君婼又劝过几次，这日晚膳时皇上有些急躁，起身走了，夜里没有来沉香阁，君婼心中惦记，少不得去福宁殿陪了一宵，皇上这夜没有动手动脚，抱着她睡得安静，君婼听着他绵长的呼吸，自己太心急了，时日还长，待皇上慢慢想通就是，他性子执拗，自己又总逼着他，说是为了他好，倒给他添了烦恼。
索性也不劝了，寿诞那日皇上没来，台上杂剧演得热闹，皇太后却无心去看，斜眼瞄着兴高采烈的君婼，她说过会劝着皇帝，皇帝人呢？也不知安的什么心。
众人散了回到宝慈宫，挥手将供着的佛像扫落在地，一脚踏上去恨声道：“登基一年多了，从未来瞧过我，偶尔遇着了，能躲就躲，老身做这虔诚模样给谁看？”
脱下鼠青色寿袍，从衣橱底下拿出一件石榴红的，其上金线绣了飞舞的彩凤，穿了看着铜镜中，慢慢旋动着身子，二十年前诞下皇子那日，先帝赏的，她一穿上，先帝便直了双眼，如今二十载过去，依然胸脯饱满细腰盈盈，自己不过三十七岁，为何要老气横秋的，做这有名无实的太后？
手抚上鬓角眼眸流转，生出媚态万千，散了发戴上珠冠，正顾影自怜，门外有人求见。
听声音乃是秋蓉，咬牙说一声进来，秋蓉一瞧这副装扮，低了头不动声色夸赞：“皇太后明媚照人仪态万方。”
皇太后满意嗯了一声，问道：“何事？”
秋蓉浅笑道：“妾看皇太后忧心，为皇太后找来些能让皇上感动的物事。”
两个小宫女抬了一个硕大的衣箱进来，秋蓉打开来，将衣衫鞋袜摆了满榻，从小到大整整二十套，皇太后满意而笑，指甲划过那些衣衫，幽幽说道：“还不派人去请皇后过来瞧瞧？”
君婼过来时，宝慈宫内檀香缭绕，佛龛中宝相庄严，皇太后换回打补丁的缁衣，发髻间簪了木簪，跪在榻前抚着衣衫鞋袜落泪不止，君婼蹲下身，关切问道：“大喜的日子，母后这是为何？”
皇太后抽噎着：“是我没用，这些年对不住皇帝，却盼着他今日能来贺寿，没资格做娘的人，还盼着儿子膝前尽孝，其实我没有奢望，只要皇帝叫我一声，就算死了，也心甘了。”
一行哭一行说，君婼听了不由心酸，母后为了大哥与我，断送了自己的性命，想来天底下的母亲都是一样的。
看着榻上问道：“这些是……”
皇太后嚎啕起来，秋蓉在旁说道：“皇太后思念皇上，每到皇上生辰，估计着皇上身量，亲手为皇上缝制衣衫鞋袜，送出去都被宸妃挡了回来，皇太后明知送不到皇上面前，依然每年坚持缝制……每想念皇上了，就拿出来看着哭，妾看着也觉心酸。”
君婼心中一叹，皇太后分明牵挂着皇上，只是皇上不知道罢了。
指指那些衣衫道：“母后容我带走，给皇上瞧瞧。”
皇太后伏身榻上哭着拼命摇头：“不行，不能带走，这是我对儿子唯一的念想。”
君婼好说歹说，说动了皇太后，命人将衣衫鞋袜装入箱笼，两个小黄门抬了，回到沉香阁。
皇上深夜回来，进门就是一愣，看着榻头一身小衣，嗓子都发了紧：“君婼怀上了？”
君婼想笑又笑不出来，叹口气道：“今日皇太后寿诞，皇上未来，皇太后伤心难抑，回到宝慈宫看着这些大哭，这些都是皇太后一针一线，亲手为皇上缝制的，做好了想要捎到皇陵，都被宸妃挡了回来，皇太后是官宦千金出身，做这些想来不易。”
君婼拿起一双鞋，指着鞋底：“皇上瞧瞧，尚有干涸的血迹。”
皇上紧抿了唇，眼光逐个扫过那些衣衫，又扫过那些鞋袜，许久方说：“收起来吧。”
君婼心中雀跃，却不敢说什么，亲自动手一一叠放，整齐码入箱笼，正忙碌着，皇上手伸了过来，指一指最大最新的那双鞋：“君婼，这个，朕穿着可合适？”
君婼忙拿了出来，蹲下身为他穿在脚上，皇上拧一下眉：“稍小了些，穿几日撑大了，就合适了。”
君婼望着皇上，衣衫鞋袜每日都换新的，这双要穿多少日？
待要合上箱笼，看皇上定定望着，会意指一指那套最新的衣衫，皇上抿着唇点了点头。
君婼服侍皇上换了，皇上身量高，衣衫稍短些，皇上看着袖口露出一截白色中单，有些为难，君婼忙笑道：“大臣宫人们看了，会失体统，他国使节见了，以为堂堂大殷朝，皇上竟无衣可穿。”
皇上望着她：“可是，君婼……”
皇上不想脱下，君婼心中一酸，笑道：“皇上就做睡袍吧，只有妾能看到，不用顾忌许多。”
皇上果真穿着睡下，君婼偷眼看着被挤得通红的脚趾头，两手揉了上去，轻轻揉捏着说道：“皇太后多日见不着皇上，自然不知皇上身量，若皇上过去，让皇太后量一量，做出来便合适了。”
皇上抿唇不语，夜里睡下悄无声息，君婼在睡梦中听到皇上辗转反侧，叹息着说道：“这些，若朕能瞧见一丁半点，也不至于那样煎熬。”
君婼继续装睡，皇上看着她的睡颜，低声说道：“那些太监宫女骂朕的时候，就用一句话，有人生没人养，朕看到山间野兔松鼠都有母兽带着，癞蛤/蟆都有娘，而朕，是一个亲生父母都厌弃的人……”
顿了一下笑了：“朕视所有人为仇敌的时候，先是铭恩后是懿淑夫人，来到朕身边，朕听到许多故事，并开始识字读书，明白遭人厌弃不要紧，自己不可厌弃自己。”
君婼闭目听着，他不厌弃自己，是以加倍努力发奋读书，那样的境遇之下，需要怎样强韧的心智方能坚持。君婼心疼得缩在一起，好在，他肯开口提起小时候的事，虽然是对梦中的自己。
假装低声呓语，唤一声皇上，滚到皇上怀里，皇上抱住她：“今秋各州丰收粮食满仓，今日户部尚书言称是朕登临大宝带来的祥瑞，朕对他们说，所有的祥瑞都是皇后带来的。因为君婼，殷朝前朝后宫都已不同。”
说着话胸前传来刺痛，低下头君婼正含笑看着她，嘴唇吮在他胸前，贝齿用力咬了下去，皇上愣愣看着她：“何时醒的？”
君婼又咬一口：“刚刚，刚刚皇上说祥瑞都是妾带来的。金口玉言这样夸赞妾，妾在梦中一惊，就醒了。”
皇上就笑，抱她更紧了些：“君婼，今夜，不想……”
“不想什么？”君婼睁着迷蒙的眼，“妾睁开眼，红豆就在眼前，忍不住咬了几口，没想着旁的。”
说着话揶揄看向皇上，皇上明白过来，一翻身将她压在身下：“敢打趣朕，朕这会儿又想做些什么了。”
君婼连连告饶，她的皇上，也能听懂顽笑话了。
二人如今探索彼此已是驾轻就熟，彼此满足了摊在床上，皇上又板着手指头数：“守孝三年，实际首尾相接，是二十七个月，先帝去岁九月初四晏驾，今日九月十八，刚十二月，还有十五月……”
数着看向君婼：“竟然还有一年零三个月。”
君婼刮着脸羞他：“皇上每次都数呢。”
皇上怏怏收回手指抿了唇，因心痒难耐，曾又召刘尚寝来问，刘尚寝提到避子汤，皇上让铭恩煮了，一鼓气喝下一碗，很苦，吩咐铭恩进来收碗，铭恩看着那空碗惊诧说道：“皇上，避子汤那是给女人喝的。”
皇上当时将碗砸了过来，铭恩躲过了，皇上恼恨说道：“朕都喝了，你才说。”
铭恩委屈道：“小人也没料到皇上连这个都不知道，以为给皇后喝的呢。”
皇上在心里忖度，是药三分毒，不能让君婼服药，身子还没长全呢，这两月，胸高了不少。
横眉立目对铭恩道：“此事，若有任何人知道……”
铭恩拍着肚子：“皇上放心，烂在小人肚子里，死也不会说出去。”
皇上想着红了脸闭目装睡。
第二日下了早朝来到沉香阁，从袖中拿出一个石雕，乃是一个抱桃猴，抿唇道：“朕问过铭恩，民间贺寿，都喜给寿星抱桃猴，猴子进献蟠桃，寿星长命百岁。”
君婼看着皇上，嘴上不答应，暗地里早做了准备，接过去笑道：“昨日怎么没来？”
皇上捻捻手指不说话，君婼道：“拉不下脸？”
又捻捻手指：“每次看到朕就哭，君婼也知道，朕最怕人哭了，君婼一哭，朕就有求必应。”
君婼嗔他一眼，“妾哪里爱哭了，总是笑嘻嘻的。”手握住他掌心，“皇上，同去吧。”
皇上说声不去，扭头走了。
君婼一刻也不耽搁，箱笼抬到宝慈宫，笑盈盈奉上石雕，皇太后眼泪哗哗哗涌了出来。
君婼走后，皇太后将石雕搁在一旁几上，叹一口气：“到底山野间长大的，竟喜欢石头。”
掸掸衣衫抹抹鬓角唤一声秋蓉：“好，没看错你，想要什么？”
秋蓉一福身咬牙道：“妾要做皇上的贵妃。”
皇太后摇摇头：“眼界太小，为何不能是皇后？只要你乖顺听话。”
秋蓉一惊，皇太后笑了：“老身这辈子，虽受过暂时的委屈，却从未吃过败仗。”