“……艾伦！”
哪怕是再尖锐的呼唤也无法唤回沉浸于黑暗最深处的少年，金发的少年松开按在好友肩上的手，直起身来，侧头和身侧的另一位黑发好友对视一眼，一脸黯然地摇了摇头。
三笠的唇紧紧地抿着，像极了刀锋锐利的弧度。
漆黑的长靴向前走了一步，他屈膝跪在地上，双手伸出来捧住蜷缩在黒木椅上的艾伦的脸，让自己的眼能够和其对视。
绿瞳的少年抱着自己的身体坐在椅子上，像是不安恐惧的孩子般紧紧地蜷缩成一团。
他的瞳孔仿佛沉溺在最深的阴影中，再也看不见一点亮光，哪怕灯光照着他的脸，他的眼也如同深不见底的黑洞，将一切光亮都吞噬到黑暗中。
从被人找到带回来直至现在，少年都安静得可怕。
他的思维似乎已经沉淀在众人所看不见的最为黑暗的世界，而再也感觉不到周身任何一点光影以及声响。
哪怕此刻三笠的目光与他对视，他也只是茫然地任由三笠捧着他的脸，那双暗淡得呈现墨绿色的瞳孔根本无法映出近在眼前的三笠的影子。
“……艾伦…”
黑发少年发出说不清是愤怒还是痛楚的叹息声，可是他注视着艾伦的漆黑的眼中却写满了疼痛的痕迹。
他慢慢地说着，深吸一口气，他捧着艾伦的脸的手像是灌注着他所有的力量。
“兵长教过我们，逃避没有任何作用，作为一个战士，必须懂得直面现实，无论现实多么残酷。”
三笠清楚地感觉到他手捧着的地方在他提到那个人的称呼时有了明显的颤抖。
他看见艾伦越发紧地蜷缩着身体，手指扣紧在膝盖上，指关节用力到几乎泛白。
他狠了狠心，继续说下去。
“听着，艾伦，利威尔兵长已经死了。”
“等等，三笠！”
无视身边阿尔敏又惊又惧地想要阻止他的话，三笠抓紧艾伦的脸，用比什么都还要锋利的语言对艾伦大喊。
“你听见了吗！他死了！利威尔兵长死了！”
用力地扣住突然激烈地想要挣脱开的艾伦的头，三笠咬着牙继续说下去。
“他死了！就算你再怎么不想承认他也已经死了！他的头被砍了下来，你亲眼看到的——”
“别说了！！！”
三笠被突然暴起的艾伦推得一个踉跄跌坐在地上。
突然暴起力气大得可怕的绿瞳少年站在地上激烈地喘着气，胸口剧烈地起伏着，他攥紧的拳头在抑制不住地微微颤抖。
他咬紧牙，脸颊上的肌肉仿佛痉挛一般抽动着，让他这一刻的脸扭曲得可怕。
重重地深吸了几口气，他突然一个转身，猛地冲出门去。
“艾伦——”
“艾伦！！”
………………
…………………………
作为军团最高长官的政务房位于高高的大楼上，此时此刻，这里静得可怕。
房间的主人坐在宽大的办公桌后，手中拿着一支笔，高高的文件堆叠在桌上。
棕金色的短发一如既往整整齐齐地梳理到一侧，表现出它的主人一丝不苟思维慎密的性格，中年男子的脸色是一如既往的安稳沉着，他握着笔的手和写下的字沉稳有力，一举一动和往常一样看不出丝毫偏离的痕迹。
“……雨飘进来了哦。”
一个声音突然打破了这个房间寂静，不知何时进来的眼镜女性分队长斜着肩靠着长柜，一手拿着一份文件，就这样站在微敞的门口看着埃尔文说。
埃尔文侧头，这才发现不知何时下起了雨，风很大，而他身边的窗子却是大大地敞着，风卷着雨滴从窗子里飘进来，都打湿了桌子上一叠文件。
他赶紧起身去关窗，漆黑长靴踩下去，啪嗒一声，溅起了水花，原来窗边的地板上都已经积了一小滩水痕，湿透了。
“你的肩膀已经湿了。”
一边看着埃尔文关窗户，韩吉一边说。
“雨下了很久了。”
她说，“你没注意到吗？”
埃尔文没回答，只是砰地一声用力地关上了窗户。
而得不到回答的女性分队长却仍旧是不依不饶地继续说下去。
“其实我在这里也站了好一会儿了。”
她仍旧是姿态慵懒地斜着肩倚靠在柜子上，神色淡淡地说。
“警惕性这么差，不像你了，埃尔文。”
女性分队长的声线这一刻异常的冷清，像是冰块碎裂的语调。
她站直身体，抬脚走过来，漆黑色的长靴踩踏着地板发出沉闷的响声，而她腰侧的机动装置则随着她的走动发出金属的撞击声。
“不过我也没什么资格说你就是。”
同样在今日的工作中浑浑噩噩不知道犯了多少错甚至差点在做实验时一针戳到自己手臂上的实验狂人语气淡淡地说。
她一伸手，将手中的文件放在埃尔文桌上。
她就这么站在桌前，厚厚的镜片反着光，镜片后的眼怔怔地盯着窗边的地板上的那一滩水迹，一张脸面无表情，不知道在想什么。
关了窗的调查兵团团长也没回到原来的座位上，而是走到一侧的茶几上给自己倒了杯水。
“你后悔吗，埃尔文？”
盯着那一滩水发呆的韩吉突然开口。
她的话让正在喝水的埃尔文的手微微停顿了一下，然而，只是停顿了一秒，他继续不紧不慢地将剩下的水喝下去。
男人的神色没有丝毫改变，他的目光永远都是那么沉稳而冷静。
在他的视线下，无论是什么都仿佛只是一道需要计算的算术题，让他冷静地计算着解题思路。
“想要得到某种东西，总要付出相应的代价，韩吉。”
慢慢将水喝完的男人回答，放下空了的茶杯。
“……呵呵，是这样没错，‘什么都不舍弃，就什么都得不到’。”
一头乱发的分队长发出呵呵的笑声，可是她的脸上却没有一丝笑意。
“埃尔文，你……”
韩吉的下一句话还没来得及说出来，突然外面传来了激烈的吵闹声，打断了她的声音。
“您不能进去！”
“滚开！”
“请等——”
砰地一声巨响，微掩的门被凶猛地撞开。
一头凶猛的幼年野兽猛地冲了进来，狰狞的绿瞳以极其恐怖的目光死死地盯住埃尔文。
时间瞬间停滞，在众人都还没反应过来的时候，那头被怒火烧尽了理智的疯狂野兽已经以可怕的速度撞过来，重重一拳砸在埃尔文的脸上。
一声沉闷的肉撞肉的重击声，那一拳的力道是如此之重，竟是将那个高大的男人一拳揍倒在了地上。
而那一拳的主人则是毫不犹豫地压上去，紧跟着又是一拳狠狠砸在躺在地上的埃尔文脸上，揍得他的脸向一旁侧去。
那是为了发泄怒火而毫不留情挥出的拳头，压在埃尔文身上的绿瞳少年的脸此刻扭曲到近乎狰狞的模样，拳头像是暴风骤雨一般击在埃尔文头上。
一切都发生得太快太突然，吓呆了追上来的卫兵以及措手不及的韩吉，安静得可怕的房间里一时间只能听见那一声声拳拳到肉的撞击声。
“住手！艾伦！”
一愣之后韩吉立刻就反应了过来。
她试图阻止艾伦，却被处于暴怒中的少年用力推开。
不仅如此，哐当一声，她腰侧机动装置里的刀刃被艾伦一把拔刀出鞘。
膝盖抵在埃尔文腹部的少年高高举起手中的刀刃。
他俯视着身下男人的瞳孔的眼角在痉挛般抽动着，咬紧的牙咯咯作响。
少年仿佛陷入海底最深处的黑碧色的瞳孔在这一刻写满了疯狂和愤恨。
然后，双手用力，重重刺下——
“不！艾伦——”
在韩吉的惊叫声中，铿的一声重响。
刀锋险之又险地从仰面躺在地上的男人脸颊边上擦过，深深地刺进地板。
一道浅浅的血痕浮现在埃尔文的侧颊上。
金棕色短发的男人平静地躺在地上，注视着压在自己身上试图杀死自己的少年。
他的嘴角渗出浅浅的血迹，右眼的眼角高高地青肿了起来，刚才少年那一顿狠狠地痛殴让他的脸此刻青一片紫一片。
可是就算到了如此地步，那个男人也没有一点狼狈的感觉。
他目光沉稳地注视着艾伦，哪怕刀锋从他眼前擦过，他的眼也没有丝毫动容。
调查兵团的团长总是如此，就算是性命攸关的一瞬，他依然冷静得可怕。
埃尔文看着艾伦，可是艾伦却没有看他。
他深深地低着头，凌乱的发丝散落在他的颊边落下深深的阴影。
只能看见他狠狠地咬着牙，几乎要咬碎掉，少年手中的刀深深地刺进地板里，攥紧在刀柄上的手指因为过于用力而在痉挛发抖。
没有人怀疑刚才一瞬间杀意毕露的艾伦是在伪装。
同样也没有人知道艾伦为什么会在最后一瞬间偏离了手中的刀刃。
更或许就连他自己都不明白……
房间在这一刻鸦雀无声，静得诡异。
半晌之后，怔了好一会儿的韩吉率先打破了这样的死寂。
“艾伦。”
她说，将一张文件递到仍旧屈膝半跪在地上的艾伦眼前。
那是她刚刚放在埃尔文桌上的文件。
少年用冰冷的目光瞥了她一眼，落在眼前的纸张上。
碧绿色的瞳孔陡然间重重一跳，艾伦脸上露出又是惊愕又是难以置信的神色。
他松开刀刃，抬头目光有些茫然地看向韩吉。
“为什么？”
他茫然地问。
“我跟你说过吧。”
女性分队长苦笑着回答。
“和那些人的交换条件，这也是其中之一。”
她收回那张纸，重新放回桌上。
明亮的灯光照在那张纸上，清楚映出雪白的纸张上的字迹。
【解除埃尔文.史密斯调查兵团团长的职务，调往边境莫伊城。】
“不可能！团长要离开王都？这种事怎么能——”
没能阻止突然发狂的艾伦，到现在才匆匆赶到的阿尔敏一眼看到那个文件，顿时露出难以置信的神色。
“我待在这里，那些家伙是不会放心的。”
已经卸任了团长一职的中年男子已经站了起来，拍了拍身上的灰尘，说话的语气显得轻描淡写。
“可是如果您都不在的话——”
阿尔敏急了。
他比谁都要清楚这个看似冷酷的男人的重要性。
一旦男人离开王都，他们能掌控的势力起码少了一大半。
“放心吧，我卸任的条件是让韩吉接替我的位置，调查兵团还是会掌控在艾伦这一方，这一点不用担心。”
埃尔文沉稳地回答。
“现在只能暂时退让，先让那边松懈下来，我留了后手，很快就能回到这里。”
“……我不需要那些东西。”
在一旁沉默了好半晌的艾伦用力地攥紧了拳头，他咬紧了牙。
“就因为这些东西——这些垃圾一样的东西将利威尔兵长他——”
“为什么没人问问我？我不需要你们这么做！我不需要！王位什么的那种东西我根本不在乎！谁想要谁拿去好了！我不要——”
一只手猛地伸过来，在艾伦话刚说到一半的时候一把拽住他的衣领。
“给我听着，艾伦。”
一把将艾伦拽到自己身前的埃尔文俯视着眼前这个年轻的孩子，他的目光在这一刻比什么都还要严厉。
“有些东西不是你不想要就能不要，你已经踩进沼泽里，就别指望能爬出去。”
“如果做得到，利威尔早就不顾一切地将你带走了——就是因为他知道做不到才选择了将性命交给我。”
哪怕是被誉为最强的那个男人，也不可能以一人之力和整个人类为敌。
“当你放弃王座的那一刻，就是你的性命结束的一刻。”
“你可以放弃王位，可是那些家伙不会放过你。”
走向王座的道路是一条不归路。
当你站在王座之前，你的身后就已是万丈深渊。
后退一步，就是粉身碎骨，万劫不复。
要么坐上王座，要么死。
由不得你选择。
“无论付出怎样的代价，我也必须让你活下去。”
埃尔文松开了拽着艾伦衣领的手，他的脸色仍旧平稳而冷静。
“我答应了利威尔，这是我得到他的性命付出的承诺。”
他回头再度看了这个熟悉的房间一眼，然后转身，离开了这个再也不属于他的地方。
漆黑的长靴跨过门栏，沉闷的脚步声渐渐远去。
这一刻，所有人都只能怔怔地看着前任调查兵团的团长那说不清是沉重还是其他的背影消失在走廊的尽头。
半晌沉默，韩吉深深地叹了口气。
“艾伦，我知道你恨埃尔文将利威尔交出去。”
她说，目光苦涩。
“是啊……那是个残酷的男人，我们都知道。”
在那个男人眼中，所有人都不过是他手中的棋子。
为了达到目的，他能毫不犹豫地舍弃任何棋子。
“作为朋友……上级……他都不合格，但是我们却不能否定他做的那些事。”
“我信任他，利威尔也是，正是因为信任，利威尔才将最重要的你托付给了埃尔文。”
那个男人所唯一在乎的，只有人类的未来。
只要能带着人类前进，他可以不折手段。
他可以冷静而慎密地计算着任何人的性命，以达到他的目的。
只要是为了人类的未来，他可以舍弃一切，无论是下属，好友，还是他自己。
他如同一个殉道者般以他近乎残酷的理智向着他的理想前行。
可是这样的他却反而是真正为了人类而献出一切的战士。
而现在，艾伦就等同于人类的未来。
正是因为知道这一点，利威尔才将这个孩子托付出去。
因为利威尔知道，为了保护等同于人类未来的艾伦，埃尔文会不惜一切。
紧皱着眉的韩吉用力地揉了揉抽痛不已的太阳穴，苦涩地摇了摇头。
“只是这一次，我却有种不好的预感……埃尔文这一次或许做出了错误的决定……”
…………
…………………………
五日后。
深夜时分。
房间突然响起了急促的敲门声，而那敲门声响了几下之后，突然砰一声。
将大门一脚重重踹开的人冲了进去，睁着一双黑青的眼这几日根本就睡不着的绿瞳少年早已跳下床，反射性地抓住了枕头下的匕首对准来人。
“立刻跟我走，艾伦！”
艾伦吃了一惊，来人是本该被关押在地牢里的乌鸦。
因为上次袭击并绑架自己的罪名，乌鸦被关押入狱，若不是艾伦强硬地拒绝，甚至于威胁，军事法庭恐怕早就给他判了罪。
但是即使保住了性命，乌鸦此刻也应该暂时待在地牢里。
“怎么回事？”
“没时间多说了！”
红发的青年咬着牙，细小的瞳孔里尽是怒火，迸出一丝狰狞之色。
“埃尔文那家伙在前往边境的路上被|干掉了！那些混账下了狠手！”
“什——！”
艾伦还来不及反应，外面陡然响起了激烈的喧哗声。
“……妈的！他们真的动手了。我就说这几天兵团的调动不正常，他们将我们的兵力大半都调出去了！”
目光阴沉的红发青年冷笑着瞥着窗外的那高高举起的一连串火把的痕迹，然后转头看向艾伦。
“走了，艾伦。”
“埃尔文团长真的已经——”
“除掉他，你就没有保护者了。杀死我们，控制你，作为王座上的傀儡存在……不，或许他们的野心还不止如此。”
一边拽着艾伦跑一边回头和他说话的乌鸦愤恨地咬牙。
“是我们疏忽了，以为他们只是想多掌控一些权利而已，没想到他们的目的竟到这种地步——”
……………………
【这一次或许埃尔文做了错误的决定……】
【……他低估了人性的*和贪婪。】