时间如白驹过隙，转眼间两日时间已过，终是到了开榜之日。
一大早，贡院尚未开门，门口已聚满了人，成百上千的举子天未亮便守在这里，他们寒窗苦读十几载甚至几十载，等的便是榜单贴出的那一刻，不管长衫短打、锦衣葛服，却都伸长了脖子往里瞅，仿似多瞅两眼，那紧闭的大门便能提前打开一般。虽说都在等待，各人的表情也各有不同，焦虑不安着有之，淡定自若者有之，愁闷哀叹者有之，信心满满者有之，只因，不久后的那张纸很可能会改变他们的命运。而除开他们这些应考的举子，不远处还围着一些特殊人士，他们多为京城内的富户，家资深厚，家中有未奉人有已成年的哥儿，专等榜单一出，到榜下抓人给自家哥儿做郎官。
安如宝和安承佑并未跟着往里挤，都站在人群外，安如宝还好，虽说有些紧张，到底心里没怀着太大的希望，加之多了一世经历，颇有几分超然之气，相比之下，一向温润自持的安承佑便有些坐立难安，不时踮起脚尖向里张望。
邢山和安承佑带来的几个护卫护在两人身旁，不动声色的将还在涌进的人群挡住。
安承佑原地转了两圈，不住的搓手，转眼看安如宝不急不躁的模样，心想佩服又有些羡慕，不由感慨道：“如宝哥如此淡然，想必是成竹在胸了。”
安如宝笑道：“非也非也，只是考期已过，成绩好坏已成必然，这成绩又不会因你心急而有所改变，倒不如看开些，左右咱们还年轻，今次不行，以后再来便是了。”
安承佑听完，似有所悟，连连点头，抱拳道：“如宝哥所言极是，是我着相了，多谢如宝哥提醒。”
安如宝摆摆手，道：“心大而已，不足称赞。你也莫要着急，今日人多，过会儿只让邢大哥他们进去看榜，他们有力气，挤进去也容易，不然单凭你我二人进去里面怕是半日都到不得榜下。”安承佑闻言“扑哧”一笑，心中的焦躁渐渐平息下来。
两人边看边说，神情放松，在一众举子中，显得甚是显眼突兀，惹得不少人侧目。便在此时，忽听不远处有人道：“咦，这不是青山村的安秀才么。”
声音安如宝听着有些耳熟，不由侧过身看过去，便见不远处站着一位爷儿，头戴玉冠，身穿石青色长衫，面目清隽，眼带风流，却是在玉兴城曾有两面之缘的王家二少爷王真卿。
几年不见，王真卿身上的傲气不仅半点未减，似有愈演愈烈之势。安如宝对他印象本便一般，这会儿见他一副高高在上的模样，不由暗中皱了皱眉头，面上淡淡地道：“哦，原来是王二少爷。王二少爷好。”
王真卿也不理会他的态度，转头看了看贡院前越积越多的人群，又上下打量安如宝几眼，眉眼一弯，道：“看样子安秀才也是来赶考的，看阁下这般轻松，难道觉得自己定能高中？也是，安秀才高才在下曾领略过，想必定是在一甲之列了。”
安如宝道：“所谓人外有人，太外有天，在天下学子面前，高才二字在下实不敢当，倒是二少爷才名远播，定能金榜题名。”
王真卿为人最是自负，安如宝这番话直说进他的心坎里，心中得意，面上便表现出几分，偏生嘴上还谦逊道：“哪里哪里……”眼珠一转，又道：“对了，在下曾听夫郎说，与安秀才一同长大，关系甚是亲近，只是后来你们举家迁往青山村方才断了联系，这些年，我家夫郎对安秀才一直念念不忘，恰好今日我家夫郎陪我一起来看榜，若知安秀才也在，定然十分高兴，你们也许久未见了吧，不如见上一面，叙叙旧可好？”
安如宝与丁家小哥儿丁清宁曾定亲一事，在玉兴城可谓无人不知，这一直是王真卿心中的一根刺，也因此每每见到安如宝总忍不住挑衅几句。如今丁清宁已与他成亲，安如宝也早便迎了宋初，他这一番话说出来便有些耐人寻味了。
安如宝联想起前些时日曾与丁清宁偶遇，便将王真卿的心思猜了七七八八，无非拈酸吃醋或是尊严受损之类，只是他如此不顾自家夫郎的名声，让安如宝的目光微冷，回道：“王兄说笑了，谁不知王兄与你家夫郎鹣鲽情深，羡煞旁人，我这个年少玩伴在他心中怕是连影子都剩不得，有何来念念不忘之说。倒是王兄，每次相见都这般亲近热情，真真是让在下受宠若惊呢，来来来，莫如咱二人好好亲近亲近。”说着便去拉王真卿的手。
王真卿被他举动吓得一惊，连忙躲过，一张脸涨的通红，指着安如宝，道：“你……你……”却是连一句整话都说不出，恰在此时，只听得有人高喊“门开了，放榜了！”把众人的目光都吸引了过去，就见贡院的大门终于在众人的期盼中，慢慢打开。安如宝不想再与王真卿纠缠，趁机带着安承佑站到另一处偏僻之地。安承佑不认识王真卿，本想打听一番，看安如宝面色不善，也不敢多说，乖乖等着放榜。不久，贡院内有人双手托着纸卷走出，在兵士的护卫下，把榜单张贴在贡院外早的墙上。才贴好，等候多时的举子们，便呼啦啦将那榜单围了个水泄不通。
安如宝和安承佑暗自咂舌，只得嘱咐邢山与他手下的两名护卫前去看榜。邢山与那两人答应一声，一猫腰便消失在人群之中。
会试榜单共有三张，分为一甲、二甲和三甲。邢山和两个护卫身上带着功夫，那些手无缚鸡之力的举子哪里拦的住他们，很快便挤到了榜单前，待三张榜单都已贴上，便一个个看了过去。
才平静下来不久的安承佑又开始紧张起来，围着安如宝不住转圈，转的安如宝眼晕。好容易等邢山他们三人挤出来，他又张着嘴，愣是不敢问结果如何。
与邢山同去的两人面带喜色，对着安承佑道：“恭喜少爷，少爷中了，中了二甲第十三名。”安承佑乍闻喜讯，直愣了半晌方傻傻地道：“我中了，我中了，呵呵，我中了……”
邢山的脸色却不是太好，只对着安如宝摇摇头，没有说话。这结果本在安如宝意料之中，毕竟他并非本土人士，所学时日又短，县试靠的是原主打的基础，这会试高手云集，哪里是靠运气便能考中的。
安承佑手舞足蹈了好一会儿方才注意到安如宝这边的情形，乍看安如宝不悲不喜的表情并未看出甚么，还是看了邢山的面色才猜出几分，心中的高兴立时淡了几分，敛起脸上的笑容，讪讪地道：“那个……抱歉，是……是在下得意忘形了，如宝哥莫怪。”
安如宝忙道：“不妨事。”又拱手笑道：“恭喜恭喜。”
安承佑连忙回礼，道：“多谢如宝哥。”又有些不平地道：“如宝哥才华见识不知胜我多少，如何我中了，你却未中？难道这些考官都瞎眼了不成？”
安如宝笑道：“你即中了，我未中，自然是因你比我学的好，这些考官现下都是你的恩师，这般说法可是大逆不道了。”安承佑自知失言，垂头不语。
此时贡院门口又已是另一番景象，嚎哭、狂笑、悲鸣声不绝于耳，既已知结果，安如宝和安承佑都不想再多呆，径自带着邢山几人离开。
回到客栈，秦文昌已等在那里，听了结果，先是和安承佑道了喜，又劝慰安如宝道：“你也莫难过，此次不成，还有下次，只要有才能总不会被埋没。”
如宝本就并无多少感伤，假意应付几句便将此事揭过。
安承佑高中到底是好事，中午三人便在客栈之内叫了一桌酒席，还要了一壶酒，权当庆祝。
酒席上，三人都倒了酒，喝了个不亦乐乎。
待酒酣过半，安如宝放下酒杯，目光灼灼地望向秦文昌道：“表哥，我有一事想要问问表哥，不知方不方便？”
秦文昌道：“不知是何事？”
安如宝顿了顿方一脸凝重地道：“我想问关于前方战事之事，不知表哥可知晓？”
秦文昌闻言愣了一愣，良久方道：“我就职礼部，对前线之事所知有限，不过……”
安如宝见他欲言又止，忙问道：“不过如何。”
秦文昌想了想，方道：“我听说凉州已然失守了……”
安如宝和安承佑惊道：“失守了！”
秦文昌点点头，道：“谢逸兵败之后，蛮族趁机攻占汜水关，直逼凉州。凉州乃景国西北门户，有重兵把守，易守难攻，本不会如此轻易被攻破，可恨凉州守备与一众手下贪生怕死，蛮族几次攻城便吓破了他们的胆，竟弃凉州城内千万民众于不顾，独自逃回了靖州。如今郑国公所帅大军尚未抵达靖州，只求郑国公能力挽狂澜，保住景国江山，救万民于水火之中了。”
安如宝“啪”地一拍桌子，骂道：“可恶，自古便是不缺这般贪生怕死之辈，百姓纳粮纳税，就是养了这一帮的蛀虫，这些人当真该死。”
安承佑也有些忿忿，端起酒杯喝了一大口，怒道：“合该千刀万剐！”与安如宝一起将凉州守备一众人骂了个痛快，方住了嘴。
秦文昌千叮咛万嘱咐两人，这件事不可让其他人知晓。可世上哪有不透风的墙，很快，凉州失守的消息便传遍了京城内外，一时间整个景国上下人心惶惶。