半夜，齐熠蓦地惊醒，不是因为噩梦，莫名其妙地突然睁开双眼，然后便再也睡不着。
他披衣坐起，下床穿靴，环视一圈，伤兵营里的伤员有的闷头酣睡，有的捂着伤口在床上哼唧呻、吟。齐熠的左手臂和双腿都缠着绷带，不过伤已好了许多，并不会如他们那样痛苦。
他实在不愿再待在压抑的伤兵营，于是走出去透透气。出了帐门，抬头便能见到穹顶之上的北斗七星，那么清晰，离得仿佛很近又仿佛很远。南诏原住民中有个民族的女子服饰称做“肩挑日月、背负七星”，想必便是每夜一抬头便能看见北斗七星的缘故吧。
兵营里有士兵巡逻，见到他，巡逻的士兵抱拳行礼，然后便沉默着走了。醒着的人没说有说话的欲、望，更没人和他一样有闲心看天上的星星。
兵营里的士气普遍低落。
接连败北，总找不到南诏军队，没法主动攻击，看不见胜利的可能，更不知道什么时候能返家。
士气怎么可能不低落。
齐熠靠在一个小土堆上，睁眼望着天上的星星发呆。他伸手摸了摸自己左脸颊的伤痕，只摸到短短的胡茬，这道伤口愈合后的痂皮已经脱落，但是长长的疤痕恐怕会永远留在脸上，不复曾经的英俊。
这是那场失败的突袭留给他的纪念。
顾晚词一定会嫌他难看，女人都是看脸的，尤其是她还喜欢过高峥那种小白脸。
齐熠望着深蓝的夜空，长叹一声。因为伤势严重，他在伤兵营里休养了很久，错过了增兵之后韦恺发动的另一场战斗，不过他并不觉得可惜，因为那同样也是一场失败之战。
齐熠想，自己并不怕死。
他怕的是无谓的死，像成百上千被这连续的失败所埋葬的弟兄一样，毫无价值地死在异国他乡。
“不睡？”
一个沙哑疲惫的嗓音在齐熠耳边响起，他不用回头也知道是谁。
“韦将军。”齐熠起身向他行礼。虽然两人在镐京算是见面之交，称得上朋友，不过如今到了军中，最要讲等级辈分，他见了韦恺，必须有下属的样子。
韦恺却苦笑一声，阻止了他的行礼：“别，坐下吧，我不配。”
他如今就像一只困兽，被罗逻阁困在这西南边陲之地，不能退却，无法前进，只能被罗逻阁耍得团团转。愤怒、不甘、挣扎、绝望……种种负面情绪，韦恺在这些天都一一体验过。
“既然你还没睡，陪我聊聊吧。”韦恺挥了挥手，示意卫队散开，拂袍坐在小土堆的另一侧，和齐熠一样望着天上的北斗七星。
“好。”齐熠答道，可是却没了下文。
他沉默了片刻，方才道：“聊什么？”
“聊……我也不知道聊什么。”韦恺干涩地回应。
“噢。”
齐熠短短地应了一声，不知道接下来该说什么。背后的韦恺同样没有声音，两个大男人便这样干坐着望着夜空，陷入持久的沉默。
迷茫，无尽的迷茫。
当走投无路之时，往往便是柳暗花明之际。
疲惫至极的两人并不知道，皇帝陛下新敕封的天下兵马大元帅已在路上。她带来的不是更多的兵，而是更好的战法和无敌的士气。
日夜兼程赶路顾乐飞也并不知道，在他匆匆忙忙往帝都去的时候，司马妧已经带兵出征，两人的行程完美地错过。
而这还不是最糟糕的。
——最糟的是他根本不能返京。
收到这条消息的时候，正好是顾乐飞赶路的第十三天。
那天，又是一黑一白两只信鸽从空中落下，拆开信笛，竟是以朱砂写就的红字，寥寥四字，草草写就，却是触目惊心：
“勿要回京！”
不详的预感扑面而来，顾乐飞被这四个莫名其妙的字弄懵掉，镐京……怎么了？
*
镐京，正在酝酿一场暴风骤雨。
它的发起者，便是大靖当今皇帝，司马诚。
他答应了司马妧的一切要求，却在不告知她的情况下，软禁了楼家和顾家。
顾晚词近日的生活十分平静，每日清晨起床梳妆，向仆人吩咐完一天的工作，然后便陪着母亲崔氏一同入佛堂礼佛。
白墙青瓦外的花草树木、喧嚣俗世，自司马妧出京之后，已彻底与她无缘。
是的，她被软禁了，和母亲崔氏一起被皇帝软禁。而和顾家两母女遭遇同样命运的，还有楼家的楼重、楼老夫人、楼宁的妻子宁氏和他的两个孩子。
通常，将领领兵在外，将家人放在主上的眼皮子底下作为人质，乃是惯例。
可是，这一次几乎是司马妧前脚刚走，后脚司马诚便迫不及待地发布皇令，勒令他们闭门不得外出，这激烈的反应已经不能算惯例，而是明晃晃的提防。
虽然旨意并没说这是软禁，可实质便是如此，这么多天以来，连一封信都不能寄，一个外人也不能见。
如今顾家和楼家幸存的，便是远在外地的顾延泽和楼宁。至于顾家另外两房，由于隔得太远、而且和司马妧没有太多关系，暂时没有被惦记。
有人说，是大长公主不知好歹，硬要皇帝封她为天下兵马大元帅，方才惹得天子忌惮，令家人遭殃。
天下兵马大元帅是虚职，通常危急时刻才授予将领，作为一朝的最高军职，掌征伐，总领军政，大权在握。
有人说司马妧这是野心勃勃，伺机要挟。
可是顾晚词却相信，嫂嫂这么做的确有充足的理由。
虽然她不知道军事，但她猜中了。事实的确如此，如果不担任天下兵马大元帅，司马妧无法直接调用西北彪悍的步兵前去云南援救，也无法直接命令哥舒那其做一系列的行动以配合云南之战。
顾晚词记得很清楚，在司马妧离京之前，她有幸见到正匆匆打点行囊的嫂嫂，并将从佛光寺里求得的平安符交给她。
“这是给我的？”顾晚词记得司马妧疲惫的神色中隐含讶异，她连连点头，可是司马妧却冲着她笑了：“我看不是吧……这是给齐熠的？”
没想到一向不苟言笑的大长公主也会如此促狭，顾晚词低着头半天，方才讷讷道：“如果他活着，那便给他好啦……”
“他会活着的，”顾晚词记得那时候嫂嫂的声音沙哑而柔和，“我将速战速决。”
速战速决，嫂嫂说这句话的时候语气坚定果决，令顾晚词牢牢记住了这四个字。
她相信司马妧的能力，相信她冲皇帝要这个天下兵马大元帅，便是为了以最快的速度、最完美的方式彻底结束这场战事。
可是……待她班师回朝之际，皇帝会对他们顾家如何呢？
顾晚词望着佛龛中慈眉善目的观音玉像，眼神中透露出茫然不安。
而在同一时间，楼府之中，有人避开皇帝耳目和卫兵，如鬼魅一般潜入。
当楼重看见在自己房中无声无息出现的那个人时，并不感到惊讶。
“陈先生，这里危险得很。”楼重低声说道，神情倒很平静，他自从被司马诚的圣旨召回京之时，就有了思想准备，却没想到这一天来得这样突然、毫无征兆，司马诚不用任何借口，竟然直接将他们软禁。
“楼老将军，陈庭无能，为避免打草惊蛇，暂时不能将楼家众人带出，”陈庭的嗓子有些哑，不知道多久没睡，他单膝下跪，道，“在殿下大胜南诏之前，司马诚不会动将军，尚有时日可以转圜。陈庭会努力想办法，尽快救出将军。”
楼重摆了摆手：“我一把老骨头了，这条命没什么好稀罕，你能将宁氏和两个孩子救出便好。”
顿了顿，楼重又道：“我们不过是人质、是诱饵，未必会出事，最危险的反而是妧妧。”
“你一定要想办法通知她，”楼重的语气变得极为恳切，“她还什么都不知道。”
是的，司马妧还什么都不知道。
自她出征，帝都的一切消息便对她封锁，她所能接触到的是西南西北一线战报，而非帝都的政治风云和家中安危。
她虽然已经考虑过，却依然想得太简单了，以为司马诚需要她的能力，暂时不会对她动手。她之所以要天下兵马大元帅这个头衔，除了方便调用军队之外，还因为她需要这个至高无上的军衔暂时保护自己和家人，在那日的朝会上，她已察觉到自己这位皇兄越发明显的恶意，当时情况紧急，她不得不出此下策。
司马诚若想对她的家人不轨，她便可能调动军队与之针锋相对，因着这一层威慑，司马诚不会轻举妄动。
可是她彻底高估了司马诚的心胸。
他算准司马妧舍不得顾家和楼家的人，等她一走便立即将人软禁，为的就是怕她掌握兵权倒戈相向。
这就像一场棋局博弈，每一方都握有筹码以要挟对方，最后到底谁能胜出，只能看谁的智谋或运气更高一筹。
司马诚翻脸无情，完全不讲道理，此次他的动作如此之快，竟然连陈庭都失算，险些阴沟里翻船，差点也被天子近卫给抓起来。如今他虽然在顾玩顾乐的帮助下逃了出来，却因为城门前张贴的通缉令而根本不能出城。
当然，他也没想出去便是。
司马妧走前曾问过他，要不要随他一起出征，不过他回绝了。
因为自从收到顾乐飞关于司马博死亡的秘密信息，他便已计划好要留在京中做什么。
此时不动，更待何时？
情势是这样危急，却也是前所未有的好。殿下竟然狮子大开口要下了“天下兵马大元帅”这样一个最高军衔，他不趁此机会为她造势，哪里还会有更好的机会？
桌上放着一只空空的药碗，陈庭注视着铜镜中自己的面部一点点长出奇怪的疮，恶心的疮痘慢慢掩盖掉他本来的相貌，他的内心并无任何后悔。
陈庭已决定他的目标，可是顾乐飞呢，他该何去何从？