第四十八章
不过一日，平康帝颁了圣旨，大皇子暴毙而亡。而宫中原本得宠的李美人无缘无故去了，连带的伺候李美人宫中的太监婢女全都消失不见。
事发当晚，不少人见到大皇子浑身□□的从李美人寝殿中走出来，宫中口舌混杂，平康帝就是杀尽了当日目睹的下人也挡不住流言。好在耳目众多的大臣心知肚明不会再平康帝面前讨嫌，而白白中毒而亡的大皇子平康帝字句不提严查，那几日脸色很黑，连带着原本的敬贵妃也受到了牵连，找了个由头，从贵妃一直撸到了敬嫔，宫中一时人心惶惶阴影度日。
那李美人的名头薛蟠也是听过的，十五六的样子，是宫里新招的婢女，原先是伺候德嫔的洗脚婢，后平康帝在德嫔那瞧见了当时还是婢女的李美人，回去之后便破了规矩直接提了美人的名号，那段日子德嫔可是气炸了，宫里都是捧高踩低的人，见了这热闹还不奚落德嫔，尤其是蕊贵妃，最是看不惯德嫔，且性子也是直爽，见了面便冷嘲热讽的，德嫔位分低只能忍着，后听说这李美人及其肖似平康帝挚爱的那位死了才封的皇后。
宫里女人从那儿起就没给德嫔好脸色看，找了个这么的傀儡勾引平康帝，手段真是下作！德嫔却是有苦说不出，谁也不信她是真不知晓，她进宫虽早但到底没见过去了的皇后，自然不知道这李美人长得像。平日里众位妃子讥讽她只能把苦咽进肚子里，好不容易怀了龙子，德嫔也是隐忍不发，直到李美人生辰才故意说出来的。
平康帝越老越好面子，这儿子给老子戴的绿帽子，尽管阴谋重重儿子命也没了，但平康帝别的不想，只顾着维护自己的面子了，儿子死了，心里火没处发便牵连在当晚的听见动静的德嫔身上，因德嫔怀了龙种总不能也一并给处决了，只好冷淡处理，眼不见为净，德嫔也算是宫里奇特的，怀了龙种不受宠反倒冷淡了！
赵弘逸说完亲眼所见变自责的不成，薛蟠摸着赵弘逸的脑袋没有出声，这事儿实打实的是阴谋，大皇子怕是比窦娥还冤屈，但这事不是赵弘逸能插手给他大哥伸冤的。
“那张座只有一把，却有三个人挣。”薛蟠道。
“师傅我没想挣。”赵弘逸抬起红通通的眼睛，强调道：“我没挣，我不会为了那个故意不说---”
“别激动，我知道你不争，但在有的人眼里，你父皇对你的一句夸赞便是你在争。”薛蟠递给赵弘逸一块手帕，“擦了眼泪，你大哥的死你心里怕也是明白，只是不想往那儿去想，当日鲁地大旱赈灾银会无缘无故的丢失，你二哥会被追杀，这一切可不是黑莲教做的，有人有心引你二哥进陷阱，你二哥轻敌中了陷阱，造成腿有残疾，而如今你大哥丢了命，成王败寇自古都是。”
赵弘逸对两位大哥本身不亲，一听薛蟠这般说并不是为了两位大哥难过，而是为自己伤心。
“那师傅，大哥死了下一个是不是就是我？”赵弘逸眼里带了丝恐惧，而后道：“我要是告诉二哥我不会争，二哥会不会放过我？”说完一想，低下头觉得自己太过天真。
“你大哥才去，尽管你父皇现在在气头上，可毕竟是自己的孩子，等散了气儿，便可能严查，要是你二哥做的，这段时间你二哥怕是乖得很不会在对你出手，再者宫里不是有位娘娘怀了龙子吗？”薛蟠笑道：“你年岁还小，你二哥的劲敌已经除掉，怕是没有把你看在眼里，这些日子你要好好学习，学到手中的才是自己的，谁都可能背叛你但唯独自己不会。”
赵弘逸点头，眼里刚刚的恐惧散去，剩下的一丝丝坚毅慢慢凝固。
薛蟠点头，“当日你出去玩可有谁跟着看到了那婢女和太监的事？”
“我嫌他们烦没让跟。”赵弘逸道。
“行了上课，让你伴读进来。”薛蟠捋了捋衣袍，道：“今日臣给三皇子讲一个故事。”
如此八月末，廖英大人的谋杀案疑点重重都归到严厉清身上，但就是找不出证据，元阳伯愁得掉头发也没用，平康帝怒急下了时间，元阳伯只能提着脑袋查案。自大皇子去了后，大皇子一党彻底熄了气焰，尤其此时严厉清手中大权已经被三位内阁元老慢慢蚕食，身上又背负着谋杀重臣的头衔，一时间朝中阴霾笼罩。
朝中近月来风云诡变，办公行事都是战战兢兢守着规矩，众位大臣步履薄冰也不为过。九月中旬，平康帝带着二皇子祭天，没过两日便封二皇子为太子，朝中风向变了，热闹几分，原本毫无头绪的元阳伯也找到了新的证据，只查到杀害廖英的是一位混进去的小厮，而那小厮以前是出自大皇子府邸。
小厮供认不讳，一五一十的交代是大皇子吩咐的，廖英诬陷严大人，而严大人和大皇子是一个阵营......
这种屁话便是赵弘逸都不信，朝中大臣心里清楚明白，面上恭贺二皇子心里谁不说声二皇子手段厉害？！大皇子已死，屎尿盆子什么脏的臭的都往大皇子脑袋瓜子上浇，欺负大皇子无法反驳，一时间大皇子生前得的儒雅仁义名头被坏的一干二净，平康帝像是彻底忘了自己有个老大一样，死了还要被除了玉蝶，过继给一个皇叔身后。而严厉清重新回归庙堂，只是这个时候已经是二皇子的时代，严厉清地位明显不同以往，便是原先十分看重严厉清的平康帝，对严厉清也是冷冷淡淡的。
这样毫不念及亲情的天家让薛蟠着实的心寒。
十月初，秋狝。平康帝带了太子群臣以及柔贵妃等去秋猕，三皇子因大病正好僻了过去，宫中事物交给蕊贵妃打理。薛蟠因品级并未受邀，正好当做放长假，每日上半天衙门，下午休息，正合了薛蟠的意思。
这日贾府派人送了帖子，说请薛王氏去贾府看戏，薛王氏无聊带着宝钗宝琴一起前去，薛蟠待在府中无事，便跟着一同去了。到了贾府，便见陆陆续续的马车停在门口，看样子这次邀约不仅他们一家，贾府像是有什么好事才送了帖子的。
“妈妈，今日可是什么好日子？”薛蟠道。要是人家谁过寿辰，他们空手而来不免显得难看许多。
薛王氏摇头，纳闷道：“帖子只说请看戏并没说别的，我以为像原先那样聊天看戏姑娘们说话的，没想到---”正巧看见缓缓而来的马车上下了一位夫人，薛王氏认出，道：“这不是京中的元夫人么？”
薛蟠掀了帘子瞧了过去，元夫人戴着面纱瞧不真切，但车辆上的牌子却说明了是元修瑾的夫人。“没想到贾府跟二皇子还有联系......”话音底，车里没人听清。
薛王氏问说什么，薛蟠摇头，道：“妈妈妹妹们快进去，别晚了。”
女眷们看戏设在后院，男人们在前院里闲聊，薛蟠一进前院楼里便瞧见蔫头巴脑的贾宝玉和一边神色淡然的贾环。薛蟠先是向贾赦贾政打了招呼，贾环见了乖声声道：“给师傅请安。”
贾政在旁满意的点头，朝着薛蟠略带恭维道：“环哥儿拜了位好师傅，原先是不爱读书的，经过蟠儿的调1教一下子懂事规矩许多。”
薛蟠听贾政叫自己蟠儿一下子恶心的不成，太肉麻了，但人家从情分上来说是他姨夫，自己矮一辈分叫自己蟠儿显示亲切，并无不妥。
“环哥儿天赋不错，只是以前性子未正，现在懂事乖巧也是姨夫熏陶的。”薛蟠笑道。
贾政一听自然高兴，冲着贾宝玉来了下，指着战战兢兢的贾宝玉道：“我这个儿子不成器，整日里不好好念书我想把宝玉托给蟠儿教导。”
原来是有后话。按理说，贾宝玉与他才是正经表弟表哥，他收了一个庶出当徒弟，断不能在人多的这会拒绝贾政，这不是扫了王家的面子，且显得他莽撞。
“我当日收环哥儿为徒也多番考校，既然宝玉想跟着一起念书，先过来试试，要是不怕苦我便收了当徒弟。”薛蟠道。
贾政一听指着贾宝玉骂道：“还不快谢谢你薛大哥哥！以后好好跟你薛大哥哥学习，要是再整幺蛾子看我不捶断你的腿！”
贾宝玉耷拉着脑袋一脸不情愿的点头应是。
薛蟠只是笑笑，没当回事。旁边的贾环看了眼贾宝玉未出声，只是眼中闪过一丝精光。
不过半盏茶的时间，前院陆陆续续来了不少男客，贾宝玉见人多他父亲没瞧见他便撒丫子溜到后院玩去了。到了后院，戏台上正咿咿呀呀的唱着戏，原本萎靡不振的贾宝玉见了众多姐妹一下子来了精神，向贾母请了安，贾母爱的不成，揉搓这贾宝玉的脖颈，宠爱道：“瞧你这没精神的养子，可是你父亲说你了？”
贾宝玉闷声道：“父亲让我跟着薛大哥哥念书。”
“念书好，你薛大哥哥本事大，可是中了状元的，你乖乖听话，老祖宗等你两年后考秀才呢！”贾母乐呵道。
薛王氏坐在王夫人身边，正靠着贾母，一听贾母如此夸赞儿子自然是多多谦虚。王夫人一听到是喜欢，顺着贾母的话又叮嘱了贾宝玉几句，无外乎是好好学习云云，听得贾宝玉眉头又紧皱了。贾母见状，心疼道：“好了好了，咱们不说着了，先陪着老祖宗看会戏！”
王夫人一听闭上嘴不在多说。贾宝玉顺势坐在贾母身侧，旁边正好是元夫人，元夫人见了宝玉模样夸赞道：“真是模样俊秀，养在老太君身边真真是钟灵毓秀。”
贾母一听，眉眼开笑，道：“宝玉就是个混世魔王性子，元夫人可是夸赞了。”
“多大了？”听见宝玉说十四了，元夫人眉眼一挑，道：“可不小了，比我那妹子大上一岁。”
薛王氏手下坐着宝钗黛玉宝琴，只见原先听戏的黛玉一听元夫人这话，桌子下的手紧了紧，帕子搅了起来。