夷古国与大魏国相邻，世代以畜牧为生。疆土虽小，民风却悍勇，大魏国与临边小国的相交，都要通过夷古国，难免不便。但先皇时，两国交战数次，输赢乃五五之数。到今皇时期，陛下以国内民生经济为主，不欲打仗，数年来以婚假为媒介，两国相安无事。
此次夷古国皇子随特使来朝，便以迎娶新一任的皇妃为主。夷古国皇子小国出身，未曾见识大魏国的上国之风，一半鄙夷一半羡慕，在礼部与鸿胪寺的安排下，入住驿馆，并每日在礼部的安排下，感受上国的氛围。
同时，夷古国也炫耀着自己的文化和武力，好让大魏国忌惮一二。
因夷古国特使的访问，邺京最近防卫甚严，民间却热闹很好，经常有穿着奇异的人在街上出行，用生硬的语言和百姓交谈。虽偶尔有争执打架事件，但在双方的克制下，并没有闹出什么大的问题来。
繁闹的民间街市，一辆马车经过时，遇到两国人打架。马车未通行，便被前来的禁卫军拦住。车夫一言不发，就将马车掉头，却是离热闹源稍远，马车停在巷口，一只手挑起帘子，往争吵的双方看去。
女子秀雅含笑的眼，轻轻瞥了几眼，对同车人轻声笑，“殿下，你看，这里多么热闹。”
马车中只有两人，弯身向外看的女子旁，卧榻的方枕上，靠着一仪容雍华的男子，腰间系着九龙佩，飞龙在野。他本是垂着目养神，闻姑娘所言，淡声，“所谓热闹背后，必是荒芜。在我大魏的地盘上，也胆敢生事，可见对方并未将我大魏放在眼中。而这样狼子野心的邻国，我们却要与他们联姻，真是可笑。小锦，你说是么？”
此二人，正是太子殿下刘望，与他的情人徐时锦。
听了太子的话，徐时锦脸上的笑影淡了些。她和刘望的相见不容易，大部分时候，两人即使见面，也得作互不熟悉之貌。现在是难得的机会，朝廷去忙夷古国访魏之事，刘望有了忙里偷闲的机会，才能来陪她玩一会儿。
他们只敢坐在马车中，悄悄往外看。
可就是这样短暂珍贵的时光，刘望也能转到政事上去。
但徐时锦只是出神了片刻，就重新找回了自我，温柔地依过去，靠在男子膝上，柔声，“殿下莫生气，我会一直帮着你。总有一日，等你飞龙在天的那一日，你会实现你所有的抱负……”
“可是那一天，实在太远，孤等得很是不耐，”刘望低笑，伸手抚摸姑娘娇嫩的面孔，声音低柔，“孤祖父登基时，将近四十；孤父皇登基时，同样年近四十；如今父皇康健，百废俱兴，万民同欢。可孤离四十岁还那么早，等孤……谁知道是什么时候呢？”
徐时锦没说话。
太子今年不过二十出头，按照大魏国皇帝平均为帝的时间来算，他确实还差得太远。
空有一身抱负，却偏无法施展。
徐时锦脸稍微白了一分，却仍低声，“不管殿下做如何打算，我都是跟随殿下的。”
刘望垂眸，深深看着他膝头靠着的那个雅致无双的姑娘，一时有些出神。他还记得初见徐时锦时，她身为御前女官，居然敢光明正大的，用欣赏的眼光看他。那时，他是如何想她的呢？
他过眼即忘。宫中美人那么多，他身为太子，偷偷向他传达好意的，也不是没有。徐姑娘又不是一等一的大美人，她说不定还会成为父皇的妃子，刘望凭什么对她过目不忘？
真正让他对她过目不忘的，是他之后出了一件大事，引起陛下的猜忌。焦头烂额之际，徐时锦不动声色地牵头引线，左一点，右一刀，丝丝缕缕，绕成一片密不透风又无处捕捉的网，帮他转危为安。
再在皇宫遇见她时，刘望便多注意了她几分。
她还是用欣赏的眼光看他——这一次，却不是欣赏他的好，而是欣赏自己的杰作。好像他是一件工艺品，由她随意打磨而成，好坏皆随她的心情。
刘望觉得有趣了些：宫中会耍心眼的女人很多，会玩政治、会横插一脚、还莫名其妙的没有因果联系的姑娘，他从小到大，就见了徐时锦这么一个。
徐时锦是什么样的人呢？
她会在宫宴时，他正襟危坐与人谈话时，借陛下传话的机会，悄悄在席下握他的手；
她会在旁的姑娘忙着想办法爬他的床时，如男儿一般，跟他讨论家国大事；
她会在收到他的礼物时，眉眼弯弯，笑得像个孩子一样天真无邪；
她会一直在原地等着，等他回头去找她，前方看不到尽头，回头，她却总站在那里……
这么些年，无意中，原来他和徐时锦已经如此要好。
像他随口说的一句话，她就能领会其中意思——他是多想排除所有障碍，登基为帝。
刘望道，“小锦，莫觉得孤太野心勃勃。父皇虽好，毕竟年老了，有些决策很是胆怯。像与夷古国通婚一事，他不可能让真正的公主下嫁，就从宗亲中的那些郡主里面选……那些姑娘同为我刘氏子女，虽因联姻被选为公主，但这样远嫁异国的公主，又有几人真心喜欢？但为国而嫁，区区婚姻，又算得了什么！”
“但那是陛下的联姻政策，殿下不能从中作梗啊，”徐时锦温柔看着他，“我们顶多能为将来，提前做些准备。”
“还是小锦懂孤的心，”刘望微微笑，赞许地摸着姑娘的长发，眯眼，“我们需要一场战争……一场能重新制定规则的战争。”
徐时锦心中琢磨着殿下的话。
殿下纵有天大抱负，但巧妇难为无米之炊。自己之前与殿下做了那么多算计，间离刘泠和陆家，不让这两家真正联姻合作；顺意与锦衣卫牵上线，投资沈宴，又借沈宴的手，打压陆家。陛下最重要的武器，就是锦衣卫了。刘望想争取锦衣卫，与沈宴合作了那么久，却还围着陆家的事转，没有深入一层。
如果沈宴愿意和殿下合作，那再好不过。若他继续态度模棱两可……徐时锦眯眼，她总有办法让他点头的。
徐时锦眼睛一闪：她还是还手握着阿泠这个武器吗？而沈大人，他看似光风霁月油盐不进，确实心冷如铁，不会为阿泠动摇吗？
徐时锦不信。
沈宴能为阿泠动摇一次，就能为她动摇第二次，第三次……
被多年好友反复利用的刘泠，对此一无所知。她和平日一般，没什么更多的故事。当晚入睡中，忽感觉到异常。她黑暗中，她睁开眼，被无征兆地站在面前的黑衣青年，吓得往后缩了缩。
“嘘！别怕，是我。”她被青年拉回原处，靠坐在他冰冷的怀里，听着他平缓的心跳声。
刘泠抬头看他，说着与他之前一样无情的话，“找我干什么？有什么事？”
沈宴没有笑，手抬起，干燥温热的手摸了摸她的脸，平声，“有个任务，我要出京一段时间，前来跟你告别。”
刘泠神情冷静地看他，“嗯”一声，“你跟我说这个干什么？”
沈宴的风格，不向来是公事从不跟她提，多一事不如少一事吗？
“我不该说吗？那你就当我没来过好了，”他声音平淡，起身欲走时，又顿一顿，“白天接到任务时，我第一个想告诉的，就是你了。我想着，如果不跟你说一声就走，我该多难过。”
如果不跟她说一声就走，她难不难过另说，他却是难过的。
沈宴回头，对上刘泠微动的目光。
“去多久？”刘泠问。
“短则一月，多则一季。”沈宴眸子暗了些。
“危险吗？如果危险有十分，这次是几分的程度？”
“七分。”
“什么时候走？”
“天亮就走。”
刘泠不吭气了，冷漠至极地看着他。
沈宴无话可说，在这样的气氛下，他心情低沉。
公职在身，他常年奔波在外。这么多年，当别人阖家欢乐，当别人成亲生子，他更多的时间，却是在执行见不得人的任务。锦衣卫的势力渗透到方方面面，表面看着风光，可他们也是正常人。
为了不耽误别人，只能远离人群。
沈宴越来越习惯不和任何人深交，不与任何姑娘多接触了。
直到碰到刘泠。
他不走家族的关系，他和家族的理念合而不同，他走的是一条艰难万分的路。不需要朋友，不需要爱人，不需要亲人，他和父母的关系都不如何亲密。
直到碰到刘泠。
刘泠说，她配不上他，他心里是觉得多么可笑。
他再好，不能和爱人长相守一条，就判了他的死刑。
沈宴最近常在想，他是否该为了刘泠，离开锦衣卫所呢？
一面是从小到大坚持的理想和目标，一面是难得相遇的爱人……沈宴挺身长立，步履艰难地走下去。纵是千难万难，他也不想放开任何一个方面。
他想，等他这次回来，就请个长假陪刘泠，就娶她，就好好地待她……
沈宴思绪万千，想得心里难过。他性格刚毅，此时却几乎不敢抬眼，对上刘泠的眼睛。他既怕她伤心，又怕她理解。一颗心分成两半，饱受煎熬。
坐在床上的少女，慢慢张开手臂，“沈大人，你站着干什么？”
沈宴一愣，抬头向她看去。
“你马上就要走了，还不趁机抱抱我，亲亲我？毕竟之后的很长时间，你可能都要一个人睡了。”刘泠话才落，人就被抱入了青年的怀抱。
他走来得太急，力道太大，抱她时，差点把她鼻子压歪。刘泠却没说什么，她感受着他的怀抱，像在感受他那颗不舍的心一样。
“刘泠啊，你乖乖的，等我回来，”沈宴低声说话，又温柔地捏捏她的小脸，“我已经安排好了，回来后，我就会娶你。有什么困难，你不要怕，等我回来，我帮你解决。有想不通的，有高兴的，有伤怀的，都等我回来。我对你别无要求，只要你等我。”
——只要你等我，我回来后就娶你。之后你所有的苦难，都有我帮你扛着。
刘泠应一声。
他笑着捏捏她鼻子，开玩笑，“不许移情。若移情了，我回来后，可绝对不饶你。”
刘泠侧了侧头，有些难堪。沈宴的话中话，她一听就明白。
其实说到底，她对沈宴穷追猛打，根本原因就是移情。她是没有把沈宴当作陆铭山的代替品，但她确实把希望从陆铭山身上得到的东西，转移到了沈宴身上。她总在找可以寄情的人，陆铭山不能带给她，沈宴却带给了她。
他是她的救赎，他拉她一步步走出深渊。
没什么不好承认的，这就是事实。
所以徐时锦才说，她也许不是爱上沈宴，而是爱上沈宴带给她的感觉，爱上爱情。
刘泠就是想留住这个人而已。
沈夫人经过沈宴的劝说，基本已经认同刘泠这个未来儿媳。沈宴走前，交给他母亲一个任务，说服定北老侯爷，给刘泠提亲。沈夫人积极执行儿子的建议，每天去定北侯府跑一趟，与老侯爷促膝长谈。她的执着和假装听不懂人话的精神，让老侯爷颇为头疼。
沈夫人帮着劝说老侯爷，刘泠省了很多力气。
但她并没有愉快多久，因她只是和秦凝上了一次街，就被夷古国皇子看中，打听到她是长乐郡主后，夷古国皇子非卿不娶，一定要她嫁去大草原，选她做大皇妃。
刘泠第一次从陛下口中听到这个消息，觉得很是荒唐，“我？怎么可能？陛下，我有想嫁的人。”
“阿泠，你首先是我刘氏子女，其次才是你自己。”陛下并没有觉得这很荒唐，他平静地说道，好像对方会怎么选，全在他预料中一样。
刘泠怔然。
“你也知道，沈宴未必适合你。”陛下口气冷淡，说的却是血淋淋的事实，“你可以为他牺牲，他也可以为你牺牲，但是何必？爱情值得你留恋一辈子吗？阿泠，你想要的一直是亲情，而不是爱情。”
刘泠愣愣看着陛下。
“你并不在乎远嫁他乡，你想要的只是一个简单的家庭。沈宴他能给你吗？他不能。他会拖累你。同时，你也会拖累他。你想要一家长长久久地生活在一起，但是沈宴如果是锦衣卫的话，你的梦想一直达不到。我也有过喜欢的人，我也知道这种感觉。若是爱一个人，就要成全他。”
“……”刘泠脸色发白，她的肩微微颤抖。
她并不是被简单几句话劝服的。
她一直在想沈宴走之前，告诉她的话：等他。等他回来。
夷古国皇子是真的喜爱她，每天来侯府，邀请她，送她稀奇古怪的礼物。刘泠每天拒绝，他每天送。刘泠连他的脸都没记住，他却把刘泠的方方面面挖掘得差不多了。
刘泠继续顶着压力坚持：她要等沈宴。
但是父亲来到邺京后，带给刘泠更为糟糕的消息——弟弟刘润平未经过家人的同意，偷偷溜出江州来找她。广平王夫妻在路上得知消息的时候，刘润平被抓去了夷古国。
刘泠漠声，“关我什么事？”
广平王妃嘤嘤而泣。生平第一次，当看着这个女儿时，广平王没有一味发怒。他道，“你不后悔就好。”
而她，会不会后悔呢？
……
一月后，沈宴提前回京。当晚北镇抚司行汇报整理工作之时，他却悄然离开，去寻找刘泠。他到定北侯府后才得知，刘泠已经搬了出去，自己一个人住。所以沈宴又去了刘泠的府邸。
他越墙而进时，很轻易就找到了刘泠。
刘泠坐在院中，微风习习，她在发呆。
沈宴站她身后一会儿，她都没有发现。等到他咳嗽一声，刘泠吃了一惊，才回头，看到是他，更显惊讶。
沈宴笑着上前，正要跟她说话，告诉她自己可以请个长假，陪她一起多待些日子，可以娶她……
刘泠先开了口，“沈宴，我正好有事跟你说。你不在邺京，我联系不到你，只好这时候跟你谈。”
“什么事？”他走前一步，她往后退一步。察觉不对劲，沈宴才停了步，看向她。
刘泠沉默一下，再次抬头，“我想，我不要嫁给你了。”
“……你说什么？”过了好半天，他才吐了这么几个字，一字一句，说得那样艰涩和沉压，“刘泠，你再说一遍。”
“发生了什么事？有人逼你？有人对你说了什么？还是你对我有什么不满的？你……”沈宴道。
“发生了很多事，却也没有人逼我。我只是觉得这样更好，”刘泠道，“换在以前，肯定不管发生了什么事，我都非要嫁给你不可。但现在，我却想追求一些自己真正想要的。”
“……”
她垂头，淡漠至极，“很多原因，你都会知道。我就算心里装着你，眼睛却看不到你，有什么用呢？”再次笑一声，颇具讽刺意味，“我每次需要你，你都正好在，所以我觉得安全。但当我最需要你的时候，你却不在——而我在日复一日的等待中，终于知道，这才是你的常态。”
“我看错了爱情，运气和巧合不是爱，长相守才是。但你做不到。”