得到顾香生这一句承诺，夏侯渝脸上的表情顿时比吃了十斤糖还甜，回去的路上一直牵着她的手不放，生怕一松手顾香生就会消失似的。
好在时下风气使然，男女当众牵手固然不多见，也不至于惊世骇俗，否则换作稍微封闭一些的朝代，怕是能立马引来无数谴责惊骇的目光了。
夏侯渝甜滋滋地将顾香生一路牵回家，沿途路过唐记，还自作主张买了不少零嘴，差点没把整个蜜饯铺子的点心样式都包圆了，又拉着她到银楼，说要做这个打那个，订了一大堆首饰，若非顾香生最后强拉着他走人，怕是他连隔壁绸缎铺子都要进去走一遭了。
“你买这么多作甚，我也吃不了用不了，到时候你顺便带回京城算了。”顾香生囧囧有神地看着他提着的那一大堆东西。
夏侯渝与顾香生一起时，身边都没有带人，这种时候也只能亲力亲为了。
“从前都是你给我买，现在自然该换我给你买了啊，你把喜欢吃的喜欢用的挑出来，余下的送诗情碧霄她们也好，碧霄不是有心上人了么，也该给她筹办嫁妆了罢，我在银楼订了一批头面，过两日让他们送过去，你挑几套给碧霄，也算是全了这些年的主仆之情。”
顾香生好气又好笑：“你还是多想想回去之后如何与你大兄周旋罢，碧霄的事情自有我来管，不用你操心。”
刚得了句话就俨然将自己当成自家人，简直蹬鼻子上脸，没见过比他更厚脸皮的人了。
夏侯渝听了，也没有一丝窘迫羞涩：“诗情碧霄她们从前给了我不少照顾，这些情谊我都记着呢，如今有我能略尽绵薄之力的，香生姐姐就不要与我客气了，好不好？”
他似乎吃准了顾香生拒绝不了他，每回说“好不好”“行不行”“可不可以”的时候，总要带上一点儿撒娇的意味，要不怎么说许多人都是吃软不吃硬呢，尤其是美人撒娇，越发赏心悦目，就是顾香生对夏侯渝没有一点想法的时候，听见这样的声音也会禁不住心软。
送她回到焦宅，夏侯渝还絮絮叨叨交代了不少事情：“这几天我要准备下回程的事情，怕是没法儿过来看你了，你自己要多保重，往后天会更冷，要记得添衣，吃饭要多吃点，我瞧你总挑着素菜吃，这样不好，人本来就没几两肉，别瘦得没形了……”
顾香生怎么也不想不通，隐藏在夏侯渝那副高贵冷艳外表下面的，竟然有一颗婆婆妈妈的心，换做几年前，这番话也该是她来叮嘱对方的，现在倒好，角色完全倒置了。
她一开始还耐着性子听着，越听越是哭笑不得，忍不住打断他：“我在外头过了这么几年，也还好端端的，你不必担心这些微末小事。”
夏侯·老妈子·渝语重心长：“诗情碧霄她们再贴心，有些话，你若是不听，她们也拿你没法子，我不知道我这一去需要耽搁多久，也不知道多久之后才能与你见面，可我希望你能好好的，没病没灾，这样就算我看不见你，也觉得安心。”
他握住顾香生的手：“你说你要等我三年的，可不能反悔，我定会为你守身如玉的。”
前面那一番话让顾香生的心霎时软得一塌糊涂，最后一句纯属狗尾续貂，感动全然不翼而飞，取而代之的是啼笑皆非。
再恋恋不舍也不可能赖着不走，夏侯渝来邵州的时候带着不少人，其中有心腹，也有别人的眼线，为了尽可能免除麻烦，他出外的时候一般不让人跟着，也让自己的心腹监视那些眼线，但凡事还得小心些好，若不想让别人发现自己与顾香生过从甚密，就不宜时时与她黏在一起。
好不容易听见顾香生吐露心声，他一面是惊喜交加，一面又惋惜两人没能拥有更多的独处时光，那种又是高兴又是纠结的心情，估计没人能够理解。
顾香生看着他一步三回头的样子，心里有些好笑，直到对方的身影消失在拐角，她才转身入内。
诗情和碧霄看见她带回来的一大堆东西，果然很惊讶，听说是夏侯渝买给她们的，两人都很高兴，尤其是碧霄，捧着夏侯渝给她的那两套头面，感叹道：“万万没有想到，自小养大的孩子，竟也懂得回报了！”
诗情笑她不知羞：“五郎什么时候成你养的了，你这还没嫁人呢，就一副老气横秋的口吻，不知道的还以为你孩子都多大了呢！”
碧霄张牙舞爪地要挠她：“就你话多，就你话多！”
顾香生撑着下巴笑看她们闹。
两人闹了一阵，碧霄小心翼翼地凑过来：“娘子，那您是怎么想的？”
“什么怎么想？”顾香生装傻。
碧霄顿足：“五郎对您的心意，长眼睛的都看得出来！”
顾香生抿唇一笑：“诗情都还未有着落，我急什么？你有空也让丘书生留意一下，看他府学里有没有什么未婚适龄，人品又好的人选。”
碧霄果然马上就被转移了注意力：“是呀，诗情，你到底要个什么样的，总得与我说一说，我才好帮你留意。”
诗情脸红啐她一口：“明明是在说你的事儿，怎么又绕到我身上来了！”
顾香生笑道：“若你们俩是一男一女，那我也不用发愁了，一个温柔稳重，一个活泼泼辣，性情还互补，正好凑成一对儿！女大不中留，留来留去留成仇，诗情，咱们名为主仆，实如姐妹，你若有心仪的人，一定要与我说。”
碧霄倒也罢了，诗情性子体贴，她最怕对方为了陪伴自己而放弃属于自己的幸福。
诗情没说话，脸色却越来越红。
顾香生察言观色，奇道：“这是真有了心上人？”
碧霄：“好啊，你平日里瞒得最紧，谁也不告诉，是谁，快说！”
诗情：“也，也没什么……”
碧霄佯怒：“你是不是不把我当姐妹了？竟连一点风声也不露，我们难道还会笑你不成！”
诗情不得已，只好吐露实情：“不是我不肯说，是我还不知道他是什么个想法，总不能巴巴上赶着去倒贴……”
碧霄都快急死了：“说了半天，你还没说到底是谁呢！”
顾香生却看出一丝端倪：“是我们都认识的人罢？”
碧霄大吃一惊：“难不成是徐使君？”
诗情白了她一眼：“你都想到哪儿去了！”
碧霄坏笑：“你要是再不肯说，我就猜宋司马了！”
诗情拿她没办法：“是，是于都尉。”
这下不仅碧霄，连顾香生都吃了一惊：“怎么是他？！”
诗情吞吞吐吐：“先前要写兵略的时候，他需要与娘子商讨，三天两头往这儿跑，有时候娘子没空，我代为跑腿，这一来二去，就认识了……”
碧霄：“可他家里不是还有儿女么，你嫁过去之后就是当人后娘了，你可要想清楚啊！”
诗情低头：“谁说要嫁他了，我又没这么说！”
她既然说了于蒙的名字，即便不是两情相悦，那起码也是对对方有情的，而且两人交往，必然也有一些暧昧之处，说不定于蒙还曾表露过好感，否则以诗情的自尊自爱，断不可能随随便便就自作多情。
顾香生觉得这事有点棘手，倒不是两人身份不匹配，诗情碧霄早就不是奴婢的身份，放良书也在她们自己手里，而是于蒙一个鳏夫，膝下又有儿女，若能娶到诗情，怎么看都是他占了便宜。
但她们这么看，不代表别人这么看，顾香生还不知道于蒙自己是怎么想的，如果他也对诗情有意，为何又不找人上门来提亲？
“你别着急，我找个机会打探打探，问问他到底是个什么想法？”顾香生柔声道。
诗情眼眶一红：“娘子别问了，他若有心，早该上门了……我也认了，他是邵州都尉，领一州兵权，若是觉得我配不上他，我也无话可说。”
“你别胡思乱想！”顾香生难得对她们沉下脸色，“我的人，哪里轮得到谁说不要就不要！于蒙是邵州都尉又如何，当初我若是想，同样可以让他当不成这都尉，不过要费些工夫罢了。你既不是奴婢，品行样貌又样样都好，只有他配不上你，断没有你配不上他的道理！现在八字还没一撇，这事我来作主，他就是要娶，那也得八抬大轿聘礼齐全地来，家里那些妾婢通房也得通通料理好再说，断不能委屈了你。他若是做不到，你也别伤心，我再帮你找个更好的便是，两条腿的蛤、蟆不好找，两条腿的男人可遍地都是，天涯何处无芳草，他不要你，不是你不够好，是他没眼光！”
诗情碧霄很少看到顾香生如此霸气的一面，都说不出话了，只会愣愣点头。
不过还没等顾香生来得及去询问于蒙的意思，重阳宴便如期而至了。
重阳节前两日，夏侯渝也离开了邵州，他没有特意过来和顾香生道别，只留下一封书信，托人代为转交。
与其说是书信，倒不如说是一首诗的后半截。
著以长相思，缘以结不解。以胶投漆中，谁能别离此。
换作其他情怀如诗的闺中少女，估计会很感动，可顾香生只觉得眼角抽搐，连牙齿都要酸倒了。
不过她也知道，夏侯渝不仅仅是在示情，更是在重复确认自己之前说过的话，表明自己的心意绝对不会改变。
原想将这张酸倒牙的诗丢掉，想了想，她还是将其叠好收入怀中。
酸是酸了点，看在一片拳拳心意的份上，就勉为其难地收下吧。
让顾香生意外的是，短短几天时间，夏侯渝还真说动了孔道周，让固执的老先生愿意跟着他走。
不过孔道周也不是一去不复返了，他最看重的还是修史，所以已经留下话，一个月后便回来，继续完成未竟的工作，并让人代为传话，留下一张名单，叮嘱顾香生，除了完成谢氏的那一部分传记之外，为名单上另外几名女子立传的事情也交给她了。
顾香生一看，名单上的女子不过五六个，或长于诗画，流芳后世，或为女医，活人无数，其中还有一个郑氏，原为农妇，后因改进农具，得以在前朝一本农书上留名，仅止于此，没想到孔道周竟然要将她也列入史书里。
这些女子里头，没有一个是世人眼中的贤后贤妃，有的甚至连一个高贵的出身都没有，如农妇郑氏，她一辈子都是农妇，顶多因为改进农具而得到皇帝褒奖，可也仅此而已。
顾香生觉得有些惭愧，可同时又肃然起敬，她身为女人，尚且想不到要为这些女人立传，孔道周却已经想到了。不仅想到了，还敢付诸行动，想想袁臻那些人的态度和可能会有的反应，越发衬托老先生的可贵。
圣人曾言：惟女子与小人难养也。所谓女子，说的是他自己的妻妾，小人，则指家中仆人，而非卑鄙小人。后人知其然不知其所以然，以讹传讹，将其误读，甚至以此为依据，认为圣人也觉得女子本来就该与小人并列，可见地位低下。
然而像孔道周这样的大儒，从来不会将这种偏狭的误解作为正解，试想一下，孔圣人教导世人要爱亲尊贤，这“亲长”里头也包括了自己的父母，一面尊敬母亲，一面却又瞧不起女子，这种明显矛盾的态度，无论如何也不可能出现在真正的大儒身上，所以为谢氏立传也好，单列奇女子一卷也罢，都能看出老先生治学严谨的态度来。
但顾香生也不晓得，何以先前她与孔道周也没说上几句话，老先生却忽然对她青眼有加，还将这么一个重任交给她，实在是令人受宠若惊，她怕自己做不好，辜负了老头儿的期望，只好将自己关进复始楼里头的偏间，埋头翻阅资料，争取在孔道周回来之前，将这一卷拟个大纲出来。
闭关两日，待徐澈那边派人来请，才发现自己差点儿错过了重阳宴。
自徐澈上任起，邵州就没举办过官面意义上的宴会了，如今天子讨伐易州，外头闹得正欢，大家也没想到徐澈会在这种时候举办宴会，等到听说宴会为崔氏主持时，便都纷纷暗自琢磨起来。
虽说众人早就知道徐澈已婚，但他品貌俱是上上之选，这样的美郎君，纵是当暖床小妾，怕也有无数人前仆后继自愿送上门，所以自荐枕席也好，下官巴结送人也好，从来就没断过，徐澈本人还算洁身自好，至少顾香生从没听说他收下哪个下属送去的女人，至于人家私底下是不是有妾婢美人作伴，那就不关她的事了。
徐澈在邵州三四年，妻室却远在京城，要说旁人没有一点想法，那是不可能的，现在正主儿一来，那些狂蜂浪蝶更是没了希望，邵州城中有头有脸的女眷，也都擦亮了眼睛，想看看这位被徐使君“念念不忘”的崔娘子，到底是怎生的国色天香。
宴会极为热闹，还未开始，刺史府门口便已车水马龙，人来人往。
顾香生从复始楼回家匆匆梳洗一番换了衣裳再赶过来时，来得已经算晚了。
仆从将她引至女客所在的座席，顾香生看了一下，发现除了一个周枕玉，前后左右坐的人，自己都不认识。
于情于理，以她今时今日在邵州的地位，就算不与崔氏并列，那起码也得是下首，但事实是，她的座位的确不算太偏，可离崔氏也有一些距离。
周枕玉也刚坐下不久，见顾香生到来，亦是一愣，忙起身见礼：“焦先生安好。”
“周姐姐何必如此客气？”顾香生笑道。
自打一切上了正轨之后，她与周枕玉反而少见，对方忙着经营周家的铺子，她的事情则铺得更大，除了规范商业那阵子跟周枕玉频繁打交道，两人要做的事大多没什么交集，见面的次数自然也就少了。
这一笑，许久不见而生出来的淡淡隔阂好似也跟着消散了。
周枕玉拉着她坐下来：“你怎么会被安排到这里来？我本以为使君娘子会让你坐在下首的。”
顾香生摇摇头：“我这两日都在复始楼，未曾出来过，也正有些奇怪，旁边这些女眷，怎的好像从未见过？”
周枕玉低声道：“你自然从未见过，她们都是从前在下属州县被表彰的节妇。”
“什么？”顾香生这两日忙着翻阅史籍，睡眠不足，现在耳边听着绵绵丝竹之声，原是有些昏昏欲睡，结果瞌睡虫全被周枕玉这一番话给吓跑了。
崔氏请来一群节妇赴宴，还特意安排在她周围，难道是想借机告诉她，女人就应该像这些节妇一样安分守己，遵从妇道吗？
顾香生觉得既荒谬，又有些啼笑皆非。
更好笑的是，约莫在崔氏眼里，像周枕玉这样没有嫁人，却成日抛头露面的药铺当家人，也被归入了“不守妇道”的范畴，所以才会出现在这里。
她抬起头，正好与朝这边望来的崔氏对上视线。
后者面色冷冷淡淡，目光之中似乎隐含嘲讽，从她身上扫过，随即又与旁边的女眷说起话。
与她说话的女眷，是宋暝的妻子钱氏。
崔氏无所顾忌，钱氏却不敢，她从丈夫那里几番听说顾香生的厉害，知道对方不是一个可以随意拿捏的女子，但座席安排非她作主，她只能找着由头与顾香生搭话示好，不着痕迹撇开自己的干系。
“焦先生上回让外子转送于我的茶花，我一直悉心照料，今年开得也好，可我另外又买了几盆，花期却总是很短，不如您送的那一盆，您几时有空，能否莅临指点一番？”
顾香生对钱氏也很客气：“指点不敢当，嫂嫂若是得空，我便上门叨扰。”
钱氏笑道：“那可太好了！”
她顿了顿，又对崔氏笑道：“我与焦先生离得远，说话不方便，能否请崔娘子将焦先生的座席稍稍挪过来？”
崔氏心下不快，正欲说话，便见徐厚匆匆过来。
“娘子，郎君有请焦先生过去入席。”
崔氏的眉毛高高挑起：“男女有别，焦氏为女客，如何能与男子同堂并坐。”
徐厚心想您没来之前，焦娘子都不知道与郎君宋司马他们同堂并坐过多少回了，现在再来追究，会不会晚了一些？
他眼珠转了转，带上为难之色：“可这是郎君之命，小的也不敢违逆……”
崔氏长这么大，还从没被人这样当众打脸，弄得下不了台。
她脸上火辣辣的，仿佛都能感觉到旁人看好戏的眼光了。
“你去回了使君，就说焦氏既非命妇，又无家人在邵州任官，不宜抛头露面，多见外男，以免妨碍名声。”她的指甲深深掐入掌心，勉力冷静地说出这句话。
这下子，在场女眷如何还不知道使君娘子瞧不上焦氏？俱都望向顾香生，也有的在两人之间来回打量，暗暗存了看好戏的心思。
钱氏想打圆场，那头顾香生却已起身：“多谢崔娘子回护关心，只是我方才正好身体有些不适，久坐唯恐失礼，只得就此告辞，先行离席，还请主人家恕罪则个。”
说罢既不应徐澈的召，也不管崔氏的回答，施施然就走，竟是潇洒得很，令人目瞪口呆。
崔氏看着她的背影，还想出声呵斥，却被青芫使劲一拉袖子，拼命暗示摇头，只得将满腔怒火勉强压下，强自忍到筵席结束，曲终人散，方才怒气冲冲地去找徐澈。
“娘子，娘子，您先冷静些再说！”青芫追在她后面，却已经阻止不了崔氏，后者找到徐澈，两人直接大吵一架，又是不欢而散。
好不容易方才有点起色的关系，伴随着这一次争吵，完全荡然无存。
当晚，徐澈又宿在书房，而崔氏则用剪子死命剪着自己手里头的单衣，很快便将那件单衣剪得面目全非。
而那原本是为徐澈准备的。
“娘子，您别这样！”青芫急得团团转。
“我对他千般好，也比不上那女人的一根毫毛！”崔氏满面泪痕，“我也真是犯贱，为他裁什么衣裳，办什么宴会呢，现在好了，全邵州城的人都知道焦氏落我面子，给我脸色看，都知道我这堂堂刺史之妻，还比不上一个来历不明的女人！”
“娘子，您快放下剪子，仔细伤了手！”看她这样，青芫也很难受，又不知从何劝起，“您，您听我说，我曾仔细查过，发现焦氏这人，着实有些古怪！”
崔氏冷笑：“她都能让徐澈神魂颠倒了，可不是古怪么，若不是会迷魂术，那就是狐媚变的！”
青芫哎的一声：“婢子说的不是这个，是她的来历有古怪！”