哪知道才过了十几息，这男子手上的疱疹就渐渐消肿；又过了一刻钟，整条胳膊上的水泡都无影无踪，只余下他自己抓伤的红肿。他长长地舒了一口气，正待骂上两句解恨，边上的伙伴一把堵住了他的嘴：
“这赤蝎毒哪是这么好解的？人家明显放了你一马，别再不知好歹了！若再让那姑娘恼了，把你骨头都化成了灰！”
此时，在远处。“你在他胳膊上放的什么毒？”哨子问。当师傅的阴险，当徒弟的自然差不到哪里去。
“一点点蝎子粉而已。前几天在路上逮着的蝎子，让它贡献了一点点毒液给我。”宁小闲道，“我降低了毒效，他不会有事的。就算不用药，两刻钟后也自然消肿了。”她心肠软得很，对冒犯她的人略施薄惩就好了，没必要弄出人命嘛。
哨子叹了口气。这么一个如花似玉的小姑娘，偏要蹲在路边逮毒虫挤毒液，这一幕场景光用想象的都觉得十足怪异。
宁小闲与哨子边走边聊，才知道这几日来入驻岩城的商队络绎不绝，许多商队的领队可不像邓浩这样与手下同甘共苦，而商队成员只要手里有闲钱，自然也能找一张好床来睡。虽然房价水涨船高，普遍比淡季要高出六成不止，可是城内的客栈基本已经客满，别说是单独的上房了，现在的基本局面就是一房难求。
而所谓民宿，说白了就是私人经营的小型家庭客栈啦。不过她以前只听说在乡村野地里有农家经营民宿，这堂堂一座大城，难道官方也允许民宿自由抢客么？
哨子实在不是个好的解说员。她问了半天才从他嘴里撬出来个大概。
原来自岩城成为远近驰名的茶城之后，每年春秋两季来此收茶的商队越来越多。哪怕是城主下令将整座岩城都扩建了两倍有余，又修建了商栈，投宿问题还是越来越大。
多建些客栈的主意虽然诱人，却是实施不得的，因为旺季过后客源大减，这么多客栈恐怕要连老本都亏干净，说不定还关门大吉了。因此城主想出了办法。即是开放民宿来解决客商们。尤其是自由行商的居住问题。
原本岩城的城规不允许居民在自家做买卖，但凡生意都要到城市开设的东市去做。可是城主几年前就改了规矩，不仅允许居民的大门方向开在大街上。也同意大家在街上开店设铺，在沿街做些买卖了。尤其一到旺季，官方就特别开恩，允许居民将家中的空闲房屋租给外地来的客人们居住。
岩城拥有居民三万多户、十七万多人。本身又是个刚刚扩建的新城，地皮离寸土寸金还有很大一段距离。殷实人家手里藏个三两套房契的多了去了。银子是天大的好东西，每年两次的旺季是吸金的好时节，这笔钱当真没有谁是不愿白赚的。这个政令一出，大大缓解了客房不够的矛盾。甚至有些小型商队直接栖息于民房内。
当然了，商队之中多的是草莽汉子，也有原本就是做贼为寇的。手脚不太干净。岩城为了警示宵小，在大街上每隔九百步设一个军巡铺。铺中的防隅巡警，白天维持交通秩序，疏导人流车流；夜间警卫官府商宅，防盗、防火，防止意外事故。
第一年开放民宿之后，发生过两起盗窃事件，然而很快告破，被捕的盗贼和所属商队遭受严厉惩罚。后面由于警卫措施得力，商队也自行督管，这么多年下来基本还算相安无事。
哨子带着她熟门熟路地往民住区走，九拐十八弯后轻轻叩响了一户人家的大门。应门的是一位二十七、八岁左右的女子，一身素淡，眉目清秀，见到门外站着的是哨子，脱口而出道：“华先生？”
咦，哨子姓华？宁小闲眨了眨眼，以前一直哨子长哨子短地叫，最多加个后缀的“哥”字，却不知道他的姓名。
哨子轻咳了一声道：“谈……姑娘，这位宁姑娘是我们商队的客人。现在外头客栈已满，想在你这里借个宿头。不知还有空厢房么？”和女人说话，他就显得别扭得很。宁小闲心想，难道咱不是女人么，你和我说话咋就没这么不好意思？
“有着呢。只管住进来就行。”这姓谈的女子爽快地答应了一声，开了门将二人迎了进去。
交谈了几句，宁小闲才知道这谈姐的名字是清荷，几年前守了寡，和小儿子两人一起住在亡夫的宅子里。两年前哨子单独经过这里时，就投宿在她的家中。
“一个大男人住在小寡妇家里，不怕别人说闲话么？”宁小闲怀疑道，哨子不像这么不谨慎的人哪。直至看到客房，她才释然。原来谈清荷所说的厢房，竟然是一所单门独栋的小院子，有独立的门户，且离她的宅子有几十步远。
这院子，她一看就十分满意。院内有厢房数间，还配有一个小小的厨房；院子里有清浅池塘一口，迎风徐徐摇曳的修竹几丛，颇有几分雅气。最重要的是，院门一关，里头自成一个小天地，谁也吵不着她。这要放在华夏的一线城市，那可是带庭院的小别墅一栋啊，值老多钱了！
趁着谈清荷走开的功夫，宁小闲拿胳膊肘撞了撞哨子：“这谈姐看起来也不缺钱啊，不然这院子少说能住上四五个人，她咋不租出去？”
“她亡夫原本在主街上有几家面铺，手里比较宽裕。”
不缺钱还租给你？她不说话了，只拿眼睛上上下下瞅着哨子，瞅得他脸上发红，佯怒道：“莫要胡思乱想，败坏人家名声！”
可拉倒吧，她都还没开始败呢，咋人家的名声就会坏了？
长天也在她耳边无奈地叹气道：“你真是八卦。”这词还是他前不久刚学会的，活学即要活用。
也许是看在哨子的面子上，谈姐收的租金也便宜，每天二两银子，若宁小闲愿意，可以回谈姐的院落和他们共进三餐。这价格十分公道了，在收茶旺季，悦来居一间上房每天要收五两银子，并且还不是自带院子。于是这事就算谈好了，哨子望望天色，告辞离去了，宁小闲总觉得他的背影看起来有点儿狼狈。
这第一天住进人家院子里，出于礼貌怎么也该和主人吃顿饭吧？所以这天的晚饭就在谈清荷的院里用了，这女人一个人带孩子带了这么久，煮饭的手艺也很不错，吃得宁小闲直点头，心里却一边苦恼着，等下进了神魔狱还要再煮云香米，可怎么吃得下去？
谈姐的儿子今年还不到八岁，乳名琤琤，小脸方正白净，笑起来一边脸上有酒窝，很招人喜欢。宁小闲一看到他，心中莫名就想到了二虎，接着又想到了宋嫂，今后恐怕难再有机会相见了，忍不住就有些神伤。
这琤琤却是个自来熟的，看到漂亮姑娘在家里作客，立刻姐姐长、姐姐短地喊上了，一丁点儿也不认生。被他这么一闹，宁小闲心里的难过也冲淡了不少，加上谈姐不愧是姓谈，言行举止都十分得体，一顿饭吃下来谈笑晏晏、宾主尽欢，竟是这一个多月来宁小闲吃到的最安生的一餐。
长天却有些郁闷了。这丫头粗心大意，他可是看在眼里，这小子总趁着两个女人在说话时，偷偷瞄着宁小闲。大家都是男人，长天太清楚男性最喜欢瞄准哪些部位来偷看了。这小家伙看得最多的是高高的胸部、是细细的腰肢、是修长的大腿，偏偏脸上还一副天真无邪的样子。
“真是天生的小色胚。”哪怕知道这小鬼年龄小到什么也做不了，他也不爽之极，总有一种自家的蛋糕被别人碰了的感觉。
因此，这个晚上宁小闲进神魔狱，瞅到长天的脸色可是不太好看，足下的化妖泉水光粼粼，更衬得他脸色阴晴不定。“看来心情复杂的不止我一个人哪。”宁小闲还以为昨日的古怪气氛也影响了他。不过这人自从她进来之后就一言不发，这尴尬的气场是要闹哪样啊？
长天却在烦恼。他有心让这个神经粗比钢丝的丫头离那小子远一点，可是这话该怎么说呢？那小男孩还不到八岁呢，说出去不要让人笑掉大牙。
好久未曾这么憋屈过。好半晌后，他才长长地叹了一口气，无精打采道：“今日练习导引诀第十式。另外，可以开始学习配套的行气术了。”
《导引诀》自第十式起，配有对应的调息之法，要求使用者以舌抵齿，渐渐吸气，并放缓呼气速度。这法子是逐渐延长闭气时间的调息之术，以呼吸时轻、缓、匀、长、深为要点。起先数到一百才吐气，以后慢慢延长，最后数到满千之数才吐气。习练有小成之后，“以鸿毛著鼻口之上，吐气而鸿毛不动为候也”，意思是把羽毛放在口鼻上，也不会受到呼吸的干扰。这可使内外气息调和一致，外呼吸细长和匀，内呼吸绵绵不断。长久练习之后，可以固脏腑，敛气息，养气机，另有多般妙用。(未完待续)