樊冬出宫当然不可能穿着国王礼服，他和往常一样换上方便行动的便袍，看起来就像个人畜无害的小鬼。赶得好不如赶得巧，樊冬刚走到大街上，就看到颇有北地风情的贝尔帝国公馆，而贾里德正巧领着海柔尔少将往里走。
樊冬好奇地打量着身材高大的海柔尔。
和瑞尔王子不同，海柔尔透着成年贝尔族特有的气息，强大到令人拜服。樊冬觉得有趣的是他们的名字，难道他们非常喜欢“尔”这个音，所以所有人的名字都带着这个字？还是说其实是翻译的原因？
樊冬虽然和其它人一样退到一边围观，却还是被海柔尔注意到了。
贝尔族视力和听力不算强，嗅觉却很强悍，海柔尔是顺着樊冬身上浅淡到几乎不存在的气味注意到樊冬的。这个莱恩族少年身上残留着爱德华的气息！
海柔尔转头看去，却见那少年微微地笑着，也不避开她的视线，站在那儿笑眯眯地与她对视。
贾里德原本正为海柔尔介绍着贝尔帝国公馆的历史，察觉海柔尔的视线后跟着转过脑袋一看，差点没把魂吓丢。海柔尔对爱德华说的那番话他都听到了，他毫不怀疑樊冬也听到了——倒不是说樊冬在监视着爱德华，而是多嘴的人永远不会少！爱德华又没下封口令，这么劲爆的事情怎么可能没人通风报信。
贾里德短暂的失态过后就恢复如常，他很好奇这位小陛下会怎么做。
樊冬却只是朝海柔尔和贾里德笑了笑，绕开人群离开。想到海柔尔用这彪悍的体型向爱德华示爱，樊冬只觉得很好笑。
而且这个海柔尔身体似乎有点问题……
由于还不确定海柔尔对莱恩帝国而言是敌是友，樊冬没有上赶着上去和海柔尔说话。
他可是去找爱德华“算账”的，找上海柔尔有什么意思！
海柔尔望着樊冬离去的背影，转头问贾里德：“那位就是你们的陛下？”
贾里德说：“是的，海柔尔少将，那就是我们陛下。”他的语气有着由衷的崇敬。对他来说，樊冬和爱德华是同样厉害的人！他替樊冬解释，“周围人太多，陛下又是便装出行，不便过来说话。”
海柔尔点点头。
贾里德对樊冬的态度让海柔尔心生警惕。如果樊冬真的像她了解到的那么无能的话，怎么能让贾里德这些人对他这么恭敬呢？别说什么君权至上，这个时代从来都是以实力为尊。
海柔尔说道：“听说你们陛下继任以后，改变了帝国的奴隶法，将奴隶制改成了聘任制。”
提到这一点，贾里德骄傲无比：“是的，海柔尔少将。这是我们陛下的决定，陛下一直认为人的才能不能用天赋来作为唯一的衡量标准。”
海柔尔说：“你们陛下轻轻松松开个口，贵族那边都靠你们爱德华统领压着吧？”奴隶是做什么的？伺候贵族们的。樊冬这个决定就是把他们理应享受的好处抢走了，还得他们出钱聘用那些卑贱的奴隶——甚至还给那些卑贱的奴隶选择雇主的权利！简直胡来！海柔尔直摇头，“你们陛下真的太年轻了。”
贾里德皱起眉头。海柔尔一而再再而三地对樊冬这么轻蔑，已经触及了他们的底线。
贾里德说：“我们陛下说过，有些事再困难，也得有人去做。”樊冬愿意做领头的人，他们自然也愿意按照樊冬的指示去做。他们不知道贵族们是什么心情，但他们看到的都是平民们的笑脸。
凭什么因为孩子成年时天赋没有觉醒，他们就得把孩子送去当奴隶？
也许樊冬这么做是因为他的朋友沈鸣曾经沦为奴隶，而不是因为什么伟大的原因，但是，那有什么要紧的？他们只要知道樊冬和爱德华都赞同这件事，而这件事又让许多人对王室和军部感恩不已就可以了。平民之中未必没有天才，贵族之中同样有不少废物，只要能获得大多数人的支持，是平民是贵族又有什么区别？
贵族们的锐气，确实该挫一挫了。
海柔尔看到贾里德坚定的神色，不由好奇刚才那个半大少年到底有什么神奇的魅力，居然能让那么多人对他马首是瞻——明明那么弱小，他们贝尔族随便一个人都能把他捏死。
海柔尔再看了樊冬消失的方向一眼，跟在贾里德身后进入贝尔帝国公馆。
樊冬已经把海柔尔抛诸脑后。
他熟门熟路地摸进军部，迎面看到了英俊可口的唐纳德副统领。
唐纳德副统领也见到了樊冬。他挺直了腰杆向樊冬问好：“陛下。”
樊冬说：“唐纳德副统领最近辛苦了。”他颁布废除奴隶制的法令，没少让唐纳德“出外勤”。对于长得好的人，樊冬总是特别有良心，看到对方受累总觉得非常愧疚。
唐纳德副统领听出樊冬话里的关心，心中感动。他说道：“这是我应该做的，陛下。”
樊冬看着唐纳德副统领诚挚的眼神，有点把持不住！这年头的人太淳朴，，总让他觉得自己心很黑啊心很黑。
樊冬又询问了几句，才与唐纳德副统领分别，去找爱德华。一路上碰到这么多人，樊冬来时的气势汹汹都弱了大半，兴师问罪起来好像都没多大底气。
樊冬笑眯眯地抬手敲门。
爱德华的声音从里面传了出来：“谁？”
樊冬把门推开，抱着手臂倚着门，定定地瞅着爱德华。
爱德华眉头一挑。
樊冬见爱德华不主动“认罪”，转身把门一关，跑上去坐到了爱德华的办公桌上，隔着桌子调侃：“听说爱德华统领被人示爱了，那人还是贝尔族最年轻的雌性少将，我刚才在路上远远看了几眼，啧啧，爱德华统领真是艳福不浅啊。”
樊冬话里半真半假的酸味让爱德华非常受用。樊冬和他不同，樊冬从来都不是个别扭的人——只要是自己想要的，樊冬永远会直接开口。
这样的距离，让爱德华脑海中闪过了许多遥远的画面。那时候他衬衫扣子一丝不苟地扣紧，领带也完美地系着。樊冬也是这样推门走进来，很没形象地扯住他的领带把他拉向他。
两个人距离那么近。
虽然谁都没有开口，但暧昧而炙热的气氛在他们之间蔓延。那个时候，樊冬为什么跑来质问他？那时候他和樊冬好像有着数不清的矛盾和冲突，他认定的，樊冬不认可；樊冬认定的，他不认可。他总把想法藏在心里，樊冬却不一样，樊冬有着张厉害的嘴巴，能把他的所有火气都撩起来。
他活了那么多年，也只和樊冬吵得起来。
曾经，他们已经这么接近彼此。
爱德华伸手将樊冬从办公桌上抱了下来，将人揽入怀中：“陛下，你是在吃醋吗？”
樊冬正了正身体，按住爱德华的肩膀，笑眯起眼：“是啊，我吃醋，你可是我的伴侣来着，谁都不许觊觎。”
爱德华说：“这么巧，我也是这么认为的。”他伸手搂住樊冬的腰，“那不如我们来聊聊陛下对凯希·约翰以及唐纳德副统领的特别之处……”
樊冬背脊微微绷紧，感觉自己像只被盯上了的猎物。
他面上非常镇定：“爱德华统领在开什么玩笑，他们都是帝国最忠心的臣属。当然，如果他们愿意承认的话，我认为他们都是我很重要的朋友。”
爱德华更正樊冬的说法：“很英俊的朋友。”
樊冬：“………………”
论借题发挥的功力，樊冬觉得自己有点比不过爱德华。他挣开爱德华的怀抱，搬了张椅子坐到爱德华身边，和爱德华说起了正经事：“这个海柔尔怎么样？会不会我和瑞尔达成的约定？”瑞尔一看就是没什么机心的人，他答应的事贝尔帝国那边不一定答应。具体能不能达到他想要的效果，还得看这个海柔尔是什么态度。
爱德华沉吟片刻，说道：“贝尔人最讲信诺，既然那位瑞尔王子答应了，应该不会反悔。”
樊冬放下心来，又开始大胆作死：“要不爱德华你去使个美人计，看能不能掏出更有用的东西？”
爱德华盯着樊冬。
樊冬被爱德华盯得心里发毛：“不好就算了。”他果断转移话题，“不知道小黑伤好了没，要不是暂时不能离开，我一定亲自去把小黑接回来！”
爱德华说：“小黑就是大黑吧？”
爱德华这句话听在别人耳里有点莫名其妙，落到樊冬耳里却不一样。樊冬仰头看着爱德华，对上爱德华灼灼的视线后点了点头，说：“是的。”
大黑跟了他一辈子，从他在老祖宗身边学医学时就屁颠屁颠跟在他后面到处跑，后来他要跟着老师到处飞，只能让章擎照顾他。没想到章擎死了，大黑也死了。
再见面，已经是不同的时空。
但小黑狗给他的感觉从来没有改变。
爱德华却不一样，要不是爱德华说出了“大黑”两个字，他几乎忘记了爱德华已经想起一切。按照爱德华的说法，他确实记得那一切，只是又被硬生生从记忆里剥离开，就好像看了个别人主演的电影，有时候里面的片段会在脑海里回放，有时候他也会被它感动，但是曾经的悸动、曾经的砰然，都已经被一只无形却冷硬的手掌抹平。
爱德华还是不是曾经和他那么靠近的那个人呢？
这个问题和“他是樊冬还是科林·莱恩”一样复杂。
樊冬把椅子拉近了一点，抬起手捧着爱德华的脑袋和爱德华对视。眼睛是他最喜欢的眼睛，鼻子是他最喜欢的鼻子，嘴巴也是他最喜欢的嘴巴。即使是不同的时空，不同的心境，眼前这个人还是让他有点小心动，有点想亲近。
樊冬笑眯眯地亲了上去。
爱德华虽然不知道樊冬为什么突然亲上来，不过他向来不会错过品尝美味的好时机，马上反客为主地加深这一吻。
直至贾里德回来复命，两个人才收敛了一点。樊冬大大方方地坐在爱德华身边听贾里德汇报海柔尔的情况。
等贾里德说完，樊冬才开口：“贾里德，你叫公馆那边给我一份海柔尔少将的饮食清单。”
贾里德惊讶地看向樊冬。
樊冬说：“我今天看了几眼，觉得她气色不对，等我看看她的饮食情况再考虑要不要去和她接触。”
爱德华眉头一拧。
他不喜欢樊冬随便和其他人外人，因为根据历史教训，凡是樊冬跑去“接触”的，最后大多都被他拐回自己的骑士团……
当然，他不是害怕海柔尔背叛自己的的帝国来投奔莱恩帝国。他只怕这个豪爽的贝尔族雌性会豪放地和樊冬来个一夜-情什么的……
毕竟以贝尔族那种奔放的婚姻习俗，结不结婚根本没差！
海柔尔真要有这种企图，爱德华怕自己会忍不住把海柔尔大卸八块，因为醋海生波而导致两国起了纷争！
爱德华说：“这些事，叫个医师去看看就好。”樊冬培养出一批“医务人员”，并给了他们一个正式的职位，叫医师。第一批医师都是樊冬挑选出来的，他们又自己挑选了一批学徒手把手地教，两年下来医师这个新兴行业已经十分壮大。
不需要樊冬特意要求，他们自个儿就有着极其强烈的好学之心，自觉地组队到各地游历，寻找可以练手的病患。现在莱恩帝国的医师已经有三千多人！这个时代的人大多有着强悍的记忆力和强大的学习能力，樊冬又有系统帮忙整理好“教材”，医师们早已达到了可以持证上岗的水平。
爱德华这么一提，樊冬也点点头：“对，我亲自去确实不太好。回头我让医师研究研究，等确定了再让人去正式诊断一次。”
爱德华说：“你觉得海柔尔病了？”
樊冬说：“大概是的。”他顿了顿，“她不是一直没有孩子吗？应该是子宫这一块出了问题。不是什么大毛病，如果确定是这原因的话很快就可以治好。”
按照海柔尔的年纪算，她应该已经和人结合过不止一次了。