皇帝当皇子的时候，还不像现在这么酷。
他的母妃出身不高，上头又有两个哥哥，原本并没人将继承帝位的希望寄托在他的身上。
不被高看有不被高看的好处，那时候的皇帝虽则心性沉稳，却也有孩童的天真烂漫。他生性聪明，书一读便会，又不是那种爱整日里钻在书本中的呆子，便时常会在宫里寻些玩乐的地方打发时间。
重华殿后头的小院是他常去的地方。
那里原先并不住人，一直便这么空着。从前是干什么的无人知道，反正皇帝小的时候那里平日里只偶尔有太监宫女过去打扫一番，大部分时间都门庭冷落。
皇帝却喜欢那里。那里清净，读书也好打拳也罢，一般无人打扰。最重要的是，傅玉和那时候也常来，两个少年彼此做伴，过了人生中最惬意的一段时光。
傅玉和打小就是个怪脾气的人，书念得好却不上心，整日里钻研医书。那时候的太医院院使是他祖父的庶弟，傅玉和称他一声叔祖，有事没事就进宫来缠着他教授医理。
两个人的情谊就是从那时候培养起来的。
后来随着年岁越长，皇帝身上的担子愈发沉重。尤其是先太子过世后，先帝明显将培养的重点放在了他的身上，他的继位呼声也越来越高，朝廷里那些个好钻营的便开始想方设法与他结交，他不得不打起精神应付诸多事务，重华殿那里便去得少了。
后来傅玉和也鲜少进宫来。他被家中长辈逼着考科举，一路从解元会元考来，最后殿试的时候皇帝已然登基。两个儿时玩伴金銮殿上相见，竟已有了君臣之分，不免令人唏嘘。
皇帝看过他的诗词文章，知他是个人才，却没有点他做状元，只点了个探花。事后傅玉和特意进宫面圣谢恩，说了番掏心窝子的话：“若皇上早些开恩，赐我个三甲进士，省了这金殿一会，岂不更好。”
皇帝当时便笑了：“这事儿也由不得朕做主，怪不怪你文章做得过于锦绣，让阅卷主考惜才，这才有此一出。至于这三甲进士不提也罢，你傅玉和若点个三甲，你傅家上上下下还有何颜面可言。”
傅玉和唯有一声叹息：“皆是为名所累。”
可他到底也没进翰林院走先人的老路，中举后便托病不起，不愿入朝为官。皇帝知他想法也不勉强，过了些时日亲自招信国公入宫，如此这般一说对方唯有诺诺应承，归家后便唤来世子夫妇一番叮嘱，最后亲自拍板决定：“既皇上相中他的医术，便让他入太医院做个医官，也算不负我傅家先祖之命了。”
于是傅玉和便成了这紫禁城里身份最尊贵的太医。
想到这段往事，早已练出一颗金刚不坏之心的皇帝也忍不住露出点笑意。这些年再没去过重华殿，没想到最后竟将他的一个低等嫔妃送了过去。她既不愿承宠那便随她，就让她当个替他看屋子的守门人吧。
知薇万万想不到这么个不起眼的小院落，从前竟是皇帝打发时间的休闲场所。
她自搬来后将这里里外外打扫一新，又将良妃送来的诸多摆设一一放上，倒也收拾出个雅致舒适的居所来。
停了前头“侍候”人的差事，她便和锦绣整日里窝屋里不出门，依旧过回从前那种深居简出的日子。
如今这里人多眼杂，自然不能再破土种菜。她只让人在后院种上些常见花草，无聊时候就去赏赏花，给自己的绣花样子再添几个新式样。
锦绣见她又如从前那般心如死灰，心里急得如热锅上的蚂蚁。她如今已二十二岁，最多只两三年便要放出去了。前一阵儿在沈府当差的娘和妹妹过来瞧她，言语里已透出暗示，正在帮她相看合适的人家。
若真的找着了好人家，只怕要她即刻跟知薇求个恩典，提早将她放出宫嫁人去了。
自打那起，锦绣这头顶上就跟悬了柄剑似的，不定什么时候就劈下来了。娘说得也有道理，她年纪这般大，要找个好的不容易，若真找到了便不该犹豫，即刻出宫成婚才是正理。
但她又放心不下知薇，只盼着她出宫之前她能得皇上圣眷，这样即便自己走了她也能在宫里有立足之地。
可看知薇那样子，显然是准备这么过到老了。皇帝也是，明明大好的机会，趁此将主子叫回六宫去多好，偏偏由着良妃胡来，就这么令她们住在重华殿不许走了。
这地方离养心殿远着呢，皇上再怎么无聊也不会逛到这儿来，当真让人泄气。再看知薇更是连门都不出，这样怎么行，万一哪天皇帝真的路过此处，她却窝在屋子里，白白浪费机会。
锦绣琢磨着无论如何也该把知薇先劝出屋再说。
于是八月初的某天，吃过晚饭后锦绣便开始撺掇知薇：“主子，咱们上后头荷花池逛逛去如何？这屋子里怪热的，听说那里可凉快。”
这小院有道后门，从后门出去走不远便有一片荷花池。池子不大，里面种几株粉荷白荷的，此刻正是花期，倒是消暑纳凉的好去处。
知薇身上有点懒怠，刚想拒绝锦绣却不管不顾将她从椅子里扶了起来。说是扶倒不如说是硬搀，推搡着将她往门口挤：“去吧去吧，就当我玩心重，主子陪我过去走一圈。这晚饭吃得有点多，我得多走走消消食。”
知薇拗不过她，也知道这些天将她拘在屋子里可把她闷坏了，于是主仆二人便去了一趟。
这一去之下倒有些意外发现。如今满池荷花正盛，将个小小的池子点缀得热闹无比。知薇正想绣一幅满荷屏风，这倒是给了她现成的素材。
加之这荷花池边还有个小凉亭，内里石桌石椅俱全，她让锦绣搬来文房四宝，倒是能将这满池的好景色画个通透。
于是打那天起，知薇就常来。有时就站在池边观景，有时兴致来了便画上几笔。这小小的荷花池成了她们二人打发时间的好去处。
八月里的天气渐渐转凉，白天日头盛的时候还热得人焦躁，可一到黄昏时分，太阳慢慢西斜而去，这身上便开始冷嗖嗖。
那天知薇在湖边赏花，对着某朵荷花想像着绣出来的模样，真恨没台手机在手，她把这满池美景拍回去慢慢研究。
天色已暗了下来，如火般的晚霞照在粉白的花瓣上，衬托出一种朦胧的美来。
池边风大，锦绣陪着知薇看了一个多时辰的花，身上冷得直打哆嗦。她突然有些后悔介绍知薇来这个个鸟不拉屎的地方。这地方别说皇上，这些天来除了她们，连只耗子都没见着过。
她小声劝知薇：“主子，不如今儿先回去吧，外头天凉。”
知薇却看得正兴起，想着怎么把这荷花衬着晚霞的颜色给调配到绣屏上去。她没看锦绣，只回了一句：“你先回去吧。”
“那怎么成！”
“那就回去给我拿件披风来，怪冷的。”
锦绣有点犹豫，知薇却伸手推她：“赶紧去，顺便提个灯笼来，天暗了不好走道儿，当心摔进池里去。”
她当时说这话只为活跃气氛，却不料没过多久，她这话一语成谶，应验到了自己身上。
锦绣嘟囔着小跑回去拿披风，顺道让人找个灯笼出来。她们平时夜里不出门，也就不常打灯笼，一时竟是找不着。最后她只得把在前头忙活的绿萝叫回来，从她那里“借”了个灯笼回来。
往荷花池赶的时候，锦绣眼皮子直跳，总担心要出事。
知薇一开始倒是没觉得有什么。可这夜色说来就来，锦绣走的时候还有点霞光，结果不到半刻浓重的幕色便席卷而来。
不知不觉间天竟黑了。
知薇不怕黑，却有点怕鬼。从前她是无神论者，可自打自己身上发生了这么奇怪的事情，她就觉得或许鬼神是真的存在的。
加上锦绣老爱跟她讲宫里那些秘闻，平时坐屋里听不觉得，这会儿在外头吹着冷风，那股子寒意便从脚底心冒了出来，冻得她直哆嗦。
她起身想往回走，可夜路太黑分不清方向。平时都是锦绣记路，她这个当主子在这方面有点懒，竟是没记住。
这会儿能见度太低，她又有点心慌，更是不知该往哪条道上走了。
夜晚的荷花池鬼气森森，听说宫里这些有水的地方冤魂最多。像是什么枯井啦莲池啦，都是谋害人命的好地方。
平时看着挺美的池子，这会儿在知薇眼里倒成了一处埋尸的所在。都说水通灵性，这底下要真有尸首，回头那人的灵魂会不会冒出水面找她麻烦？
知薇默默在心底念了几句菩萨保佑，提起裙摆刚准备离开，却发现远远的有火光照耀过来。
真是怕什么来什么。知薇想这该不是传说中的鬼火吧。
转念一想又觉得不对，那火慢慢地移近，看着像是灯笼。知薇心头一松，以为是锦绣来了，轻轻叫了几声对方的名字，可半天也得不到回应。
微红的光线里，只能看到来人的下半身，两只脚却又隐没在黑暗里，远远看就跟半截子人悠悠飘来似的。
知薇吓得头皮发麻，下意识往后退了两步。结果一退踩上了裙摆，身体失去重心，轻呼一声整个人跌进了后面的荷花池里。