上官岚垂下眼睑，头一次对采菱生出愧疚之意。
“对不起……”
她低低道歉，藏在毛毯下的小手不由握紧，绞住毛毯一角，生拉硬扯。
一直以来，她都忽略了采菱，只想到自己的进步，却忘却她的成全。
采菱蹲下身子，朝上官岚挪了几步，紧紧挨着她。
头微微一偏，她心安理得地把头枕在上官岚膝盖上，叹息般地呢喃。
“小姐，我也想保护你！”
毫无预兆的，一股暖流，就这么从心窝涌起，倏然间奔涌到全身。
暖了她的心，暖了她的人，暖了她的眼眶。
眼角，微微湿润。
上官岚强忍感动，掩饰般的吸吸鼻子，有些不自然地把手搁在她头上。
良久，她笑了笑。
“好！我家采菱争气了！”
“小姐？”
采菱惊讶地抬头。
她看到上官岚唇角带着笑意，星眸里呈着温暖，还有对她的期待。
“以后，你我是共同御敌的伙伴！学着点！”
“嗯！”
采菱兴奋地握紧上官岚的手。
两颗心，此时才真正靠在了一块！
*****
媚影阁
东方透着鱼肚白时，上官霖就起身穿衣准备上朝。
今天，是确定名额的日子。
可他丢失了印章，一切还需禀明圣上，再做裁决。
“老爷，今日怎的起那么早？”
昨晚欢腾到半夜，媚姨娘精神头不足，贪恋着上官霖的温暖，带着女儿家家的娇气和温存。
“你睡，我有事需单独见圣上。”
“就是快马加鞭赶到皇宫，也只能争取半个时辰。”
“这一会儿，圣上没准还流连温柔乡呢！”
“老爷何必心急？”
穿衣的动作缓了一缓，上官岚身子微微一僵，没有说话。
得不到回应的媚姨娘不依不饶，正想追问。
却听那天上官霖不悦的声音响了起来。
“果然，你还是不如花儿明事理！”
这句话，无疑是个信号！
媚姨娘心没来由地一慌，几乎是同时，她挣扎着下地，想要去抓男人的衣角。
可是——
她没有抓着，眼睁睁地看着上官霖远去的背影，毫无办法。
穿戴整齐后的上官霖放弃马车，而是带着几个人，单枪匹马地骑马奔着皇宫而去。
直到了皇宫面前，才下马换上昨夜早已让人备好的马车，匆匆赶去。
而此时的皇宫，并没有想象中宁静。
本应该宿在嫔妃宫中雨露均沾的换上纳兰雄却哪也没去，独自一人掌灯在书房，彻夜未眠。
一直守在纳兰雄身边的得力太监李桂安，亦是一夜未眠。
看着书桌上嫔妃们送来最后却凉透的膳食补汤，李桂安第N次发出悠悠长叹。
“皇上，卯时了，休息会儿吧。早朝的时辰马上到了……”
他一身深蓝色太监服，右臂上挂着一个白胡子拂尘。
只帽子边缘镶着红丝儿，昭示着他不同于其他下人的身份。
他是纳兰雄年轻时就净身跟在他身边的太监，无论是年龄还是阅历，都是宫中一等一的老人。
只是这些年，皇上的心思，他却有些捉摸不准了。
比如——
上官霖的地位水涨船高，名额照样分配。
可众人皆知，上官家出了天才上官岳，再无其他拿得出手可栽培的人物。
可现如今圣上居然批改奏折到卯时，只为了等上官霖来商议？
李桂安真是不明白了……