奉书第二次请求杜浒，杜浒不理会，她坐在悬崖上，很觉得悲伤。
天夜了，有一匹大萤火虫尾上闪着蓝光，很迅速的从奉书身旁飞过去，奉书想，“看你飞得多远！”便把眼睛随着那萤火虫的明光追去。杜鹃又叫了。
“师父，为什么不上来？我要你！”
在船上的杜浒听到这种带着娇有点儿埋怨的声音，一面粗声粗气的答道：“奉儿，我就来，我就来！”一面心中却自言自语：“奉儿，师父不在了，你将怎么样？”
杜浒回到家中时，见家中还黑黝黝的，只灶间有火光，见奉书坐在灶边矮条凳上，用手蒙着眼睛。
走过去才晓得奉书已哭了许久。杜浒一个下半天来，皆弯着个腰在船上拉来拉去，歇歇时手也酸了，腰也酸了，照规矩，一到家里就会嗅到锅中所焖瓜菜的味道，且可见到奉书安排晚饭在灯光下跑来跑去的影子。今天情形竟不同了一点。
杜浒说：“奉儿，我来慢了，你就哭，这还成吗？我死了呢？”
奉书不作声。
杜浒又说：“不许哭，做一个大人，不管有什么事都不许哭。要硬扎一点，结实一点，才配活到这块土地上！”
奉书把手从眼睛边移开，靠近了杜浒身边去，“我不哭了。”
奉书抱膝坐在月光下，傍着杜浒身边，问了许多关于那个可怜父亲的故事。间或吁一口气，似乎心中压上了些分量沉重的东西，想挪移得远一点，才吁着这种气，可是却无从把那东西挪开。
杜浒夜来兴致很好，为奉书把故事说下去，就提到了本城人二十年前唱歌的风气，如何驰名于川黔边地。奉书的父亲，便是唱歌的第一手，能用各种比喻解释爱与憎的结子，这些事也说到了。奉书母亲如何爱唱歌，且如何同父亲在未认识以前在白日里对歌，一个在半山上竹篁里砍竹子，一个在溪面渡船上拉船，这些事也说到了。
奉书问：“后来怎么样？”
杜浒说：“后来的事长得很，最重要的事情，就是这种歌唱出了你。”
一切皆象是杜浒说的故事，奉书只迷迷胡胡的躺在粗麻布帐子里草荐上，以为这梦做得顶美顶甜。杜浒却在床上醒着，张起个耳朵听对溪高崖上的人唱了半夜的歌。他知道那是谁唱的，他知道是河街上天保大老走马路的第一着，又忧愁又快乐的听下去。奉书因为日里哭倦了，睡得正好，他就不去惊动她。
第二天天一亮，奉书就同杜浒起身了，用溪水洗了脸，把早上说梦的忌讳去掉了，奉书赶忙同杜浒去说昨晚上所梦的事情。
“师父，你说唱歌，我昨天就在梦里听到一种顶好听的歌声，又软又缠绵，我象跟了这声音各处飞，飞到对溪悬崖半腰，摘了一大把虎耳草，得到了虎耳草，我可不知道把这个东西交给谁去了。我睡得真好，梦的真有趣！”
杜浒温和悲悯的笑着，并不告给奉书昨晚上的事实。
杜浒心里想：“做梦一辈子更好，还有人在梦里作宰相中状元咧。”
“奉书，梦里的歌可以使你爬上高崖去摘那虎耳草，若当真有谁来在对溪高崖上为你唱歌，你怎么样？”杜浒把话当笑话说着的。
奉书便也当笑话答道：“有人唱歌我就听下去，他唱多久我也听多久！”
“唱三年六个月呢？”
“唱得好听，我听三年六个月。”
“这不公平吧。”
“怎么不公平？为我唱歌的人，不是极愿意我长远听他的歌吗？”
“照理说：炒菜要人吃，唱歌要人听。可是人家为你唱，是要你懂他歌里的意思！”
“师父，懂歌里什么意思？”
“自然是他那颗想同你要好的真心！不懂那点心事，不是同听竹雀唱歌一样了吗？”
“我懂了他的心又怎么样？”
杜浒用拳头把自己腿重重的捶着，且笑着：“奉儿，你人乖，师父笨得很，话也不说得温柔，莫生气。我信口开河，说个笑话给你听。你应当当笑话听。河街天保大老走车路，请保山来提亲，我告给过你这件事了，你那神气不愿意，是不是？可是，假若那个人还有个兄弟，走马路，为你来唱歌，向你求婚，你将怎么说？”
奉书吃了一惊，低下头去。因为她不明白这笑话有几分真，又不清楚这笑话是谁诌的。
杜浒说：“你告诉我，愿意哪一个？”
奉书便微笑着轻轻的带点儿恳求的神气说：
“师父莫说这个笑话吧。”奉书站起身了。
“我说的若是真话呢？”
“师父你真是个……”奉书说着走出去了。
杜浒说：“我说的是笑话，你生我的气吗？”
奉书不敢生杜浒的气，走近门限边时，就把话引到另外一件事情上去：“师父看天上的月亮，那么大！”说着，出了屋外，便在那一派清光的露天中站定。站了一忽儿，杜浒也从屋中出到外边来了。奉书于是坐到那白日里为强烈阳光晒热的岩石上去，石头正散发日间所储的余热。杜浒就说：“奉儿，莫坐热石头，免得生坐板疮。”但自己用手摸摸后，自己便也坐到那岩石上了。
她在月光下坐了一阵，心里却当真愿意听一个人来唱歌。久之，对溪除了一片草虫的清音复奏以外别无所有。奉书走回家里去，在房门边摸着了那个芦管，拿出来在月光下自己吹着。觉吹得不好，又递给杜浒要杜浒吹。杜浒把那个芦管竖在嘴边，吹了个长长的曲子，奉书的心被吹柔软了。
奉书依傍杜浒坐着，问杜浒：
“师父，谁是第一个做这个小管子的人？”
“一定是个最快乐的人，因为他分给人的也是许多快乐；可又象是个最不快乐的人作的，因为他同时也可以引起人不快乐！”
“师父，你不快乐了吗？生我的气了吗？”
“我不生你的气。你在我身边，我很快乐。”
“我万一跑了呢？”
“你不会离开师父的。”
“万一有这种事，师父你怎么样？”
“万一有这种事，我就驾了这只渡船去找你。”
奉书嗤的笑了。“凤滩、茨滩不为凶，下面还有绕鸡笼；绕鸡笼也容易下，青浪滩浪如屋大。师父，你渡船也能下凤滩、茨滩、青浪滩吗？那些地方的水，你不说过象疯子吗？”
杜浒说：“奉书，我到那时可真象疯子，还怕大水大浪？”
奉书俨然极认真的想了一下，就说：“师父，我一定不走。可是，你会不会走？你会不会被一个人抓到别处去？”
杜浒不作声了，他想到被死亡抓走那一类事情。
杜浒打量着自己被死亡抓走以后的情形，痴痴的看望天南角上一颗星子，心想：“七月八月天上方有流星，人也会在七月八月死去吧？”又想起白日在河街上同大老谈话的经过，想其中寨人陪嫁的那座碾坊，想起二老，想起一大堆事情，心中有点儿乱。
奉书忽然说：“师父，你唱个歌给我听听，好不好？”
杜浒唱了十个歌，奉书傍在杜浒身边，闭着眼睛听下去，等到杜浒不作声时，奉书自言自语说：“我又摘了一把虎耳草了。”
杜浒所唱的歌便是那晚上听来的歌。
杜浒被这句话在心上戳了一下，把想问的话咽住了。中寨人上岸走去后，杜浒闷闷的立在船头，痴了许久。又把二老日前过渡时落漠神气温习一番，心中大不快乐。
奉书在塔下玩得极高兴，走到溪边高岩上想要杜浒唱唱歌，见杜浒不理会她，一路埋怨赶下溪边去，到了溪边方见到杜浒神气十分沮丧，不明白为什么原因。奉书来了，杜浒看看奉书的快活黑脸儿，粗卤的笑笑。对溪有扛货物过渡的，便不说什么，沉默的把船拉过溪，到了中心却大声唱起歌来了。把人渡了过溪，杜浒跳上码头走近奉书身边来，还是那么粗卤的笑着，把手抚着头额。
奉书说：
“师父怎么的，你发痧了？你躺到荫下去歇歇，我来管船！”
“你来管船，好，这只船归你管！”
杜浒似乎当真发了痧，心头发闷，虽当着奉书还显出硬扎样子，独自走回屋里后，找寻得到一些碎瓷片，在自己臂上腿上扎了几下，放出了些乌血，就躺到床上睡了。
奉书自己守船，心中却古怪的快乐，心想：“师父不为我唱歌，我自己会唱！”
她唱了许多歌，杜浒躺在床上闭着眼睛，一句一句听下去，心中极乱。但他知道这不是能够把他打倒的大病，他明天就仍然会爬起来的。
但到了第二天，人虽起了床，头还沉沉的。杜浒当真已病了。奉书显得懂事了些，为杜浒煎了一罐大发药，逼着杜浒喝，又在屋后菜园地里摘取蒜苗泡在米汤里作酸蒜苗。一面照料船只，一面还时时刻刻抽空赶回家里来看杜浒，问这样那样。杜浒可不说什么，只是为一个秘密痛苦着。躺了三天，人居然好了。屋前屋后走动了一下，骨头还硬硬的，心中惦念到一件事情，便预备进城过河街去。奉书看不出杜浒有什么要紧事情必须当天进城，请求他莫去。
杜浒把手搓着，估量到是不是应说出那个理由。奉书一张黑黑的瓜子脸，一双水汪汪的眼睛，使他吁了一口气。
他说：“我有要紧事情，得今天去！”
奉书苦笑着说：“有多大要紧事情，还不是……”
杜浒知道奉书脾气，听奉书口气已有点不高兴，不再说要走了，把预备带走的竹筒，同扣花褡裢搁到条几上后，带点儿谄媚笑着说：“不去吧，你担心我会摔死，我就不去吧。我以为早上天气不很热，到城里把事办完了就回来——不去也得，我明天去！”
奉书轻声的温柔的说：“你明天去也好，你腿还软，好好的躺一天再起来。”
杜浒似乎心中还不甘服，洒着两手走出去，门限边一个打草鞋的棒槌，差点儿把他绊了一大跤。稳住了时奉书苦笑着说：“师父，你瞧，还不服气！”杜浒拾起那棒槌，向屋角隅摔去，说道：“师父老了！过几天打豹子给你看！”
黄昏时天气十分郁闷，溪面各处飞着红蜻蜓。天上已起了云，热风把两山竹篁吹得声音极大，看样子到晚上必落大雨。奉书守在渡船上，看着那些溪面飞来飞去的蜻蜓，心也极乱。看杜浒脸上颜色惨惨的，放心不下，便又赶回家中去。先以为杜浒一定早睡了，谁知还坐在门限上打草鞋！
“师父，你要多少双草鞋，床头上不是还有十四双吗？怎么不好好的躺一躺？”
杜浒不作声，却站起身来昂头向天空望着，轻轻的说：
“奉儿，今晚上要落大雨响大雷的！回头把我们的船系到岩下去，这雨大哩。”
奉书说：“师父，我真吓怕！”奉书怕的似乎并不是晚上要来的雷雨。
杜浒似乎也懂得那个意思，就说：“怕什么？一切要来的都得来，不必怕！”