联邦首都星球的秋天是一年之间最舒适的季节，凉爽的阳光透过落地窗照亮了一整间卧室。整个房间整洁干净得到了让人别扭的程度，有一半浸在阳光之中的大床上却凌乱又蓬松。卡戎睡眼惺忪地从被窝里爬出来，浑身赤/裸，皮肤被暖光镀上了一层蜜，懒懒散散地走到镜子边上，从后面环住正在穿衣服的人，手钻进他还没有扣好的衬衣里，咬着耳朵道：“休息日也要上课吗？”
艾尔林的半边脸被阳光蒙上了暖意，精致的五官没有了平日的冰冷冷，让卡戎有一种不真实的深情的错觉。他忍不住伸手去摸那张凉凉的脸，整个人却被推到了床边。艾尔林转过身背对着太阳，有条不紊地穿好衬衣，伸手拿过一边的实验服罩在外面。卡戎整个人倒进床里，单手支起脑袋，一动不动地看着艾尔林收拾东西：“诶，下了床就不认人，我好伤心。”
“在这一点上，你就不要五十步笑一百步了，”艾尔林把校园卡塞进口袋里，从卡戎身上拉走被子叠好，脸上没什么表情，“走了，你可以找个酒吧，勾个温柔妩媚的床伴继续睡。”
卡戎不情愿地从床上翻起来，在地上捡起自己的衣服，松松垮垮地套在自己身上。艾尔林已经准备好了，站在门口，手指勾着钥匙，卡戎走到他身边，他带上了卧室门，一起走到了客厅里面。
客厅里还残留着昨天晚上的战果：茶几上的杯具和水果滚得到处都是，有茶水倒了出来，一直流到地上。沙发边碎了两个啤酒瓶子，靠近阳台的地方倒着两张椅子，桌布也被弄到了角落里，到处一片乱七八糟。艾尔林脚步一顿，微微皱起眉，朝着餐桌的地方走过去。
卡戎也跟着停下来，问了一声“怎么了”，就看见艾尔林蹲下来，从地上捡起了一个相册，反常地用袖子擦干了表面的水，然后小心地把它立在餐桌旁边。相册里面是他和奥格小时候的合影，他们站在一个精心打理过的花园里面，奥格一只手搭在他肩膀上，他看着镜头的方向，嘴角带着微微的笑意。卡戎把这一幕从头到尾收在眼里，目光最后紧紧地落在那张相片上。他们“交往”了差不多一个多月，记忆里面艾尔林从来没有像相册里那样笑过。
卡戎自己也觉得不可思议，他交过无数个床伴，却第一次像现在这样绞尽脑汁地想让自己的床伴笑一笑，或者每时每刻都跟他呆在床上，把他弄哭，让他紧紧地缠着自己。所以艾尔林转过身来的时候他又硬了，腰抵在餐桌边上，等到艾尔林走过来的时候，突然伸手揽过他的腰，把他整个抱起来，翻身压在餐桌上。
艾尔林胳膊被磕到了，痛得缩了一下，想把卡戎踹下去。卡戎抓住他的脚腕，含住他被磕到的地方，含含糊糊地说：“我改变主意了，那些人都比不上你。”
“我有试验要做，”艾尔林道，“你……”
卡戎笑了一声，一面堵着他的嘴一面解他的皮带，熟练地把他整个包裹起来，迅速勾起身下人的情/欲：“我陪你做试验……”
……
“已靠近目的地，启动唤醒程序；已靠近目的地，启动唤醒程序……”
卡戎被强行从回忆里面拖了回来，休眠舱慢慢打开，空气争先恐后地涌进肺里，刺激了他僵硬的身体。他猛地从营养液里面坐起来，头痛欲裂地趴在休眠舱边干呕，一个球状地机器人滑到他身边，细长的手把他从休眠舱里面扶出来，尖尖地声音道：“你不能再投影回忆了，已经达到了大脑承受的极限了。”
卡戎愣了一会才想起这个叫“团子”的、在铜钱星球“认识”的ai，大脑慢慢运转起来，嗯了一声，冲进浴室里把胆汁都吐得干干净净，粗粗冲了个澡，裹着浴巾难受地钻进驾驶室里面。机器人过来给他打了一针平衡剂，监督他喝完一杯热营养液，指着不远处那个壮观的星系，一板一眼地说：“这就是你在找的那个未命名星系，这边已经靠近宇宙的边缘了，是没有开发的‘无人区’，你可以能是一个到达这里的文明人。”
卡戎翻看着飞船传过来的各种数据，这个星系一共有三亿颗星体，根据他得到的坐标信息可以把搜寻的范围缩小到星系中央的五颗行星之内。这一次旅行太漫长了，他的大脑还沉浸在历时三个月的休眠回忆里面，扔下手中的文件后望着驾驶室的控制面板上和墙壁上贴的各种资料愣了会神。他花了十几年从蛛丝马迹之中搜寻到这些资料，尼恩在铜钱星球里面藏了什么东西，又被人秘密地、分批地从铜钱星球运了出去，运到了谁也不知道的地方。那人做得非常小心，好多次他都完全断掉了线索。而正因为这些干净利落地手脚，他才十几年如一日的坚信那个人还活着，他跟他之间的距离，一直以来都不过是几张资料的距离。
卡戎伸手撕下一张便签，上面是他四个月前写下的这个地方的坐标信息。四个月前他在铜钱星球追踪到一架可疑的运输飞船，飞船几经停留，最后隐秘地来了这一片无人区，让他重新燃起了一点希望。他问机器人：“这是第多少个？”
机器人说：“四十六个。”
卡戎便道：“四十六是个好数字，我觉得我今天要走运了。”
机器人跳到控制面板上，飞快地替卡戎调整好旅程的路线。飞船绕过一颗恒星，朝着目的坐标直飞过去。卡戎干脆把椅子平放下，裹紧身上的浴袍，把资料盖在脸上。机器人道：“你休眠的时候，我收到了几封来自阿瑞斯的邮件，要打开看看吗？”
“说些什么？”
“三个月前的一封，他的二儿子出生了，大儿子进了阿喀琉斯机甲军校，问你什么时候可以回来和他的儿子们见见面。两个月前的一封，他辞职去联合国了，让你快点回去。上个月的一封，说你弟弟卡尔结婚了。”
“恩？”卡戎睁开眼，“结婚了？对象是什么样的人？”
机器人调出了图片，在卡戎眼前放大。图片上的人长了一张非常精致的脸，乍一看上去，眉眼之间和他魂牵梦绕之人有相似之处，但再一看，图片中的人神色很柔和，带着omega独有的纤弱，远没有那人的凌厉和冷漠。
卡戎盯着照片看了一会，关掉了界面，没说什么。太空里面总是静得让人发狂，时间好像也被无止境的拉长，连说话的*都被稀释得一干二净。他静静地躺了一会，起身换上了衣服。
机器人打开3d图，坐标信息所在的范围之内的五颗行星出现在了他的眼前，和他想象的有一点不一样。五颗里面有一个三子星，紧密地一起围绕着恒星转着。其余两颗星离的比较远。有一颗很小的蓝色星球不起眼地躲在角落里面。
“五颗星球只有这一颗适宜居住，氧气含量、水份和温度都很合适。”机器人指着那个蓝色星球，“应该已经产生了文明。”
卡戎控制着飞船绕着这颗小小的星球饶了一圈，它真的太精致秀气了，绕一圈甚至连三分钟都不到。很快，星球的一些参数和大致海陆分布传到了面板上。重力指数很亲切，海洋覆盖率却太广了一点，几乎达到了95%。唯一一块陆地如同一个真正的孤岛，立在茫茫的蓝色之中。飞船挑了一个比较隐蔽的地方开始下落，落在了一片小小的树林里面。因为盐分的原因这里的树木叶子很大，几乎瞬间就把这架小小的飞船掩盖了起来。卡戎穿上宇航服，机器人变成了蜜蜂大小落在他肩头，慢慢从飞船里面降了下来。
“啊，真亲切，好像回家了一样。”ai在他耳边说，“你可以把宇航服脱下来，空气里连细菌都很少，就像几亿年前的地球。”
卡戎有些艰难地在树林里面穿梭，摘掉头盔狠狠地吸一口新鲜的空气：“你的故乡是地球？”
“很久以前的事了，”它说，“现在铜钱星球才是ai的母星，我爱那里。”
这句话让卡戎想起了很多事情，人类和□□人，人类和人造人，人类和ai，战争和短暂的和平共处。生存斗争是永恒的真理，不管文明发达到了哪个程度，也不过是让这个诅咒被演绎得更加精彩一点而已。他沉默地走了很久，想着战争之后化成废墟的r-11，突然停下来，蹲下身捏了一小撮土。
这里非常安静，可以很清楚的听到海的声音，以及树叶在风中摩擦的沙拉沙拉的声音。而当他侧耳聆听的时候，风中似乎隐约传来了熟悉的呼喊声，很轻，在风里面上上下下，却给他一种很熟悉的感觉。他沉静很久的心脏突然漏了一拍，愣了一会，问团子：“你听到了吗？”
它说：“有趣了，有人在叫你，用的是星际通用语。”
那个声音果然越来越近了，这一回，卡戎清清楚楚地听到一个女人的声音，很清脆，正朝着他的方向，叫的正是他的名字：“卡戎？卡戎你在哪里？老师要生气啦！”
卡戎以为自己在做梦，大概连做梦的时候都没有想过在一个无人区的小星球上会被人用通用语叫他的名字。而很快，声音的主人出现在了他的视线之内。一个皮肤黝黑、眼睛明亮的女人拨开不远处的巨大的叶子，她身上穿着非常简朴的衣服，长长的头发绑成了马尾，一看到卡戎便眼睛一亮，随即做出一副很严厉的模样，走到他身边，呵斥道：“你竟然还拿了老师的衣服？老师平时都是怎么教你的？！”
卡戎惊讶地看着眼前的女人，她表现得好像完全认识他，也认识他身上穿的东西。他大脑飞速地转过许多的可能性，某个不敢想的猜想冒出头了之后就开始疯狂地生长。他努力压抑着自己剧烈的心跳，低下头，装作很内疚的模样。
“先回去再说，”女人完全没有起疑，转身朝着树林外走，“真是不像话。”
卡戎跟上她的脚步，ai在他耳边轻声道：“她是克/隆人。”
卡戎血液倒涌，手紧紧地握成了拳头。女人还在说着什么，很快停下来等了他一会，和他肩并肩地走在一起，语重心长地说：“你不要老跟老师闹别扭，如果他真的不喜欢你的话，怎么可能让你做他的助手？那么多人梦寐以求的位置他偏偏让你做？所以啊，我真是想不明白你还有什么好抱怨的。”
卡戎沉默了许久许久，再开口的时候声音哑得连他自己都吃了一惊，低声问她：“老师叫什么？”
“恩？”女人看了他一眼，“老师就是老师啊，他不是说过他没有名字么……啊，你最近这么反常，啧……”
女人突然停下来，抓着卡戎的肩膀，凑过来用明亮纯粹的眼睛直直地盯着他的眼睛，开始“啧啧啧”了起来：“你偷偷告诉我，你是不是也喜欢上老师了？”
卡戎说不出话来，像木偶一样愣愣地站着，又忽然轻轻地笑了一声，眼角像绽开的桃花一般，看得女人惊奇地睁大眼：“恩，我喜欢他很久了。”
女人一副果然如此的表情，松开了他，一边赶路一边叨叨絮絮地继续说：“你真奇怪，喜欢就说啊，闹别扭有什么用？老师不是教过我们么，我们既然没法生孩子，就要好好地享受生活，想追谁就追谁。你看那么多人每天给老师写情书，你这样岂不是要让老师讨厌你？要我说，我看那群人里面就数你最有希望，老师对你和对别人不一样，你可能感觉不到，我可是女人，我对着这个比你们敏锐……”
一个突然的转弯，这篇小树林毫无征兆地到了尽头，拨开最后一片叶子之后眼前骤然开阔，一个规模不小、介于现代化和非现代化之间村落闯入了眼帘。还没有进到村落里面，远远地有人就冲着他们打招呼，一个小男孩蹿到他们面前，女人拍拍他的脑袋：“下课啦？”
男孩眼睛滴溜溜地瞥了卡戎一眼，把他拉得弯下腰来，在他耳边说：“老师今天脸色超级糟糕，哥哥小心被骂！”
“好啦，”女人拉过男孩，“回去吃饭。”
男孩做了个鬼脸，一蹦一跳地跑走了。两人走进村落里面，不停有人冲他们打招呼。这里的房子看得出都是自己建造的，大多是一层或者两层，做得很粗糙，但是风格各异，有些装饰满了鲜花，有些用奇怪的颜料涂着奇怪的形状，还有一些干脆插满了树叶，像行为艺术家手中的模型。住在村落里面的人有很多长着一样的脸，卡戎甚至看到了四个和领路的女人长得一模一样的人，但她们都染着不同颜色的头发、穿着不同风格的衣服，气质也差距很大。大多数人都在准备晚餐，食材也千奇百怪，还有人在路边接吻，或者紧紧地依偎在一起聊天。他们两人从村落里面走过去的时候，有很多人都盯着卡戎身上的衣服看，目光各异，却没有什么恶意。更准确的说，所有人看起来都很开心，眼睛里干净得像大海。
卡戎觉得自己的胸腔开始膨胀、发热，连带着他的眼眶也开始发红发热，内心却出乎意料的平静，好像这所有的一切都是理所当然的东西，好像他早就知道他要找的东西在这里，不过是到现在才空出时间来故地重游。他甚至能够想象出那个人是怎么一步一步把这里建造起来的：一声不吭地背负起尼恩留下的责任，满宇宙寻找合适的地方，然后一点一点把他们从铜钱星球带到这里，教他们知识和生存技能，建立起这个村落，然后在这里陪着他们，或者找一个克/隆人伴侣，和他们一起走到自己生命的尽头……
“诶？”女人低声道，“诶，你怎么了？担心吗？这可不像你哦，再说老师那样温柔的人不会真的骂你的，毕竟整个村落都只有一个你呀，快去好好认错，再陪老师一起吃饭。”
他们站在唯一一栋有三层楼的建筑面前，房子上什么装饰都没有，干净利落，后面却带了一个小小的花园。房间的门没有关紧，隐约可以看见里面的家具。女人在后面推了他一把，卡戎如梦初醒般地走上前去，用力地眨了眨眼睛，推开了那扇虚掩的门。
有一个熟悉的身影背对着他站着，头发已经留到了肩膀上，似乎比记忆中的要胖了一点，背挺得笔直，手轻轻地放在桌面上。他的前面站着一个和卡戎长得一模一样的人，正微微地低着头，一副听训地样子，低声道：“老师，我错了。”
“恩，下次不要了。”他说，然后转过身来，和卡戎的目光直直地撞到了一起。
卡戎看着这张魂牵梦绕了十几年的脸，以及他迅速收缩的瞳孔之中映出来的自己，发热的眼眶反而冷却了下去，忍不住发自内心地笑了起来，往前走了两步，在和他相距一米的地方站定，凝视着他已经开始要变得松弛的眼角，如同他们在几十年前的军校第一次见面那般轻声道：
“幸会，老师。”