不过听说刘胤要想穿过草地到陇西去，那羌人面露出惊骇之色，连声用生硬的汉语说道：“去不得！去不得！”
刘胤微笑着道：“为什么去不得，你们不就是从陇西那边迁移过来的吗？”
那羌人用羌语告诉刘胤，他叫桑达，他们原本是居住在陇西郡洮水河畔的钟提，魏人挑动羌人之间的内斗，他们的部族在内斗之中失败，被驱逐出了钟提，为了避免灭族之祸，他们首领被迫率全族男女老幼越过草地，向南迁徙。那可怕的草地沼泽，吞掉了他们部族近九成的人命，就连部落酋长也死在泥沼之中，当初他们部族从陇西出发，尚有三百多人，越过草地之后，只有三四十人幸存了下来。桑达说，这草地就是吃人不吐骨头恶魔，人一旦陷到泥坑之中，就会被恶魔吞掉，这草地是万万也不能过去的。
刘胤微微一笑，显然这个桑达是被过草地时的惨状给吓坏了，一提起过草地，脸就变得煞白。不过刘胤倒是认为，不管他害怕与否，他总是活着越过草地的人，其中的经验和教训那是用鲜血和生命换来的，简直就是无价之宝。
“你告诉他我想请他做向导，需要多少钱只管开价就是。”刘胤对阿坚道。
阿坚用羌语转述了一遍，那桑达又是摆手又是摇头，示意给多少钱也不干。
张乐火了，刷地拨出刀来，架到了他的脖子，威胁道：“他娘的，敬酒不吃吃罚酒，让你当向导是看得起你。在老子面前摆谱，信不信我一刀剁了你。”
桑达虽然听不懂张乐的话，但张乐凶神恶煞一般的模样着实把他吓坏了。跪倒在地上，不住地叩头讨饶。
刘胤瞪了一眼张乐。现在是有求于人，张乐也居然如此盛气凌人，就算是强迫他来当向导，谁又敢保证万一他起了歹心，将几万大军引入歧途，那岂不要坏事。
刘胤喝退张乐，亲手将桑达给搀扶了起来，道：“老乡勿怕。我这位兄弟的脾气是火爆了一些，但绝无恶意。某乃大汉镇北将军是也，此次统率大军征伐曹魏，途经草地，绝无后退之理，老乡曾走过草地，这方面的经验肯定要异于常人，某诚意聘请老乡来当向导，有何条件你只管提便是。”
阿坚将刘胤的话翻译给了桑达，时又指了指不远处的军营。等于是让确认了一下刘胤的身份。
桑达只是一个卑微的羌族汉子，在陇西之时，他们经常要受到魏人官府的欺凌和杀戮。让他天生就对汉人的高官酷吏很是畏惧，刚才张乐持刀要挟他之时，让他仿佛又回到了陇西之时，吓得他战战兢兢，不过还好刘胤的态度温和，和霭可亲，倒是让他宽慰不少，不过听那个可以讲羌语的同胞说这个态度亲善的可是大汉的一个大官，他也瞧见了那边蜀军的营地。气势森然，畏惧之心也加重了几分。
刘胤和张乐的恩威并施显然已经起了作用。桑达也没有胆量再来拒绝，只得答允了刘胤的请求。不过他倒是有一个附加的条件，那就是向刘胤张口索要了十把钢弦弩和一百支弩箭。
这个举动让刘胤好奇怪，桑达不要金钱也不要粮食，偏偏索要弓弩，这弓弩大军里多的是，只要不是诸葛连弩，再多个几十把刘胤倒也不会心疼，只是他很好奇这桑达要拿这么多弓弩干什么？
桑达知道今天如果不答应他们的要求，很可能会给自己和族人带来灭顶之灾，虽然草地真的很可怕，真要是再折返回去，估计也是九死一生，自己死了不打紧，他们的部落现在只剩下了三四十人，必须要保全下来才是。
迁徙到草地的南面，桑达及族人才体会到了这里生活的严酷，草地附近荒凉偏僻，鸟兽罕至，除了一些野菜之外，他们几乎找不到可以生存的东西。再向南迁移的话，就是大片的原始森林，充斥着无数的狼虫虎豹，他们族人只有简陋的自制的一些弓箭和刀，想要对付这些大的猛兽很困难。桑达是见识过汉人的弓弩的，用那种威力强大的武器来对付猛兽，再合适不过了，此刻他提出这个要求，就是想用自己的一命来换十弩。
有了这些弓弩，他们就不必再惧怕些那些狼虫虎豹了，可以更大范围地去捕猎，获取食物，也可以离开草地的边缘，寻找更为理想的住宿点。
从这一点上来讲，桑达感觉到自己就算是付出了生命也再所不惜，他看着刘胤，生怕刘胤不答应。
刘胤笑了笑，也很快明白桑达的意思了，授之以鱼，不如授之以渔，这鱼好比是金钱粮食，而弓弩则中以理解成为一种渔具，看来这个桑达倒是精明的很。
刘胤当即同意了这笔交易，承诺给羌人十把弓弩并多给他们一百支弩箭，虽然这些弩箭可以反复地利用，但损坏却是常事，一旦没有了弩箭，这些弩便全部成了废品。所以刘胤很是大度地多给了他们一百支弩箭，让桑达好生地感动。
和可以穿过草地和向导，这十把弓弩就显得微不足道了。
而桑达也没有辜负刘胤的期望，还未过草地，就给刘胤提供了几条极为有价值的建议。其中有一条就是多备木棍和木板，木棍是来在草地之中探路用的，而木板的作用就更大了，一方面一些轻薄的木板可以让士卒绑在脚面下，相当于滑雪板一样，可以踩着水草前进，不致于掉到泥坑之中，其二是穿过草地需要的时间很长，不可避免地要在草地中宿营，能找到比较高和干燥的高地机会渺茫，大多数的时间，只能是在草地上留宿，这个时候是非常危险的，一个不留神就会被草地吞没，而长长的木板并排铺下，士卒们就可以坐到木板上，避免意外的发生。
刘胤采纳了他的建议，在周围伐树制作木板，不过草地附近已经没有多少高大的乔木了，在草地间休整的这一日，也只搞到了一部分的木板，为了应对严峻的粮荒，经过短暂的休整，蜀军各营人马，全数踏入了茫茫的草地之中。(未完待续)