自打回了苏州后，知薇就跟长在皇帝身上似的，一刻也没能分开过。
除了夜里睡觉皇帝良心大发，会叫她回暖阁外，其他时间走哪儿都带着她。
这会儿皇帝才发现，其实叫她做宫女也是有好处的。有时候宫女比后妃来得自由，哪怕他召见臣工时，知薇照样能在边上侍候着。可若她是妃子，便不能了。国有国法，他再钟情于她，祖宗规矩也不能破。
太后和安阳公主也一并从南京过来。太后是见过大事面的人，对这次的事情并未放在心上。收拾几个毛贼而已，皇帝出手都让她觉得多余。
至于安阳依旧没心没肺，每日里总要来找皇帝玩。于是日日要跟知薇打照面。刚开始知薇有点担心，怕她小人家心里有想法。后来处久了发现她不是装傻是真傻，心在得跟什么似的，完全没把她放在心上。
很多时候她不是跟她抢皇帝，反倒是跟皇帝抢她。总叫她陪着做这做那儿，有一回还说要带她回屋，让她教她刺绣。
这可把皇帝给气得，端出严父的架子来数落了她几句。
安阳不服气：“女工也学不得吗？”
“那就叫针线师傅好好教，她绣的那些胖兔子，你不准学。”
知薇在后面听得冷汗直流。皇帝还真是小气。
待安阳走后知薇就这件事情向皇帝讨教：“您当初是怎么知道那个人是我的？”
“你把那柄扇子给了安阳，朕瞧了还有什么不明白的。”
“那扇子呢？”
“朕问她要来着，她竟是不给。果真是女大不由娘，连朕的话也不听了。这样吧，改日你有空再绣柄一样的，朕拿那个同她换。”
知薇无语：“您怎么跟个孩子计较。一柄破扇子，公主喜欢便给她吧，你还缺把扇子啊。”
“那不一样，朕与你那回相见，是遭了罪的。朕得把它收起来，哪日你惹朕生气了，朕便拿它打你的屁股。”
“您还真是……”
知薇彻底败给他了。
不过绣扇子的事儿先不急，皇帝身子要紧。知薇日日侍候得紧，一丝一毫都不许出差错。每样吃食都尽心尽力，深怕有什么吃了对伤口不好的东西。
刚开始她不懂这些，就一直拉着傅玉和问。后来傅玉和叫她问烦了，便拿了几本相生相克的书给她，叫她自己看。
知薇这才觉得自己做得有些过分。不肯接受他就罢了，还成天在他面前秀恩爱，难怪他要生气。
傅玉和那么心高气傲一人，能做到这样已属不易。
于是她又开始操心给人家找老婆的事儿。谁知把这事儿同皇帝一谈，皇帝却连连摇头：“他若肯让朕指婚，如今孩子都能满地跑了。他就是个怪人，不愿被俗世纠缠，搞不好哪天出家为僧，朕也不会吃惊。”
“那怎么行，雪容怎么办？”
皇帝点她额头：“雪容朕自有安排。若傅韫不收她，过段日子朕便放她出宫去。只是她家人皆无，出了宫也是孑然一身，或许还不如留在宫里更好。”
“那皇上就给她寻门亲事呗。”
“你还真是得寸进尺。朕给傅韫指婚便罢了，难道连一个宫女的婚事也要操心不成。朕如何忙得过来。”
“您这是能者多劳嘛。雪容一身凄苦，总要有个好归宿才成。况且上一回她叫傅大人救了，这事情也没个说法，总不能就这么算了吧。”
“要如此说，他傅韫得娶几个老婆，救一个娶一个，可是比朕还要忙了。雪容的事情你不要操心，她是犯官之女，朕是绝不能为她指婚的。你倒不如自个儿争气点，哪天手里有了实权，她的去留全由你作主便是。”
知薇坐那儿正给皇帝绣腰带，听到这话随口回了句：“我怎么争气，这也不是想想就能成的事儿。”
皇帝就过来抚她的肚子：“这里争气，还怕处置不了一个宫女的婚事。”
怎么说着说着又到生孩子上头去了，知薇也是拿他没办法。想起他总说生皇子的事情，一时有些担心：“若我生不出皇子又如何？”
“那便生个皇女，朕一样疼。”
“若是连皇女都生不出来呢？”
这下皇帝不由皱眉，还颇认真地想了想，随后咬牙道：“那朕就叫傅韫天天给你开药，一日按顿喝，喝得你一身药味儿，我倒不信还生不出来。”
知薇最怕喝药，立马举手投降。两人笑闹一番后，皇帝突然过来搂着她，倒把她吓一跳。
知薇赶紧叫：“您当心点儿，我手里有针。”
“扎不死朕。”皇帝边说边咬她耳垂，“你别怨朕，朕其实不在意你生不生。只是后宫之中女子总要有子傍身才是。朕虚长你几岁，若有朝一日先你而去，你也该有个依靠才是。”
好端端的两人还年轻着，他怎么就说到这个了。知薇放下手里的东西，就去捂他的嘴：“不许胡说，什么去不去的。您是万岁，您就得活万万岁，哪有比我先走的道理。您也知道我笨，没您罩着我可活不下去，谁都能一口吃了我。所以您一定得活得比我长久才行。”
“好，那朕就比你多活几日。不过就算这样，朕还是想叫你生个皇子。就生一个，将来待他大了，朕封他为太子，再大些就把皇位传给他，朕带你云游四海去，定不叫你失望。”
这幅蓝图描绘得很不错，知薇一下子就喜欢上了。生的儿子能不能当皇帝是其次的，关键是能出宫去玩儿。古时候什么都不如现代好，可山川美景却多得数不胜数。她也想饱览万里河山，活得潇洒恣意。
可这种生活的前提却是，她必须得生个儿子。这让她有点发怵：“非得是我生的吗？您不是有儿子了，把皇位传给他们不成吗？”
皇帝暗笑她傻。皇权更迭哪里是这么容易的事情。虽说当朝以孝治国，即便他传位于子当了太上皇，也不会有人越过他去。可他得为知薇着想。
不管是良妃宣妃还是慧嫔，没一个跟她对付。他这么专宠于她一人，势必要叫她被人忌恨。若他一直在位倒还好办，可一旦让出皇位，难保别人不会冲她下手。
所以唯有她的儿子当皇帝才是正理儿。儿子断不会害母亲，只会尽心维护。到时江山交予他手，他才能放心带着知薇出去快活。
可怜那还未出世连影子都不知在哪儿的下一任皇帝，竟在不知不觉间已被其父赋予了这么重的责任。
皇帝想到未出世的孩子，心里涌起一股暖意，抚着知薇的额发道：“所以这些日子你要听话，听朕的话也要听傅韫的话，他开的药你都要吃，知道吗？”
“什么药，生子的药？”
“是调理身子的药。你又不能生，吃那种药做什么。你这身子骨有几两肉，就算没有身孕也要好好调理才是。朕真怕哪一天太过用力，就将你给折断了。”
知薇白他一眼：“您还说我呢，您病才刚好。该调养的是您才对。”
“朕没事儿，从前伤得多了，如今便不觉得了。”
知薇心想老皇帝还挺狠的，亲生儿子就这么扔战场上去了。她完全忘了皇帝从前不过是个皇子，也不见得多受宠，有这样锻炼的机会反倒难得，自然要拼命抓住。
她盯着皇帝的胸口瞧：“除了那一箭外，还有哪儿伤着了？”
“有一回叫了刺了一刀，就在腹部处。”
“所以这一回你就叫小庄子这么骗我。”
“总要叫你为朕伤心一回才是。只是朕这么骗你，也没骗出你的真心来。还当你来了之后总要说几句好听话，结果只是哭个不停，哭得朕头都疼了。”
“您不说我哭得还累呢，好好的非吓我不可。”她边说边解皇帝的外衣，摸着里头的中衣道，“伤在哪里了，重不重？”
皇帝叫她摸得气息凌乱，只得握着她的手放到某处：“就是这里，一刀刺下去，朕在床上昏睡了半个月。幸亏命大，不然这辈子便遇不上你了。”
他说得轻巧知薇听得却心惊胆颤，摸着那肌肉眼前出现血淋淋的画面，身子不由抖了抖，再开口的时候声音便软了几分：“您以后得当心，您不是想叫我生小皇子吗，若您身子不好，怎么生得出来。”
这是对皇帝作为一个男人生生的挑衅，皇帝心想还真是妖精，三两句话就挑得他兴奋不已。他扳过知薇脸来，缓缓地吻了下去。
两人便这么没羞没臊地在房里放肆拥吻，完全没察觉外头正要进来。
那是傅玉和，来给皇帝扶脉来着。正巧小庄子煎了药过来，他便接了一并送进来。进屋前他让马德福在门口跟皇帝报备一声。
马公公扯着嗓子说了句“皇上，傅太医来了”。隐约间傅玉和觉得似乎听到里头“嗯”了一声，就当皇帝允了。于是自个儿挑帘进来，生生撞见了那不该看到的一幕情景。
那一刻傅玉和当真觉得，自己回头得配味药好好洗洗眼才是。
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知薇只觉天旋地转，一把推开皇帝掩面奔了出去。
如果这会儿谁递给她一块豆腐，她肯定一头撞了上去。
房间里皇帝却是一脸平静，起身掸了掸袍子，冲傅玉和道：“下回进来前先弄点动静出来。”
傅玉和：“马公公通禀过了。”
皇帝依旧面无愧色：“哦，是朕没听到。”
傅玉和就想，能当皇帝的人果然不一样，别的不说脸皮一定要厚。
“你这会儿来寻朕……”皇帝看到他手里的药，接过一口喝下，又坐下将右手搁在小几上，往上撩了撩衣袖。
傅玉和抛除杂念仔细扶脉，又察看了皇帝的气色，最终道：“皇上这回已大好，往后记得莫要过于操劳，这毒慢慢便能褪了。”
“这回不光朕操心，你也费了不少心思。朕知你对赏赐向来不看重，可有什么想要的东西同朕说说，但凡朕有的，定会给你。”
傅玉和想了想：“旁的也不敢要，臣有几味药材一直寻不到，听说皇上的小库房里有，想向您求一些来。”
“是些什么你说来听听。”
“太多了，回头臣写张单子给您过目，您看着给就成。”
这哪里是求，分明就是厚着脸皮搜刮他。他傅玉和看中的东西定是价值连城，皇帝虽不缺钱却对他这种打劫式的讨赏方式哭笑不得，一摆手道：“成，你便写吧。有多少朕便给多少，也算是谢过你这一回护着知薇有功。”
傅玉和刚想同皇帝道谢，又听他问：“拿她与那些药材比，哪个更重要一些？”
“皇上问这话臣没法儿回答。人与东西本不能相提并论。臣研究药理为的是什么，也只是为了救人一命罢了。不止是知薇，任何人的性命都该重于药材才是。否则大夫治病救人便成了一句空话。不过臣要这些东西确实存着私心。她既一心向着你，我再纠缠也无意义。倒不如成全你们，也叫皇上嘴里吐块肥肉出来，叫我吃个饱。”
皇帝对他的坦诚相当欣赏，当即笑了起来：“好你个傅韫，当真是半点亏也不吃。你倒是同朕说说，你当初是不是真有带她走的打算？”
“确实有，只是她心思一直不定。被您伤成这样还是一心记挂着。在镇江碰上穆将军手下的兵，她便疑心重重。只怪皇上您从前待她太好，突然转了性子，叫人难以信服。”
皇帝品着他的话儿，觉得挺有道理。
傅玉和想起两人独处的那些时日，虽是心事重重却也有份淡然的美好。说不惋惜是似的，只不过他心性开阔想得开，睡几觉也就忘了。
只是有桩事儿他得跟皇帝说明：“皇上信任微臣，将知薇交予微臣。臣也不辱使命，总算护得她周全。臣虽有杂念却半分不曾逾矩，与知薇清清白白，这点皇上定要相信臣。”
“朕自然信得过你，也信得过知薇。过去这一年她与朕相处颇多，她于这事上头十分谨慎，定不会与你乱来。至于你，与朕十几年的交情，若信不过你朕也不会将人交予你。”
傅玉和的一颗心到了此刻算是完全放了下来。他冒险做这样的事也是看在与皇帝多年交情的份上，加之对他足够了解。否则他定然不会接这棘手的事儿。
孤男寡女几日共处，皇帝当下可能不会说什么，难保过后心里没有想法。若就此寻他个错处，他岂非冤枉。
所幸皇帝是明君，也是君子。
皇帝看他一眼，突然想起个事来：“冯仲卿的官职已经卸了，不日就要押赴京城。你也不必担心与他女儿的婚事。这桩事情说起来还是你赚了，既摆脱了冯玉贞的纠缠，又从朕这儿坑了一笔，你傅玉和才是真正的赢家。”
“皇上过奖，臣再算也算不过皇上。当初冯玉贞本是冲着您来的，都怪您下手太重，竟将她推进河中。否则后面也不会有这么多事儿。臣这会儿倒是庆幸冯仲卿是个贪赃枉法的，否则这事儿真不好收场。”
说起来这个冯仲卿也是个脑子有问题的。都当到江南总督这个位子了，居然异想天开，跟青鸟堂的人搞到了一起。不仅如此还闹了个乡试的舞弊案出来，从解元曾子成一溜儿往下拉，拉出一连串涉案人员，皆是江南几省官员的子侄。平日里不学无术，只会贪恋美色沉迷享受，待到科考时便买通考官，有的甚至得了考题找人捉刀，做出锦绣一般的文章来交差。
不管是曾子成还是孙明秀，或是其他与他们过从甚密的考生，肚子里有文才的没几个，全是一堆草包。
傅玉和清楚，这事儿在皇帝看来比青鸟堂更甚。这一回明着是剿灭乱/党邪/教，实则是要兵不血刃卸了冯仲卿的职，还要不闹太大的动静，以防他狗急跳墙，闹出更多的事儿来。
皇帝一步步走得稳而快，打得冯仲卿措手不及，他手里养的那些个虾兵蟹将不堪一击，青鸟堂也翻不出个花样来，最终不过是晚节不保，家破人亡而已。
至于那个不省心的冯玉贞，这下当真是彻底无声无息，再不会来纠缠他。
所以皇帝说得也对，这次的事情他并不亏，反倒是赚了。
“臣这回借了皇上的光，只是您是怎么瞧出冯仲卿与青鸟堂暗中有联系？”
“这还得谢谢冯玉贞。”皇帝走到窗边，看外头的月色，“有些事儿你不仔细瞧，也就过去了。可若细细查下去，也是颇有意思。冯玉贞落水那一日，你虽是跳水救她这人，但当时在河岸边，有两人形迹可疑，其中一个也曾想跳下去救人。那人有几□□手，虽是掩饰得好，却叫朕瞧了出来。那会儿莫仁杰正查青鸟堂的事儿，朕便叫他顺手把这两人查上一查。没成想还真是一路人。”
傅玉和恍然大悟，原来是敌人自己露出了马脚。那两人应该认出冯玉贞是总督大人的千金，见她落水有意相救。可这细微的动作却将他们彼此间的关系暴露无疑。这个冯玉贞，还当真是害人又害己。
傅玉和不由笑了：“得亏那宋姨娘将冯玉贞生得好，若不然青鸟堂中的人只怕未必记得住她。所谓红颜祸水，说的便是她这样的。”
他还记恨当日宋姨娘对他的威胁，虽然这人早已成了蝼蚁，他却依旧想说上两句，以发泄心头的郁闷。
什么时候那样的女人竟也能同他讲条件，当真可笑。
冯仲卿这个江南总督就此陨落，皇帝心头的一根刺顺势便拔掉。两人又谈论了几句朝政，随即又将话题转到了知薇身上。
傅玉和想起先前记下的一些事情，想着提醒皇上：“或许是臣多心，臣总觉得知薇与从前不大一样。”
“哪里不一样？”
“说不上来。容貌还是一样的，只是性子变了。她小的时候并不争强好胜，性子也就温和娴静而已。当时瞧不出有什么大的脾气。但如今再看却是大相径庭，皇上只怕还不知道，那日她对庄公公做了什么吧。”
皇帝一挑眉，显然很有兴趣。
傅玉和就把知薇抢了京州卫的剑搁小庄子脖子上的事情给说了。
“当真有几分侠气儿，胆子也大。不光这样，后来竟还把剑搁自个儿脖子里，差点割破皮肉。这样烈的性子臣以前从未见过，确实有些想不通。几年不见，她就如同换了一个人似的。”
皇帝其实也有同感。他不认得从前的知薇，但也大约知道大家闺秀该是个什么样子。可知薇真是一点那样子都没有，皇帝有时甚至觉得，她便不像个女子。
“还有别的什么，你觉得不妥的？”
“倒不是不妥。臣其实挺喜欢她现在这个样子，比儿时更讨喜些。她这性子说白了不像个女子，大而化之，有些随心所欲。也不大为世俗所累。出门这些日子，她穿着男装行为举止也更像个男子。想做什么便做了，没什么顾忌，也不怕人说三道四。有一回还坐客栈里偷听旁人讲话，那些人污言秽语她听得皱眉，却不像一般女子那样含羞带怯。皇上别怪臣说话直，只是臣真心觉得，她确实不像个女子。”
皇帝心想傅玉和是和他想到一块儿去了。这个沈知薇，有时候跟安阳有些像。但安阳是小孩子，天性烂漫不足为奇。她一个成年女子，怎么也这般无所顾忌，着实叫他想不通。
他又想起知薇之前主动吻她的情景，就像傅玉和说的，大胆，想做什么便做了。虽是怕死又爱哭，可事到临头又有股寻常女子没有的勇气。
敢拿剑抹自个儿脖子的女人可不多。
想到这里皇帝不免心疼，又叫傅玉和开了方子给她调养身子，又把马德福叫过来要他找涂抹的药膏，方方面面都为她想得周到，恨不得将随身带的那些个好东西全给她才好。
傅玉和在一旁看得有几分动容，忍不住冲皇帝道：“臣现在有些明白知薇为何选了皇上您。与您相比，臣自愧不如。”