夏侯渝露出一个在夏侯淳看来非常可恶的笑容：“大兄，你心里有数就好，有些话何必说得那么明白呢？”
可他越是这样，夏侯淳就越发心中不安。
他虽以勇猛善战出名，可兵权却不在他手里。
所谓善战，也仅仅是指个人的骁勇，而非善于统军领军，上次齐国对回鹘的战事，夏侯淳也跟着去了，当时的主帅是齐国老将贺玉台，没有夏侯淳说话的份，他巴巴跟了半个月，看着别人战功一桩接一桩地立，眼红得不行，再三请命，贺玉台拗不过他，让他带了一支部队去接应主力，结果因为半道下雪，夏侯淳那支队伍居然迷路了，等赶到那里，人家仗都打完，开始打扫战场了。
也幸好用不着夏侯淳去救命，否则他这就是个殆误战机的罪名，饶是如此，他仍是被皇帝好生训斥一顿，冷落了许久，这次才肯让他带兵来南平坐镇，结果身边还跟了个夏侯渝，他心里怎么能爽快得起来？
不同于魏临的父亲，永康帝当初挑来挑去，也只能在魏临魏善两人之间选一个，齐君膝下儿女众多，单是成年的儿子，就有六个，更妙的是齐国皇后早逝，没有留下子嗣，夏侯淳虽然是长子，可也是庶出的，他虽然觉得自个儿占了先出生的优势，奈何老爹从来就不透露半点风声，也不觉得他是长子就如何，对其他儿子一视同仁，就连半道才回国的夏侯渝，也被赐了个王爵。
齐国皇室先祖有胡人血统，这些年胡汉交融，不分你我，典章制度也汉化了许多，但骨子里仍旧有些不拘泥于成规的脾性，是以有人提议立长子夏侯淳为太子，皇帝却不肯，就这么压着，直压得夏侯淳心惊胆战，生怕哪天醒来，父亲就把底下哪个弟弟立为太子，到时候他这庶长子却还如何自处？
由此功利之心愈切，总想着立些军功，好增加自身的筹码，将那些如狼似虎的弟弟们都甩到后头去。
夏侯渝曾在魏国待过，亲眼见证魏国皇帝废太子，又令两个儿子斗得不可开交，结果这一手非但玩得不高明，反而间接导致魏国现在一分为二的现状，可谓帝王心术运用失败的典型案例。
只要是皇帝，就会有猜疑之心，但庸君与能君的区别，在于能君能够将私心控制在可控的范围内，将争储为江山社稷带来的负面影响降到最低——所以夏侯淳现在再不满，也不敢将这股不满发泄到老爹头上，而只能努力提高自身实力，争取让老爹青眼有加，将皇位传给自己。
有人的地方就有江湖，这是难以避免的，但不管内部矛盾如何激烈，一旦有了共同的敌人，齐国上下也还能团结起来，在夏侯渝看来，这是他老爹强于永康帝的地方，作为一个父亲，齐国皇帝自然是很不尽职的，夏侯渝本人也对他没多少好感，但就连他也不能不承认，相比永康帝，齐君要更具备身为一国之君的胸襟气魄。
所以永康帝一死，就给魏临留下一个烂摊子，收拾到现在还没收拾妥当，这并非魏临无能，而是因为他太倒霉，摊上一个不靠谱的皇帝老爹。
不过夏侯淳也没有幸运到哪里去，他的倒霉之处在于老爹太能干，兄弟们也各有各的长处，所以他现在危机感浓重，听见夏侯渝一句话就开始疑神疑鬼，心想自己是不是哪里做得不妥当，老爹才要让夏侯渝过来监视自己。
“我为了不伤兄弟情分，让大兄能够放手施为，所以才一来到南平，就离开这里，等大兄布置妥当才回来。可大兄非但无法理解我的苦心和好意，反倒还怪责起我来。”夏侯渝摇摇头，“这让我心里如何好受？”
齐君派他过来，兴许也有监视夏侯淳的意思在里边，但更重要的，是想让夏侯渝查探南平情况，为以后作准备，结果夏侯渝拿着鸡毛当令箭，硬是将夏侯淳唬得心神不宁。
这番话半真半假，似真似假，夏侯淳也不可能跑到齐君面前去对质求证，所以才越发将信将疑，七分信，三分疑。
“陛下还交代过你什么？”他问。
“他让我探查南平的情况，顺道让我多看着大兄些。”夏侯渝道。
夏侯淳一听就明白了，对方这是握着密奏权限，也就是可以随时随地给老爹打小报告呢！
他一面为此而忐忑，一面缓下神色：“大兄领了你的情了。”
夏侯渝道：“大兄客气了，出门在外，兄弟本就应该相帮，何来人情之说？大兄勇猛无双，武艺过人，弟弟一直佩服得很，只恨没有机会讨教。”
夏侯淳见他如此上道，又搔中了自己平生最为得意的痒处，飘飘然之余，看夏侯渝也觉得顺眼了不少。
“这有何难？正好这段时间我有些空闲，你每日早晨便来找我罢，我教你一些诀窍，回头你再自己苦练，只要勤学不辍，定能小有所成。”夏侯淳上下打量他：“不过武艺一道，虽然后天要苦练，天赋也必不可少，你天赋是差了些，不过勤能补拙，努力也会有所收获。”
夏侯渝恭恭敬敬：“多谢大兄教诲，弟弟铭记于心！”
夏侯淳心事重重，扯了几句闲篇，便又忍不住绕到自己关心的事情上头去：“你这些天全在外头，与我有关的事，又该如何与陛下回报？”
夏侯渝道：“我且先问大兄，南平之事，你心里可有个章程？”
夏侯淳扬眉：“什么章程？”
夏侯渝：“南平天子向我朝求援，陛下命你前来，却令三万精兵屯于边境，迟迟不发，你在京城这么多年，想必也有些看法，依大兄看，这仗是该打，还是不该打？”
夏侯淳：“自然该打，南平如今无异于肥肉一块，不趁机拿下来，岂非错失良机？”
夏侯渝：“但陛下明显还没有下定决心，虽则南平天子再三求援，却始终不让大兄发兵。”
提起这个，夏侯淳也有点烦躁：“我也不知道陛下究竟是怎么想的，南平这么一个小国，三个月便可拿下来了！”
夏侯渝问：“大兄这半个月与南平官员往来，可有收获？”
夏侯淳不屑：“个个尸位素餐，不思奋发图强，反倒处处巴结我，还有些已经开始计划起南平并入齐国之后，他们自己能得到的好处了，这样的国家，没有灭亡才稀奇呢！”
夏侯渝道：“所以南平各州方才起来反抗朝廷，依我看，大兄还须快些出兵的好，否则若是等易州那些地方联合起来，变成铁板一块，到时候我们再要攻打，就会困难许多了！”
夏侯淳没好气：“我如何不知？只是现在陛下暂时未决定出兵，我又有何法子！”
前面说了，齐君虽然让夏侯淳过来，但现在兵马还陈于两国边境，虽说夏侯淳有权调动，但如果没有先征得老爹同意，终究不是太好，京城那边肯定也会有人借机弹劾。
夏侯淳之所以急着想打仗，不仅仅是为齐国着想，更重要的是他自己也想尽快立下军功，回鹘那块骨头不好啃，南平明显是块好下嘴的肥肉，他如果不抓紧机会，难免会有别的人来抢功劳。
夏侯渝挑着桌上的零嘴往口中送，一面道：“陛下不让出兵，是担心齐国占不到道义名分，反被那些满口仁义道德的腐儒拿来说事，若是对方先寻衅滋事，我们顶多就只能算自卫或报仇了罢？届时陛下肯定不会怪罪大兄的。”
他状若无心的话，却让夏侯淳心头一动。
“五郎，你可真是给大兄出了个好主意啊！”
“啊？”夏侯渝面露茫然，“这主意很好么，我就是随口那么一说……大兄还是多考虑考虑，免得误了你的大事！”
“放心，我自有分寸！”夏侯淳哈哈一笑，拍了拍他的肩膀，大步扬长而出。
夏侯渝盯着他的背影好一会儿，直到手里这把椒盐杏仁都进了嘴巴，这才拍拍手上的碎屑，施施然起身，往外走去。
为了招待这对身份尊贵特殊的兄弟，南平皇帝特意为他们准备了一个大宅子，自打兄弟俩入住之后，前来拜访，停在门口的马车就没断过，这其中十有八、九自然都是冲着夏侯淳来的，无足轻重的夏侯渝仅仅是个附赠品，说不定还有人不认识他。
夏侯渝出了花厅便往自己的屋子走去，宅院很大，他也拥有单独的书房。虽是暂居之所，但南平的人极尽精心之布置，书房里头填满各式书籍，骤然一看还真像那么回事。
上官和等候在书房，此时已经用完一盏茶，刚刚续上水，见他进来，忙起身行礼：“郎君此行可还顺利？”
“一切顺利。”夏侯渝点点头，想起顾香生，嘴角微微扬起，旋即平复。“这些天我大兄都做了些什么？”
上官和道：“无非是与南平权贵往来，频频赴宴，只是我瞧大殿下似乎满心不耐烦，竟连天子送上门来的美女都不屑一顾了。”
夏侯渝扑哧一笑：“我那兄长现在一心想要赶紧领兵打仗，美人再美，也解不了他的烦恼啊！”
上官和摇摇头：“只怕陛下还不想出兵，还要再等等。”
夏侯渝若无其事：“不需要等太久了，我那兄长很快便能想出法子来。”
上官和狐疑地看了他一眼：“郎君和大殿下说了什么？”
夏侯渝嘴角噙笑：“也没什么，我就是让他先挑起事端，然后嫁祸给易州罢了，这样不就可以名正言顺出兵帮南平平叛了吗？”
上官和扶额：“大殿下一旦动起手来，可就不容易收手了，您先前不还说要保住邵州么？到时候他一路打上瘾，肯定会想要将邵州也打下来的！”
夏侯渝：“到时候就由不得他作主了。你出入齐国朝堂，对我大兄的为人也有所了解，易州兵力粮草充足，又与怀州等地联合，齐兵虽然强悍，但对方占了地利人和，夏侯淳未必能够攻下，到时候陛下肯定不满换人，我能运作的余地就会大很多。”
上官和只知他对邵州另眼相看，却不知道他为什么会另眼相看，还不惜费这么大的工夫周折来保住这个地方。
他不能不提醒夏侯渝：“陛下现在虽然还未下定决心，但南平并入齐国，乃是大势所趋，不可避免，邵州一隅之地，不可能独善其身。”
夏侯渝：“这我知道，但狼狈投降，或体面归顺，两者差别甚大。”
上官和明白了，自家郎君不是为了保护邵州城内的典籍避免战火，而是为了保护那里头的人。
主公有这个需求，当幕僚心腹的自然要帮忙筹谋，他沉吟道：“邵州有复始楼，又有诸多典籍，若非万不得已，想必陛下也不会任由大殿下胡来，眼下为时尚早，从长计议也不迟。”
最后，他实在没忍住，还是问了一句：“郎君何故如此费心？若有亲朋好友在那里，不如早些劝他离开，以免日后受到战火波及。”
夏侯渝摇摇头，又笑：“我的确有重要的人在那里，可她肯定是不愿意临阵脱逃的，所以我能做的，便是设法保她周全，令她能安心做自己想做的事情。”
劝人远离是非之地本来是最直接安全的做法，夏侯渝却不肯这么做，反而绕一大圈，不惜拖夏侯淳入局，这得是多重要得人，才能让他做这么多事情，上官和虽然有些好奇，但对方不愿意多讲，他也不会追问，话题一转，便道：“这几日，我还听说，南平皇帝私下与益阳王接触，目的不明。”
夏侯渝有点讶异：“益阳王？魏善？南平与魏善的地盘又不接壤，他们便是结盟又能如何？”
上官和摇头：“这就不知道了，郎君可在密奏中略提一笔。”
夏侯渝：“不了，这些天我在外头走了不少地方，正有许多风物人情可写，其余的不必多提，你也不必在陛下面前提起。”
上官和一心为他着想，闻言就有些迟疑：“可这样一来，陛下会不会觉得您在南平无所事事？”
夏侯渝反问：“你觉得陛下是个什么样的人？”
上官和想了想：“有为之君。”
夏侯渝笑道：“不错，那你知道有为之君对儿子有什么要求么？”
上官和也笑了：“愿闻郎君高见。”
夏侯渝：“太能干了肯定不行，为人君者，无论英明昏庸，皆有猜忌之心。区别只在于有为之君能控制自己的猜忌之心，而无为之君，却只能任由猜忌心控制自己。所以当皇帝的臣子难，当皇帝的儿子更难，因为儿子不单是儿子，更是臣子。”
上官和深以为然：“的确。”
夏侯渝：“所以太平庸了不行，因为你太平庸，就不能让君王注意到自己，不被君王所注意，将来有什么好事也落不到你头上，但是呢，太能干了自然也不行，如果你比君王还能干，那君王还有存在的必要么，自然会看你不顺眼，这一点，不管当儿子还是当臣子，都大同小异。”
上官和叹道：“郎君对人心之揣摩，某自愧不如！”
夏侯渝一笑：“我当年在魏国为质，看着魏国皇帝与他那三个儿子斗智斗勇，既要防他们，又要用他们，结果引火烧身，反而闹得鸡犬不宁。这些事情见得多了，自己难免也会琢磨一二，纯粹是有感而发，而非天赋异禀，无师自通。”
上官和：“既然不能太进取，也不能太无能，如何掌握其中的度，就成了关键。”
夏侯渝：“不错，就拿这次来说，陛下让我去请孔道周，又让我查探南平，协助大兄，三件事情，完成一件足可，过犹不及，有时你觉得自己做得足够好了，别人不一定满意。”
上官和细细回想，只觉其中颇有意味深长之处。
他也明白，自己如果不是对夏侯渝忠心耿耿，被引以为心腹，对方根本不可能与他说这些。
由此也可以看出，这位五皇子心里明白得很，根本就不像外界传闻的那样柔弱无能。
跟着这样一位主公，不说前途光明，但起码也不用成天头疼要如何为他收拾烂摊子。
“我今日便能写好奏疏，你带回齐都复命之后，让子佩来我这里，你则留在京城，我有一事要托付于你。”
“但凭郎君吩咐。”
“孔公到了京城之后，陛下定然隆重相迎，我那些兄弟们投其所好，马上就会有不少人上门拉拢。以孔道周的脾性，肯定能得陛下敬重，我与他毕竟在邵州有过几面之缘，又有引荐的情分在，你也无须如何巴结，只要与他维系不远不近的交情即可，不要让他看轻了你。”
上官和是个聪明人，夏侯渝不必说太明白，他就知道对方的意思了：“是，郎君放心，在下会时时与郎君通信的。”
夏侯渝满意颔首：“辛苦你们了，你成亲在即，我不在京城，也没法亲临婚礼，只能备上一份贺礼，让你留在京城多享受几天新婚之乐！”
说罢，他朝上官和挤了挤眼。
上官和哭笑不得：“谢郎君体恤……”
夏侯渝啊了一声，似乎想起什么事：“对了，你离开这里之前，帮我找些竹条过来。”
上官和：“什么竹条？”
夏侯渝：“柔软的，可以用来编小鱼儿，小蚱蜢。”
上官和不解：“眼下快冬天了，嫩竹可不好找，郎君要那物作甚？”
夏侯渝：“自然是用来编小鱼儿和小蚱蜢啊。”
上官和：“……喔。”
夏侯渝：“还有，你知道怎么扎绢花么？”
上官和茫然摇头，这种女儿家的玩意他如何会知道？
夏侯渝叹了口气：“算了，那你离京前帮我找一位会扎绢花的匠人过来罢，要手巧一些，会的花样多一些的，我听说有些人扎的绢花栩栩如生，连蝴蝶都会飞过来停驻。”
上官和：“郎君要学扎绢花作甚？”
夏侯渝：“自然是送人，看你样子好像很想要，到时候送你两朵？”
上官和嘴角抽搐：“不，不用了。”
他脸上哪里写着“很想要”了？
夏侯渝扎了绢花能送谁？自然是送女人了。他娘亲早就死了，又没什么亲近要好的姐妹，送的自然只能是心上人。
想及此，上官和忍不住问：“郎君可是有心上人了？不知对方是哪家小娘子，姓甚名谁？若是门第相当，也可禀明了陛下，将婚事定下来，免得日后陛下为郎君订下别的婚事。”
“门第倒是相当，就是她本事太大，我怕护不住她，所以许下三年之约，说好三年后再与她成亲的。”
夏侯渝俊脸微红，也只有这个时候，他才会露出符合年龄的表情。
上官和心里好笑，既然门第相当，他肯定也乐于看见郎君能够抱得美人归。
“本事大的女人，还能大到哪里去？以郎君今时今日的身份地位，别说南平的名门闺秀，就是南平公主也娶得。对方既然肯应下三年之约，想来也有意于郎君，女人素来口是心非脸皮薄，郎君可不能信以为真，还不如快些下手，生米煮成熟饭，对方自然非君不嫁了。”
作为过来人，上官和自诩经验比夏侯渝丰富，见他在男女情、事上一副懵懂不开窍的模样，便指点迷津道。
夏侯渝摇摇头：“这个法子对寻常女子或许有用，对她却行不通，她连当皇帝的妃子都不稀罕，又如何会稀罕我的身份？自然不能以势压之。再说了，即便可以，我也舍不得。”
上官和一头雾水，什么皇帝的妃子，自家郎君听着不像是看上一个女人，倒像是招惹了一个天大的麻烦。
“她是南平人？南平皇帝的妃子？”
不对啊，没听过哪个皇帝的妃子是流落在外的……等等！
上官和不自觉张大了嘴巴：“您说的，那个女子，不会是姓顾罢？”
夏侯渝：“对啊。”
老天爷啊！上官和简直要晕倒了。
夏侯渝：“好了，我去写奏疏，你去帮我寻会扎绢花的匠人，快些办好，你才能早日赶回去成亲。”
我的个娘咧，您丢下一个晴天霹雳，拍拍屁股就走了，现在让我还怎么有心思成亲！
上官和看着他的背影欲哭无泪。