周桐的反应完全出乎了秦家人的意料，房内一时间竟有些沉默。
周桐对秦家人的反应倒是不以为意，目光在其他人身上一转，见他们脸上满是惊愕，便是一向不动如山的秦文昌都微微挑高了眉毛，心中不住不由自嘲一笑。
不用费唇舌自然是好的，秦家人庆幸之余，甚至心中对周桐还生起了小小的愧疚，虽说周家当初是以势欺人逼他们同意了亲事，然毕竟周桐自始至终并无太大过错，与秦文昌结亲后也是尊上亲下，礼数周全，只是自周桐进门来他们嘴上不说，到底对他心怀不满，平日与他并不亲近，如今想来，却是让人受了委屈。
几人中只与周桐生活多年，对他性情颇为了解的秦文昌惊讶过后，有些不以为然。俗话说，江山易改，本性难移，周桐是甚么样的人、对他的执念多深，这些年他体会良多，虽说近两年貌似改了不少，可骨子里还是那个周家最受宠爱的骄傲任性的小公子，哪里会轻易改变。
果然，周桐停了一下，接下来淡淡地道：“文昌中了进士，如今身份不同了，便是侧夫郎都丝毫敷衍不得，也不知哪家的哥儿有这样的好福气。不过，想来能被各位长辈看中的，定是门当户对的人家出来的知书达理的好哥儿，只当一个区区侧夫郎岂不委屈了人家？！依我之见，不如便直接迎了当正夫郎才是正理。”
周桐的这番话一说出，秦家人除秦风外全都变了脸色。周桐是秦文昌的正夫郎，他这样说分明是指责秦家人有迎侧驱正之嫌，秦家可担不起这样的名声，之前好容易生起的那点子愧疚立时烟消云散，不过到底顾忌秦文昌不便当场发作。秦尚清黑沉着脸道：“莫要胡说，你是文昌的夫郎，也是秦家人，这话传出去没得让人笑话。”
杨歆也耐着性子道：“我们适才也说了，如今文昌年纪日长，你们成亲也有五年，眼看不是今年便是明年文明就要成亲，你们一直没有子嗣，总不能让文明的孩子大了你们的去。不过是迎个侧夫郎，玉兴城有些脸面的人家哪个不是迎了两个三个的进门，多的五个六个的都有，我知你定是不愿的，可你总要为文昌、为咱们秦家着想才是。”
杨歆一口一个文昌，拿准了秦文昌是周桐的软肋，不怕他不答应。谁知，周桐听着他一番晓之以理、动之以情的劝说，毫不动容，只笑道：“我并未说不同意。这样说正是为文昌、为秦家着想啊，既可保住秦家的名声，又能全了你们的心愿，可是再好不过的法子了。至于我么，在咱们景国，哥儿虽说精贵，无后也是大过，我也不劳各位费心，自请下堂，倒也两相便宜。”
适才秦正元和秦尚远尚能置身事外，这会儿也都沉下脸来。几个哥儿也均面带愠色。秦文昌皱了皱眉头，对着周桐斥道：“长辈面前怎可如此放肆！”
周桐冷声道：“周桐有长辈，可都在周家，这秦家人我可是高攀不起。”说罢，一甩袖子，敷衍地抱拳行了个礼，道：“我先告退了。”也不等他人反应便出了门。
秦家人哪里受过这样的气，其他人还好，秦尚清气的一拍桌子，往日的涵养全无，指着秦文昌骂道：“混账东西，看你迎的好夫郎！”杨歆忙用手拉住他，安抚道：“有话慢慢说，莫气坏了身子。”回头也对秦文昌抱怨道：“别怪你阿爹生气，你这夫郎当真是过分了。”
秦文昌恭敬地站着，垂首道：“事发突然，他只是一时气愤，并不是有心的。阿爷、阿乃，阿爹，阿么，二叔，叔么和叔叔，文昌在这里替他向你们请罪了。”一撩衣服下摆，便双膝跪地。杨歆见状赶忙去扶，秦正元也在上面道：“好了，也是我们想的太过简单，操之过急了，这事儿怨不得你，起来吧。”
秦文昌站起身来，对着在座各位长辈道：“文昌斗胆，我夫郎他既不愿我迎侧室进门，便请各位长辈收回成命，这事不如便到此为止，至于孩子，我们还年轻，总是会有的。”
秦风冷眼旁观，听秦文昌如此说，看向秦文昌的目光中闪过赞赏。要说起来，他刚与安轩结亲之时，秦文昌还只是个刚会走路的娃娃。后因安轩身份之故，他与本家日益疏远，也未见过他几次，除了他的才名，对他知之甚少，直到他方意识到，他记忆中那个软软糯糯的孩子已变成了一个顶天立地的汉子。
秦正元等人自然知道事情再闹下去，依着周桐的性子，恐怕会一发不可收拾，可若要放弃，他们又心怀不甘，更何况还有外面那任家的哥儿在，可看秦文昌态度坚决，他们也不好再多说甚么，不过也没答应秦文昌的请求，只吩咐秦文昌去好好劝劝自家夫郎。
秦文昌无奈，点头答应，不久告辞退出，向自己的文昌院中走去。
文昌院离秦正元夫夫所住的祥园有些距离，待秦文昌进了院，便见周桐带来的侍人正吩咐下人收拾东西，下人们抱着大件小件的东西，见他进院，都急忙停下动作，行礼道：“见过大少爷。”秦文昌心中不快，沉着脸道：“把东西都放回去。”下人们哪里敢违背，忙又抱着手中的东西往回走。
那侍人见状想拦又不敢，急的直跺脚。秦文昌转头看向他，问道：“你家公子人在何处？”那侍人瞥了一眼秦文昌夫夫的卧房，垂首道：“公子适才动了气，现正在屋中休息……”秦文昌点点头，走到正房门口，挑开门帘走了进去。
文昌院与风园的格局十分相似，秦文昌进了花厅便走进东面偏厅，偏厅正中摆了一架屏风，上面是梅兰竹菊四君子图，转过屏风，里面布置类似小书房，进了又一道门，便是卧房。
周桐正歪在卧房内的小榻上，双目紧闭，眉头深锁，脸色苍白，嘴唇上也无半点血色，完全不复在祥园中的犀利尖刻，反而有些可怜。
莫名地，秦文昌暗暗松了口气，回身自衣柜中拿出一件斗篷，轻轻盖在周桐的身上，不经意间扫过周桐的脸，手上的动作便是一顿。忽想起，多年前，喜欢与他针锋相对的小孩儿，有一张嚣张傲慢的脸，圆润的下巴总是扬的极高，看人时带着一股睥睨的意味，即便是后来与他表明心意时，也是一副盛气凌人、理直气壮的模样。那时他忙于课业，心无旁骛，从未想过感情之事，犹记得自己断然拒绝后，他瞪大眼睛，一副不敢置信的表情，仿佛他的拒绝是何等的不可思议一般。再后来，便是他们成亲之时，坐在床沿上，一身红衣的周桐，满脸幸福的笑容……这些他以为早已忘记了的记忆，此刻方发现原来却是如此的鲜明。
是甚么时候开始的呢，那个不可一世的孩子渐渐变得沉默寡言，渐渐地柔和圆润的线条被拉扯的棱角分明，渐渐地被岁月消磨的疲惫憔悴……
这是他的夫郎啊，成亲五年，朝夕相对，却形同陌路的夫郎。想到此，一股深深的愧疚油然而生，秦文昌下意识地放轻了手上的动作。
周桐虽闭着眼，却只是假寐，并未睡熟。秦文昌的披风刚落在他的身上，他便倏然睁开眼，目光刚好落在秦文昌的脸上，有一瞬间的茫然，随即便清明过来，双眼在对方身上一扫，停在秦文昌还未来得及收回的双手上片刻，在看自己身上盖着的披风，微微蹙起了眉头，垂下双眸中闪过惊讶、不解。
秦文昌颇为尴尬的收回双手，不知为何有些心虚和不自在，张了张嘴，良久方道：“我已请求阿爷他们收回成命，不会迎侧夫郎进门，你也累了，好好休息一下。”有心再多说两句，可两人素日交流甚少，一时间竟不知说甚么，嗫喏片刻，便起身向外走去。
几步走到门口，秦文昌抬起手刚要挑起帘子，忽听周桐幽幽地道：“秦文昌，咱们和离吧。”秦文昌抬起的手僵在了半空，半晌方转过身来，直直地看向周桐，沉声道：“你说甚么？”周桐此时已支起身子，身上的披风滑落了一半，头向着与秦文昌向北的方向不去看他，只道：“和离吧，咱们二人相互折磨了这么多年，已然够了，我累了你也累了，和离对大家来说俱是解脱。”
秦文昌眼中厉光一闪，目光不离周桐分毫，深吸一口气，蹙眉道：“我适才已说了，迎侧之时家中以后不会再提，你大可放心，以后……以后咱们好好过日子，这话我只当没听到。”
秦文昌为人最是温文尔雅，轻易不动气，此刻周桐却自他声音中听出压抑的怒气，这么多年，他从满怀信心到心灰意冷，早已习惯了克制和忍耐，此时却被激起了久违的傲气，忽地站起身来，迎向秦文昌的目光，即使红着眼眶，也毫无退缩，道：“你大可不必如此委屈自己，是，当初是我死缠着非要奉给你，是我们周家对不起你，硬逼着你迎了我。五年了，这五年我已得到了足够多的教训，你放心，对外我只说是我无法为秦家延续香火，不会让你和秦家的名声有任何的损伤，以后，你尽可以迎你喜欢的哥儿进门，从此咱们再不相干！”
秦文昌双眼气的似要冒出火来，怒道：“你莫要无理取闹！”
周桐冷笑一声道：“我无理取闹？！城西淇水巷第三胡同西面第五家……，秦文昌，还要我说下去么？”