侯夫人面上的神情便微有些松动，点头道：“我瞧着二丫头面色是不大好，你便送她回去吧。”说到这里她停了一会，又和声道：“待安置好了你妹妹你再来，可别耽搁太久了。”
听了侯夫人此言，张氏一直绷紧的神经终于稍稍放松了些。总算侯夫人还顾着长孙的颜面，没太给长房难堪。
傅琛自是恭恭敬敬地应了，随后便与傅琮一同护着傅珈出了正房。倒叫傅珺一阵羡慕：有哥哥护着真好啊。
侯夫人却是看也没看傅珈离去的方向，她当先便起了身，叫于妈妈道：“去霜风梦晓轩罢。”今儿午饭便摆在那里，为傅庄接风。虽然此刻侯夫人以为，这个风不接也罢。但面儿上的事总不能不做，不然侯爷又有话要说。
侯夫人面无表情，带着一行人静静地出了荣萱堂。她似乎忘记了，有个叫环儿的小丫头，此时正站在西次间无人理会。
行至荣萱堂正门时，张氏便向刘妈妈看了一眼。刘妈妈会意，稍稍落后了两步，退在了众人身后，旋即转身去了西次间。
抬轿的仆妇已经在门外侯着了，侯夫人向前走了两步，正欲上轿，身子突然一歪，毫无预兆地便一头栽了下去。
“夫人！”于妈妈惊呼一声，忙用力扶住了她。崔氏也赶上两步帮着托住侯夫人，又一迭声地叫人：“快来人，扶老太太去床上躺着。”
变故陡生，众人一阵手忙脚乱。张氏此时也顾不得方才之事了，忙叫了几个健壮的仆妇，将侯夫人抬进了西次间的炕上。崔氏便着人去请梁太医，于妈妈则叫人端了参汤上来，王氏亦携着傅珺的手，一同去了西次间。
比起方才的热闹欢悦，此时的西次间气氛显得有些压抑。炕前围着好些人，大家皆不出声，只做着手头的事。张氏拿帕子替侯夫人拭面，崔氏端着参汤，还有一众丫鬟妈妈在旁服侍。
透过重重的锦衣与华裳，穿过繁复的金钗与珠翠，傅珺的视线被切割成零碎的几缕，时而瞥见侯夫人惨白的额角，时而又触到一只紧闭的眼睛，或是衣领上的“卐”字纹样。
这些视觉的碎片拼凑出的，是一个苍老的妇人，疲倦而又哀伤。傅珺凝视着侯夫人，一刹时有些恍惚。这个掌握着侯府内宅生杀大权的最高权力者，此刻看来脆弱得像一根芦苇，轻轻一折便会断裂。
侯夫人没多久便醒了。她缓缓张开眼睛，向四下望了望，像是不知道发生了什么事。
崔氏移步上前，握着侯夫人的手，红着眼眶细声问道：“老太太，您觉着如何了？”
侯夫人看见她，面上便露出一丝笑来，有气无力地道：“还好，不妨事。”说罢便拿眼睛向四下看，像是在找什么人。
于妈妈便微叹了口气，走上前去。侯夫人一见着她，眼睛便亮了一下，急急地道：“你去……”说到这里她忽然便咳嗽起来，崔氏忙替她顺气。
于妈妈见状眼圈也红了，低声道：“奴婢知道，这就叫人去收拾小佛堂。”
侯夫人的双颊因剧烈的咳嗽而泛起潮红，在听到于妈妈这句话后，她一直显得有些哀戚的面容，变得轻松了一些。她一面咳嗽，一面语不成声地催促道：“快……去……”。
此时，崔氏已经将参汤端了过来，对侯夫人道：“老太太别着急，先喝口汤润润，有什么话一会子再说。”
于妈妈便上前将侯夫人半扶了起来，叫她靠在自己身上。侯夫人便就着崔氏的手，喝了一口参汤。微苦的汁水渗过喉咙，带着淡淡的回甘，火辣辣的喉咙立刻舒服了许多。
一盏参汤下去，侯夫人好了一些，咳嗽也止住了。崔氏将汤盏递给身边的丫鬟，想要扶侯夫人躺下。侯夫人却执意不肯。
她示意于妈妈拿了一只大迎枕来，垫在了自己背后，随后便拉着崔氏的手道：“我知道你是个好孩子，别担心，我没什么，怕是这两天累着了。一会子太医便该来了。你们先回去吧，我想静静。”
崔氏还想再说些什么，却见于妈妈对她轻轻摇了摇头。崔氏心下会意，便柔声对侯夫人道：“那我们先回去了，老太太您自己也要当心。”说罢又唤了傅玠过来，叫他跟祖母告辞。
侯夫人对傅玠是真心疼宠，此刻见着这个最疼爱的孙儿，面上便不由自主地便含了一丝笑意。
傅玠年纪尚小，对今天发生的事情还懵懂着，只知道侯夫人是生病了，便问：“祖母，您是不是生病了？”
侯夫人便慈蔼地道：“祖母没生病，就是累了，想歇一歇。”
傅玠忙道：“那祖母快些闭上眼睛，乖乖睡一觉，明儿便好了。”
这原是侯夫人常用来哄他的话，却被他用在了此刻。
侯夫人微笑起来，揽着傅玠和声道：“玠儿是个好孩子。”
崔氏见侯夫人面显疲色，怕傅玠吵着侯夫人，便叫了他回来，向侯夫人道了罪，便告退了。张氏与王氏亦跟着退了出来。
来至荣萱堂明间，崔氏却是不曾走。一会子傅庭便会陪着梁太医过来，这里需得有个人支应着。
张氏便向崔氏道谢：“有劳二弟妹了。”这些事原应由长媳来做，只是如今傅庄不在，便只能由崔氏代劳了。
崔氏便笑道：“这有什么的。瞧这时辰，大伯子只怕也快回来了，大嫂嫂也快忙去吧。”
张氏心中确实有事，不仅是为着傅庄，还有傅珈和环儿那档子事呢，她也急着想弄清楚。因此她并未多做逗留，只略说了两句话便去了。
出了荣萱堂，踏上软轿，轿帘落下的那一刹那，张氏面上的笑容便再也挂不住了，一张脸沉得能滴出水来。
今天的事情直打了她一个措手不及。
只要一想起傅珈那张苍白的脸，还有她眼中盈满的水雾，张氏心里便疼得厉害，同时又有几分后悔。
今儿她大部分的注意力都在傅庄回府这件事上，却没留意身边的女儿。其实，傅珈从竹林回来之后便有些异样了，她本该注意到的，可她却并未当回事。
还有那个环儿。张氏总觉着这丫头不简单，明明年纪不大，看起来却很有心机，胆子也很大，在侯夫人面前也敢睁眼说瞎话。
而最叫人费解的，便是侯夫人的态度。那个什么鬼针子，不过是种杂草罢了，怎么竟像是不能提起的样子，居然让侯夫人当即翻脸。难道说，这鬼针子与侯府的某些秘辛有关么？
想到这里，张氏不由心中更恨。她一直以为，凭自己在侯府多年的经营，对府中的事情不说有多了解，知道个大概是有的。可是这个鬼针子，张氏却根本闻所未闻。看来她还是太不经心了，往后可要加倍小心才是。
张氏沉着脸回到了横斜馆，一下轿，当先便吩咐芳琼道：“派个老成些的妈妈去荣萱堂守着，有什么消息速速回报。”
芳琼应声是，便自去寻人。此时刘妈妈正立于阶下，朝张氏微微点了点头。张氏面色未动，又对身旁的馥雪轻声道：“去找顾妈妈过来。”
馥雪听了也退了下去，张氏便进了正房，刘妈妈亦跟了进来，却见环儿正跪在地当间，周遭除了两个健壮的仆妇外，并无旁人。
张氏便径直走到桌前坐下，也不与她废话，直接道：“你从哪里粘的一身的鬼针子？”
环儿被问得一愣。
她是头一次听见鬼针子这个词，那是什么，环儿对此全不知情。她茫然地道：“婢子不知道什么鬼针子。太太说的是什么？”
听环儿的语气并不似作伪，张氏便蹙眉沉吟了片刻，又换了个问题：“珈儿为何赏了你银手钏儿？”
环儿心中一跳，眉眼亦跟着一动。所幸她一直垂着头，张氏与刘妈妈皆未看见她的表情。
略定了定神，环儿便道：“回太太话，因姑娘说房间窗屉子没关，怕风将桌上的画儿吹乱了，便叫婢子回来关窗屉子，再顺便替姑娘取了一支簪子和一副棋子儿。婢子办完了事儿，姑娘高兴，便赏了婢子银手钏儿。”
环儿说的并非假话。她说的那些，正是傅珈明面儿上吩咐她做的事，当时珊瑚也在场。至于傅珈暗里叫她做的事儿，环儿这是在赌张氏对傅珈所为并不知情，赌傅珈不会将此事告诉任何人。
环儿从来就不笨，相反还很聪明。她很清楚，若是傅珈的事情被张氏知晓，只怕不能善了。主子德行有亏，作为唯一的知情者，又只是个卑贱的奴才，等待着自己的会是什么，她想都不敢想。
所以，她只能赌。
张氏对环儿的回答十分不满意，她看了一眼刘妈妈。刘妈妈点点头，向那个两个仆妇抬了抬手。那两个仆妇便走上前去，一个按住环儿，另一个便用竹板向环儿脸上批了下去。
环儿先还挣扎了几下，后来见挣扎不得，便也不再乱动了，咬着牙任由那仆妇打了十来下。那仆妇却是留着巧劲儿的，只将环儿脸打肿了，却并未破皮，牙齿也没被打掉，唯有口角被打烂了，血顺着下巴滴在了裙子上。