中平四年，三月，北军长水、屯骑二营出兵荥阳中牟的第十五日，战报与袭杀荥阳县令中牟县长的贼首王定之首级，送到了刘宏面前。
“好个马越！好个王师至，贼授首！”
“传诏，朕要上朝，让那些个大臣看看这战报，谁还敢说马越狂妄自大！”刘宏在西苑龙榻上猛然坐起，指着蹇硕说道：“朕不看了，麻烦。坐，你来给朕说说，马将军如何斩贼？”
“诺！”
马越得了功勋，在心中将马越引为兄弟的蹇硕自是喜不自胜，常年桀骜不驯的脸上也带着一股子窃喜，对刘宏一揖到地，跪坐于万金堂刘宏身下蒲团娓娓道来。
“马将军领兵出征出旋关，绕过荥阳于梅山下驻扎，冰天雪地里派出斥候哨骑，探出叛军贼首于中牟，当机立断遣部下分兵佯攻荥阳。料事如神的马将军断定贼首必将援救荥阳，独率长水于半道阻击，遣长水校尉阎行率五百勇士冲锋贼军，在贼军士气受挫之时马将军引军一举将之冲垮，乱军中阎行斩贼首王定。斩级五百有余，溃败中追杀敌军千余，余者已无力作乱，中牟贼兵逃向深山大泽之中。马将军如今正在还师洛阳的路上。”
“蹇黄门这可真是美言几句啊。”
赵忠站在刘宏身侧，语气满是尊敬，话却不是那么中听。尽管之前有些小摩擦但他对马越没意见，他深知这么一封战报送到咱们好大喜功的陛下面前，马越加官进爵已经是跑不了的。他说这么几句说实话是嫉妒，蹇硕这个小杂种整天仗着陛下的宠爱鼻子翘到天上去，偏偏对马越的战报……这何止是美言几句，瞧蹇硕这话说的，什么冰天雪地，什么当机立断，甚至还有料事如神，更别说屯骑校尉千人围城的功劳直接被蹇硕抹了，就为了马越。这他娘的还是那个‘陛下老大我老二’的蹇硕吗？
蹇硕理都没讲话酸溜溜的赵忠，抬手打开手中盛满石灰的锦盒对刘宏献到面前说道：“陛下，这边是贼首王定之首。”
“合上，合上。”刘宏眯着眼睛嫌弃地摆手说道：“蹇硕，朕跟你说，你可要改改这毛病，别整天拿着脑袋让朕看，上次马越送来黄贼的首级你也是，说你就没改，别人都拿着西域的奇珍，东海的夜明珠让朕看也就罢了，你老拿着马越送来的头颅让朕看，看看看，有什么可看的？”
闻言蹇硕立马合上锦盒，放到一旁对刘宏叩首说道：“奴有罪，下次马将军再送来贼人首级一定不让陛下看，一定。”
“行了，起来吧，你是朕的心腹，别总那么害怕朕。”刘宏摆手，蹇硕却叩头叩得更厉害，一副诚惶诚恐地模样，刘宏也不管他，歪着脑袋对赵忠说道：“阿母啊，朕可是听阿父说修宫之后马君皓给阿父府上送去的鲜卑大马甚是精壮。满朝文武都给何苗求情的时候是他请缨出战，马君皓对朕是忠心耿耿，对你们也是尊敬有佳，朕可没听说他在洛阳还给谁府上送过东西，只要他给朕做好事情，蹇黄门美言几句又有何不可呢？你也别那么小气，是吧。”
“是，是，陛下说的是，是老奴小气了。”
扣在地面蹇硕的脸上却带着一丝不易察觉的笑容，他当然知道刘宏不爱看死人脑袋，他这么做有两个目的。一个便是回应赵忠的讥讽，别管他再怎么夸大，贼首的脑袋就是唯一的证据，铁证如山，你再说什么，马三郎的功劳跑不了他的目的也就达到了，反正刘宏正在高兴头上，断然不会因为这点小事责难自己。第二便是加深刘宏对马越立功的印象，能让他蹇黄门献头的将军，全天下只有马越一个。上次太尉张温在西北战场上送来的几个头颅蹇黄门大人可是随手一推就丢到一边儿了。
只有马越，唯有马越。
蹇硕不是个善于表达自己情感的人，他只知道忠心，当年棒击叔父至此的曹操如今见到他只能躬身行礼，他谁的面子都不给，这一切都是因为刘宏的恩宠，因为他的绝对忠心。可对于马越他不是忠心，或许是因为在谁都看不起他蹇冗从的时候是马越高看他一眼，他却不知如何对马越给予回报。
所有的自信，都源于初见时千石的领军羽林右监对小小的黄门冗从那句‘蹇黄门不必多礼’。
他想更亲近一些，所以从马将军到马兄到马三郎，他想像个家人一样和马越站在一起，可是他从叔父死去之后便没有家人了。
这个时代人们喜欢坐在一起喝酒，可似乎马越不是那么喜欢和他坐在一起喝酒，每次他过府时马越都在忙，忙着读书，忙着习武，忙着建造宫室，似乎总是连一起喝酒的时间都没有。
他知道如何给一个三公眼色看，知道如何给朝廷上下所有人穿小鞋。却不知道如何能跟马越更亲近一点。
他知道马越不喜欢女人，因为送去梁府的婢女都在第二日被退回了。他知道马越不喜欢财宝，马越买官的第二日一箱别人送给他的金子放在将作监，却在第三日出现在自己府上的院子里。
可他不知道如何才能像个家人一般和马越站在一起。
像个真正的家人一样。
他不知道。
他得到自己想要的一切，是因为他有了如今的地位，中黄门，给侍中。如果马越想要的和他一样……他并不介意为马越美言几句，或者更多句。
他想要帮马越赢得更高的权位，让他也能像自己一样无所畏惧。
马越的侍中是蹇硕求来的，光禄勋千石属官也是蹇硕为他求来的。
这一切，马越什么都不知道。
刘宏也不知道，刘宏能想透很多东西，自小受到的帝王心术教育让他知道如何利用自己的臣子，但他从未经历过像蹇硕这样被人看不起是什么感觉，所以他不知道马越对蹇硕有多么重要，蹇硕有多么尊敬。
刘宏只是觉得，他看上的人物，梁鹄喜欢，张让喜欢，蹇硕喜欢，身边的许多臣子都喜欢，这说明他们都觉得朕的眼光极为优秀……尤其像马越那样从不拉帮结派的臣子。
刘宏不知道，马越不是不拉帮结派，他只是信不过别人，更相信自己身边的家将，从不将自己的能量用于外人。
这是个对自己人有广阔胸怀又对外人极度小气的青年将军。
“马将军……马将军，阿母。”刘宏转过头对赵忠问道：“阿母，朕准备封马越为关内侯，食邑五百户，你给朕想个名号。”
关内侯！
五百户也就是个乡侯，但也是正儿八经的侯爵，非立大功者不可得的，这一下子赵忠就蒙了，急忙拜倒说道：“陛下不可啊，马将军有战功却太过年轻，您封侯恐怕诸将不服，恐为马将军树敌啊。”
蹇硕也跟着拜下，他做过很长时间的监军，深知军中最重资历，马越的确有庞大的军功，可此时绝对不是封侯的良好时机，眼下朝中清流大臣多对马越心有不快，军中西北战线跟随张温作战的宿将许多都还没有得到封赏，外戚又跟马越有仇，此时封侯对马越的害处是远远大于好处的。
“有功不赏是什么道理？谁敢说马越没军功？他刚来洛阳时便以县尉之职在关外打没了鲜卑上万人，谁敢跟马越谈资历？”
刘宏有些恼怒，尤其对蹇硕，你给马越夸到天上去，朕要封侯却又不行，这是个什么道理？
“陛下您息怒，老奴跟你说。”赵忠给了蹇硕一个眼色，他也是明白马越现在处在个什么情况，附耳到刘宏耳边说道：“陛下，西线的将领您还都没封赏呢，您一下子给马越封侯，那边立功的将领怎么办……一下子要封出去多少乡侯县侯，不封侯的话赏钱也是一大堆，不妥啊，陛下您再考虑一下？”
谈到钱，刘宏有些浑浊的眼神立即亮了起来，赵忠说得对，跟着张温打仗的老兵痞们还没赏呢，要一下给马越起的高了，那边至少也要赏个差不多，一下子又是多少钱出去？不行，朕不能把钱都花在这儿上面，西征已经花了太多钱了！
“嗯……看来对马将军的封赏朕还得再考虑考虑，这样吧。”刘宏想了想，拍了拍腿对蹇硕说道：“明天你去朕的私库取两千金，悄悄送到马越家里，樊陵不是调任了吗，京兆尹就空出来了对吧。嗯，就让马越去做吧，让他拿那两千金来万金堂交了，就当朕赏他的官位。又能堵住讨伐凉州将军们的嘴，他们要是也想要封赏，就来朕的万金堂交钱吧。”
蹇硕一听自然是接连应诺，京兆尹可和其他的太守什么的不一样，那是三辅主官，更何况刘宏没提收回侍中加官的事，不用花钱也不用再上战场跟人拼命。蹇硕再没觉得有什么不好的了，挡下又是一阵叩头。
赵忠也不觉得有什么不妥，马三郎任什么官职不关他的事情，只要他别再挡自家的路，赵忠也不是很想当这个恶人……不过他马越是不是也该给自己送几匹马？