刘念实在没有想到会在这里遇到沥青，自从文家一别，再见沥青，总有些疙瘩，说不出他对自己的，还是自己对他的。沥青倒是老样子，一脸惊喜地凑上来：“没想到真的是师兄！师父本想派你我二人同来秘境历练，可左等右等都不等你回来，只好打发我一人上路了。”
与他同行的还有五个陌生人。
刘念也不知该说什么，只好说：“师父和大师兄还好吗？”
沥青笑了笑道：“还是老样子。师兄怎么会来此？”
刘念便说与朋友一道来。
“哦，是在文家遇到的那些人吗？”沥青道，“听说是药谷弟子？”
刘念看他的脸色，似乎对文家发生的事已然忘怀，心中更觉得怪异。若是一般人，遇到这样的事，多少会有些不自在，可他像是全然不放在心上。
“他们现在何处？”
刘念只好实话实说失散了。
沥青道：“不如与我们一道走。这几位是长清派的高手。”那几个陌生人闻言走了过来。
刘念与他们一一见礼。
沥青从怀里掏出一本笔记，递给他：“这是师父给我的通关笔记，可惜我资质有限，看不太懂，不如交给师兄。师兄来领路吧。”
刘念推辞不过，只好收下。
沥青指着笔记中的一页道：“我是顺着羊肠道走到这里的，倒是与笔记上提到的一般无二。”
刘念翻了翻笔记，发现黄色通道的那条岔路的确是通向花园，花园之后便是羊场道，然后才是树林，自己不知怎的，竟然直接略过了羊肠道，来到了这里。
有了笔记，就有了方向。
刘念顺着笔记往前走，很快来到笔记中提到的湖畔，正巧遇到几个人在湖畔嘀嘀咕咕，看到又一组人过来，露出不善的目光。
沥青低声道：“怎么回事？”
长清派的人说：“湖底招魂阵的石刻讲解。要离开森林，也要从湖底走。”
沥青皱眉道：“我不会泅水。”
长清派的人立刻自告奋勇地表示带他。
沥青眼巴巴地看着刘念。
刘念叹气道：“我也不会。”
沥青张了张嘴，脸上浮现一丝懊恼。
长清派派了两个人护着刘念与沥青，然后走到湖边，又分出两个探路，一个断后。轮到刘念下水，带他的人指点他如何运用体内的元气屏息以及潜水的姿势，然后自然而然地握住了他的手。
刹那，他感觉到了一阵彻骨的冷意，敏锐地抬头，就看到湖的另一头站着一个戴着斗笠的黑衣人微微地抬头，朝这边看来。斗笠下，是一张银色的面具，异常诡异。
“怎么了？”刘念感觉到他的手抖了下。
“没什么。”那人深吸了口气，拉着刘念潜入水中。
冰冷的湖水从四面八方涌过来，冷飕飕，黏糊糊，湿漉漉，让他不由自主地想起了曾经的惨痛回忆。
靳重焰十一岁生辰，刘念带着他路过一座修士常聚集的小镇，靳重焰拉着他买雪梅酥吃，掏灵石的时候被几个修士盯上了，两人一路逃，一路逃，逃到了河里。他住的山村只有山和井，没有能下水的地方，自然不会泅水。靳重焰小小的身体便一直拖着他，游到了对岸。半途中，他好几次看到靳重焰要坚持不下去，想主动放手，都被紧紧地拽住，拽得他手腕一圈红印子。那时候他就想，这么小的年纪，哪来那么大的力气。
思忖间，那只抓着自己手腕的手突然松开了。
刘念一怔，下意识地挣扎起来，刚一动，腰肢就被一股大力缠住，他想要推，却摸到一把头发，慌忙看去，竟是那个戴着面具的黑衣人戴着自己。
水下漆黑，看不真切，只能看到那银色的面具在水光中微微闪烁。
他们很快到了湖底，先前拉着他的长清派弟子惊惧地看了他一眼，冲他做了推动的手势。刘念立刻感到搂着自己腰肢的手臂一紧，人被搂得更加紧。
刘念不舒服地挣扎起来，那人才稍稍放松了几分，望向他的眼神还有些不甘。
刘念觉得此人举止十分古怪，想要深究，就看到下方聚集着大批修士，在修士与修士之间，依稀能看到金灿灿的字体和图形。
沥青在长清派的引领下，找了个角落的位置，刘念想要过去，却被那人带到了另一个方向。那里聚集了不少人，十分密集，再过去一定会撞上。
刘念心里已经避让了十万八千里，可是身不由己，仍是向前进着。眼见着要撞上了，面具人伸出手，不知道如何地动了下，前面挡住的人群自然地分了开来，让出了最好的位置。
刘念：“……”
那些人让开之后，惊疑地看着他们。
面具人视若无睹，将刘念拉到正中，阵法一览无遗。
刘念心中一动，手指捏了下胳膊，集中精神揣摩阵法。
他在看阵法，面具人却在看他，目光还在他掐过的胳膊上流连，似乎很不赞同他的想法。刚看了一会儿，水波就一阵激荡，他侧目看去，沥青与长清派的互相指指点点，似乎在吵架。
刘念吃了一惊，忙拉了拉面具人的手。
面具人有些不情愿，又有些激动，心情复杂地带着他游了过去。
他到时，长清派的人已经游走了。
沥青指了指出口的方向，见他不反对，率先游了过去。
刘念皱了皱眉。如果他没有中招魂阵的话，先前沥青说过，他不会泅水？
从湖底的通道出啦，他们来到一座小岛上，四周都是水。
刘念上了岸，正要脱衣服，看到面具人眼睛一眨不眨地盯着自己，顿时住了手。
先一步上岸的沥青已经换了衣服，走过来道：“长清派的那些人不是好人！”
刘念并不想管他们之间发生了什么事，可是看他一脸很想说的样子，只好问道：“发生何事？”
“那人，那人……”真要他说了，沥青又支支吾吾起来，看着面具人道，“他是谁？”
刘念面色一僵，目光不敢往旁边看，等了半天也没有等到他自己回答，便道：“半路遇到的一位……道友。”
沥青开门见山地问：“不知道友如何称呼？”
面具人声音嘶哑：“梅香居士。”
刘念垂下目光，对他的身份再无怀疑。
沥青道：“你要与我们一道上路？”
面具人低应一声，从玲珑囊中取出一套干净的衣服，递给刘念：“小心着凉。”自己往另一边走去。
沥青看看他，又看看刘念，压低声音道：“你知道他的来历吗？”
刘念含糊道：“兴许是哪里的散修。”
两人摆明是关系匪浅，只是刘念不肯说，他也没有办法。“长清派那人入水之后，几次三番地摸我……还摸了屁股。”他又羞又怒，“我实在忍不下去，才与他们翻脸的。”
刘念想到摩云崖，沥青曾经在那里待过，对这种事深恶痛绝倒也能理解。他转身去换衣服。
他换衣服的时候，沥青觉得自己被两道阴冷的目光定在了原地，别说偷看，连眨下眼睛都很难。等刘念换好衣服回来，他才往目光的来路望去。
那人完全没有躲闪的意思，顶着面具，傲然地站在阳光下，任他打量。
“怎么了？”刘念问。
沥青眉头微不可见地皱起：“你真的不知道那人的来历吗？”
刘念反问：“有什么不对吗？”
沥青摇摇头，什么都没有说。