说是要去永定门外看灯会，江抒与叶池挽却没有立即出发，而是先乘车去了附近的正阳门。
因为据叶池挽所说，永定门就在正阳门的正南方，是外城三大南城门中正中的一个，与正阳门相距并不太远，乘车用不了半个时辰就能到，苍桐镇更是距离永定门不远。
与其早早的到了等着，不如先在城内吃过晚饭再去。
而叶池挽最想吃的东西，就是位于正阳门大街上湖南菜馆的辣锅。
马车抵达正阳门的时候，日头尚高，距离吃晚饭还有很长一段时间。叶池挽吩咐车夫将马车停好，拉着江抒走进了附近的一家茶楼。
两个人都没有品茶的雅兴，只是想着歇歇脚，挨挨时间，也就没有附庸风雅的去楼上的雅间，直接在一楼的大厅里随便找了个位置坐下。
此时，茶楼上首的正中位置，一个发须斑白的老先生正在说书，说得是王实甫的《西厢记》。
说到崔莺莺长亭送张生的时候，下面突然躁动起来，有人问道：“先生，那这张生到底有没有考中状元，与崔莺莺团聚呢？”
“就算是考中了，也不过是酸腐文人一个，有什么了不起的。”
不等老先生回答，一个瘦瘦的中年男人站起来道。
“那阁下的意思是——”茶楼门口，突然传来一道低沉柔润的男声。
中年男人扭头向那边看去，见来人一袭青衫，扮相儒雅，一看就是个书生，眼中顿时闪过浓浓的不屑：“我的意思是，就算考中了状元，也没什么了不起的！”
“呀！黄大人？您怎么来了？”那说书的老先生认出了来人的身份，慌忙放下手中的木板，迎了上来。
“黄大人？”
在座的客人纷纷表示有些不解。
那老先生指着青衫书生道：“这位乃是去年丁未科新科状元，黄士俊黄大人。”
“……”
一阵震惊之后，众人再看中年男人，目光中无不带着同情。
那中年男人也不过是逞一时之快，没想到一下子撞到枪口上，脸色瞬间变得惨白。
他一个无权无势的小民，得罪了朝廷命官，怕是要遭殃了……
出乎意料的，黄士俊并没有像众人想象的那样，露出什么愤怒的表情，反而含笑望向那中年男人，语气平和地道：“你说得不错，本官也觉得，高中状元并没有什么了不起的。所以本官决定，一定要做出些成绩来，不会让自己在这官位上平庸下去。”
说罢，他转身看向外面，轻轻抬了抬手：“公子，里面请。”
随着他的语落，走进来一个深紫色华服的男子。
那男子大约二十五六岁的样子，面目英俊，气度不凡，一看便知身份非同一般。只是在那微微蹙起的眉梢眼角间，带着几分压抑之态，似在隐忍着什么。
隔着不算太远的距离，江抒浅握茶杯，不动声色地审视着他，隐隐觉得这长相似是有些眼熟。
但是仔细想来，又确定自己确实从未见过这个人，只好眼睁睁地看着他与那新科状元黄士俊先后走上附近通往二楼雅间的楼梯。