因为爱妃被太后从贵妃贬为贵嫔，昭明帝心中极为不快，可是刘贵妃当众犯下大错，昭明帝就算是有心偏袒都没办法操作，有那么多人看着呢，他今天若是公开袒护刘贵妃，明儿御史台的折子就能将半个皇宫给淹了。昭明帝本就不是那种杀伐决断的皇帝，除了偏宠刘贵妃之外，他到目前为止还真没做过什么一意孤行之事。
就因为不能一意孤行，昭明帝心中的愤怒才愈加的强烈，他冷冷看着殿下的每一个人，深恨这些人将自己逼到这难堪的境地之中，却不想这事儿原本是他的爱妃惹出来的，若没有那道所谓的赐婚诏书，根本就不会发生后来这些事情。
用冷冷的目光扫视立下殿下的每一个人，最后，昭明帝的目光定格在昏死的郑氏身上，他冷声喝道：“来人，将郑氏拖下去杖毙。”
周梦瑶一听昭明帝要杖毙她的母亲，吓的魂飞天外，赶紧爬向太后，哭嚎着叫道：“太后姑祖母，求您发发慈悲，救救娘亲吧……”
太后面色阴沉，冷冷道：“郑氏御前失仪理当处斩。”太后如何能不知道儿子在和自己赌气。自己贬了刘贵妃，他便拿郑氏这个她的娘家远房侄媳妇开刀。太后心中暗道：“杀了最好，横竖这郑氏是刘氏的亲表妹，若论亲疏，她与刘氏的关系自然比哀家近，死就死了，哀家只消保住兴田就行了。”
太后和皇上都发了话，太监们便上前将郑氏拖出去杖毙。可怜郑氏怎么也想不到自己为女儿进宫求姻缘不成，却白白送了自己的性命。
周梦瑶见娘亲被拖出去，扑上去想抢回她娘亲，却被两个太监挡住，周梦瑶只能眼睁睁的看着她的娘亲被拖走了。
周梦瑶又哭又扑的，如何能不引起昭明帝的注意，昭明帝想到今日之事全是这周梦瑶闹出来的，立刻冷喝道：“周氏梦瑶行……”“周梦瑶行为不检，便发入回心院思过吧。”太后抢在昭明帝之前说出了对周梦瑶的处理意见。
昭明帝眉头皱起，显然很不高兴，不过他也没有反驳太后，只沉声道：“来人，速速将周梦瑶送入回心院思过。”没有给出思过的日期，显然昭明帝打算让周梦瑶在回心院中熬完她的一生了。
回心院可以说是燕京城官宦人家中所有女人的噩梦，进过回心院的女人，这一辈子都别再想抬起头来。就算是遇赦被放回来之人，身上也打上了不守妇道的烙印，再没有人愿意与之交往，那些女人在世人眼中已然是活死人了。
周梦瑶吓惨了，她放声大哭道：“太后姑祖母，瑶儿知错了，您饶了瑶儿这一回吧……”
太后别过头不看侄孙女儿，她原本是真的挺喜欢周梦瑶的，还准备在八月节上为周梦瑶赐婚，太后已经选好了人，男方就是徐国公府的世子陈也明。周梦瑶过府就是世子夫人，这可是一门打着灯笼都找不到的好亲事。可是谁能想到周梦瑶这般沉不住气，就因为已经及笄还没有定下亲事，就做出这样糊涂不经的事情呢。燕京城中的闺秀们正常的出阁时间是十六岁，真不知道这周梦瑶急个什么劲儿，以她和太后的关系，难道还会没有一门好亲事不成？
太后对周梦瑶极其失望，显然已经决定放弃她了，周梦瑶的哭叫只会让太后更加烦心罢了。昭明帝板着脸挥了挥手，两名太监上前堵了周梦瑶的口，粗暴的将她拖了出去，被拖到院中的周梦瑶看到已经打的血肉模糊的娘亲，白眼一翻就吓昏了过去，这倒省了那两个太监的事，他们顺利的将周梦瑶拖出慈宁宫，送往回心院。在去回心院的路上，两名太监抢走了周梦瑶身上所有的首饰钱财，又将她的外衣剥下来，回头卖进沽衣铺，怎么也能卖上个十几二十两银子。就这么着，只穿了一袭中衣的周梦瑶被送进回心院，开始了她生不如死的回心院人生。
发落完郑氏母女，昭明帝看着皇甫敬德等人，心情还是极为不爽。甚至他心中还暗含怨怼，若是皇甫父子先老老实实的接了旨，回头再私下向他禀报，刘贵妃也就不会被贬为贵嫔，发往素有隐形冷宫之称的凝翠宫了。
最为了解昭明帝的不是太后，而是齐景焕这个侄子。齐景焕见皇伯父看向皇甫敬德等人之时面色仍然阴郁，立刻猜到他皇伯父迁怒于皇甫父子了。齐景焕心中暗自着急，这事儿原本人家皇甫父子就是受害人，如何还要受牵连吃瓜落儿？况且那什么周梦瑶哪里能配的上皇甫靖边，这门亲事本来就不合适，就该被打破。
“皇伯父……”齐景焕叫了一声。
昭明帝扭头看向齐景焕，脸色总算和缓了几分，他是真心疼爱齐景焕这个侄子的，自然不会再冷着脸。“焕儿，你想说什么？”昭明帝缓声问道。
“皇伯父，侄儿素闻我大陈境内数十年来不曾出现那等奸邪之徒，如何周家小姐在燕京城外竟然还会有那样的遭遇？还偏偏让皇甫小将军遇了个正着。”齐景焕缓缓的说道。
听了侄子之言，昭明帝面色微变，其实周梦瑶在城外遇劫被救之事根本经不起推敲，京畿治安还是挺不错，虽然达不到路不拾遗夜不闭户的程度，可山匪盗贼什么的却也是鲜少出现，就算是有个把贼人，他们也不敢对官宦人家的车马下手，最多也就是打劫打劫过往的行脚客商，抢几个喝酒吃肉的钱也就罢了，通常都是只要银钱不要命的，过往之人若遇上匪徒，也不至于惊慌，只当是破财免灾，拿出些钱财也就相安无事了。
至于奸淫妇女之事，那些贼人更是不敢做的。大陈律明文规定，奸淫妇女者杀无赦。大陈开国之君太宗皇帝少年时的心上人就是被土匪奸辱而死的。所以开国之后，太宗皇帝将奸淫者杀无赦这一条写入大陈律之中，在大陈立国三十年之年后，大陈再无胆敢奸淫妇女之徒。
想来是那周梦瑶设的局谋算皇甫永宁，皇甫永宁是无辜的受害者，昭明帝这会儿才得出这样的结论。在看向皇甫敬德等人之时，他的面色才缓和了许多。
“皇甫爱卿，靖边，你们受委屈了，此事朕必会给你们一个交待。”昭明帝看向皇甫敬德等人说道。
皇甫敬德连道不敢，心中却在想是不是借此机会让女儿公开真实身份。燕京城中的闺秀们这般生猛，若是有人有样学样，换个法子算计他的女儿，岂不是更麻烦。皇甫敬德心中暗暗打定了主意，只不过因为乐亲王齐景焕和公孙元紫公孙元娘这三个不知内情的人在场，才没有立刻说出来。
皇甫敬德没有说出来，也就不知道太后与昭明帝此时都不想让皇甫永宁公开女儿家的身份。说起来太后和昭明帝真不愧是亲母子，两人的心思都大差不离。
太后想的是皇后所出的五皇子年龄还小了些，他上头的哥哥们还没有定亲，如何能直接给他定亲呢。这皇甫永宁还是再继续扮男子比较好，等五皇子的年纪再大些，皇甫永宁也拖过了许婚的年纪，到时候她便直接赐婚。而昭明帝与太后的想法一样，只不过赐婚人选不是五皇子而是六皇子，六皇子还不到十三岁，他的母妃又刚刚被贬，自然更加不是赐婚的时机了。
“皇甫爱卿，靖边，明日一早来上朝领封。”做为补偿，昭明帝必是要做些什么的，他记起吏部兵部都递了折子为皇甫敬德父子请封，便对皇甫敬德说道。
皇甫敬德不喜反忧，毕竟当初他在密折之中已经写明，以此次破忽剌之功赎皇甫永宁女扮男装从军之罪，当时昭明帝已经默许了。
“皇上，保境安民是为将之人的本分所在，臣与犬子不敢居功。”皇甫敬德突然跪下来请辞。皇甫永宁也赶紧跪了下来。公孙三兄妹也跟着跪了下来。
“皇甫卿家，有功必赏有过必罚，卿家父子于国有大功，岂可不赏，爱卿就不要推辞了，朕意已经决，明日早些来上朝吧。行了，卿家出宫休息去吧。”昭明帝当然知道皇甫敬德为何推辞，可是他已经有了决定，又怎容皇甫敬德不从。因此昭明帝面上含笑，眼中却暗含一抹警告的看了皇甫敬德一眼。皇甫敬德跪着请辞并不曾看见，可是坐在昭明帝斜对面的齐景焕却看了个清清楚楚，他心中顿起疑窦，暗道：“有古怪，此事必有内情。”
昭明帝已经赶人了，皇甫敬德也没法子赖着不走，只得谢恩告退。带着四个孩子出宫去了。一路之上，皇甫敬德愁眉不展，看上去哪里象是将要受封之人，倒象是被罢官免爵的倒霉鬼似的。
“靖边，皇甫伯伯怎么愁眉不展的？”公孙元紫悄悄戳了戳皇甫永宁，压低声音问了起来。
皇甫永宁也不知道他爹怎么了，毕竟以军功换身份之事皇甫敬德从来没有告诉过自己的女儿。也就是皇甫永宁从来不以军功为意，这才对昭明帝迟迟不封赏之事没有任何意见，若是换其他人，早就不知道争成什么样子了。事实上现在已经有许多人为皇甫敬德父子未受封赏而抱不平。
“不知道，可能爹还在生气有人算计我之事吧。”皇甫永宁摇了摇头，随口说了一句自己的猜想。
“皇甫元帅请留步……”众人出了宫门正要上马，却听到后面有人大叫。皇甫敬德转头一看，见着急忙慌跑过来的是乐亲王身边的小太监添寿。自从回到燕京城，皇甫敬德与乐亲王齐景焕见面的次数还真是不少，以至于他现在对齐景焕身边的添福添寿添喜添禄已经很熟悉了。
“添寿？你有何事？”皇甫敬德皱眉问道。
“请元帅略等一等，我们王爷很快就来，王爷有事想问问元帅。”添寿气喘吁吁的说道。
皇甫敬德点点头，转身说道：“元青，你先带着他们回府，伯父稍后便回。”
添寿傻眼了，身为一个合格的贴身小太监，他当然知道他家王爷找皇甫元帅说话是借口，其实王爷是想与皇甫少将军说会儿话的，可是皇甫元帅却……
添寿是个机灵的小太监，只见他立刻笑着说道：“公孙公子请先行，姜小神医有事儿找少将军。”
皇甫敬德知道自打相认之后，一双儿女就特别的要好，这兄妹两人两天不见就彼此惦记的不行，所以他也没起疑心，只说道：“那靖边就留下一下吧。”
不明就理的公孙元紫大叫道：“真是怪了，靖边你与阿仁认识才几天呢，就这么要好了？”
公孙元青拍了弟弟一下，轻斥道：“元紫，别胡说。”然后又对皇甫敬德笑着说道：“皇甫伯父，左右也是不急的，我们在一旁等候，还是一起回去为好。”
皇甫敬德相当看重公孙元青，当然不会驳了他的意见，指了指不远处的飘动的茶幌子，他微笑点头道：“也好。我们去那边茶楼边吃茶边等王爷吧。添寿，你且去向王爷禀报。”添寿应了一声赶紧跑开了。
众人移步茶楼，茶博士将他们引入雅间，送上茶水点心之后就退下了。众人在慈宁宫正殿站了许久，正觉得口渴难耐。皇甫敬德还稳一些，几个小的都渴的不行，个个狠命的灌了三四杯茶水，才算是解了渴。
解渴之后，众人少不得议论起郑氏母女之事。
只听公孙元紫大声说道：“那个周梦瑶想算计靖边，结果把她们母女都填了进去，真真是活该！进了回心院，看她还能折腾出什么花来！”
“就是就是……”公孙元娘深恨周梦瑶算计皇甫靖边，这小丫头人小心思大，越发容不得有人惦记皇甫靖边。便与她哥哥你一言我一语的说了起来。
公孙兄妹说的热闹，却不知道他的话全部被人听了去。在这家名为新月茶楼的地下室中，一个中年男子将耳朵贴在十数根碗口粗细的铜管中的一根，认真的听着什么，然后飞快记录下来。再将记录好的字条团成荔枝大小的丸子，然后以热蜡封好投入墙边的铜管之中，在一声沉闷的“吧嗒……”之后，那颗蜡丸便不知道滑落到何处了。
皇甫永宁耳力极好，她立刻听到了那“吧嗒……”之声。出于军人的警觉，皇甫永宁立刻向她爹做了个手势，然后用手指蘸了茶水在桌上写道：“都别说话，有人偷听！”
众人俱是一惊，公孙元紫和公孙元紫正要大叫，却被深知弟妹脾性的公孙元青抄起两方糕点飞快塞进两人的口中，这兄妹二人只能干瞪眼睛发不出任何声音了。皇甫敬德立刻笑着说道：“元青，上回你说城东有家馆子涮羊肉做的极好，择日不如撞日，干脆今儿一起去尝尝？”在说话之时，皇甫敬德亦蘸了茶水在桌上写道：“只说闲话。”
公孙元青会意，立刻笑着应道：“皇甫伯伯说的极是，那家馆子叫东来居……”公孙元青细细介绍起东来居，众人也都明白过来，纷纷随声应和，雅间之中照样说的很热闹，却是再没提一句宫中之事。不过这几人手指可都没闲着，纷纷蘸了茶水在桌上写写划划起来。
“去抓偷听之人……”“我去……”“不要去……”“不可打草惊蛇……”一行行字迹在桌上出现，旋即又被抹去。在谈论涮羊肉之时，众人一直笔谈，直到茶水用尽，皇甫敬德也不命人续茶，付了茶资便带着四个孩子离开了这座新月茶楼。
众人刚走出新月茶楼，便见乐亲王坐着轿子匆匆赶了过来。齐景焕透过薄纱轿帘看到皇甫敬德一行已经走了出来，面上紧张之色稍缓，他向后倚在靠背上，喃喃自语道：“时间这么短，他们应该不至于说太多不该说的，这新月茶楼诡异的很，却是要加紧查查底细了。”
就在齐景焕与皇甫敬德等人相会之时，在吏部左侍郎府后宅西北部一个偏僻的小院中，一身形单薄的少女看罢手中的纸条，苍白的脸上涌起无比畅快的笑容，“周梦瑶，就算你有本事离开回心院，被匪徒辱了清白的你，还有什么脸面回来做周侍郎府的嫡出四小姐？你弄死了压在我娘和我头上的夫人，把自己折腾进了回心院，你说我该怎么谢你才好呢？”
这姑娘不是别人，正吏部左侍郎周兴田的庶出女儿，三小姐周梦蓉。她的娘亲何氏本是周兴田的贵妾，母女二人从前也得过宠，后来何氏家中败落，这母女二人在左侍郎府的日子也就艰难起来了。郑氏与周梦瑶本来极为厌恶何氏母女，见她母女失势，岂有不狠狠踩上一脚的，如今郑氏被杖毙，周梦瑶被送入回心院，这周梦蓉的好日子可算是回来了……