没有任何迟疑，江晨反手将林玲送给他的那个魔方丢在了地上。
几乎就在护盾张开的一瞬间，机炮的炮口喷射出骇人的火舌，子弹如同狂风暴雨一般袭来，以摧枯拉朽之势，将窗户连同钢筋混凝土的墙壁一齐撕成了碎片。
“自由之翼”F-79，北约F系近距离攻击机。
近距离攻击机的概念是在六代机之后被提出，诞生于初级人工智能数据库编写完成之后。在人工智能发展的黄金时期，AI的广泛运用为空战提供了更多选择，尤其是对地支援形式。除了超视距打击之外，北约需要一款能在胜任空战的同时，又能够在近距离对陆军火力进行补充的战斗机，由此“自由之翼”应运而生。
作为固定翼战斗机的同时，F-79还可在必要时刻切换悬浮模式，参与到地面部队的近距离交火中，凭借高机动与强火力重新定义机炮的正确使用方式。
“法克！”
惊慌地叫了声，杰拉德根本没想到赶来支援的飞机会把自己也纳入攻击目标，猛地扑向了一旁。然而他并没能扑出多远，脑袋狠狠地撞在了向四周展开的护盾上。
瀑布一般的子弹轰在圣盾上，顷刻化作无头苍蝇向着四面八方窜去，被挤压的空气沿着引力子的切面荡开一层层透明的波纹，勾勒出了那弧形的轨迹。
与被笼罩在护盾之中的杰拉德不同，他那两名队友就没那么幸运了。被引力子弹开的子弹在走廊内乱窜，一瞬间将那两名士兵连同他们身上的外骨骼一齐撕成了碎片。
扫了旁边的杰拉德一眼，江晨不敢藏拙，立刻弹出了动力装甲上的烟雾弹。
灰白的气团将护盾内的空间整个填满，借着烟雾的掩护，江晨从储物空间中取出了那杆五七式电磁炮提在手中，准星锁定了护盾外的那架战斗机，深呼吸了一口气。
就在他准备解除护盾的时候，护盾外突然传来一声爆炸的巨响，倾泻在圣盾上的子弹骤然一歇。就如同被什么东西撞上一样，大楼剧烈的晃了晃，连带着护盾也不稳定地波动了起来。
解除了护盾，江晨走到了走廊半毁的墙壁前，向窗外望去。只见那架F-79撞在了大楼上方，机身整个已经被从天而降地机炮撕裂，失控的引擎还有一搭没一搭地喷射着火苗……
隐隐猜到了什么，江晨立刻抬头向空中望去，眼神中浮现了一丝欣喜。
空中闪过一道漆黑色的剪影，几乎是同一时间，通讯屏道接入了友军单位的编号。
“这里是极光，很荣幸为您效劳。”
……
当江晨与杰拉德等人交火的时候，秩序号飞艇正好飞抵了夏威夷上空，两架极光-20从甲板上起飞，先行抵达了西海岸上空巡航。也就是在那时，两架飞机发现了那架向着商场大楼疯狂输出的F-79，果断打开了机炮的保险，一梭子机炮打了过去。
说起这架F-79也挺倒霉，轮科技水平明显比战后研发的极光-20高了不止一个等级，如果在空中公平决斗，没准两架极光-20一起上都不是它的对手，哪怕它身上没有挂任何空空导弹。
但战场上没有这么多如果，切换到了悬浮模式的它对于其它战机来说，和停在机场跑道上的活靶子没什么两样，两架极光很轻松便带走了它。
将杰拉德带回了殖民地后，江晨让人将他带去了地牢，和其它几名穿着北约陆军制式外骨骼的士兵分别关在了独立的房间，挨个进行单独审讯。
或许是被两名死在自己人机炮下的战友给刺激到了，也或许是自知获救无望，心灰意冷的杰拉德很快将他知道的信息全都交代了出来。包括他们的身份，包括殖民地的去向，包括他们漂流在太平洋上的基地……
“起因是你们的人在西海岸的货轮上发现了一批战略核弹头，这些核弹头也是我们一直在找的。不过其实无论有没有这个导火索，我们都准备对你们动手了，国会很早以前就针对你们在西海岸的前哨出台了反侵略法案，只不过很遗憾，我们的国会一直在要不要这么快动手的问题上争论不休。”杰拉德耸了耸肩，语气有些无奈地说道。
“你通过格里斯向我泄露的情报，那个位于大峡谷的北约战略导弹部队的军事基地……或者说核武器库，究竟是什么意思？”江晨问道。
“因为大峡谷里确实有战略导弹部队的军事基地，”杰拉德笑出了声来，也不再隐瞒什么，“不过现在被一群变种人部落给占据着，我们想着反正也要把你们赶出北美，不如先让你们和那群麻烦的家伙打个两败俱伤。”
“那核武器库在哪里？”江晨问道。
“核武器库？根本没有什么核武器库，能用的战略弹头基本上用完了，没用完的战后那几年也拆的差不多了。月球基地已经全线崩溃，能用的核燃料不多，后来我们甚至考虑过回收战术核弹头的核材料，不过考虑到难度太大才放弃了。”杰拉德看向了江晨，平静地说道，“可以给我一根香烟吗？看在我说了这么多的份上。”
“没问题。”江晨微微一笑，将一盒雪茄和火柴放在了桌上，向着杰拉德那边推了过去，“不如来几根雪茄好了，对于配合调查的俘虏，我们从来不会亏待。”
看着那盒哥伦比亚雪茄，杰拉德的眉毛狠狠抽了下，只觉喉咙有些干涩。
战争已经结束了二十年，他还是第一次看到雪茄这种奢侈品。在三战爆发的那几年，生活物资已经匮乏到了极限，更不要说战后的核冬天以及随处可见的放射性污染。
他几乎都快要忘记雪茄抽起来是什么味儿的了。
眼神闪过了一丝挣扎，但他最终还是伸出了手，拿起了那盒雪茄。
用火柴给自己点上了一根，感受着走过喉咙间的辛辣，他不禁热泪盈眶。沉默持续了良久，杰拉德默默地吐了几口烟圈后，接着对江晨说道说道。
“你们要找的东西在拉斯维加斯外的沙漠，搁浅在西海岸港口的那艘货轮，里面的核弹头原计划也是送往那里。具体的坐标我可以给你们点出来……说起来还得感谢你们，如果不是你们的偶然发现，我们可能永远也找不到那东西。”
“什么东西？”江晨立刻问道。
“气象武器，”吐了口烟圈，杰拉德轻轻晃了晃夹在指头间的雪茄，“……虽然从一开始，那玩意儿不是作为武器而存在。”