“……”皇后被沈沁慢条斯理的解释顶了回来，见云臻不在，刚想提这一茬的时候，沈沁却不等她说话，道：“咦，慕容小姐呢？之前我瞧着慕容小姐精神不大好的样子，莫不是……”
慕容嫣当然精神不大好，因为不愿意嫁给别人以及讨她厌的慕容菲回来了等种种原因，慕容嫣一直表现出十分不高兴的样子。但现在人不在的原因么，自然是皇后和慕容夫人特意安排的一桩好戏，当然，不是为慕容嫣安排的，而是专门为慕容菲安排的。
沈沁那时站得高看得远，亲眼见到一个丫头想将慕容菲弄到某个附近的宫殿当中，可想而知，慕容菲不是让人算计的人，顺势将精神不大好的慕容嫣骗过去了，至于宫殿中有什么，沈沁不知道，不过应该不是什么好东西就对了。慕容菲知不知道里面打算做什么就不清楚了，但回来之后就发生了这一场意料之外的火灾，慕容菲还得到火场里面转一圈沾点烟火气，以制造自己一直在这边的证据，自然来不及提醒皇后她们慕容嫣的事。
这一场火灾实在是意料之外，不说是皇后，就是在挡了帘子的亭子当中看着群臣同乐的皇帝和夜青玄也着实吃惊了一回。皇后作为后宫之主，火灾的事她如何都逃不了责任，若是有人在里面丢了性命，责任自然更大，所以皇后专心致志的忙着救人，也就将不该出现在这里的慕容菲以及本该出现在这里的慕容嫣都给忘了。
沈沁这一提，皇后才猛然记起，今日还特意给慕容菲安排了一出好戏。其实皇后对慕容菲倒是没有慕容夫人那般讨厌，不管如何慕容菲都是慕容家人，慕容菲出色，对慕容家自然是有好处的。只是最近慕容嫣一直被人指指点点的，原本还指望慕容菲压一压慕容嫣的风头，奈何慕容菲回来了，也是平分秋色，一个侄女被人指点，当然好过两个，而慕容菲两年前私奔的人，自然没有什么前途，所以皇后和慕容夫人这是打算将慕容菲的名声再毁一毁，如此自然就没有人注意慕容嫣了。
沈沁觉得这个法子根本就是个昏招，慕容菲即便出了之前的事，既然慕容家接纳了慕容菲进门，就相当于表明了立场，慕容菲的名声再坏一些，慕容家的名声不也一起坏了？慕容夫人如今是为了女儿昏了头，想不明白这个道理，可慕容皇后还依着她这般闹腾，自然只有一个解释，那就是，她根本就是故意的。
慕容家的名声坏了对她有什么好处？这个好处还真有。慕容雪是慕容家的女儿，慕容嫣也是，慕容雪嫁到太子府之后，除了之前没了的那一个孩子，再没有其他的孩子，皇后自然是着急的，可若是要从慕容家再选一个人，这人选最理想的自然是慕容嫣。可皇帝和夜青玄都不会再给慕容家一个侧妃的位置，再低的，慕容家自然看不上，所以除非慕容嫣嫁不出去，慕容家只得将她送进去，而到了那个时候，慕容嫣自然也不敢有什么小脾气，凡事都得听她的。
慕容皇后前后看了一圈，只见慕容菲惊魂甫定的扶着一棵树干喘气，却不见本应该老老实实跟在她身边的慕容嫣，不由脸色一变，看向慕容菲，道：“阿菲，嫣儿呢？”
慕容菲仿佛这才回过神来，四下一看，果然不见慕容嫣，不由微微惊讶道：“嫣儿妹妹之前说要出去一下，我叫小惠陪她过去了，怎么还没回来？”
小惠是慕容皇后安排的人，在皇后叫出慕容菲名字的时候，便身子微微颤抖。她是慕容皇后的心腹，慕容皇后信任她，这件事也交给她一手安排。她跟着皇后时间已经不短了，这样的事也不是头一回替慕容皇后做，可见到慕容菲时，她便知道她这一趟差事办毁了，既然慕容菲人在这里，那被带到那边宫殿的还能是谁？小惠不用想也知道。
“回娘娘的话，嫣小姐说不大舒服，想歇一歇，所以奴婢安排嫣小姐在那边的宫殿里暂时歇一歇。好在似乎只是着了凉，奴婢吩咐人给嫣小姐备了姜汤，想来歇一歇也就没有大碍了。”小惠自知这一回是跑不掉了，此时也只得尽量挽回一些，说话时手暗指了一下为慕容菲准备的地方，提醒慕容皇后事情有变，需要改变策略。
慕容皇后在后宫中呆了多年，各种手段也不是第一次耍了，见到慕容菲安然无恙，慕容嫣却不见踪影，心里便有个数了。虽然恼恨小惠没有办好差事，可此时自然只能将影响降到最低，顺了顺气，道：“既然嫣儿身子不舒服，就叫个太医给她看一下，单单喝些姜汤怎么成？”
这话的意思，自然是叫小惠赶紧去将后事处理妥当。小惠自然连连应是，道：“是、是，奴婢这就去。”
“这边受伤的人这么多，太医也忙不过来，既然嫣小姐只是受了点风寒，我这丫头也懂些医术，不如我跟过去看看便是。”沈沁慢悠悠的开口道，慕容皇后这么快就准备过河拆桥对付她和云臻，能抓一抓慕容家的小辫子，沈沁自然没有错过的道理。
慕容皇后脸色冷沉，但终究没能说出反驳的意见，毕竟这里受伤的人多是事实，几个当值的太医大冷的天已经忙得一头大汗，沈沁提出这话来，她难道还能丢下一群见了血的伤员，调一个太医去看只是受了风寒的侄女？若果真如此，明日她的骂名就能四处飞扬了，“如此就劳烦瑞王妃了。”皇后一面不情不愿的应着，一面给小惠使眼色，示意她机灵着行事。
“既然妹妹生了病，阿菲也跟过去看看吧！”慕容菲适时地提议道。
慕容皇后深深的看了慕容菲一眼，她设计慕容菲的局，最后落到慕容嫣身上，若说与慕容菲没有关系，她自然是不信的。可即便如此，她也没有证据指责慕容菲什么，毕竟慕容菲一个慕容家的庶女，若说她在宫中做了手脚，唯一能说明的就是自己这个一宫之主御下无方罢了。
“去吧，你们毕竟是亲姐妹，你陪着她也好。”慕容皇后目光紧紧盯着慕容菲，意有所指的说道。
“是。”慕容菲乖巧的应道。
小惠心里只觉得压力从头而下，原本皇后交给她这个事情，她也大约知道该怎么处置，可突然冒出来两个人跟着同去，事情就不大好办了。慕容菲还好，毕竟只是一个慕容家的庶女，可沈沁却是瑞王妃，是当今皇后除了瑞王之外十分忌惮的人物，她自然不敢小看。更何况，沈沁以沈家庶女的身份做到如今亲王正妃的位置，岂是单单一个运气就可以做到的？若没有些手段，单单一个庶出的身份，就顶多得一个侧妃的位置。
小惠在前面引路，沈沁和慕容菲走在后面，暗地里对了两个颜色，却也没说话。夜里虽然点了灯火，可明明灭灭的也瞧不清人的脸色，小惠心里压着事自然没有话说，沈沁将阿筹放在叶氏身边，不过目前扮演着与慕容菲素不相识的角色，自然也没有话说，一路倒是格外寂静。
“啊——”一声惊呼划破了夜路的宁静，沈沁眉头微挑，走在前面的小惠却惊得险些摔了手里的风灯。
“夜路难走，小惠姑娘还是当心些为好。”沈沁幽幽的叹了一句，似乎是替小惠着想的样子。
“多谢瑞王妃提醒，奴婢知道了。”小惠努力稳住情绪，手心却沁出一手的冷汗。声音的来处分明是之前安排的宫殿，眼看着就是几步了，声音也格外震人心魄一些，显然是有不知情的人看到了不该看的东西。想到这里，小惠不自觉的加快了些脚步，沈沁和慕容菲对视一眼，没有赶上去，慢慢地跟在后面。
那边出了一场变故，皇后一时也抽不出几个人来，除了小惠就只排了一个嬷嬷跟过来，小惠赶过去她自然也顾不上沈沁几个，跟了过去。剩下的就是沈沁的人，和慕容菲身边的一个丫头，那丫头是慕容菲自己提拔上来的，也可以信任，沈沁便随口问道：“安排的什么好戏？捉奸的戏码？”
“差不多吧，虽然老套，却也有用。找的人是一个纨绔子，听说身份不低，就是基本什么纨绔事都干过了。听说我那嫡母还觉得便宜我了，我一个跟人私奔过的，找个那样的人家做妾，还是我前世修来的福分。”慕容菲微微笑道，“不过皇后大约也是忙糊涂了，这边做事的人怎么能安排那等一惊一乍大呼小叫的人，要是事情闹大了，那得多丢人啊！”
“这也是原本计划中的一环吧，毕竟这边偏僻的，若是没个人提醒一声，大约都没有人往这边跑。”沈沁撇撇嘴道，这下可算是搬石头砸自己脚了吧，落到慕容嫣头上，皇后大约是掩藏都来不及。
“大约是，皇后做事一向都讲究斩草除根，今日这事，夫人不曾跟我爹通过气，便与皇后商议的，皇后大约是想让慕容家彻底依附在皇后下面。”慕容菲摇摇头，慕容夫人这回大约祸是闯大了，人谁没有点野心啊，皇后嫁到了宫中，想的自然不仅仅是慕容家，而慕容家也不会全心全意为皇后和夜青玄着想，做重要的当然是慕容家的利益。若是有一天云臻取代了夜青玄，慕容家自然也是不会为了夜青玄要死要活的，当然是家族的前途要紧。
这边是月桂宫隔壁的苍桐宫的一个偏殿，因为离灯会场地比较近的缘故，皇后特意安排了几个房间，方便人暂作休息。而声音的来处，便是里面的一个房间，沈沁和慕容菲慢悠悠的过来，只见小惠匆忙的赶进去，一个人影却从后面的阴影处消失。
这一幕不止沈沁注意到了，连不会武功的慕容菲都注意到了，那个人似乎中了迷香什么的，虽然勉强逃走了，但身形难免有些踉跄，叫人看个正着。沈沁正要叫人去追，却被慕容菲拉住，低声道：“是慕容风！”
“……”沈沁微微一愣，却也打消了让人去追的念头。目前他们跟慕容风还没有正面的交手，但慕容风的为人多少还是了解一些的，目前尚不知慕容风为何会出现在这里，但若是将慕容风逼急了，可比凌广要可怕得多。据夜云和所说，慕容风的实力远远胜过凌广，之所以不曾动凌广，便是需要这么一块活靶子，而慕容风阴险狠辣，一旦将他逼急了，伤敌一万自损八千也在所不惜。而此人又极为好面子，听闻曾有人见过他无意间踩到狗屎，不经意间传了出去，竟然遭到慕容风层层迫害，最后家破人亡。
这样的人，沈沁知道他危险且留不得，可也不敢轻易动手，一旦斩草不除根，必定比不斩还要危险。所以目前云臻和夜青玄依着庄钰的计策，先帮着慕容风对付他其他的兄弟，以摸清慕容风的实力，以便将来一举铲除。
“嫣小姐！”小惠的惊呼传来，“快来人啊，嫣小姐受伤了！”
沈沁微微皱眉，看向紫青，紫青会意的赶过去，而沈沁和慕容菲两个也快步赶了进去。眼前的一幕让沈沁这个见多了事故场面的人也一时呆住了，慕容菲破布娃娃一般顺着墙瘫坐着，血顺着墙面流下，将她一身白色的中衣染得血水里浸过一般，显然不是刚刚的事情。
最近这段时间关于慕容嫣的传言不少，听闻她闹着上吊、绝食什么的也多了，不过最终都让人救了下来。人都有求生的本能，加上慕容嫣本身就不是求死，只是闹一闹让人妥协罢了，自然不会下死力。这一回却不同，这一撞分明是抱了必死的决心，莫非慕容嫣看到了慕容风的样子？若是如此便不难理解了，慕容嫣心里有喜欢的人，连嫁给别人都难以接受，更何况是自己的‘亲哥哥’。
紫青上前检查了一遍，回头向沈沁两人摇摇头，并没有说话。
小惠身子微微颤抖，上前不敢碰慕容嫣的鼻息，却猛地向沈沁和慕容菲跪下，道：“奴婢这些年坐下的坏事不少，可这一回，求瑞王妃和慕容小姐一回，求两位为嫣小姐留最后一点体面……”
沈沁叹了口气，终究点点头，道：“你起来吧，我答应你不说出那人的身份，可阿菲的性命，我要保。”
“多谢王妃，奴婢知道该怎么做！”小惠向沈沁两人拜了拜，她自知今日无论如何都没有活路了，人之将死其言也善，她也算与慕容嫣相识一场，能为她做的，也就这么多了。
刚刚宫女的一声惨叫，那边已经有人过来，皇后原本就担心这边的变故，也丢下了那边的事带着人赶了过来。沈沁远远听到许多人的脚步声，微皱眉，扯着嗓子喊道：“快来人啊！抓采花贼啊！”
小惠微微一愣，立刻反应过来了，跟着沈沁大喊。慕容风早已跑出去了，自然会想法子躲过别人的追捕，此时喊一声抓采花贼，慕容嫣便是为了不被侮辱撞墙自杀，自然不会有人追究慕容嫣有没有被人侮辱。而害死慕容嫣的人，不管是谁都比慕容风要好，这也是小惠所求，她不是好人，为了生存她手上沾的血也不少。可因为慕容嫣是皇后侄女的缘故，她见得多了，也多少有些感情在里面，做不到让她背着骂名死去。
事实上，皇后虽然有心逼慕容家彻底站在她后面，可做事还是有分寸的，即便慕容菲之前名声就已经损的差不多了，也只是打算设一个私下幽会的局。可没想到最后会闹到这个地步，皇后一群人冲进来的时候，见到这个场面已经惊住了。小惠脱了自己的外衣给慕容嫣盖着，见皇后进来，上前跪下道：“禀皇后娘娘，嫣小姐为了不被人侮辱，撞墙自尽了……”
“……”皇后脸色一白，她听出了小惠的弦外之音，他们没有安排真的让慕容菲*，慕容菲自然也没有那个手段将手伸到宫里来，也就是说，这件事出了意外。而事情远远不止如此，小惠是在提醒她不要追究下去。
“嫣儿、嫣儿……”慕容夫人哪里顾得上其他的，上前抱住慕容嫣的身体，便是一通哭喊，猛地抬头，望着慕容菲，道：“是你、是你害了菲儿……明明、明明应该是你……”
“大嫂！”皇后打断了慕容夫人的话，只觉得一阵头疼，这件事是她们设计慕容菲的，大嫂是要将这个说出来吗？到时慕容嫣连这一点体面都保不住，反而会让人鄙夷，她们设计慕容菲是为了什么，自然会慕容嫣，到时慕容嫣就不是弱者、受害者的位置，而是被人鄙夷的自作自受！
“……”慕容夫人被皇后冷声一喝，没有往下说下去，听皇后接着道：“大嫂，嫣儿出了这样的事，我这个做姑姑的也伤心，可如今最重要的是抓到那个采花贼，为嫣儿报仇！嫣儿无辜遭了这样的大难，本宫一定奏明皇上，为嫣儿正名，让她堂堂正正的下葬。”
慕容皇后将堂堂正正几个字说得极重，意在提醒慕容夫人，若是多做纠缠，慕容菲要求验尸，到时慕容嫣连最后的体面都保不住。虽然小惠用自己的衣裳包住了慕容嫣的身体，可皇后是什么人单看屋子里其他的痕迹，就知道事情到了哪一步，加上小惠的提醒，皇后已经下定了决心不能验尸。慕容嫣为了保住自己的贞洁撞墙自尽，那是烈女，可若是事后撞墙，那就是耻辱，皇后即便功利心更多一些，也想为自己这个侄女保住这一点。
“……”慕容夫人抱紧了慕容嫣，终究是哽咽不止，再没有说话。
一场火灾，接着又出了人命，元宵灯会是办不下去了。皇后心力交瘁的将人都送走，还要继续处理一系列的遗留后果。
三日之后，慕容嫣低调的下葬，而就在那天晚上，皇后身边的宫女服毒自尽。
沈沁收到这个消息的时候，并不大相信小惠是服毒自尽，虽然见过不多几次，可沈沁也看得出小惠极为聪慧，才会深得皇后的信任。这样聪明的人，不会不明白现在自杀有多引人注意，所以，即便皇后不会留她，也不会让她在这个时候死掉。而杀了小惠的人，沈沁能想到的也就是慕容风一个。
慕容风是慕容家嫡长子，许多人将他与沈家的沈知松相比较，但慕容风一向自诩比沈知松更出色，两人也时常针锋相对。然而，撇除沈知松作为沈沁兄长这一点，沈沁依然认为沈知松比慕容风更好，单单沈知松的气量就不是慕容风可以相比的。
同是世家嫡长子，沈家除了沈知松，沈知桦也十分优秀出众，兄弟两个一向通力合作，目前已经可以预见将来撑起沈家的将会是他们兄弟两个。而慕容家则不同，慕容家女儿有五个，但儿子只有两个，一个慕容风，另一个便是慕容风的胞弟慕容勤，就算如此，慕容勤也一直生活在慕容风的阴影之下，听说曾有一次慕容家的西席随口夸赞了一句慕容勤比慕容风年少时更加聪慧，慕容勤便接连三个月大病小伤不断，其后连课业都是稀稀落落的，如今长到十四五岁，可病歪歪的鲜少露面。
连亲兄弟都不能容忍的人，对外人又当如何？小惠既然见到了他狼狈的身形，又怎么可能逃过一劫？这样一来，沈沁倒是有些担心慕容菲的安全，叫人更加注意盯着一些。
晚间云臻回来时，又带回来另外一个消息。说是当日皇后安排的人是工部尚书的独子，后来在宫中的水缸当中找到，而慕容风是被人下了药送到那个偏殿去的。下的药也不是什么催情药，而是软筋散，至于慕容风与慕容嫣究竟怎么到的那一步就不得而知了。
而沈沁从慕容菲口中得知一些，慕容风一直对她这三年的情况表示怀疑，曾多次追问，猜想着这一次，是不是慕容风知道慕容夫人和皇后设计于她，有心借机逼问，反而被人摆了一道。这个倒是并非不可能，沈沁奇怪的是，慕容风这样执着于此是为了什么？难道是知道了凌雁？
云臻见沈沁若有所思的把玩着一枚玉钗，不由将玉钗拿了过去，细细看了一遍，也没什么不妥，道：“这玉钗有什么不同吗？值得你这样喜欢拿着把玩？”
沈沁从云臻手里将玉钗拿回来，道：“这个玉钗原是一套的，那时我替大姐姐传话，母亲送给我的，我瞧着漂亮自己也十分喜欢，那一日进宫也戴了两支。结果，那天拜见贤妃娘娘的时候，贤妃娘娘无意间提到，说这一套首饰，原是母妃在宫中时最喜欢的，她还曾经跟母妃讨过其中一对钗子，母妃都没舍得给，没想到如今到了我的手中。”
“嗯？”云臻微微挑眉。
“我十分奇怪的是，听说当年母妃在宫中也十分低调，与其他的夫人也没有多少交集，更别说与谁交好，那这一套首饰，是怎么到了母亲手里的？母亲将这一套首饰送给我，是果真只是巧合，还是有什么用意在其中？”沈沁接着解释道。
云臻微微皱眉，道：“当初父皇将我送走，宣布的是母妃的孩子没能活下来。所以母妃的东西除了随葬的，都是收入了府库当中，由皇后保管的，如今我回来了，父皇将其中一些字画古玩之类的都给了我，但珠宝首饰之类的，听说有一部分早已经由皇后赏给了各家人，自然也无法要回来。这一套或许是皇后赏给了沈夫人吧！至于沈夫人为何将它给了你，或许是知道那曾经是母妃的东西，或许只是巧合，也无需想太多。”
沈沁却摇摇头，从玉钗但中央取出一个小小的纸片递给云臻，道：“若是真是母妃生前最喜欢的东西，这个或许有其中的深意。”
“嗯？”云臻接过纸片展开，只见上面绘着一簇簇的玉兰花，虽然画工很好，可实在看不出个所以然来。
沈沁见云臻不解，将纸片收回来，重新塞回玉钗当中。这一套首饰当中，一模一样的玉钗一共六只，只有这一支当中藏了这么个小东西，所以沈沁平日里偶尔佩戴，也会选其他的。“你哪天夜里在那阁楼上仔细看看宫中的得灯火，大约会发现什么。”
云臻不解，沈沁却没有再解释。她也是去过两回才看出这一点东西来的，站在那个阁楼上面，从某一个角度看去，宫中星星点点的灯火跟小小的纸片上面玉兰花花瓣的形状竟有些相似。而大约是这些年宫中人少了些的缘故，现在看去，与纸片上面的略有些不同，可有几处，却依然是一样的。
“对了，明日李家正式迎林采萍进门。”既然沈沁这样说了，云臻也就打算改天再去那个地方看看，或许就有他想要的答案，又提起其他的事情来。
按理来说，李家娶个媳妇，尤其是个继室，给他们送一张帖子，那也是尽一个礼数，不敢指望云臻他们亲自过去。不过毕竟两家住的比较近，多少总是要送点礼物过去的，沈沁虽然对那个林采萍抱了许多好奇，但若是果真跑过去晃一晃，不是明晃晃的告诉人家，她知道了点什么吗？不过沈沁有些意外的是，“李家还真娶了林采萍做儿媳妇啊！”
林采萍就算是良家女子，可毕竟是曾经被养在外面的外室，虽然没有明说外室不能迎娶为正妻，可一般人家都引以为耻，不会大张旗鼓的娶回来，尤其李家还是书香之家。
“李召三年前错过了一回科举，今年又错过了一回，即便李家不错，也有不少人觉得李召命里没有功名。而之前周家的一桩婚事，加上李召养外室的事情，也闹得李家名声跟着受损，别说好的人家不愿意将女儿嫁给李家，就连普通的读书人家都百般挑剔。若说选个商家女什么的，李家守着什么书香门第的面子又不愿意，最后兜兜转转，只得将林采萍娶了回来。”云臻摇摇头道。李家虽然这两年在蒸蒸日上，可比起本家来说，还是差了底蕴，李家兄弟两个，又跟林采萍在家门口闹了许多笑话，想要娶个好媳妇自然更加不容易。
“不过，我瞧着林采萍那个义父也不是个一般人，之前让林采萍跟了李召也是因为李召才气不凡，又深得夜青锋的重视。如今夜青锋已经离开，李召又没能考中功名，怎么那人还愿意林采萍嫁给李召？”沈沁有些不能理解，当初那个菱儿愿意嫁给云臻，那个义父还百般嫌弃呢！
“林采萍跟李召连孩子都有了，不嫁李召还能如何？之前那些事闹得许多人都记住林采萍了，单凭这个，一般人家便不会娶林采萍。”云臻摇摇头道，这不是那个义父可以控制的，林采萍若是想有一个光明正大的身份在外面走动，就只能嫁给李召，哪怕做妾。
“哎，这样的人，却口口声声说为林采萍她们姐妹好，真是，全是看着自己的利益罢了。”沈沁摇摇头道。
“义父嘛，又不是亲生的，养了十几年，自然是要让她们发挥作用的。或许那个义父名下还有不止这么三个义子义女呢，你说若是都能嫁到高门大户当中，那是多大的作用？”云臻确实眉头一挑道。
“说的也是，难怪大户人家都要多养些子女，不说人多力量大，单单联姻的力量就不可估量！”沈沁赞同的点点头，“不过人多是非也多，若是两个义子女之间出了矛盾，怕是裂缝也更加大吧！”