勃克图公主殿下？
眼前穿青绿色衣裙，头发简单地挽起来，不施粉黛的圆脸小丫鬟竟然是一位血统高贵的外族公主？
卫嫤满怀疑惑地看向面前冬雪，此刻的她哪还有半点身为丫鬟时的谦卑和谨慎。刚才还稍有些控制的仇恨如今全部外放，而被她盯着的人正是她旁边的镇北侯楚英。
“镇、北、侯。”
咬牙切齿的三个字已经说明了一切，冬雪进来后可从来没人介绍过楚英身份。镇北侯楚英十几年来深居简出，别说刚从西北过来的冬雪，就连京城土生土长的刑部衙役不看腰牌也没认出他。
所以说冬雪真的是一位公主？
这也太荒谬了！卫嫤至今还记得初见冬雪时的情况，十二个丫鬟由凉州最大牙行的得力牙婆领着进来，分两行站在晏府第二进的院子中。她站在第二排最边角的位置，穿着一身带补丁的青花褂子，剪刀随意修两下的齐刘海跟狗啃得似，一张圆圆的脸上两朵高原红。
在十二个人中冬雪不算起眼，但她相中了她大眼睛中那股子机灵劲。问了几句听她口齿清晰，她也就将人留了下来。果然冬雪没辜负她期待，学什么都很快，没多久眼见着就能顶替谷雨。因为她做事利索，她也没拘泥于丫鬟等级，平常对她也是多有赏赐。而每次受赏时，不论是便宜的蜜饯还是贵重的银镯，她都是一脸感激之情。
正因如此，虽然觉得她有点不妥，但这次进京时，在谷雨和立秋两个知根知底的老人都不能来的情况下，她想都没想便带上了她。一路上冬雪殷勤备至，所作所为完全符合一个丫鬟的本分。
这样周到妥帖的冬雪，怎么可能会是一位公主。卫嫤认识一位真正的公主，庆隆帝的掌上明珠九公主。九公主阿怡虽然平易近人，但一举一动皆不经意流露出皇家良好教养。不说这位金尊玉贵的公主，就连没落的豌豆公主，举止间也会不自觉露出点遗传的公主习性。
而这些，她一点都没在冬雪身上见过。卫嫤仔细想着平日的细节，发现真是一点都没发现。
正在她惊讶之时，旁边楚英嗤笑出声。似乎对冬雪几欲化为实质的仇恨毫无察觉，他自顾自地喝口茶，端茶盏的动作完全符合一位金尊玉贵的侯爷应有教养。
放下茶盏，他轻佻地打量冬雪一眼。
“勃克图汗家的汉子都死绝了么？让一个姑娘顶上来。还是一个这样……”
顿了顿，似乎在找形容词，瞅一眼冬雪身上衣袍，他接着说道：“脑子不灵光的姑娘。如果我没看错，你衣裳上绣的应该是勃克图汗曾经的族徽？”
而后他没再继续说下去，只是用鼻子哼笑一声，嘴里发出“啧啧”的声音。意思很明白，都把族徽绣到衣服上了，这样大摇大摆穿出来难道还不是犯蠢？
刑部厅堂内气氛陷入凝滞，对面杨尚书终于没有了一开始的沉稳。勃克图，这称呼怎么如此熟悉？想了又想，有些年岁的传闻从记忆深处闪出来。
勃克图汗，好像曾经西北一个不大不小的汗王。在大越还没这般强盛之时，勃克图汗雄踞凉州一带，靠盘剥丝绸之路往来商人赚得盆满钵满。后来韦相继位，中间不知使了什么计谋，勃克图汗最有本事的两个儿子争权夺势，部落分裂后与大越百姓半混居。没过几年，当时还在镇守西北的那代镇北侯一举出兵荡平这个部落。
一文一武，计谋与兵力相互辅佐。大越几乎没费任何代价，便大获全胜。当时举朝欢腾，时在兵部任职的韦相名望进一步提高。要不是后来他出了事，此战绝对可以载入史册。
可凡事没有如果，韦相失势，连带他曾经的丰功伟绩也成为禁忌话题。想到韦相，连带着杨尚书不自觉想起这次关押晏衡的原因。两年前他闹出的动静实在太大了，西北官场那次大清洗所造成的后果至今尚未平寂。皇上似乎跟贪官污吏杠上了，从西到东、从北到南，近几十年来账册逐一核查。户部杜尚书也不知吃错了哪门子药，一点都不帮忙遮掩，皇上要他查哪他就查哪。
一点点查下来，查出来的每一名贪官都不轻饶。两年下来满朝文武人心惶惶，大家不敢怨恨皇上，所有的怨恨都转移到了始作俑者晏衡身上。
边想着杨尚书边抬头打量着面前的丫鬟，站在厅堂中间的少女此刻脊梁骨挺得笔直，高昂起下巴神色倨傲，哪还有半分方才自称奴婢时的卑微。视线下移看向她衣裳，他不认识什么勃克图族徽，但她衣裳上花纹越看越有异域风情。
当年剿灭勃克图部族之事由楚家全权掌控，如今楚英这样那八成错不了。即便他死咬着不承认，闹到御前自有专人辨认，到时只会闹出更大笑话。
“原来是外族余孽，来人，拿下。”
随着杨尚书的喊声，外面走进来两位衙役，动作利索地将冬雪捆起来。
似乎察觉到自己命运，整个过程中冬雪没有丝毫挣扎，只用一双幽冷的眼睛死盯着卫嫤。到门边时，她突然发出诡异的笑声。
“当年我祖上便是好心办互市，想让西北百姓生活的好一些了；阿爸也告诉过我，韦相分化部族也是出于一片好心，想让两族彻底融合。可他们最后是什么下场？州学、减赋，卫嫤，你和晏衡别沾沾自喜觉得自己是在做好事。抬起头好好看看这片天，好人不长命，祸害遗千年，我在下面等着你……哈哈哈……唔。”
疯狂地吐出这番话，几欲癫狂的冬雪被衙役捂着嘴拖了下去。
坐在厅堂内的卫嫤却是将她那番话一字不漏地记下来，稍加思索后她发现，尽管这番话有些地方刻意歪曲事实，但她却明白了冬雪原意。
好人没好报，归根结底是因为有些事牵扯到社会资源再分配——将资源从一部分人手里抢过来，分给另一部分人。就拿她曾经手的西北贪腐一事来说，从大义上来说，贪官贪污是绝对不对的。皇上这样想，老百姓也这样想，甚至连贪官污吏本身也有这种认知，但有认知不代表赞同和忏悔。谁不喜欢白花花的银子，吃到嘴里的肉让他再吐出来，这是多难受的事。有人不想吐，便会采取种种手段。
偏偏在这场博弈中，贪官，也就是错误的一方占据着大多数社会资源，他处于优势地位。地位的不对等，往往让有心作为者无能为力，最后甚至闹个遍体鳞伤。
有能力的不想撒手，甚至想获得更多，没能力的只能眼睁睁看着自己越发弱势。长此恶性循环，好人可不就不长命。
“哎，冬雪她……”
卫嫤后半句没说出来，本来她是可惜这么个水晶玲珑心肝，可她的叹息听到其它三人耳中就变了味。
“阿嫤不用担心，刑部大牢安全得很，如此重要的证人肯定不会突然暴毙。杨尚书，你说是不是？”
被楚英点破了心思，杨尚书老脸有些挂不住，讷讷地应道：“那是自然。”
“那就好。”
收到满意的答复，楚英继续说道：“没想到堂堂刑部竟然找来这等证人，好在本侯明察秋毫。不然让一个外族余孽随意污蔑朝廷命官，传出去整个大越朝堂都会沦为笑柄。”
杨尚书脸黑下来，声音阴沉：“多谢镇北侯。”
“大家同在京城，整日低头不见抬头见，杨尚书这般客气作甚。”
你哪只眼睛看到我在客气！杨尚书咳嗽两声，还没等开口，楚英已经接上话：“都不好意思地咳嗽了，好了好了，本侯知道杨尚书读书人，向来讲究滴水之恩涌泉相报。不过本侯是粗人，也用不着你涌泉那么多的报答。眼前这不就一点小事，你把本侯女婿利索放出来就是。”
谁要报答他！见对面楚英满脸坦然，杨尚书感觉胃里昨夜的嗖饭在不停翻涌。
他总算明白为什么镇北侯十几年不出来见人，这等脸皮真是人嫌狗厌。
“看把杨尚书感动的，”老神在在地说着，楚英利索地支使旁边穿蓝袍的刑部官员：“还不给你们尚书大人倒杯茶，让他缓一缓情绪。”
刑部官员还真不敢惹镇北侯，不管对方怎么嚣张，一顶侯爷帽子砸下来绝对能把他扁成肉泥。
倒一杯茶递过去，他小声说道：“大人，审案这么久您应该渴了，喝杯热茶润润嗓子。”
好茶就是好茶，一碗铁观音喝下去杨尚书总算抑制住了气血翻涌。看着对面几乎粘在椅子上的镇北侯，这会他陷入了两难境地。其实他也知道，仅凭幽州城地道一事就定晏衡罪那根本就不可能。那份图纸工部就有存档，如果晏衡有嫌疑，当年经手的工部官员也都干净不了。可现在就放人的话，再找机会可就难了。
“有些事还没……”
没等他说完，楚英已经接上话：“杨尚书是想知恩不报，还是想承认刑部办事能力低下，或者承认自己老眼昏花错将叛党当证人？”
拦不住，他真的拦不住……
“放人。”
杨尚书几乎是从牙缝里吐出这两个字。