难不成是周太后真的不行了！？柏芷被自己这个荒唐的念头吓到，周太后平日里身子可好得很，特别是和钱太后对着干的时候，那可是中气十足啊，怎么可能突然不行了呢？可是看皇帝陛下这样子，也并不是没有可能。柏芷试探着开口：“陛下......太后娘娘可还好？”
这简直是哪壶不开提哪壶，朱见深冷笑一声：“她的身子可好得很，若不是如此，哪里有这闲心弄出这么多幺蛾子！”
哎？怎么感觉是周太后又做了什么让皇帝很生气的事情了......柏芷突然想到刚刚进宫时，曾经和芳汀在御花园偏僻的院落里头见过周太后和万贞儿密会的情景了。难不成是皇帝陛下终于发现自己的母亲合着万贞儿一起算计他？
柏芷有些可怜地看了朱见深一眼。
“陛下，不要不开心。”但是她能说的也就是这些并没有什么用的安慰的话。周太后和万贞儿虽然有不是，却不是她能够随意评论和批评的。更何况...眼前这个男人对自己虽然好极了，但自己却并不清楚他的底线在哪儿？他对自己的信任到底到哪儿？贸贸然开口，也只会惹得他不快罢了，并不是明智之举。
岂料朱见深却坐在了她身边，仍旧把她抱在怀里头，慢慢地说起了他小时候的事情。
“我刚出生的时候，就被抱到了皇后娘娘宫里头养着。小孩子知道些什么呀，又是从小在坤宁宫长大的，我自然就将皇后娘娘当作了我的生母。可是渐渐长大，却发现皇后娘娘虽然待我极好，但却总是隔着一层似的，并不十分亲近。后来有一回去御花园里头玩耍，偷偷躲在假山里头的时候，听见有人在假山石后悄悄议论，才知道周妃才是我的生母。
那时候我才两三岁，还不是太子，知道这件事情之后，并没有明白其中的利害关系。只是奇怪，既然是周妃生下了我，为什么我会在皇后宫里长大？因为觉得好奇，我就跑去问了一向很和蔼的皇后，岂料皇后知道我知道了这件事情之后脸色大变，还问我是怎么知道的。第二天我便听见伺候我的下人偷偷议论，有几个在御花园乱嚼舌根的宫女被生生打死了！那是我头一次知道若是主子不如意了，活生生的下人们很容易就会从这个皇宫里头消失。从此以后我就学乖了，再也没有提过我是周妃的亲生儿子这件事情。
即使如此，我还是对那个长相柔弱，常年怯生生的周妃产生了好奇心。有一回看见她和身边的宫女在御花园的千秋亭里头说话，我还避过了伺候我的那些人，特意悄悄绕到那里去偷听。我的亲生母亲、这个把我带到这个世界上的女人，究竟会是什么样子的人呢？平时会不会和侍女说关于我的事情呢？会不会惦记我呢？
怀着这样的好奇心而去，可是结果却令人失望。周妃的确提到了我，但是这个平时总是一脸怯生生的女人，却在用世上最恶毒的语言谩骂皇后，说什么‘只会装出一副贤惠的样子，但却是个没办法下蛋的女人’、‘没本事生孩子，却把别人的孩子霸的死死的’、‘自己生的可真是个小白眼狼，只会和钱皇后亲近’.......总之是我以前从没有听过的粗俗之语。
当时我可真是吓坏了。原来自己的亲生母亲竟然是一个这般粗俗可怕的女人，最重要的是，好像最应该喜爱我的她压根一点儿都不喜欢我......”
说了这么多话，朱见深也开始慢慢平静下来，渐渐像是在说别人的经历一般，甚至还能笑着点评一二......但是看着眼眶微红的朱见深，柏芷却觉得心疼极了：“陛下......”她从朱见深怀里头出来，伸手去抓朱见深的手。当时他还那么小，却过早地认识到了自己亲生母亲的可怕面目，该是多么震撼和无助呀......
“朕没事儿。”朱见深笑笑，“若是现在还因为这点小事儿就觉得难受，那该难受的事儿可不知道得有多少。”可是他这句话没有让柏芷觉得宽慰，只是觉得更加心疼。
“后来长大了一些，这才明白了周妃的不甘心，也开始知道了自己的处境之尴尬。但是还没有来得及等我理清自己的现状，父皇却突然要亲征瓦剌了。临行之前，他匆匆将我封为太子，我也正式从坤宁宫里头搬了出来，住到了慈庆宫里头。当时还是太后的太皇太后体恤我，将自己宫里头伺候着的万贞儿调到慈庆宫来伺候我。
只是还没等我适应太子的新身份和慈庆宫里头的一切，前方突然传来消息，父皇被瓦剌俘虏了！国不能一日无君，可我却只是个四五岁的小孩子，根本难当大任。就在这个时候，我的叔叔景帝登基。人心惶惶的京城内外这才重新稳定下来。
重有新帝主持大局，对于大明来说，可能是件好事；但是对于我来说，却真的是苦难的开始......
景帝不过是庶妃之子，突然从一个封王变成了皇帝，自然也就有了想要不顾在瓦剌的同父异母的哥哥，长长久久地做皇帝、并且将皇位传给自己的亲生儿子的想法。这个时候仍旧是太子的我自然就成了他的眼中钉。
也就是在那个时候，原先对我还算恭敬、伺候得还算尽心的下人们突然对我不理不睬起来。虽然原先养在皇后宫里的我地位有些尴尬，可我毕竟从小养尊处优着长大，哪里受得了这个？也就只有当初太后调来伺候我的万贞儿对我还算尽心尽力。”
说到这儿，朱见深微微眯起了眼睛，似乎在回忆：“那个时候，万贞儿对我真的是极好的。天冷的时候，慈庆宫偏偏的炭偏偏被克扣了，贞儿去惜薪司要了好多回，可都被人不软不硬地挡了回来。于是天冷的时候，她就只能抱着我睡觉，把被子都盖在我身上，抱着我、给我温暖的她却在簌簌发抖；尚食局的人也是，每日送来的饭菜都是一些又冷又难吃的东西，我自然是不要吃的，那个时候贞儿就偷偷地去找了自己以前在尚食局的小姐妹，带了好吃的糕点回来给我，自己也开始偷偷学做一些好吃的去慈庆宫的小厨房里头做了给我吃；还有一回......我都已经忘记了自己为什么半夜偷偷从床上爬起来跑去御花园，这可把贞儿急坏了！她满宫满宫得找我，甚至还惊动了当时巡逻的锦衣卫......”
说到最后，朱见深叹了一口气：“那时候贞儿可真是个好姑娘！”只是不知道因为什么，却变成了现在这个样子！
这是柏芷头一回从朱见深嘴里听到他和万贞儿以前的事情，但是却没了头一回在慈庆宫水榭里头听到朱见深提及万贞儿时候的生气。甚至，连她都觉得好心疼。
朱见深说的没错，那时候万贞儿真的是个好姑娘。如果不是她，朱见深在宫里的日子得要难过很多很多。不管为了什么，仍旧能够尽心尽力地照顾被景帝所不喜、处境尴尬的太子，这对于一个小宫女儿来说，真的是难能可贵。
“芷儿你说，人要是永远都不会变那该多好！”朱见深喟叹一声，长久无话。
柏芷抚了抚的背：“如果万姑姑知道你记着她的好，她肯定会很高兴的。”
朱见深冷笑一声：“可是她现在要的可不仅仅是我念着她的好！”那个曾经一心一意对自己好的贞儿姐姐，已经成了和当初的周妃一样表面柔弱无害、内心野心勃勃的女人。
“后来父皇从瓦剌回来，就被我的好叔叔囚禁在了南苑。不过那个时候万贞儿仍旧很细心妥帖地照顾着我，宫里头其他的奴才都奚落她，说她可真是死脑筋，杭妃娘娘都诞下了小王子，皇帝陛下甚至为了能让小王子成为名正言顺的太子而废了汪皇后、改立杭妃娘娘为后。这个时候她还这么尽心尽力伺候我这个势必会被废的太子，恐怕也是吃力不讨好！
但是万贞儿却对我一如从前。那个时候我就在想，若是有机会，哪怕是一丁丁点机会，哪一天我能成为堂堂正正、真真正正的主子，肯定会好好回报贞儿！
后来有一天，父皇突然又成了皇帝，我又变成了宫中奴才们争着讨好的太子殿下。那个时候，我就把所有能给的一切都给了贞儿。我想，贞儿这样子的好姑娘，是值得这一切的。
但是或许就是从那个时候开始，贞儿慢慢开始变了吧......”
朱见深说到这儿，带着十足的遗憾。沉默片刻之后，他又迟疑开口：“可是今天我才知道，或许很早之前，万贞儿就和我的好母妃达成了某种默契！”
“陛下......”看着朱见深略显神伤的样子，柏芷不知道该说什么好。原来真的到今天为止，皇帝陛下才发现了周太后和万贞儿之间的不对劲。
“我没事。”看着柏芷担忧的神情，朱见深抚了抚她的手，“我只是心里头难受，想找个人说说话罢了......”
“其实有时候我也很羡慕我的父皇。最起码，钱太后一直是真心实意地对他的。他被困瓦剌的时候，钱太后日夜在佛堂里头祈祷；后来他回来了、被软禁在南苑，钱太后又对他不离不弃，一直尽心地照顾他，甚至为了能够让父皇吃上好的吃食，带着南苑的宫女一起做绣活偷偷拿出宫变卖......钱太后虽然只是个女子，但是其毅力和决心，绝不输男子！”
“若是我是钱太后，定然也会这样子守着我的夫君的。”看着朱见深向往羡慕的神情，柏芷却云淡风轻地说出了这句话。朱见深一下子惊讶地看着柏芷。
“既然是我的结发夫君，那我自然有义务要不离不弃地陪着他走到最后！这是对夫君的爱意、忠诚和作为一个妻子的责任。”柏芷一直觉得，钱皇后此举纵然值得赞赏，但是她那些流传至今的美谈恐怕也是因为在这个时代，女子本来就是偏弱、完全依附于男子的一方。因此当女子反过来维护自己的丈夫，作出一切努力的时候，往往能得到言过其实的赞赏。可是其实，那本来就是妻子应当做的不是么？
“只有当一个人的善行超出别人预期的时候，才会得到加倍的赞扬和感动。但是我觉得，相较于其他后妃的不作为，钱太后只是做了她应当做的事情，比别人多了几分努力罢了。为什么大家会感到十分的震惊和感动？原因也只是因为并没有料想到钱太后能做到如此地步吧。或许那时候大家都不清楚，钱太后是真正爱着先帝的。也正因如此，钱太后才得到了先帝一生的爱敬。”
“但是陛下......”柏芷把自己的手从朱见深的手里面抽出来，反过来紧紧握住他的手：“若是换了我，也定然会对你不离不弃！”
朱见深本来只是想要跟柏芷抒发一下自己心里面的懊恼和难过，却没想到能听到这样子一番话。他盯着柏芷认真清澈的眼眸，原先已经恢复正常的眼眶又开始红起来：原来在她心里面，也早就已经认定了自己。
十分感动的皇帝陛下有些别扭地别过了头，为了掩饰自己的不自然，他重新又抱住了柏芷，把头靠在柏芷的肩上：“哼，我才不会让我的心爱之人为我受苦！若是我，定然会将她护得好好的，将世界上最美好的一切都捧到她面前，让她每日都高高兴兴的！”
“所以傻姑娘，你才不用去想要为我过什么苦日子呢。你就这样好好的，每天等着我回来就成。”又被皇帝陛下抱在怀里头、表情严肃认真的贤妃娘娘听了这番话，在皇帝陛下看不见的角度，有些不好意思地笑了。