……
……你想说什么……
……
贯穿心脏的剑锋……那是……
…………
那个人是——！
…………………………
艾伦！
少年猛地睁大眼，一个翻身坐起。
在他身边燃烧的篝火发出细小的啪啪的声响，将通红的火光映在他的脸上。
他似乎受到了不小的惊吓，直愣愣地盯着眼前的虚空，眼神没有聚焦，眼却睁得很大，瞳孔微微收缩起来。
那眸的碧绿色中映着火光，像是点缀着细小火纹的绿色宝石，在黑夜中亮得灼人。
他的胸口微微的起伏着，连带着他的呼吸稍显急促。
“怎么了，艾伦？”
熟悉的女性的声音从一旁传来，打断了少年的愣神，艾伦侧过头去，首先看到的是映入他碧色瞳孔中的炽热的火焰。
在黑夜中灼灼燃烧的篝火在少年大大的绿眸中跳跃，闪烁。
然后，艾伦看到了那熟悉的厚厚镜片，以及从来都没梳理整齐过的一头鸡窝般的乱发。
“……韩吉分队长。”
他吐出一口气，低声回答。
然后，抬头环顾了一下四周。
破败的木屋，腐烂了大半的窗布不时被风吹得动一动，屋里大半被荒草占据着，只残留屋角一点尚未破碎的木板。千疮百孔的房柱角落长着一堆奇形怪状的蘑菇，屋子里灰尘扑扑的，屋顶尽是黏糊糊的蜘蛛网，破碎的木板乱七八糟地掉着，半截的门板被风拍打着发出咯吱咯吱的响声。
一个破败许久的小屋子，又脏又乱，显然已经很久不曾有人来过这里。
外面似乎正下着小雨，簌簌的雨点敲打树叶的响声传进来。
艾伦慢慢地想了起来。
莱纳化身巨人抓着他不知要将他带去哪儿，而埃尔文团长却突然出现追赶了上来。
到了最后眼看莱纳要带他离开的时候，埃尔文团长甚至不惜自断一臂。
那个时候，他睁大眼难以置信地看着埃尔文团长硬生生地砍断了自己被奇行种咬住的手臂——只为了将他从莱纳手中抢回来。
艾伦再一次侧过头来，目光落在篝火旁边。
燃烧的篝火的另一侧，一个高大的中年男子躺在地上，身下勉强垫着的外套整个儿已经被血浸透了。
艾伦的目光落在男人的左肩上，那个本该拥有结实手臂的地方此刻是光秃秃的，被厚厚的布条裹着，而那布条也被浸透成了鲜红的颜色。
即使是在昏睡中，男人也皱着眉，发红的脸不知道是因为身体的高烧还是身边篝火的照射，细密的汗珠从他的脸上不断地渗出来，浸透了他的头发，使得那常日里都整整齐齐梳理在一侧的金棕色短发此刻都凌乱地汗津津地贴在他的脸上。
……埃尔文团长……
身侧的手用力地握紧，在注视着那光秃秃的肩膀的同时艾伦只觉得自己的胸口也沉了下去。
他想起不久前的那个梦，梦中，为了和那些混脏家伙的交易，埃尔文毫不犹豫地将利威尔的性命交了出去。
那个时候，他恨埃尔文入骨。
可是就算他恨他入骨，他也无法否认梦中韩吉曾经说过的那些话。
【只要是对人类有利，埃尔文什么都会去做，什么都肯去做。】
【只要是为了人类的未来，他能毫不犹豫地牺牲任何人。】
【而这个任何人之中也包括他自己。】
【艾伦，因为是你，因为现在你是人类全部的希望，所以埃尔文豁出一切也会保护你。】
……
有一种人，你可以不认同，你可以恨他入骨，却唯独没办法去厌恶他，斥责他。
他所做的一切都不是为了自己。
他将他人视为可以舍弃的棋子的同时，也能毫不犹豫地将自己也视为随时可以牺牲的棋子。
他在对他人残酷的同时，对自己也毫不留情。
他如同走在自己所认定的理想的道路上的殉道者——
【为了人类。】
那就是这位身为调查兵团团长的男人所有思维和行为最初也是最终的出发点。
“怎么，做恶梦了？”
刚才说话的声音再一次响起，一杯烧开的热水递到艾伦眼前。艾伦抬头看了韩吉一眼，默默地接过热水，低头喝了几口。
…………
在那数位调查兵团的精英士兵地拼死阻拦之下，埃尔文带着他总算逃离了莱纳的视线范围。但是他们并没有安全，谁都不清楚附近是否还有潜伏着的巨兽人。
埃尔文的伤势很严重，在大量的失血，根本撑不了多久，再加上气罐也消耗光了，他只能扶着埃尔文在茂密的森林里艰难地跋涉前进。
不过他们运气不错，在眼看埃尔文就要撑不下去的时候，他们遇到了正在四处搜寻他们的韩吉。只是他们还没来得及松口气，就有士兵发出了巨兽人出现的警报。
因为四处分散搜寻埃尔文他们，韩吉身边跟着的人手并不多，而那些人拦住了袭来的怪物，韩吉带着埃尔文匆匆选了一个方向逃走。
入了夜就开始淅淅沥沥地下起了小雨，而埃尔文已经开始发起了高烧，韩吉逼不得已只能停下逃跑的步伐，在附近寻找了一处废弃的小木屋，打算暂住一晚，等埃尔文清醒了再说。
…………
……似乎做了一个梦。
梦中看到了一件非常重要的事情。
可是现在却怎么都想不起来自己在梦中到底看到了什么。
血腥味在鼻尖上环绕着，耳边是男人略急促的喘息，一晃神突然又想起那双带着几分嘲讽意味看着他的金色瞳孔，还有身负枷锁站在处刑台上最后俯视了他一眼之后冲天而起的头颅……
然而一时间又想起韩吉说的整个雷伊斯王城以及其中几十万性命全部丧生这个让他呆立当场脑子一片空白的消息。
【那是人类千年之前欠下的债，欠了，总要还的。】
【你所做的，只是徒劳。】
是的，他曾经拼了命救下雷伊斯王城里那数十万的性命。
一转眼，雷伊斯王城再度血流成河，那数十万性命在顷刻间化为乌有。
他或许应该感到愤怒，感到悲伤，因为那座城市和无数性命的逝去而懊恼悔恨，对艾连那残酷而可怕的行为感到无比的愤怒。
是的，应该……
可是就在愤怒的那一瞬，在他脑中蓦然浮现出的却是似梦非梦的那一幕，那一天，血红的夕阳下，华美的庆典之上，无数的人在绞刑架之下欢呼雀跃。
当曾经守护他们的英雄被斩断头颅的一刻，他们欢乐得如同达到了他们人生的巅峰。
在那个人死去的一刻，雷伊斯王城之中，普天同庆。
普天同庆。
少年猛地伸手揪紧胸口，那里像是被一只无形的大手紧紧揪住，让他几乎窒息得喘不过气来，一团乱糟糟的脑子更是心烦意乱到了极点。
一口气堵在喉咙里哽得人上不了下不去，几乎要将人逼疯。
年少时他的世界是多么的简单明了，错就是错，对就是对。
黑就是黑，白就是白。
长大了才发现，这个世界没那么黑白分明，有很多事情，根本无法说清对错。
“艾伦？”
少年突然地站起让韩吉下意识问了一句。
“……我出去查看下情况。”
纯粹只是憋闷得厉害所以找个借口出去透口气的绿瞳少年闷声回答。
韩吉没有再说什么，只是目送着少年的背影远去，目光隐藏在厚厚的镜片之下。直到艾伦的背影彻底消失在夜幕之中再也看不见，她才将目光移回到身边的男人身上。
“埃尔文。”
她喊着男人的名字。
“你醒着的，是吧？”
躺在地上似在昏睡的男人没有回答，可是他睁开了眼，细密的汗珠将他凌乱的额发汗湿贴在他因为高烧而微微发红的脸上，因为疼痛而微皱的眉头，让此刻的他少了几分常日的从容。
“雷伊斯王城是怎么回事？”
他用极其嘶哑的声音开口发问，坐起身来。
左肩映着身边篝火的火光，映得那渗血的布条越发鲜红刺眼。
“……你很好奇？”
韩吉说，她将自己的深绿色披风搭在埃尔文身上，让他身体能暖和一些。
收回手的时候，她瞥了披风的左侧一眼。虽然这个男人现在看起来和平常没什么两样，但是那调查兵团深绿色披风下的左侧已是空荡荡的一片。
“我才好奇为什么你会这么大反应，毕竟从一开始，你就将雷伊斯王城当做诱饵，不是吗？”
从一开始，偌大一个王城以及城中几十万的市民的性命就已经被埃尔文当做弃子放在了棋局之上。
作为将巨兽人那一方引诱出来的诱饵。
埃尔文沉默了稍许。
“……我总是说别人贪婪不会有好下场，结果事情到了自己身上，我也不能免俗。”
他低声说。
贪婪，是人类的本性。
无论再怎么理智，只要有足够的筹码和好处，就能勾起隐藏在深处的贪婪之心。
如果仅仅是艾伦一人，他不会轻易冒进。
如果仅仅是‘彻底消灭巨兽人一族最好时机’这样的诱惑，他也不会轻易出击。
可是两者合一而成的诱饵，便成了他也无法抵挡的诱惑。
在明知对方意图引诱他出击的前提下，他自信地布下的棋局，将计就计，干脆以雷伊斯王城以及其中几十万市民为诱饵，调查兵团以救回年轻的王为借口，看似全军出击，其实暗中在王城布置下了不少的兵力。
调查兵团的团长想要在吞下敌人给出的诱饵的同时，将敌人偷袭王城的力量也尽数消灭。或许雷伊斯城会有不少的伤亡，但是也都会在他控制的范围之内。
以部分的伤亡换取战争的主动性，他认为值得。
……
设想很丰满，现实很残酷。
两边皆空，损失惨重。
结局狠狠甩了他一耳光。
“毕竟我也只是俗人一个啊……”
调查兵团的团长如此叹息道。
自他进入兵团之后，从未有过如此彻底的失败。
这种许久未曾尝到的失败的滋味让埃尔文心情颇为复杂，而同时也让他隐隐感到有些怀疑。
这些诱饵和陷阱设置太过于恰到好处，简直就是彻底摸清了他的决策习惯，而且这种行事方式让他感到非常的熟悉……
这种熟悉感并不是第一次……
“敌方的领导者的行事方式感觉和你非常相似啊，埃尔文。”
说话的人是推了推眼镜的韩吉。
“不过对方行事没你做的那么绝，你直接就把雷伊斯居民当诱饵，而他则是宁可冒着被我们发现的风险也要事先将那些无法战斗的人员先行撤离，不让他们受到伤害。”
“……也不知道他这种做法是因为心肠软，还是因为太有自信地认定自己一定是胜利的一方。”
埃尔文顿了一顿，拉回了话题。
“雷伊斯城是怎么回事？”
他问。
明明他留下了不少的后手，为什么居然在转瞬之间就——
“呵呵，在绝对的力量之前，算计和策略没有任何用处。”
韩吉如此冷笑了几声，摊开手。
“内部有了叛徒，将人引到了希娜之壁，若仅仅只是如此也就罢了，让人措手不及的是墙壁。”
她目光灼灼地说，“希娜之壁被砸碎，不知道为什么，里面近百个巨兽人全部复苏，它们像是听从了谁的命令一般，将城市毁成了废墟，吞吃杀光了里面所有的人。”
说到这里，韩吉的目光也忍不住闪了一闪。
真是讽刺啊。
雷伊斯王城的市民们世世代代依赖着在那近百个巨兽人身体上铸就的希娜之壁，被墙壁保护而不会遭受到外界的巨兽人侵袭，甚至将希娜之壁称之为永不塌陷的守护女神。
他们恐怕永远不会想到，这座城市最终却是毁在了它的‘守护者’手中，他们所有人都进了‘守护者’的肚子里。
在说到那近百个巨兽人被人命令的一瞬间，埃尔文的目光陡然一凝，脸色瞬间露出异样之色。
“有人在命令那些巨兽人？”
“是的，真是奇怪，明明他们应该只服从制造他们的雷伊斯王，可是那个家伙甚至于所有的直系都已经死了啊……”
“不。”
坐在篝火旁边，脸映着通红的火光，埃尔文的脸色这一刻凝重得可怕。
“哪怕是雷伊斯直系，也没有那么大本事让那么多沉睡已久的巨兽人苏醒……除了雷伊斯之外，还能让巨兽人服从的……而且有能力在瞬间唤醒近百个巨兽人的……”
他的右手用力地握紧，目光映着火光闪烁不定。
“原来……竟然是……”
电光火石之间，埃尔文突然想明白了一切。
虽然这种可能性非常不可思议，但是到现在为止所发生的一切只有这么一个可能性可以解释所有的状况。
难怪，他会觉得对方的行事作风无比的熟悉和相似。
难怪，那个人会如此熟悉他的一举一动。
因为那根本就是他——
…………
……………………
“什么！你说现在率领巨兽人的人是艾连？”
巨大的信息量让韩吉的脸一瞬间扭曲了。
“而且那个艾连就是两千年前的英雄王？！！！”
韩吉死命地摇头。
“别开玩笑了埃尔文！哈，哈哈哈，这种事情怎么可能——”
男人凝重的目光和严肃的脸色让韩吉干涩的笑声戛然而止，脸色扭曲更甚。
“……你说的是真的？”
“…………”
韩吉张口结舌了好半晌，嘴巴张开又闭上，闭上又张开，却只是发不出一点声音，只是像是要摇断脑袋一般不停地死命地摇着头，看样子恨不得直接将脑袋甩掉就好。
好半晌之后，近乎抽筋般发疯了许久的她才终于喘着粗气勉强镇定了下来。
“太不可思议了，真的有所谓的转世么……人类的灵魂真是一种奇妙的东西啊……”
女性分队长如此感慨着。
“不过一样一来，无论是巨兽人的行动，还是他背叛人类的原因……很多事情就说得通了。”
韩吉苦笑。
“就人类做过的那些事，如果是我我大概也会做和他一样的事情……”
“这么说来，我以前一直觉得艾连是个很奇怪的存在，明明才十几岁，给人的感觉却……”
她还记得那个时候，面对那个年龄才到她一半的年轻少年，哪怕是对着雷伊斯王族都无法无天的她竟然有一种压抑而不敢在对方面前放肆的紧张感。
那种感觉让她又是不甘，又是莫名奇怪，却又不好将这种感觉告诉别人。
“我还在想那个人简直就像是生而为王一样，没想到他竟然真的是……”
想了一想，她又忍不住继续说下去。
“不过，我倒是没有想到，这都过了两千年了，虽然他是光王，但是那些巨、不、英雄的后裔们竟然会毫不犹豫地完全服从他。”
她摇了摇头。
“难以想象，那些人的忠诚居然能持续千年之久，甚至还能让后裔都继承那样的忠诚。”
“我说过，韩吉，你不会明白，对他们来说，光王意味着什么。”
金棕色短发的中年男子的声音低沉而沙哑。
他看着篝火，映着火光而闪动的瞳孔仿佛穿透着火焰看向千年之前那个几乎让人已经遗忘的时空。
他的目光深沉得像是吸尽了一切光芒的黑洞，酝酿着一种令人从心底战栗的可怕气息。
“没有生活在那个黑暗时代的你永远不会明白，他给人类带来了什么，以及那个黑暗的时代里，人们对他近乎于疯狂的虔诚和信仰。”
那是突如其来泄露出一丝诡异的信息。
或许是因为这一瞬，那个一贯沉稳深邃的男人因为事情不再自己掌控中的心乱而露出的一丝极其微小的破绽。
敏锐地抓住话语中一瞬间漏洞的韩吉脸色陡然一顿，她抬起头看着目光幽深地注视着火光的埃尔文，脸上浮现出一种诡异的神色。
“埃尔文。”
“……”
“我记得，很久以前，在你告诉我们调查兵团的第一任统帅是杀死光王的背叛者的时候，你说过同样的话。”
“…………”
男人将目光从篝火抬起来，落到她脸上，目光幽深得让人心脏都紧缩了起来。
“‘没有经历过那个黑暗的时代的你们永远不会明白’……当时，你也是这么说……”
韩吉说，喉咙轻轻动了一下，吞咽下一口口水。
她自己也不知道为什么，这一刻紧张得厉害，她几乎能听到自己的心脏疯了一般砰砰跳动的声音。
“这句话听起来简直就是……简直就像是……”
再度吞下一口唾液，韩吉的唇角在这一刻都轻微地抽搐了一下。
“……你亲身经历过一样……”
时空仿佛在一瞬间凝固，然而，就在四周静得可怕的一瞬间，突如其来，空气中传来一种疾驰破空的轻微响声。
虽然极其轻微的夹杂在雨点的沙沙声中，对于常年处于战斗中的埃尔文和韩吉来说却非常明显。
然而那个从黑暗中袭来的破风声实在太快，快得在他们感觉到凌厉的杀气的一瞬就已经近在眼前。
他们甚至都只来得及抬头看向感觉到破空声的屋顶。
轰的一声巨响，破旧的屋顶整个儿被砸开了大半，砸下的碎木簌簌砸在屋子里的两人身上，与此同时一个身影宛如疾风一般从漆黑的夜色中俯冲而下。
明亮的火光之中，闪着寒光的刀刃居高临下对着埃尔文重重劈砍而下——
“埃尔文！”
韩吉在另一侧已救援不及。
“埃尔文团长！”
发现不对赶回来的艾伦更是才来得及冲回门口。
已经没了左手的埃尔文卸下的机动装置偏偏放在他身边的左侧，转身用右手去拿根本来不及。
眼看那刀刃就要劈下来就要将埃尔文从头到尾劈成两半——
电光火石之间，仿佛是时间都为之停顿的一瞬间里，一股灼热的白色雾气突然喷出，披在埃尔文肩上的墨绿色披风向左侧高高地飞扬了起来。
一只手臂陡然从飞扬的披风里探出。
有着雪白得像是刚出生婴儿的肌肤和埃尔文脸上颈上麦色的肤色完全不同的赤|裸的左手一把抓住放在身侧的机动装置——
咔擦一声，拔剑出鞘。
铿锵！
刀刃重重交击的一瞬间发出的清脆的金属撞击声在寂静的房间里异常的响亮刺耳。
不同的刀刃以强劲的力道摩擦着冒出了火星，一时间，火花四溅。
一剑劈下却被架住没能成功的袭击者一个后空翻，矫健颀长的身体轻盈地落在房梁之上。
雨点簌簌地落在那柔软的浅黑色发丝上，漆黑之中依然明亮如光的金色瞳孔俯视着下方那个架住他突然袭击的中年男人。
黑夜之中，金色的瞳孔仿佛有细小的火焰在灼烧，萃取着最亮的光芒，甚至一切的明亮，却不知为何偏生给人一种冰冷得冻结所有的气息。
那双瞳孔在此时此刻，只映着下方那个单膝跪在篝火旁边左手握紧刀刃的金棕色短发的中年男子的身影。
少年的目光太亮，亮得让人看不清眼底的一切。
“许久不见。”
金瞳的少年说，极其轻和的口吻，平静的面容，仿佛就是随意地打招呼般的语气，不疾不徐，似轻描淡写。
可是他扣在剑柄上的映着火光的手指却在这一刻微微缩紧了几分。
他金色的瞳孔在这一刻亮得可怕而灼人，像是两簇炽热的金色的火焰灼烧着一切。
“两千年了，你也老了。”
千年之前的英雄王俯视着这个此刻身为调查兵团团长的男人说。
“……高文老师。”
…………
………………………………
两千年之前，身为英雄王老师的那个男人在成功地扶持光王之子建立雷伊斯王国之后，遁入山林，永远地消失在所有人眼前。
再也没有人找到一丝一毫关于他的踪迹。