐跑这一趟了。”
因为是老夫人院子里的二等丫鬟，尽管她对许婉清很无礼，但春芽却不能有任何的抱怨，还得对她客客气气的。免得人家一不高兴，在背后使绊子，弄得夫人连口热饭都吃不上。
秋虹轻蔑的瞥了跋步床上的清瘦身影一眼，哼了一声转身就走，连行礼都免了。
直到她掀了帘子出去，春芽才冷下脸来，将那黑乎乎的药汁往床底下的陶壶里一倒，愤愤道：“不就是老夫人跟前服侍的，也敢跟主子摆脸色，真是不知道死活。若是在侯府，早就拉出去杖毙了！”
许婉清睨了她一眼，声音如古井一般波澜不兴。“你也说了，那是在侯府。抱怨两句就行了，别耽搁了正事。”
想到主子的交待，青芽这才收敛了一些，福身道：“奴婢知道了，这就去。”
敬安堂
“药送过去，三夫人可喝了？”老夫人斜倚在福禄寿刻字罗汉床上，一边享受着丫鬟的捶腿，一边漫不经心的问道。
秋虹恭敬地行了蹲礼，眼神闪了闪，却马上镇定下来，笑着答道：“奴婢亲眼看着她喝下的，还能有假？”
老夫人听到这个答案，还算满意。赏了秋虹一个银裸子，便让屋子里的丫鬟全都退了出去，只留下心腹刘妈妈一人服侍。
“丞相府那边可有信儿了？算算日子，西园那边儿就在这几天了…”老夫人坐起身来，脸上带了一丝期待。
刘妈妈是老夫人陪嫁过来的奶娘，自然是一心向着老夫人的。她走到老夫人的身后，代替丫鬟替老夫人揉捏起了肩膀。“虽然没有明确的答复，却也没有断然拒绝，想来还在观望之中。”
老夫人听了这话，有些失望。想到她九死一生才生下来的幺子到如今还没有嫡子，她如何能不急。“原本以为娶了侯府的嫡女，良儿有媳妇管着，性子会有所收敛。可谁知，她却是个不中用的，不但没能从旁约束，反而处处纵容。妾室一房一房的纳，庶子庶女一个一个的生，她肚子却一点儿动静都没有…若不是为了良儿，我也不会…”
“老夫人切莫这般自责…都是三夫人没那个福气…”刘妈妈赶忙打断老夫人的话，宽慰道。
老夫人的神色，这才好了许多。“趁着元宵佳节，各府走动频繁，你再去探探相府的口风，务必要将许氏的病情说得严重一些。”
刘妈妈心领神会，应道：“奴婢省的。”
镇国公府东园，鞠芳斋
世子妃黄氏刚从敬安堂请安回来，还未来得及卸下身上的织锦披风，就沉着脸将屋子里伺候的人全都赶了出去，只留了心腹丫鬟瑞珠和菊生。
“这是宫里赏下来的云顶，世子妃您尝尝看，是不是真如传说中的那样清甜甘洌？”不愧是黄氏身边得力的，瑞珠察言观色一番之后，便捧着一盏热茶来到黄氏跟前。
黄氏接过茶盏，却没那个心思品尝，动了动盖子，又将茶盏放到了一旁的矮几上。“我哪里还有这个心思。一个侯府出身的嫡女都已经压了我半头，又来一个相府的嫡女。听说，还是个精明能干的。这府里，今后还有我的容身之地么？”
瑞珠和菊生交换了一个眼神，笑着重新将茶盏递到黄氏的面前，劝慰道：“瞧您说的，您可是世子妃，将来的国公夫人。就算那相府的嫡女嫁进府来，也不过是国公府的儿媳，是您的弟妹，如何能越得过您去？”
“老夫人就算再偏心，也不能违了规矩，让她一个幺子媳妇来管家吧。再说了，三爷那性子…要降服他，可不是一件容易的事情…”菊生性子不如瑞珠活泼，贵在沉稳，说起话来头头是道。
黄氏听了一会子，这才稍稍安心。不过，不怕一万就怕万一。国公爷身子健朗，世子爷想要承爵，还不知道是何年何月呢。与其弄进来一个强劲的对手后患无穷，倒不如让许氏继续活着。
这样想着，黄氏心里便有了计较。“最近天儿冷，一会子让钱婆子往西园那边送一筐碳过去…就说…前些日子太忙，一时给忘了…”
“世子妃这是…”瑞珠有些不解。
菊生却是听明白了，拉了拉瑞珠的衣袖，示意她闭嘴。世子妃的用意，难道还不清楚么？自然是不想三夫人那么快就死了。
所谓敌人的敌人，就是朋友。