次日一大早，不到五更天，皇上沐浴更衣，翘着唇笑，昨夜梦到君婼了，醒来时鼻端尚留着她独有的香气，回头瞧一眼挂着的画，吩咐一声铭恩：“给皇后送去吧。”
半晌无人应答，往门口踱了几步，听到铭恩的声音，“玉瑶姑娘，皇上正更衣准备早朝，这会儿无暇见玉瑶姑娘。”就听玉瑶道，“我真有十分要紧的事求见皇上，铭都知若不肯为我通传，我就在这儿等，皇上早朝总要经过此处吧。”
铭恩压低声音相劝，玉瑶执拗不走。皇上换好衣衫，吩咐道：“铭恩，让玉瑶进来。”
玉瑶今日换下了水田衣，是初见时的装饰，竹青交领比肩小衫，白色襦裙，腰间系兰色宫涤，因衣着单薄，一副娇弱可怜的模样，进门唤一声皇帝哥哥，幽幽看了过来。
头一次瞧见皇上穿朝服，深衣青裳脚蹬镶金乌舄，高高在上尊贵难以言说，玉瑶心头一慌，低下头去，皇上温和问道：“玉瑶有何急事？”
玉瑶鼓起勇气，抬起头问道：“玉瑶想问，皇帝哥哥可爱着皇后吗？有多爱？”
皇上皱一下眉头，这就是玉瑶的急事？玉瑶急切道，“求皇帝哥哥回答。”
皇上毫不迟疑：“若没有君婼，朕活不下去。”
玉瑶一惊，竟是如此深情？大着胆子说道：“可我瞧着，皇后并不爱皇帝哥哥，她只是仗着美貌，迷惑皇帝哥哥。”
皇上一声轻笑：“若如玉瑶所说，朕心甘情愿为她所惑。朕也相信，皇后深爱着朕，与朕对她一样。”
“可是。”玉瑶执拗道，“既深爱，为何会紧闭大门疏远着皇帝哥哥，若传出去，岂不是让皇帝哥哥为天下耻笑？”
皇上又是一笑：“于国来说，朕是皇上君婼是皇后，高高在上的身份，于家来说，我们两个不过是寻常夫妻，寻常夫妻哪有不打架斗嘴的？若舅父舅母，玉和与表嫂，应该也有争吵的时候。”
玉瑶绞着手沉默，皇上站起身：“早朝时辰已到……”
玉瑶突然说声等等，站起身瞧着皇上：“江陵一见，玉瑶钟情于皇帝哥哥，玉瑶的钟情，与皇帝哥哥身份无关，只因皇帝哥哥雅如兰皓如月，是玉瑶梦想中的男子。”
皇上回头讶异看着她，看着看着沉了脸：“玉瑶竟果真有这样的心思？君婼提起时，朕觉得君婼多虑，以为因她太在意着朕，便提防着每一位靠近朕的女子。朕待玉瑶确实不同，只因你肖似朕的母亲，朕觉得亲切。玉瑶，朕来问你，在姑苏的时候，朕曾当着众人言道，朕的后宫只要君婼一人，此话你可听到？”
玉瑶点头，皇上声音有些发沉：“既听到了，你费尽心机进宫，并刻意接近朕，又是为何？君无戏言，就算君婼一辈子不理朕，朕也绝不更改。你呢？以为朕只是说说而已？”
玉瑶看皇上不悦，忙忙说道：“玉瑶不在意名分，玉瑶只愿意陪在皇帝哥哥身旁，就算是终身带发修行，也无怨无悔。”
“朕不需要。”皇上唤一声铭恩吩咐道，“送玉瑶出宫，在睿王府暂住，玉和到东都后，命玉和将她带回湘州，着玉夫人严加管教。”
玉瑶呆愣当场，本想着被皇后送出宫前，见一见皇帝哥哥，对他倾述衷情，他对自己那么好，定不会坐视不理，谁知是一样下场，不禁想起睿亲王所说，你趁早离开吧，省得日后被赶出去，脸都没地方搁。捂了脸，眼泪汩汩而下。
皇上看她一眼，玉瑶低泣道，“皇帝哥哥与玉瑶，一直相处甚欢。”皇上戴了十二旒的冠冕，垂下十二寸长藻，长藻上白珠成窜，隔着白珠目光不明神情莫辨，冷声说道，“朕刚刚已说的十分明白，玉瑶聪明，不会不懂。皇帝哥哥不是玉瑶该叫的，玉瑶以后叫朕皇上。”
言罢转身离去，再没有看她一眼，玉瑶跌坐在地呜咽出声。皇上脚步笃笃而去，玉瑶起身追了出来，“玉瑶敢问皇上，对玉瑶可有一丝喜欢？”皇上脚下未停，“喜欢，但非男女之情。”玉瑶又问，“若没有皇后，没有皇上对皇后的誓言，玉瑶可会有一丝的机会？”皇上回一下头，“只能是君婼，就算朕与她不能相逢，也不会是别人。”
唤一声铭恩吩咐道：“马上送玉瑶出宫，一刻也不能多留，嘱咐好蕙太妃，就说是朕的旨意。回来后别忘了给君婼送画过去，问问她孕吐可好些，胃口可好，想吃些什么，都嘱咐内藏库采买，告诉摘星，不许皇后自己下厨，累着了唯她是问，也别太贪睡偷懒，得空在庭院里走走，天气好的时候到廊下晒晒太阳。还有，元宵节转眼到了，去瓦市子买各式各样的花灯挂到沉香阁，一个都不能重样。本想着带君婼出宫看灯会，不能够了……”
皇上提到君婼，站住了脚步，隔着白珠都能觉出目光柔和，铭恩忙催促道：“皇上，时辰快到了。”
皇上嗯一声，轻快下了丹陛阶，背影若挺拔的青松，脚下行云流水，玉瑶透过泪眼凝望着，铭恩过来客气说道：“玉瑶姑娘请吧，梅花庵中的东西随后送去，若是有需要的，睿王府什么也不缺。”
玉瑶僵硬迈步，脸上木呆呆的，宫阙深深飞檐狰狞，一颗心若坠入深渊，一丝光也瞧不见，福宁门外早有擔床候着，玉瑶站住脚步，回头看向福宁殿，殿宇高耸入云，是宫内最高的所在，也是天下最高的所在。只因太过靠近，觉得寻常，离得远了，方觉得高不可攀。
唤一声铭都知，低低说道：“铭都知请转告皇后，她命好，遇见皇上这样痴情的男子，若是旁的寻常男子，我定要不择手段，争取到身边的。”
铭恩一笑：“玉瑶姑娘与皇家是亲戚，有什么话，下次面见的时候跟皇后殿下说。还有一句话，皇上非寻常男子。”
“我对他一见钟情，他偏又对我那样亲切。我一直以为，却原来，只因我肖似姑母，岂不是造化弄人吗？”铭恩摇头，”玉瑶姑娘冰雪聪明，心中一直明白，只不过不肯承认罢了，否则，玉瑶姑娘进宫时怎会那样打扮？”
玉瑶看一眼铭恩，一直以为他不过是个奴颜卑骨的阉宦，原来他并不愚蠢，就连他也帮着皇后，皇上的弟妹帮着皇后，皇后身旁的人忠心耿耿，她果真是命好，自己则命运多舛。
玉瑶一声哀叹，带着泪上了擔床。
从睿王府回来，铭恩抱着画带着皇上的嘱咐，急急来了沉香阁，隔着小门将画递了进去，对摘星道：“今日话多，先给口茶喝，沉香阁的茶最香了。”
不一会儿摘星递了出来，铭恩喝连两盏笑道：“一来，玉瑶送到了睿王府，皇上亲自下令，说一刻不许多留，二来，皇上对皇后殿下有嘱咐，你要听好了，都记在心上，三来，玉瑶如何到的福宁殿，与皇上说了什么，皇后殿下要不要听听？”
摘星跑回去禀报，铭恩喝着茶坐在石墩上笑着等，喝半壶茶，就听到皇后的声音：“你们两个说话，今日太阳好，我坐着晒太阳。”
铭恩探头一瞧，摘星站在小门里，皇后坐了绣墩背对着他，绣墩放在阁门阴影外，沐浴着暖和的冬阳。
铭恩先转告了皇上叮嘱的话，君婼听了一翘唇，举了袖子掩饰，方想起背对着铭恩，可尽情笑，可铭恩接下来的话，让她再笑不出来。
铭恩一五一十，将玉瑶与皇上的对话说得详细，君婼听得鼻子越来越酸：
他说：“若没有君婼，朕活不下去。”
他说：“就算君婼一辈子不理朕，朕也绝不更改。”
他说：“只能是君婼，就算朕与她不能相逢，也不会是别人。”
……
他不会甜言蜜语，当着自己的面，打死不会说这些，若非玉瑶相逼，这些话，只怕一辈子不会从他口中听到。
君婼眼泪滑落下来，只顾凝神听铭恩的话，顾不上拭泪，任由着淌了满脸。
铭恩走后，君婼依然僵坐着，一遍一遍回想皇上说的话，眼泪流得越来越凶，哽咽着呜咽着，最终嚎啕出声，一边哭一边说道：“我也想跟着阿麟去看灯会，阿麟，再等我百日，如今过了十日，还有九十日，九十日就是三个月，三个月后该春暖花开了，三个月很快就过去了。”
摘星在旁急得直跺脚：“公主快别哭了，再伤着孩子……”
哭声戛然而止，君婼抹一下眼泪回头瞧着她，吸着鼻子道：“摘星，三个月就是九十日，九十日，很漫长，很难熬……”
摘星趁机相劝：“公主就与皇上和好吧，虽说为惩戒皇上，可是公主也跟着受折磨，夜里担忧皇上梦游，睡得也不如以前安稳，公主要祭奠世晟公子，每日罚皇上在世晟公子灵位前上香，念诵佛经，也能为世晟公子出气。”
提到世晟，君婼站起身平稳了情绪：“我该为世晟上香诵经去了，勿要来扰。”
摘星心想，公主今日因皇上的话感动，何不趁热打铁，追上去继续劝道，“公主若与皇上和好，皇上的梦游也就好了，公主……”君婼一回头，冷冷说道，“你是不是着急出嫁，便催着我开了阁门？”
摘星不吱声，悄悄冲郑尚宫做个鬼脸，郑尚宫摇着头笑。
皇上本就忙碌，又加铭恩悄悄托付了宰辅，宰辅将后面的事务也往前挪，皇上忙上加忙，每日只睡两个时辰，无暇召见方太医，每日就寝前问铭恩，言说皇后安好，方太医一日三次前去诊脉，铭恩只不提孩子二字，皇上梦游没有再犯。
元宵节官员休沐，十四夜里皇上又住进树屋，油毡遮不住沉香阁烂漫的灯海，听到摘星嚷嚷着报灯名，梅花灯兔子灯狮子灯荷花灯，有宫女嬉笑着猜灯谜，郑尚宫大声说，猜中者，皇后殿下赏钱一贯。能隐约听到君婼的笑声，虽不真切，也知道是她，皇上抿着唇笑，看来君婼在沉香阁办了一个盛大的灯会。
皇上遥望着沉香阁，直到灯火黯淡人声寂寥，方睡下，铭恩看东方天色发白，想来今夜不会有事。正庆幸着，就见皇上双脚从树屋向下探出，跟在福宁殿龙床上一样的姿势，皇上探啊探，身子直直得从树上出溜而下。
就听扑通一声，铭恩疾步飞奔过去，皇上已爬起来，一瘸一拐往远处而去，与前几次梦游时一样的路线和方向，可因这次是从树屋走出，皇上兜兜转转，向金明池而来。金明池水面尚未破冰，光滑如镜，皇上当做是福宁殿的龙床，跨过去往上一躺，就听咔嚓一声，冰面碎裂……