“这定是四娘教唆的！”顾经自然不敢埋怨夏侯渝，只能将怨气发泄到自家女儿身上。
“四娘委实过于不孝！当初一声不响就一走了之，这么多年都没往家里捎过信，做父母的提心吊胆，成日担心她过得好不好，她倒是好，在外头逍遥自在，如今再嫁也好，生子也罢，咱们一无所知，还得靠外人传消息进来，成何体统！成何体统！”
顾经拍着书案，一连说了好几声成何体统，可见心情之愤慨。
许氏忙道：“夫君息怒！兴许是肃王与将乐王府太妃另有要事商谈呢，咱们再等等也不迟。”
“阿爹，阿娘，肃王真是四姐夫么？”顾准忍不住问，直到现在，他还觉得有些不真实。
顾香生当年离开时，顾准已经懂事了，但由于顾经的缄口不言，顾家没人敢告诉他顾香生离开了魏国，他也像外头的人一样，以为自己姐姐是“病亡”了。
“什么四姐夫！”顾经没好气，“我的女儿早就死了，你又哪来的四姐夫！”
顾凌无奈道：“如今魏国尚未正式归降，肃王若能过来拜访，那是他念在过往情分上，若是不来，谁也挑不出理。况且，虽说四娘嫁给肃王，可咱们谁也不知道四娘在齐国究竟过得如何，万一肃王这一上门，反倒使得四娘在齐国难做，这难道是我们希望看见的么，父亲又何必说这些气话？”
换作几年前，顾凌绝对说不出这样通达明理的话，然而顾家这几年身陷困厄，太夫人撒手人寰，父母又指望不上，他反而渐渐立了起来，与小焦氏一道撑起这个家门。
是以他说的话，顾经也不能不听进去几分。
只是听归听，心里却未必认同，他闷哼一声，没再言语。
顾准还待再问，被大兄一个严厉的眼刀子丢过来，登时缩了缩脖子，不敢再吱声。
小焦氏对顾凌递了个眼色，后者会意，对顾经道：“父亲，左右肃王一时半会也不会上门了，我们先行告退，就不妨碍您的清静了。”
顾经意兴阑珊地挥挥手：“去罢！”
先前夏侯渝进城，他的身份给顾经等人传递了一个错误信息，让他们以为顾家的春天又来了，于是二房三房频频上门联络兄弟感情，就连京中不少达官贵人，也都悄悄前来拜访，让顾经在女婿面前为他们说些好话，不说保住这高官厚禄，最起码身家性命，积攒了多年的荣华富贵，谁也不想就这样交出去，顾经已有多年不曾尝试过被众人追捧的滋味，一时有些飘飘然忘乎所以，差点觉得自己能够
这话才刚说完，外头便有人兴冲冲跑进来：“郎君，郎君！”
顾经满肚子火气没地方发，闻言便斥道：“慌慌张张作甚！”
那家仆受了训斥却不以为意，反是笑道：“好教郎君知道，肃王殿下从将乐王府离开，听说是往这边的方向来了！”
顾经腾地起身：“当真？”
家仆：“千真万确，先前您不是派人去盯着王府门口么，是他回来禀报的，现在已经在路上了，想必过不了多久就能到！”
许氏啊了一声，摸摸鬓发：“那我再去换身衣裳罢！”
顾经原也是有此打算，听见许氏的话，反而却道：“不必了，就这么着，难不成他还能嫌弃我们穿着不够光鲜？他想必也清楚，这些年顾家的确没什么进项，说到底这也是拜四娘所赐！”
许氏蹙眉：“待会儿见了肃王，你可别这么说！”
顾经黑着脸没说话。
对自家父亲这种凡事喜欢端着文人架子的作风，顾凌已经不想去纠正他了，他与小焦氏相望一眼，两人很有默契地告退出去。
小焦氏道：“阿翁固执，我们劝不了，但自己总不该失礼的。”
顾凌点点头：“肃王上门，不管怎么说，都该亲自出去迎一迎，回头当着肃王的面，你别问魏国归降的事情，这毕竟是军国大事，问了徒惹肃王不快。”
小焦氏白了他一眼：“这还用得着你说，我就是那么不知轻重的人么，但你我不提，阿翁阿家却会提，上回我听阿家的意思，像是有点想举家随着肃王迁去齐国的意思。”
顾凌吓了一跳：“母亲怎么会有这种想法？”
小焦氏：“应该是阿翁的想法罢，阿家何时拂过阿翁的意了？阿翁约莫是想着等魏国归顺，潭京的地位便要一落千丈，上京才是都城，届时要做官行文会，总该在上京才能办，所以才想着要到上京去！”
顾凌摇摇头：“一面说四娘的不是，一面还想依靠四娘，天底下哪有这样的道理？”
小焦氏看了顾凌一眼，庆幸丈夫没有养成似公婆这样的性子：“你可别说，阿翁还真觉得四娘欠了他，欠了顾家的，从前世人都说南顾北戚，将阿翁与北朝戚竞并列齐名，不瞒你讲，我在闺中时，也是读过阿翁与戚竞的文章的，私心里觉得阿翁文中的境界，比起戚竞，还要略逊一筹。阿翁的文赋，多为应酬所作，戚竞长于诗作，却多数是田园唱咏，两者相较，更为清新可爱一些。”
顾凌倒没有生气，反而压低了声音道：“其实我心里也这么想，只不过在父亲面前，这话是万万不能提起的！”
小焦氏扑哧一笑：“你当我傻的么，自然不会去惹他老人家生气，我们也就是私底下说说罢了！”
二人正在说话，一行人已经骑着马由远及近出现在视线之内，为首之人黄衣玉冠，丰神俊朗，令人一眼就能注意到他。
小焦氏曾见过夏侯渝，但时隔多年，夏侯渝面貌也发生了很大的变化，她已经认不大出来了，亲眼看见对方站在面前时，犹有些吃惊，因为在她脑海里，夏侯渝依旧停留在那个怯弱瘦小的少年的印象上，完全没法让她与眼前这个俊美的年轻人联系在一起。
顾凌也有些惊讶，但他的惊讶没有小焦氏来得厉害，所以很快反应过来，上前道：“敢问阁下可是肃王殿下？”
出乎意料，夏侯渝对他们很是客气，同样拱手还礼，还露出了笑容：“不错，我是夏侯渝，兄长与嫂嫂别来无恙？”
顾凌本已做好了对方会端架子的准备，夏侯渝一下子表现得这般友好亲近，他反倒有些拘谨起来：“托你的福，我们都好，都好！”
小焦氏道：“阿翁与阿家恭候多时，肃王殿下里边请！”
夏侯渝笑道：“兄长嫂嫂无须如此客气，唤我阿渝便可以了，我来魏国前，香生姐姐曾千叮万嘱，让我一定要过来探望你们，看见你们一如从前，气色还好，我也总算安心了。”
小焦氏有些好奇，心说怎么都成亲了，还喊香生姐姐，然而从对方的言语之间，她又能感觉到顾香生与夏侯渝的夫妻感情应该是比较融洽的，否则夏侯渝也无须对他们如此和颜悦色，这令小焦氏稍稍有些安心。
顾经听说夏侯渝来了，既想亲自出迎，又放不下架子，只得端坐在上首，心中却有些煎熬，暗自埋怨顾凌他们怎么在门外磨蹭那么长时间。
待得外面忽然热闹起来，他便知道这是顾凌引着夏侯渝过来了，下意识想站起来，正好夏侯渝等人进来，他立马就僵住身体，觉得失了身份，反倒变成了膝盖微弯，不上不下的可笑姿势。
顾凌和小焦氏等人假作不见，依旧恭谨道：“阿爹，这位便是肃王殿下。”
没等顾经想好自己到底是要行礼，还是等对方先见礼时，夏侯渝就已经拱手道：“小婿拜见岳父岳母。”
他还微微弯下腰，虽然弧度不大，但已足够让顾经原本准备站起来的身子又顺理成章重新坐下。
许氏见顾经没开口，便笑道：“不必多礼，你此行去见陛下，可还顺利？”
夏侯渝：“有劳岳母惦记，尚算顺利。”
顾经捻须：“这么说，陛下果真是准备归降了，不知何时开城？”
夏侯渝笑道：“这是军国大事，内涉机密，恕我不能见告。”
顾经脸色一阵青一阵白，似乎没想到夏侯渝会如此直截了当顶撞回来，偏生对方依旧面带笑容，根本弄不清他心里是怎么想的。
许氏忙接过话头打圆场：“既是军国大事，自然不该我们过问，不说也是对的，不知你打算在此地待到何时？”
夏侯渝：“若无意外，待事情处理完毕，我再启程回去。”
回答了跟没回答差不多，仔细一听全是废话。
许氏却没听出来，她觉得方才丈夫被驳了面子，想必不好再开口询问，便道：“都是一家人，既然来了，不如就在府里住下罢？”
夏侯渝含笑：“城外有齐军大营在，我不好单独住在城内，还是与士兵们同出同入的好，以免惹来非议，也有妨顾家名声。”
话虽委婉，也是拒绝的意思，许氏便不好再说什么了，小焦氏适时插嘴：“肃王殿下，不知四娘如今可好？”
夏侯渝：“她很好，只是我离京时，她便已经有了五个月的身孕，如今怕是身子要日渐沉重了。”
说到顾香生，他面上自然而然流露出一丝温情和担忧。
小焦氏先是讶异，而后喜道：“那可真是大喜事，我那儿还有些旧衣袍，是儿女们幼时穿过的，民间传说让刚出生的婴儿穿上别人穿过的旧衣服，会更好养活，若肃王殿下不弃，我这就去拿过来，您可以一并带回去。”
夏侯渝原还只是嘴角噙着矜持笑意，此刻却已经喜动颜色：“那我就多谢嫂嫂了！”
小焦氏抿唇一笑：“举手之手，何必言谢，我这就去拿，殿下请稍等！”
顾经轻咳一声：“四娘怀孕，身边必然需要人照看，不知肃王准备何时将我们接过去？也好让我们与四娘一叙多年离别之情。”
夏侯渝却道：“此处离上京露出遥远，我怎好让岳父岳母舟车劳顿，来回奔波，四娘身边有足够的人伺候，就不必两位千里迢迢赶过去了。”
顾经不预他竟是这般回答，当下又惊又怒：“四娘是我们的亲生女儿，难不成连面都不让我们见了？这是四娘的主意，还是肃王的主意？天家尚且重孝道，这话只怕到了哪里都说不通罢！”
夏侯渝奇道：“岳父何故大动肝火，我不让你们去，是为了您二老的身体着想，怎么反倒成了不重孝道？方才自我进门后，二位无半句提及四娘，我还当二老忘了有这么一位女儿呢，此时见岳父如此关心四娘，才知道我自己这是以小人之心度君子之腹了，天底下哪里有不将女儿放在心上的父母呢！”
许氏面色尴尬，顾经心头怒起，想要发作，一来忌惮对方的身份，二来对方满面笑容以调侃语气说出这样一通话，若是较真起来，反倒落了下乘。
虽说发作不得，但此时此刻，他对这位身份显赫的女婿，已经心生恶感，了无兴趣，巴不得对方赶紧滚蛋了。
有了这样的想法之余，心里终究是有些不甘心的，他闭上嘴巴，却给了许氏一个眼色。
许氏道：“肃王殿下为我们着想，我们自然也是明白的，不过四娘终究是我们的女儿，即便现在路途遥远，总也该找个日子去看看她，也看看我们的外孙罢。”
夏侯渝点点头：“这自然是应该的，待我回去之后，便寻个日子过来接二老过去。”
话虽如此，却没说具体到底是何时。
眼见顾经和许氏没有注意到这句话里的“漏洞”，还面露满意的模样，顾凌暗暗摇头之余，也发现父母确如小焦氏先前所说，他们关心顾家何去何从，更甚于关心几年不见的女儿。
小焦氏将东西装在一个小箱子里，让婢仆搬出来，夏侯渝没过手，但瞧着里面沉甸甸的，怕是不止装了衣服。
他也没说什么，只对顾经和许氏笑道：“公务繁忙，不多坐了，这就告辞，也免得叨扰二老。”
他一起身，顾家人便不好再留了，顾凌道：“我送您出去罢！”
夏侯渝也没拒绝：“那就有劳兄长了。”
出了厅堂，单独面对顾凌夫妇的时候，夏侯渝显得随和许多：“多谢兄长嫂嫂，我也带了些东西过来，是香生姐姐亲手准备的，还望不要嫌弃。”
顾凌忙道：“您能上门，我们已经很高兴了，何必还费这些工夫！”
夏侯渝笑道：“都是些上京土仪，不费什么钱，兄长嫂嫂都不是外人，无须与我们客气。”
顾凌只好道：“让你们破费了。”
他对夏侯渝始终有些拘谨，小焦氏则不然，她仔细询问顾香生在齐国的近况，夏侯渝也都耐心一一作答，小焦氏又道：“方才我给殿下的东西里头，有一方玉佩，乃是太夫人生前想要留给四娘的，奈何造化弄人，没能亲手交予她，有劳殿下代为转交。”
夏侯渝唏嘘：“我听说香生姐姐未出嫁时，太夫人对她教养良多，故此我也对太夫人心存感激，还请将顾家墓园所在告知，这两日我定要亲自前往拜祭，以告慰她老人家的在天之灵。”
说到焦太夫人，小焦氏也红了眼眶：“殿下有这份心，太夫人在九泉之下，定会欣慰的。”
三人又寒暄两句，夏侯渝便告辞离去。
瞧着一行人渐行渐远，小焦氏扯扯顾凌的袖子，嗔怪道：“我看肃王也不至于难以亲近，你方才何以从头到尾都束手束脚，难不成也和阿翁阿家一样，对他心怀不满？”
顾凌苦笑：“你可知道，我听说前不久，齐君想让肃王认在皇后名下，肃王不肯呢！”
小焦氏啊了一声：“此事我倒未曾听说，这是好事罢，肃王为何不肯，难道皇后不慈，还是他顾及生母？”
顾凌：“皇后早年去世，慈不慈的，我倒不知，不过肃王生母出身低微，否则当年他也不会来魏国，所以齐君此举，应该是想给肃王抬一抬身份罢。”
小焦氏：“那肃王拒绝了，齐君没发怒？”
顾凌面色古怪：“齐君非但没发怒，据说还追封了他的生母为贵妃。”
一个寻常皇子得了宠，封个王爵，多给点食邑也就罢了，何必还要抬高他生母的身份，这就只有一个解释：皇帝希望他以后的母家身份能够更高一些，以免遭遇旁人的非议。
小焦氏喃喃道：“如此说来，肃王前途无量，四娘也有可能……”
她没再说下去，夫妻二人对视一眼，顾凌知道她要说什么，点点头：“如无意外，应该是有可能的。”
小焦氏笑道：“说不得四娘这辈子生来就是要当皇后的命，丢了一个魏国皇后，如今看来，不仅是坏事，反而是好事，塞翁失马，焉知非福？”
顾凌摇摇头：“作为兄长，我只觉得惭愧，当年四娘落魄时，我也没能帮得上忙，如今即便她飞黄腾达了，我们也不该去奢望她对我们照拂什么，爹娘实在是糊涂，方才看肃王的模样，分明是对他们心生反感了！”
小焦氏道：“顾家日后还是你当家，你心里亮堂就好，爹娘想什么，咱们也阻止不了，炊金馔玉是吃，粗茶淡饭也是吃，只要夫妻同心，什么日子过不得？我先前还怕四娘没有娘家可依靠，会在齐国孤立无援，如今来看，肃王待她一心一意，大可不必为她担心，当年错过一次，现在倒未尝不是幸事了！”
“你说的极是！”顾凌握住她的手，两人相视一笑。
……
那头夏侯渝出了城，与鲁巍等人说起魏国归降事宜，鲁巍这阵子也忙得很，严氏父子带着军队来降之后，为了避免这些降军凑在一块有哗变的机会，他必须将这些人分作几股，分头编入不同的营里，魏国归顺之后，城内也还有一批禁卫军，这些人的去向归处都要一一料理妥当，以免带回齐国的途中发生意外，齐军也还得留下一批人驻守在这里。
众人正说到将齐国公卿贵族悉数带回上京等候发落时，帐外小兵便掀开布帘进来：“殿下，外头来了个人，说是您的故人，想求见您一面。”
夏侯渝扬眉，他在魏国待的时间长，故人自然也多，有一两个听说他身份不同了，有事相求的，也并不奇怪，不过见与不见，都在他自己。
“对方可曾表明身份？”
那小兵道：“她说她姓胡，看身形应该是个女人。”
姓胡？女人？
夏侯渝顶着周遭人等暧昧的目光想了片刻，终于想起对方是何方神圣了。
“不见。”他干脆利落道，“还有，这女子怕是从魏宫逃出来的，你叫上几个人，将她带回去给魏君。”
那小兵却道：“殿下，那人好像料到您会这么说，她说，您要是这么说，她就让小人转告一句，说是她手里头，有肃王妃想要的东西。”
夏侯渝皱眉，面色不善地瞅着那小兵看，直看得对方腿脖子有些颤抖，这才淡淡道：“你将她带到我的营帐去，让她等着。”
小兵领命而去。
……
胡维容在营帐中坐了半天，终于等来夏侯渝的身影。
若非她那句话，夏侯渝原是懒得与她多说的，毕竟两人素无交集，而且夏侯渝有了先入为主的观念，知道先前胡维容历经两代皇帝，在后宫屹立不倒，此番从魏宫里偷跑出来，必是眼见魏国将要归降，担心自己前途叵测，是以过来请求庇护的。
“胡氏拜见肃王殿下。”
果不其然，胡维容外罩一袭黑色的兜帽斗篷，将浑身都半掩在黑暗中，脸上更是粉黛未施。
夏侯渝无意与她多作寒暄，直奔主题：“说罢，你手里头有什么东西，是肃王妃想要的？”
胡氏弯起嘴角：“不知殿下可还记得，当年发生在魏宫的乙酉宫乱？”
夏侯渝自然记得，虽然他没有亲身经历，但他也知道，那一年还是先帝在位的时候，几个名不见经传的后宫嫔妃，居然联合起来，想要皇帝的命，纵然最后功败垂成，但这件事却震惊了宫廷，也震惊了天下，他回齐国之后，齐君也曾两度提起这件事，以此告诫众皇子，不要轻视任何一个小人物，更不要如同永康帝一样昏庸。
但他却不知道胡氏此刻提起这件事的用意为何。
“记得不记得，与你要和我说的话，有什么关系？”